Isaac Jogues SJ (10 de enero de 1607 - 18 de octubre de 1646) fue un misionero y mártir francés que viajó y trabajó entre los iroqueses , los hurones y otras poblaciones nativas de América del Norte. Fue el primer europeo en nombrar el lago George , llamándolo Lac du Saint Sacrement (lago del Santísimo Sacramento). En 1646, Jogues fue martirizado por los mohawk en su aldea de Ossernenon , cerca del río Mohawk .
Jogues, Jean de Brébeuf y otros seis misioneros mártires, todos sacerdotes jesuitas o laicos asociados con ellos, fueron canonizados por la Iglesia Católica en 1930; [1] se les conoce como los Mártires Canadienses o los Mártires de América del Norte. Se construyó un santuario en su honor en Auriesville, Nueva York , que anteriormente se creía que era el de la aldea Mohawk. Su festividad se celebra el 19 de octubre en el Calendario Romano General y el 26 de septiembre en Canadá.
Isaac Jogues nació el 10 de enero de 1607, hijo de Laurent Jogues y Françoise de Sainte-Mesmin. Nació en Orleans , Francia, en una familia burguesa, donde fue el quinto de nueve hijos. [2] [3] Fue educado en casa hasta los diez años, momento en el que comenzó a asistir a las escuelas jesuitas. En 1624, a la edad de diecisiete años, ingresó en el noviciado jesuita en Rouen, en el norte de Francia. Aquí, su maestro de novicios fue Louis Lallemant . La comunidad jesuita tenía un fuerte espíritu misionero, comenzando en 1625 con su primera misión en Nueva Francia, incluidos los pioneros misioneros Énemond Massé y, más tarde, Jean de Brébeuf . Lallement tenía dos hermanos y un sobrino que servían como misioneros en la colonia de Nueva Francia . Estos misioneros jesuitas inspiraron a Jogues, y él aspiraba a seguir sus pasos. [4]
Jogues hizo votos simples en 1626 y fue a estudiar filosofía al colegio real de La Flèche . En 1629, enseñó humanidades a niños en Rouen. En 1633, Jogues fue enviado al Collège de Clermont en París para continuar sus estudios de teología . En 1636, fue ordenado sacerdote en Clermont. [5]
En 1636, los padres misioneros Brébeuf, Charles Lallemant y Massé regresaron de Nueva Francia. Le contaron a Jogues las penurias, traiciones y torturas que normalmente les esperaban a los misioneros en Nueva Francia. Sin embargo, sus relatos aumentaron el deseo de Jogues de "dedicarse a trabajar allí por la conversión y el bienestar de los nativos". [6] Poco después de que Jogues fuera ordenado, aceptó servir en las misiones y se embarcó hacia Nueva Francia con varios otros misioneros, entre ellos Charles Garnier. Jogues fue asignado como misionero a los pueblos hurones y algonquinos; ambos eran aliados de los franceses en Quebec. [5]
Jogues zarpó de Francia el 8 de abril de 1636 y, ocho semanas después, su barco echó anclas en la Bahía de los Calores . Jogues llegó a Quebec sólo unas semanas después, el 2 de julio. A su llegada, Jogues escribió a su madre: «No sé qué significa entrar en el Cielo, pero sé que sería difícil experimentar en este mundo una alegría más excesiva y desbordante que la que sentí al poner un pie en el Nuevo Mundo y celebrar mi primera Misa el día de la Visitación». [7]
El 11 de septiembre, Jogues se reunió con Jean de Brébeuf, el superior de la misión jesuita, en su asentamiento en el lago Huron, el pueblo de St-Joseph (Ihonatiria). A su llegada, Jogues sufrió una fiebre. Poco después, estalló una epidemia similar entre otros jesuitas y la población nativa. Debido a las epidemias recurrentes, los hurones culparon a los Black Coats, como llamaban a los jesuitas, y amenazaron con matarlos a todos. [8] El padre Brébeuf los concilió y, al año siguiente, las relaciones habían mejorado, como lo demuestra uno de sus informes: "Nos escuchan con agrado y casi no hay un pueblo que no nos haya invitado a ir a él... Y, por último, se entiende por toda nuestra conducta que no hemos venido a comprar pieles ni a realizar ningún comercio, sino únicamente a enseñarles y procurarles la salud de sus almas". [9]
