Ambrose Edward Barlow , OSB (1585 – 10 de septiembre de 1641) [1] fue un monje benedictino inglés venerado como santo en la Iglesia católica . Forma parte de un grupo de santos canonizados por el Papa Pablo VI, quienes llegaron a ser conocidos como los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales .
Ambrose nació en Barlow Hall , Chorlton-cum-Hardy , cerca de Manchester en 1585. [2] Era el cuarto hijo del noble Sir Alexander Barlow y su esposa Mary Brereton, que era hija de Sir Urian Brereton de Handforth Hall y su segunda esposa, Alicia. [3] Por el lado materno de su familia, formaba parte de la familia Brereton más amplia. El lado paterno de su familia, los Barlow, se había convertido a regañadientes a la Iglesia de Inglaterra tras la supresión de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales . El abuelo paterno de Ambrose murió en 1584 mientras estaba encarcelado por sus creencias y a su padre le confiscaron dos tercios de su patrimonio como resultado de su negativa a ajustarse a las reglas de la nueva religión establecida. [4] El 30 de noviembre de 1585, Ambrose fue bautizado en la Capilla Didsbury y la entrada de su bautismo dice "Edwarde legal sonne of Alex 'Barlowe gent' 30".
En 1597, a la edad de doce años, Eduardo entró en la casa de un primo protestante, Sir Urian Leigh de Adlington, Cheshire, para realizar un aprendizaje como paje . Su primo era hijo de su tía materna, Sibila (Brereton) Leigh, media hermana de la madre de Barlow, Mary (Brereton) Barlow. Barlow se adhirió a la fe anglicana hasta 1607, cuando se convirtió al catolicismo romano después de que un amigo lo devolviera al catolicismo.
Después de completar su aprendizaje, Barlow se dio cuenta de que su verdadera vocación era el sacerdocio , por lo que viajó a Douai en Francia para estudiar en el English College de allí antes de asistir al Royal College of Saint Alban en Valladolid , España . En 1613, durante una visita a Inglaterra, Barlow fue encarcelado por sus creencias durante varios meses; sin embargo, después de ser liberado, regresó a Douai en 1615, donde se unió a la comunidad de monjes benedictinos ingleses en St. Gregory's (ahora Downside Abbey ), donde era prior su hermano Rudesind Barlow . Se convirtió en miembro de la Orden de San Benito tomando el nombre de Ambrose en lugar de su nombre bautismal de Edward. Fue ordenado sacerdote en 1617. [4]
Después de su ordenación sacerdotal en 1617, Ambrose regresó a Inglaterra. Simplemente entrar al país como sacerdote católico era traición y peligroso. Los puertos eran peligrosos y los funcionarios tenían descripciones de espías de quienes intentaban regresar a estas costas. Fue a Barlow Hall, antes de establecerse en la casa de Sir Thomas Tyldesley en Morleys Hall , Astley . [5] Durante veinticuatro años, trabajó en el sur de Lancashire, que afortunadamente para Barlow no era un territorio demasiado hostil para los católicos o sus sacerdotes. La abuela de Sir Thomas había dispuesto que se pusiera a disposición del sacerdote una pensión que le permitiría llevar a cabo sus deberes sacerdotales entre los católicos pobres de su parroquia.
Desde allí atendió en secreto las necesidades de los "feligreses" católicos, ofreciendo misa diaria y recitando su Oficio y Rosario durante más de dos décadas. Parecido a Tomás Moro en su ingenio y apacibilidad, Barlow era muy querido por los pobres, a quienes también recibía en su casa en las grandes fiestas. Para evitar ser detectado por las autoridades protestantes, ideó una rutina de cuatro semanas en la que viajaba por la parroquia durante cuatro semanas y luego permanecía dentro del Salón durante cinco semanas. A menudo visitaba a sus primos, los Downe, en su residencia de Wardley Hall y dirigía misa para la congregación reunida. [4]
Ambrose fue arrestado cuatro veces durante sus viajes y puesto en libertad sin cargos. [6] El rey Carlos I firmó una proclamación el 7 de marzo de 1641, que decretaba que todos los sacerdotes debían abandonar el país en el plazo de un mes calendario o enfrentarían ser arrestados y tratados como traidores, lo que resultaría en prisión o muerte. Los feligreses de Ambrose le imploraron que huyera o al menos se escondiera, pero él se negó. Sus temores se vieron agravados por un reciente derrame cerebral que dejó al sacerdote de 56 años parcialmente paralizado. "Que tengan miedo de tener algo que perder y de lo que no estén dispuestos a desprenderse", les dijo. [4]
El 25 de abril de 1641, día de Pascua, Ambrose y su congregación de unas 150 personas fueron rodeados en Morleys Hall, Astley por el vicario de Leigh y su congregación armada de unas 400 personas. El padre Ambrose se rindió y sus feligreses fueron liberados después de que se revelaran sus nombres. grabado.
