Ludger ( en latín , Ludgerus ; también Lüdiger o Liudger ) ( c. 742 – 26 de marzo de 809) fue un misionero entre los frisios y los sajones , fundador de la abadía de Werden y el primer obispo de Münster en Westfalia . Se le ha llamado el "Apóstol de Sajonia". [1]
Los padres de Ludger, Thiadgrim y Liafburg, eran cristianos frisones ricos de ascendencia noble. En 753 Ludger vio al gran apóstol de Alemania , Bonifacio , lo que, junto con el posterior martirio del santo, le causó una profunda impresión. A petición propia, fue enviado a la Escuela de la Catedral de Utrech ( Martinsstift ), fundada por Gregorio de Utrech en 756 o 757, y progresó mucho. En 767 Gregorio, que no deseaba recibir la consagración episcopal, envió a Aluberto, que había venido de Inglaterra para ayudarlo en su trabajo misionero, a York para ser consagrado obispo. Ludger lo acompañó para ser ordenado diaconado ( como lo fue debidamente, por Ethelberto de York ) y para estudiar con Alcuino , pero después de un año regresó a Utrech. Algún tiempo después se le concedió la oportunidad de continuar sus estudios en York , donde desarrolló una amistad con Alcuino que duró toda su vida. [2]
En 772 surgieron fricciones entre los anglosajones y los frisios, y Ludger, por su seguridad personal, se fue a casa, llevándose consigo una serie de libros valiosos. Permaneció en el Martinsstift hasta la muerte de Gregorio en 775, en honor a cuya memoria escribió la biografía Vita Gregorii . [1] Luego fue enviado a Deventer para restaurar la capilla destruida por los sajones paganos y para encontrar las reliquias de Lebuinus , que había trabajado allí como misionero, construyó la capilla y murió allí en c. 775. Ludger sucedió y regresó a enseñar en el Martinsstift , después de lo cual él y otros fueron enviados al norte para destruir lugares de culto paganos al oeste de Lauwers Zee . [2]
Después de que Ludger fuera ordenado sacerdote en Colonia el 7 de julio de 777, las misiones de Ostergau (u Ostracha , es decir, Frisia Oriental ) fueron encomendadas a su cargo, de las cuales Dokkum , el lugar del martirio de Bonifacio, fue el centro de las misiones. Sin embargo, cada otoño regresaba a Utrecht para enseñar en la escuela de la catedral. Trabajó de esta manera durante unos siete años, hasta que Widukind en 784 persuadió a los frisios para que expulsaran a los misioneros, quemaran las iglesias y regresaran a los dioses paganos. [2]
Ludger huyó con sus discípulos y en 785 visitó Roma , donde fue bien recibido por el papa Adriano I , quien le dio muchos consejos y facultades especiales. Desde Roma fue a Montecassino, donde vivió según la Regla de San Benito , pero no se comprometió con votos. [3] La noticia de la sumisión de Widukind y la llegada de Carlomagno a Montecassino en 787 pusieron fin al retiro pacífico de Ludger. Fue designado misionero en cinco distritos al este del río Lauwers , alrededor de los estuarios del Hunze, el Fivel y el Ems , que todavía estaban ocupados casi en su totalidad por paganos. Comenzó su trabajo armado con su energía característica y fe en Dios, y tenía una ventaja significativa en que conocía el idioma y las costumbres de la gente, y aprovechó este conocimiento para lograr su conversión.
Trabajó en muchos lugares: la isla de Bant, hundida bajo el mar hace mucho tiempo, se menciona como escenario de su trabajo apostólico. Visitó Heligoland ( Fossitesland ), donde Willibrord había predicado, donde destruyó los restos del paganismo y construyó una iglesia cristiana. El pozo, anteriormente sagrado para los dioses paganos, lo volvió a consagrar como su pila bautismal. A su regreso conoció al bardo ciego Bernlef , último de los escaldos frisios , que supuestamente curó su ceguera y lo convirtió en un cristiano devoto. [3]
En 793 Carlomagno quiso nombrar a Ludger obispo de Tréveris , pero éste declinó la oferta, aunque se declaró dispuesto a emprender la evangelización de los sajones. Carlomagno aceptó la oferta, y así el noroeste de Sajonia se sumó al campo misionero de Ludger. El monasterio de la abadía de San Ludger en Helmstedt fue fundado como parte de su actividad misionera en esta parte de Alemania. Para cubrir los gastos necesarios se le dieron los ingresos de la abadía de Leuze , en la actual provincia belga de Hainaut , y se le dijo que eligiera a sus compañeros de trabajo entre los miembros de esa abadía.