Durante seis años, Jogues vivió en el pueblo de St-Joseph y aprendió las costumbres y el idioma de los hurones. Los misioneros "se adaptaron a las costumbres y la comida de los salvajes" tanto como pudieron para demostrar a los indios que tenían la intención de compartir su vida. Poco a poco, los nativos comenzaron a aceptar a Jogues. Sin embargo, esto no duró mucho, ya que había algunos indígenas que habían estado "entre los colonos ingleses y holandeses del sur" que difundieron informes de que los misioneros trajeron "calamidades dondequiera que iban y que, en consecuencia, habían sido expulsados de Europa". [10]
Jogues viajó con Garnier a los Petun, una tribu de las Primeras Naciones ubicada en el sur de Ontario, que también era conocida como la Nación del Tabaco por su principal cultivo. Los nativos de la aldea eran tan poco atractivos para los misioneros que los Padres pensaron que sería imposible realizar cualquier trabajo misionero entre ellos. Los rumores que los habían rodeado se extendieron a la aldea y rápidamente descubrieron que su causa era tan desesperada como en el lugar anterior. [7] Viajaron de aldea en aldea, hasta que después de un par de meses, decidieron que no podían continuar con su trabajo misionero. Sin embargo, su suerte cambió cuando en 1639, el nuevo superior de la Misión Jesuita, el Padre Jérôme Lalemant , confió la construcción del Fuerte Sainte-Marie a Jogues. [5]
En septiembre de 1641, Jogues y Charles Raymbaut llegaron al territorio de los Sauteurs (Oijbwe). Unos dos mil indios los recibieron a su llegada. Jogues se estableció como misionero residente en St. Mary's durante algún tiempo. [5]
El 3 de agosto de 1642, Jogues, Guillaume Couture , René Goupil y un grupo de hurones cristianos regresaban de la ciudad de Quebec cuando fueron atacados por un grupo de guerra de la Nación Mohawk , parte de la Confederación Iroquesa. Jogues supuestamente se escondió en juncos y arbustos, pero decidió dejar su escondite para unirse a los prisioneros para poder consolarlos y asegurarse de que su fe en el cristianismo se mantuviera fuerte. Poco después de eso, y en represalia por consolar a un Guillaume Couture torturado , el mohawk golpeó a Jogues con palos, le arrancó las uñas y luego le mordió las puntas de los dedos hasta que los huesos de los dedos fueron visibles. [9] Luego, el grupo de guerra llevó a sus cautivos en un viaje a una aldea mohawk. Los aldeanos los hicieron marchar a través de un guantelete, que consistía en filas de iroqueses armados con varas y palos, golpeando a los prisioneros que caminaban en fila india. Después, los iroqueses obligaron a Jogues y a los prisioneros a subir a una plataforma elevada donde se burlaban de ellos. Una mujer algonquina cautiva le cortó el pulgar a Jogues. Por la noche, los prisioneros fueron atados con los brazos y las piernas abiertos en una cabaña. Los niños les arrojaron brasas encendidas sobre el cuerpo. Tres días después, Jogues y los prisioneros fueron llevados de una aldea a otra, donde los iroqueses los azotaron con guantes y les clavaron palos en las heridas y llagas. En la tercera aldea, Jogues fue colgado de una tabla de madera y casi perdió el conocimiento hasta que un iroqués tuvo piedad de él y lo liberó. Durante su cautiverio, Jogues consoló, bautizó, escuchó confesiones y absolvió a los demás prisioneros. [9]
