San José Hesicasta ( griego : Άγιος Ιωσήφ ο Ησυχαστής ; nacido Francis Kottis , griego : Φραγκίσκος Κόττης ; [1] 12 de febrero de 1897 – 15 de agosto de 1959 [2 ] ) era un monje y anciano ortodoxo griego que dirigía un pequeño grupo de monjes en el Monte Athos . Fue canonizado como santo por el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla en 2020. Su fiesta anual se celebra el 16 de agosto . [3] [4]
Nació como Frangiskos (Francis) Kottis ( griego : Φραγκίσκος Κόττης ) el 12 de febrero de 1897 en Lefkes, un pueblo de la isla griega de Paros , en el mar Egeo . Sus padres fueron Georgios y Maria Kottis. Fue el tercero de siete hijos en su familia. Cuando era un niño, el padre de Francis murió, dejando a su madre Maria al cuidado de la familia. Hasta su adolescencia, permaneció en el pueblo, ayudando a su madre y a su familia con diversas tareas para ganarse la vida. Asistió a la escuela hasta segundo grado. También sirvió en la Armada griega . Aproximadamente a la edad de 23 años, trabajó como vendedor en El Pireo y Atenas . Mientras estaba en Atenas, comenzó a leer sobre las vidas de santos y ascetas. En el monte Pentélico , permanecía despierto toda la noche rezando en cuevas o incluso en árboles, al igual que los anacoretas y estilitas medievales . Después, fue al monte Athos para convertirse en monje. [5]
En 1921, su primer destino fue Katounakia [4] en la región del Monte Athos . Se unió a la Hermandad Danielaioi [6] y permaneció durante un tiempo en su skete bajo la guía espiritual de San Daniel Katounakiotis de Esmirna, el fundador de la hermandad. [7] Partió con la bendición del élder Daniel y siguió adelante para seguir un estilo de vida más ascético.
Un año después, llegó al Monte Athos el día de la Transfiguración del Salvador, celebrada en la cima del Monte Athos en la Capilla de la Transfiguración. Allí conoció al Padre Arsenios (también conocido como el Anciano Arsenios el Morador de la Cueva ; n. 1886, f. 1983 [8] ), un monje del Monasterio de Stavronikita que más tarde se convertiría en su discípulo. Buscando un anciano disciplinado que lo ayudara con el ascetismo , en 1924 fue con el Padre Arsenios a la Santa Celda de la Anunciación de la Virgen María [9] [10] en Katounakia, para convertirse en seguidores de los dos ancianos Efraín y José. El 31 de agosto de 1925, a la edad de 28 años, recibió el nombre de José de Vigla en la cueva de San Atanasio el Athonita . [11] A mediados de 1928, el monje José y el Padre Arsenios decidió mudarse a una zona más montañosa y remota alrededor del Skete de San Basilio [12]. Después de unos diez años de intensa práctica espiritual, ayuno y oración con el padre Arsenios, así como muchas experiencias de la gracia divina, el monje Joseph aceptó acompañar y convertirse en el guía espiritual de cualquier monje que lo siguiera. Durante el período de su estancia en el Skete de San Basilio, el élder Joseph Kottis también fue el guía espiritual del padre Ephraim Katounakiotis . Durante el mismo período, el hermano del élder Joseph, Nicholas Kottis, dejó el mundo secular para unirse al grupo de su hermano como monje, y tomó el nombre de Athanasios.
En enero de 1938, el pequeño grupo dirigido por el élder Joseph fue a Little St. Anne's Skete , donde se establecieron en cuevas cerca de una capilla de Timios Prodromos, que ellos mismos habían construido. Su primer discípulo durante la estancia del grupo en Little St. Anne's Skete fue el monje chipriota Sophronios, que tomó el nombre de Joseph y más tarde sirvió como élder del Santo Monasterio de Vatopedi en el Monte Athos hasta su muerte el 1 de julio de 2009. Otro miembro del grupo fue el padre Ephraim , más tarde élder Ephraim y abad del Santo Monasterio de Philotheou en el Monte Athos, y también fundador de más de 19 monasterios en los Estados Unidos y Canadá. Otro de los discípulos de Joseph fue Haralambos (más tarde Haralambos de Dionysiou ), que más tarde se convertiría en el abad del Monasterio de Dionysiou . [5] En 1953, el grupo del élder Joseph se instaló en el Nuevo Skete de Athos, que fue el último skete en el que se alojó durante su vida.
Un mes antes de su entierro, afirmó haber sido informado de la hora exacta por la propia Virgen María.
El 14 de agosto de 1959 asistió a la santa vigilia en honor de la Dormición de la Virgen María y recibió el Santísimo Sacramento . Murió de insuficiencia cardíaca el 15 de agosto. Fue enterrado el 15 de agosto de 1959 en una tumba en la santa capilla de la Anunciación de la Virgen María en New Skete del Monte Athos, cerca de la Torre de Skete. Sus reliquias sagradas se conservan en monasterios, incluido el Monasterio Ortodoxo Griego de San Antonio en Florence, Arizona , Estados Unidos.
En la actualidad, su tumba, conservada en una capilla, se puede visitar en el extremo norte de la Nueva Skete , en el Monte Athos. La ermita de San José el Hesicasta, una cabaña en un acantilado con vistas al mar, se encuentra en una zona escarpada con una densa vegetación que se encuentra justo al norte de la Pequeña Skete de Santa Ana .
El 20 de octubre de 2019, el Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla anunció la beatificación del anciano José el Hesicasta en Karyes, Monte Athos . Sus restos se conservan en el Monasterio de Vatopedi . El 9 de marzo de 2020, el Santo y Sagrado Sínodo del Patriarcado Ecuménico, mediante el Acta Patriarcal y Sinodal, inscribió al anciano José en el Calendario Sagrado de la Iglesia Ortodoxa. [13]
Sus enseñanzas y su obra espiritual se conservan en 65 cartas publicadas por el Santo Monasterio de Filoteo , así como en varios libros. También es conocido por su enfoque místico al defender el uso de la Oración de Jesús en el Monte Athos. [14] El élder José el Hesicasta jugó un papel clave en la repoblación de seis monasterios en el Monte Athos, así como de muchos conventos de monjas en Grecia. [13]
Su vida y legado espiritual se presentan en un documental titulado Elder Joseph the Hesychast (2019), que fue producido, escrito y editado por el Santo Monasterio de Vatopedi . [15] El documental ganó cuatro premios del jurado en el Festival de Cine Griego de Londres en Londres. [16]
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