Como Mimigernaford (también Mimigardeford o Miningarvard ) había sido designado como el centro del nuevo distrito, Ludger construyó allí un monasterio para canónigos regulares, de donde el lugar tomó el nombre de Münster . Aquí vivió con sus monjes según la regla de San Crodegango de Metz , [3] que en 789 se había hecho obligatoria en los territorios francos . También construyó una capilla en la orilla izquierda del Aa en honor de la Santísima Virgen , así como las iglesias de Billerbeck, Coesfeld , Hersfeld , Nottuln y otras. Cerca de la iglesia de Nottuln construyó un hogar para su hermana, Gerburgis, que se había consagrado a Dios. Muchas otras mujeres pronto se unieron a ella, y así se originó el primer convento en Westfalia (c. 803). Más conocida entre sus fundaciones, sin embargo, es la abadía de Werden , [4] fundada (después de un intento fallido de establecer una casa religiosa en Wichmond en Erft ) en c. 800 y consagrada en 804, en un terreno que el propio Ludger había adquirido, en cumplimiento de su deseo, formado desde su estancia en Monte Cassino, de fundar una casa benedictina.
Alcuino lo recomendó a Carlomagno, quien hizo que Hildebold, arzobispo de Colonia , consagrara a Ludger como obispo de Munster el 30 de marzo de 805. La principal preocupación de Ludger era tener un clero bueno y eficiente. En gran medida educó personalmente a sus estudiantes y generalmente llevaba a algunos de ellos en sus viajes misioneros. También fundó el monasterio de Helmstad, más tarde llamado Ludger-Clooster o Claustro de Ludger, en el ducado de Brunswick. [5]
Se decía de él que sus métodos pacíficos eran mucho más eficaces para promover el cristianismo que las tácticas agresivas de Carlomagno. Durante su vida fue criticado por gastar en limosnas dinero que debería haber sido destinado a la ornamentación de sus iglesias. Sufrió por ello, pero logró convencer a Carlomagno de que no era culpa suya. [5]
El Domingo de Pasión del año 809, Ludger oyó misa en Coesfeld temprano por la mañana y predicó, luego fue a Billerbeck, donde a las 9:00 predicó nuevamente y dijo su última misa. Esa tarde murió pacíficamente en compañía de sus seguidores, a la edad de sesenta y seis años. [1]
Surgió una disputa entre Münster y Werden por la posesión de sus restos. Se recurrió a su hermano Hildegrim y, tras consultarlo con el emperador , se decidió a favor de Werden, donde todavía se encuentran las reliquias. Sin embargo, desde entonces se han llevado partes a Münster y Billerbeck.
Las sucesivas Vitae , comenzando con la seria obra biográfica contemporánea de Altfrid y pasando por la Vita Secunda y la Vita Tertia hasta el Libellus Monasteriensis de miraculis sancti Liudgeri ( El pequeño libro de Münster sobre los milagros de San Ludgero ) de alrededor de 1170, demuestran el crecimiento de la leyenda. La práctica votiva en Münster parece haberse centrado en una cruz muy grande y elaborada que contenía varias reliquias del santo. El culto parece haber permanecido principalmente local y en gran parte se desvaneció en la Baja Edad Media. Es el santo patrón de Werden, Frisia Oriental y Deventer. [6]
A Ludger se lo representa como un obispo que sostiene una iglesia y un libro [6] o de pie entre dos gansos (a veces descritos como cisnes). Su festividad se celebra el 26 de marzo.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Ludger". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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