Al enterarse de su captura, Arent van Curler , comisario de Rensselaerswyck , visitó el "primer castillo" e intentó rescatarlos, pero sin éxito, ya que los mohawks no estaban dispuestos a liberarlos en ese momento. Van Curler pudo obtener una promesa de no matar a los cautivos. En lugar de ser ejecutado o integrado en una familia mohawk, Jogues permaneció cautivo en libertad. Perpetuamente desnutrido e inadecuadamente vestido para los duros inviernos, pasaba sus días juntando leña, rezando y haciendo proselitismo a sus captores. [7] Buscando consuelo en su fe, Jogues oró tan intensamente que tuvo visiones: en una, apareció de repente en una librería cubierto de cruces y compró un libro que le recordó que, para entrar al Cielo, era necesario experimentar muchas tribulaciones. [9] Su cautiverio se prolongó, durando aproximadamente un año, durante el cual experimentó una desnutrición severa y exposición al frío. Durante este período, algunos incidentes dignos de mención fueron cuando salvó la vida de una mujer embarazada que había caído en un arroyo profundo y de corriente rápida durante el invierno y cuando bautizó al hombre iroqués que lo había liberado del dispositivo de tortura de madera. [9]
En el otoño de 1643, los mohawks fueron persuadidos de llevar al sacerdote con ellos cuando llegaron a Beverwijck para comerciar. Una vez allí, Van Curler ayudó a Jogues a escapar, ocultándolo en su granero hasta que se pudiera llegar a un acuerdo. El francés se subió a un barco para llevarlo río abajo. [11] El ministro reformado Johannes Megapolensis lo acompañó a Nueva Ámsterdam , donde Jogues se quedó con el ministro mientras esperaba un barco que lo llevara a Francia. Jogues fue el primer sacerdote católico en visitar la isla de Manhattan. [4] Desde allí, navegó de regreso a Francia.
El papa Urbano VIII consideró a Jogues un "mártir viviente" y le dio dispensa para decir misa con su mano mutilada. Según la ley de la Iglesia católica de la época, el Santísimo Sacramento no podía tocarse con ningún dedo excepto el pulgar y el índice. Jogues no pudo cumplir con esta ley después de perder dos dedos durante el cautiverio iroqués, lo que resultó en la exigencia de la dispensa por parte del papa. Jogues visitó a su madre en Orleans , pero estaba ansioso por regresar a las misiones. Jogues experimentó arrepentimiento por su tiempo en cautiverio y un anhelo de martirio que motivó su regreso a Nueva Francia en 1644 después de solo un año y medio en Francia, primero a Quebec, seguido de un viaje a Wendake. [12]
En la primavera de 1646, Jogues regresó al territorio iroqués, junto con Jean de Lalande , para actuar como embajador francés ante los mohawks. Su misión como embajador tenía como objetivo mantener la paz provisional alcanzada en 1645 entre los iroqueses y los franceses, los hurones y los algonquinos. Esto se hizo para garantizar un paso seguro para el comercio y los viajes. [12]
Jogues y Lalande se encontraron con dudas a su llegada, ya que algunos mohawks consideraban a los misioneros como practicantes malvados de magia extranjera. Los europeos transmitieron enfermedades europeas, como la viruela y el sarampión , que se propagaron entre los nativos americanos. Estas enfermedades resultaron en altas tasas de mortalidad entre los mohawks, que carecían de inmunidad a las nuevas enfermedades. Cuando los mohawks sufrieron otro brote de enfermedades infecciosas y pérdidas de cosechas en Ossernenon , culparon de estos desafortunados eventos a la parafernalia católica dejada por los jesuitas, que los mohawks percibieron como mágicamente dañina. Además, como resultado de su experiencia previa en el territorio, Jogues demostró un asombroso conocimiento del territorio, que los mohawks percibieron como amenazante. [12]
