La iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles es una iglesia en Lowfield Heath , un antiguo pueblo despoblado en el distrito de Crawley , West Sussex , Inglaterra. Construida por el arquitecto neogótico William Burges en 1867 para servir al pueblo, perdió importancia a medida que Lowfield Heath fue gradualmente apropiada para la expansión del Aeropuerto de Londres Gatwick y su desarrollo relacionado. El último servicio anglicano se celebró allí en 2004, pero la iglesia reabrió en 2008 como un lugar de culto adventista del séptimo día . El edificio tiene el estatus de Grado II* , [1] que lo identifica como un "edificio particularmente importante de más que especial interés" y de importancia nacional. [2] También es el único edificio que queda en el antiguo pueblo de la era anterior a la existencia del aeropuerto: todas las demás estructuras fueron demolidas, y la iglesia ahora se encuentra entre almacenes, depósitos y unidades industriales ligeras.
La aldea de Lowfield Heath comenzó a desarrollarse en el páramo del mismo nombre, a 2 millas (3,2 km) al norte de Crawley, después de 1770, cuando se convirtió en autopista de peaje la carretera de Londres a Brighton . [3] [4] La carretera atravesaba el páramo en su camino hacia Crawley, y se construyeron algunas granjas y casas cerca de ella. El páramo, que había sido tierra comunal , se cercaron en 1827 y 1846, lo que fomentó un mayor desarrollo residencial. [4] Lowfield Heath se convirtió en un pequeño pueblo, con servicios como una escuela, una taberna y una oficina de correos. [5] [6]
El pueblo de Lowfield Heath, y el propio páramo, se extendían a ambos lados del límite del condado entre Surrey y Sussex , [4] pero el pueblo era administrativamente parte de Surrey y para fines eclesiásticos se encontraba dentro de la parroquia de Charlwood . Un comerciante donó un terreno en el centro del pueblo, que se había utilizado para cultivar ciruelas damascenas , para la construcción de una iglesia. [7] El arquitecto William Burges , que había trabajado en la Gran Exposición de Londres y la Catedral de San Finbarre en Cork y que más tarde construyó el Castillo de Cardiff y Castell Coch en Gales, fue contratado para construir una iglesia en el sitio. [1] [7] [8]
Las obras comenzaron en 1867 y la primera piedra se colocó el 15 de julio de ese año. La ceremonia de consagración tuvo lugar el 1 de diciembre de 1868. [7] A pesar de su pequeño tamaño, el pueblo continuó prosperando durante los siguientes 80 años y la iglesia fue considerada su "obra arquitectónica más destacada". [4] Su mérito arquitectónico recibió reconocimiento oficial el 21 de junio de 1948, cuando fue catalogada como de Grado II*. [1]
El pueblo cayó en un declive constante en la década de 1950 cuando el aeródromo de Gatwick se amplió para convertirse en el aeropuerto de Londres Gatwick , el segundo aeropuerto internacional de Londres. [5] [9] Entre principios de la década de 1950, cuando el gobierno anunció su decisión, y principios de la década de 1970, cuando se demolieron el pub White Lion y las últimas casas, todos los edificios originales del pueblo, excepto la iglesia, fueron destruidos. [5] [6] Tras la rápida expansión de la cercana Crawley y la extensión de su antigua parroquia para incluir varias iglesias y grandes partes de la Ciudad Nueva, St Michael and All Angels fue transferido de la parroquia de Charlwood a la parroquia de Crawley, quedando así bajo el control de la iglesia parroquial de St John the Baptist y la diócesis de Chichester . [7] Esto sucedió a pesar de que la iglesia y los restos del pueblo todavía estaban administrativamente en Surrey. [8] (El área fue transferida al condado recién creado de West Sussex en 1974, eliminando esta anomalía. Por lo tanto, desde el 1 de abril de 1974, la iglesia ha estado dentro del distrito de Crawley.) [10] [11]
En 1989 se celebró en la iglesia una ceremonia especial para conmemorar la pérdida del pueblo. En la puerta de entrada se descubrió una placa:
En conmemoración de un servicio celebrado en esta iglesia en Lowfield Heath el 30 de septiembre de 1989 con motivo de una reunión de aquellos que formaron la comunidad del pueblo al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939 y cuyos hogares y pueblo fueron posteriormente desplazados por el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Gatwick
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William Burges adoptó un estilo gótico francés , similar al popular en el siglo XIII, para su diseño para San Miguel y Todos los Ángeles. [1] [8] El exterior es de bloques pequeños y regulares de arenisca amarilla en su mayoría sin trabajar extraída del cercano bosque de San Leonardo . [1] [7] [8] La piedra de Bath también se usa con moderación como material de revestimiento. [1] El edificio tiene una torre en la esquina suroeste con una aguja de madera con tejas , un nártex en el extremo occidental (con un gran rosetón en la cara oeste), [7] una sacristía en el lado norte y un presbiterio y una nave . [1] Los paneles tallados rodean el rosetón, que representa las Cuatro Edades del Hombre . [1] [7] [8] Los techos del cuerpo principal de la iglesia son bastante empinados, e internamente están construidos de pino en una formación de arco con vigas de amarre y sostenidos por postes reales . [1] Las columnas pareadas montadas en ménsulas sostienen el arco del presbiterio. [8] Burges fue responsable de muchas de las esculturas y tallas dentro de la iglesia, y hay algunas vidrieras de los siglos XIX y XX. [7] La pared este tiene un par de ventanas lanceoladas y un pequeño rosetón. [8] El cementerio contiene las tumbas de guerra de dos soldados de la Primera Guerra Mundial y un oficial de la Real Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial . [12]
La diócesis de Chichester dejó de utilizar la iglesia para servicios religiosos en 2004 y trató de deshacerse del edificio. En marzo de 2008, permitió que una congregación adventista del séptimo día lo utilizara como su lugar de culto. [7] La Iglesia Adventista del Séptimo Día de Horley se formó en mayo de 2005 como una iglesia plantada por una comunidad adventista en el área de Hackbridge en Londres, y se estableció formalmente en enero de 2008. [13]