San Ultan de Ardbraccan , también conocido como Ultan el escriba, fue un santo irlandés y abad-obispo de Ardbraccan durante el siglo VII. Murió alrededor del año 657 [2] y su festividad se celebra el 4 de septiembre. [3]
La tradición dice que era tío de Santa Brígida de Kildare ; sin embargo, esto no es cronológicamente posible. [4] Recopiló una biografía de ella para su alumno, San Broccán Clóen de Rostuirc, en Ossory . Los Anales Irlandeses describen a San Ultan como de la estirpe real de O'Connor . Ultan fue discípulo y pariente de San Declan, quien lo nombró obispo de Ardbraccan. [5] Sucedió a San Breccan como abad- obispo de Ardbraccan alrededor del año 570. [1]
Ultan fundó una escuela, en la que educaba y alimentaba a sus estudiantes pobres, y se destacó por su labor de recopilación de los escritos de Santa Brígida y su iluminación . Uno de sus alumnos fue Tírechán . También fue conocido por sus hermosos himnos . Su himno en latín , que comienza con "Christus in nostra insula", está incorporado en los libros del Canto de Solesmes. [1]
En el Félire Óengusso , se le menciona como "el gran príncipe sin pecado en quien los pequeños están floreciendo: los niños juegan mucho alrededor de Ultan de Ardbraccan". La anotación explica que la Peste Amarilla atacó a los adultos más que a los niños y describe las lamentables escenas de sufrimiento humano presenciadas durante su continuidad. En todas partes del país, numerosos niños pequeños, cuyas madres y padres habían sido secuestrados, quedaron indefensos y muriendo de hambre. Ultan recogió todos los bebés huérfanos que pudo encontrar y los llevó a su monasterio . En uno de los relatos, se nos dice que a menudo tenía hasta 150. [6] Se dice que inventó un método para alimentar a sus jóvenes a su cargo "consiguiendo una serie de tetas de vaca, que llenó de leche". [5]
Después de predicar el Evangelio en Ardbraccan, se dirigió a las islas Aran tras una breve estancia en el condado de Meath . [7] Ultan acabó sus días en una de las islas Aran, donde se descubrió la losa de su tumba. [8] Murió el 4 de septiembre. [1] Los Anales de Clonmacnoise sitúan la muerte de San Ultan en el año 653. [7]
También pudo haber sido obispo de los Desi de Meath. [9] Se hace mucha mención de él en el Martirologio de Aengus . También está relacionado con Killanny y Louth, ambos en el condado de Louth.
El pozo sagrado de Ultan estaba originalmente dentro del monasterio celta y más tarde dentro de los terrenos del obispo anglonormando . [7]
Actualmente se le considera el santo patrono de los pediatras y un conocido hospital infantil y una escuela especial en Navan llevan su nombre. [8]
La iglesia de Upper Killinkere recibe su nombre de San Ultan, un conocido patrono de los niños, cuya abadía se estableció en Ardbraccan, entre Kells y Navan , en el siglo VI. Se dice que viajó a Killinkere y fundó la primera iglesia cristiana de la zona. [10]
El establecimiento del Hospital Infantil de San Ultan fue el resultado de la actividad de un grupo de mujeres médicas y activistas, entre ellas Madeleine Ffrench-Mullen y Kathleen Lynn , que estaban profundamente preocupadas por el alto nivel de mortalidad infantil en Dublín y el aumento de la sífilis infantil a raíz de la Primera Guerra Mundial . El hospital abrió sus puertas en el número 37 de Charlemont Street el jueves de la Ascensión, el 29 de mayo de 1919. El nombre del hospital proviene del santo Ultan de Ardbraccan, obispo de Meath, del siglo VII, que había cuidado de los niños de Meath durante un brote de peste amarilla . El St. Ultan's cerró en 1984 y se fusionó con el Hospital Infantil Nacional . [11]