El 18 de octubre de 1646, los mohawks mataron a Jogues con un tomahawk ; al día siguiente mataron a LaLande. Arrojaron los cuerpos de los misioneros al río Mohawk . El asesinato parece haber sido obra de una facción antifrancesa dentro de la comunidad mohawk. [12]
La historia cuenta un curioso doble martirio de Jogues. Los aliados aborígenes de los franceses capturaron al asesino de Jogues en 1647 y lo condenaron a muerte. Mientras esperaba su ejecución, este hombre fue bautizado y rebautizado con el nombre cristiano de Padre Isaac Jogues. Su muerte representó un segundo martirio de Isaac Jogues. [13]
La negativa de Jogues a escapar y su aceptación de la tortura demuestran la abnegación de que, como muchos otros jesuitas de la Nueva Francia, creía que ser martirizado significaría participar del tormento que Jesús había sufrido en la cruz. Esto indicaría su aceptación "en el panteón de los héroes cuya fuerza física y espiritual había sido igual a las crueles persecuciones infligidas a la iglesia primitiva". [14] Se cita a Jogues diciendo: "Él [Jesús] nos estaba haciendo compartir sus sufrimientos y nos estaba admitiendo a participar en sus cruces". [9]
En otro punto, Jogues habla de que "la procesión [de víctimas de tortura] comenzaba a entrar en este estrecho camino del Paraíso... fue en verdad entonces cuando pude decir con mi Señor y maestro: Supra dorsum meum fabricaverunt peccatores , 'Los pecadores han construido y dejado monumentos y marcas de su rabia en mi espalda'". [9] Jogues consideraba que su tortura y la muerte que creía que le seguiría le permitían imitar y, por lo tanto, participar en la pasión de Jesús. [14]
Jogues fue canonizado el 29 de junio de 1930 por el Papa Pío XI junto con otros siete mártires canadienses. [15] Su festividad se celebra el 19 de octubre en el Calendario Romano General y el 26 de septiembre en Canadá. Jogues y sus compañeros son santos patronos de América del Norte. [16]
Existen varios edificios y monumentos dedicados a Jogues. El más grande de estos monumentos es el Santuario de los Mártires de Norteamérica , construido en Auriesville, Nueva York en 1930. Rinde homenaje a Jogues, René Goupil, Louis Lalande y Kateri Tekakwitha . [17] Se completó en 1930. El santuario también rinde homenaje a Jean de Brébeuf y cinco de sus compañeros asesinados en Canadá en 1648 y 1649.
También está el Santuario de los Mártires ubicado en Midland, Ontario, Canadá, que honra a los Mártires Canadienses (otro término para los Mártires de América del Norte). [18]
Una capilla de temporada en la costa este del lago Saratoga , Nueva York, lleva el nombre de Jogues. Una estatua de Jogues se encuentra frente a la entrada principal de la capilla que da al lago. [19] Se dice que Jogues fue el primer europeo en ver este lago mientras lo llevaban en cautiverio. [20]
La Universidad Fordham , una universidad jesuita de Nueva York, tiene un edificio de dormitorios en su campus Rose Hill llamado Martyrs' Court. Las tres alas del edificio llevan el nombre de Jogues, René Goupil y Jean de Lalande. [21]
Otra estatua de Jogues fue erigida en 1939, en el pueblo de Lake George, en el Battlefield Park junto al lago. [22]
El campamento Ondessonk , un campamento juvenil católico romano ubicado en Ozark, Illinois , lleva el nombre de Jogues, un nombre mohawk. Las viviendas de los campistas llevan el nombre de mártires norteamericanos y otras personas influenciadas por su ministerio, entre ellos Kateri Tekakwitha , Jean de Brébeuf , Noël Chabanel , Antoine Daniel , Charles Garnier , René Goupil , Jean de Lalande y Gabriel Lalemant . [23]
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