El sacerdote fue inmovilizado, luego montado en un caballo con un hombre detrás para evitar su caída, y escoltado por un grupo de sesenta personas hasta el Juez de Paz en Winwick , antes de ser transportado al Castillo de Lancaster . [4] [5] Fue en este momento que tuvo una premonición de cuál sería su destino, ya que se informa que Edmund Arrowsmith se le apareció en un sueño y le dijo que él también se convertiría en mártir.
El padre Ambrose compareció ante el juez presidente, Sir Robert Heath , el 7 de septiembre cuando profesó su adhesión a la fe católica y defendió sus acciones. El 8 de septiembre, fiesta de la Natividad de María , Sir Robert Heath declaró culpable a Ambrose y lo condenó a ser ejecutado. Dos días después, lo sacaron del castillo de Lancaster, lo arrastraron sobre una valla hasta el lugar de ejecución, lo colgaron, lo desmembraron, lo descuartizaron y lo hirvieron en aceite. Posteriormente su cabeza fue expuesta con una pica. [4] [5] Su primo, Francis Downes, señor de Wardley Hall, un católico devoto, rescató su cráneo y lo conservó en Wardley, donde permanece hasta el día de hoy.
Cuando la noticia de su muerte y martirio llegó a sus hermanos benedictinos en la abadía de Douai, se ordenó que se cantara una misa de acción de gracias y el Te Deum . [4]
El 15 de diciembre de 1929, el Papa Pío XI proclamó Beato al Padre Ambrosio en su ceremonia de Beatificación en la Basílica de San Pedro , Ciudad del Vaticano . En reconocimiento al gran número de mártires católicos británicos que fueron ejecutados durante la Reforma , la mayoría durante el reinado de Isabel I , el Papa Pablo VI decretó que el 25 de octubre de 1970 canonizaría a un número de personas que serían conocidas como los Cuarenta Mártires. de Inglaterra y Gales, de los cuales Ambrose era uno. [7] [8]
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Challoner (ver más abajo) compiló la biografía de Barlow a partir de dos manuscritos pertenecientes al Monasterio de San Gregorio, uno de los cuales fue escrito por su hermano Rudesind Barlow , presidente de la Congregación Benedictina Inglesa . Un tercer manuscrito, titulado "La vida apostólica de Ambrose Barlow", fue escrito por uno de sus alumnos para Rudesind Barlow y se encuentra en la Biblioteca John Rylands de Manchester; ha sido impreso por la Sociedad Chetham. [9]
Se sabe que existen dos retratos de Barlow y uno de su padre, Sir Alexander. [9]
También se conservan varias reliquias de Ambrosio:
La iglesia de San Ambrosio de Milán en Barlow Moor se encuentra en la parroquia de su lugar de nacimiento. Fue fundado en 1932 y está dedicado a Ambrosio de Milán , pero cambió a Ambrose Barlow en su canonización. [10] La iglesia católica romana y la escuela primaria de St Ambrose Barlow en Astley también llevan el nombre de Ambrose.
Otras escuelas que llevan el nombre de Barlow incluyen The Barlow Roman Catholic High School en Didsbury , St Ambrose Barlow Roman Catholic High School en Swinton, cerca de Manchester, y St Ambrose Barlow Catholic High School en Netherton, Merseyside . Una de las pensiones de Downside School lleva el nombre de Barlow en su honor.
Un Capítulo Oblato (asociación de benedictinos seculares) de la Abadía de Douai , reunido en la Iglesia Católica Romana de Santa Ana en Ormskirk, tiene como patrón a Ambrose Barlow.
Una o más de las oraciones anteriores incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Camm, Bede (1907). "Ven. Edward Ambrose Barlow". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 2. Nueva York: Robert Appleton Company.
