Sancho VII ( vasco : Antso VII.a ; c. 1157 - 7 de abril de 1234) [1] llamado el Fuerte ( vasco : Azkarra , español : el Fuerte ) fue rey de Navarra desde 1194 hasta su muerte en 1234. Era hijo y heredero de Sancho VI , a quien sucedió como el segundo rey en ostentar el título de rey de Navarra . Sancho VII fue el primero en utilizar las cadenas de Navarra como blasón, símbolo que luego se convertiría en el principal de Navarra, y el último miembro de la dinastía Jiménez , que gobernaba desde el siglo IX.
Sancho fue probablemente el hijo mayor de Sancho VI y Sancha , hija de Alfonso VII de León , nacida poco después de su matrimonio, probablemente en Tudela , su residencia habitual.
La hermana menor de Sancho, Berenguela, se casó con Ricardo I de Inglaterra en 1191 en la isla de Chipre , de camino a Tierra Santa para la Tercera Cruzada . Sancho y Ricardo tenían fama de haber sido buenos amigos y aliados cercanos, incluso antes de que el matrimonio los uniera. Los franceses se aprovecharon del cautiverio de Ricardo en Alemania y capturaron ciertas fortalezas clave de los dominios de los Plantagenet, incluida Loches . Cuando Ricardo regresó a sus tierras continentales en 1194, los caballeros de Sancho estaban sitiando el castillo para él. Sin embargo, tan pronto como Ricardo llegó, Sancho se vio obligado a regresar a Navarra ante la noticia de la muerte de su padre. Fue coronado en Pamplona el 15 de agosto.
Sancho llegó tarde a la batalla de Alarcos en 1195 y con ello arruinó las buenas relaciones con Alfonso VIII de Castilla . El enfrentamiento resultante dio como resultado que Sancho devastara Soria y Almazán y Alfonso aceptara la Paz de Tarazona.
Sancho realizó expediciones contra Murcia y Andalucía , y, entre 1198 y 1200, hizo campañas en África , probablemente al servicio de los almohades , cuya ayuda deseaba contra Castilla. Aprovechando su ausencia, Alfonso VIII de Castilla y Pedro II de Aragón invadieron Navarra, que perdió las provincias de Álava , Guipúzcoa y Vizcaya en favor de Castilla. Estas conquistas fueron confirmadas posteriormente por el Tratado de Guadalajara (1207).
El liderazgo de Sancho fue decisivo en la Batalla de las Navas de Tolosa en el año 1212. En ese enfrentamiento, las fuerzas cristianas de Sancho, Alfonso, Alfonso II de Portugal y Pedro II de Aragón [3] se aliaron para derrotar a las fuerzas del califa almohade Muhammad an-Nasir . Las tropas de Sancho cortaron las cadenas que custodiaban la tienda y el anillo de guardias eslavos de Miramamolín, comandante supremo de las fuerzas andaluzas . Por ello, se cree que las cadenas se convirtieron en el símbolo de Navarra y sustituyeron al águila de sable sobre campo de oro por una cadena de oro sobre campo de gules en el escudo de armas navarro . Pero otros sospechan que representaban el Sol de la Muerte en forma de estrella de los vascos visto en sus Hilarri (Estelas de los vascos) o casas tradicionalmente para protección, y quizás pintado también en sus escudos con el mismo propósito religioso, significado de Vida o Muerte, o la nueva imaginería usada para Jesús o el cristianismo como para otros era el Anagrama de Christi o Cruz simple en el escudo.
Las relaciones de Sancho con los países del norte de los Pirineos fueron notablemente mejores que con los castellanos. Varios condados pirenaicos se declararon vasallos suyos y concluyó tratados con Juan, rey de Inglaterra , y con los diversos reyes aragoneses de su tiempo, los citados Pedro II y Jaime I. Con este último firmó en Tudela , en 1231, que nunca llegó a concluirse, un tratado en el que se establecía que quien sobreviviera al otro heredaría sin oposición el reino del otro.
Sancho continuó la construcción de una nueva catedral en Pamplona, iniciada por su padre y que debía terminar su sucesor. También se le atribuye la construcción de cierto puente gótico sobre el Ebro en Tudela.
Sancho VII se casó dos veces. Su primera esposa fue Constanza , hija de Raimundo VI de Tolosa y Beatriz de Béziers , con quien se casó en 1195. La repudió unos años después. La identidad de su segunda esposa es discutida; algunas fuentes la mencionan como Clemencia, hija de Federico I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , mientras que otras fuentes afirman que era hija de Yusuf II , un emir de Marruecos . Sancho VII no tuvo hijos conocidos con ninguna de sus esposas. Sin embargo, según Carlos de Viana , tuvo un hijo con su segunda esposa, que murió en un accidente cuando tenía 15 años.
Como consecuencia de una prolongada y dolorosa enfermedad, que comenzó con una úlcera varicosa en la pierna derecha y que le produjo vergüenza y obesidad, Sancho se retiró a Tudela en algún momento, cuando su hermana menor, Blanca, llegó desde la Champaña y tomó la administración del reino hasta su muerte en 1229. Su hermana mayor, Berenguela, reina de Inglaterra, murió en 1230, quedando así Sancho solo entre los hijos de Sancho VI. Cuando murió en su castillo de Tudela, probablemente por complicaciones relacionadas con la úlcera varicosa en su pierna, su único sobrino e hijo de Blanca, Teobaldo IV de Champaña, fue reconocido como su sucesor.
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Según Alberic de Trois-Fontaines , Sancho dejó una gran biblioteca, aunque la cifra de 1,7 millones de libros es claramente exagerada. [4] Los contactos culturales con los reinos musulmanes que visitó y con los que luchó, su amistad con su cuñado el rey Ricardo y la corte de Troyes de su hermana Blanca, en aquel tiempo la más refinada de Europa, debieron dejar una importante influencia en el intelecto personal del rey, aportándole una perspectiva ventajosa respecto de la bien establecida ya por su padre en su juventud, llena sin embargo de pecadillos y otras extravagancias impetuosas.
Sancho dejó un rico tesoro en el reino y unas comunicaciones mejoradas, que en su época era una de las más avanzadas en materia de derechos humanos, y cuya comunidad judía gozaba de la mejor posición de la Europa cristiana, que al fin y al cabo había sido obra y fruto de la casa real de los Jiménez durante siglos. Fue enterrado originalmente en la iglesia de San Nicolás, pero posteriormente fue trasladado a Roncesvalles tras mucha resistencia del clero local. Sus restos han sido exhumados para su estudio y examinados por el médico Luis del Campo, también biógrafo del rey, que le midió 2,20 metros de altura, probablemente la base de su epitafio de "fuerza". [5]
