Sir Samuel George Bonham, primer baronet Bt KCB (nombre traducido al chino 般咸, 文咸 o 文翰) (7 de septiembre de 1803 - 8 de octubre de 1863) fue un gobernador colonial británico, que se convirtió en el cuarto gobernador de los Asentamientos del Estrecho y el tercer gobernador de Hong Kong .
Samuel George Bonham nació en Faversham, Kent, el 7 de septiembre de 1803. [1] Era hijo del capitán George Bonham, del servicio marítimo de la Compañía de las Indias Orientales . [1] Su madre, Isabella, hija de Robert Woodgate, fue la segunda esposa de su padre. [1] Tenía una hermana, también llamada Isabel, que se casó con el conde belga Ferdinand d'Oultremont. Su padre se ahogó en 1810.
Cuando tenía quince años, empezó a trabajar para la Compañía de las Indias Orientales en Bencoolen , Sumatra . [2]
Bonham se convirtió en diputado del Gobernador de los Asentamientos del Estrecho , Kenneth Murchison , en 1833. Sin embargo, como Murchison estuvo lejos del Sudeste Asiático durante gran parte de su gobernación, Bonham fue de hecho responsable de la administración de los Asentamientos del Estrecho . Reemplazó a Murchison como gobernador el 18 de noviembre de 1836, cargo que ocupó hasta enero de 1843. [2] Primero gobernó desde Penang , pero luego hizo de Singapur la residencia permanente del gobernador. Durante su mandato, Singapur creció en importancia comercial y estratégica, ya que suministraba provisiones para los buques de guerra en su camino hacia la Guerra del Opio en China. [3] Estuvo involucrado en la abolición parcial de la esclavitud y proporcionó un barco para combatir la piratería en la región. En un intento por reducir el costo de la administración, redujo el número de altos funcionarios de 19 a 8. [2]
Después de un período de servicio en la Compañía de las Indias Orientales, Bonham fue nombrado gobernador de Hong Kong y plenipotenciario y superintendente de comercio en China el 21 de marzo de 1848. Durante su mandato, Bonham recortó el gasto gubernamental para equilibrar el presupuesto y también estimuló el mercado inmobiliario en para aumentar los ingresos del gobierno. Su método de aumentar los ingresos del gobierno finalmente se convirtió en la principal fuente de ingresos del gobierno de Hong Kong un siglo después.
Bonham fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en abril de 1848. [4]
Bonham era conocido por su comportamiento tranquilo y su naturaleza gentil. Fue gracias a estas cualidades que se ganó la confianza del gobierno británico y las buenas relaciones de muchos habitantes de Hong Kong.
En 1850, a petición suya al virrey, se llevó a cabo con éxito una expedición contra los piratas en las cercanías de Hong Kong, y Bonham intentó establecer comunicación directa con el gobierno central en Pekín, y para lograr este objetivo envió al señor Medhurst al Hai River con un despacho, pero el esfuerzo resultó infructuoso.
Bonham se retiró del cargo de gobernador de Hong Kong en abril de 1854 y regresó a Inglaterra. [5]
En noviembre de 1850, Bonham fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) como recompensa por sus servicios en China, [6] y tras su regreso a Inglaterra se le confirió la Baronet el 27 de noviembre de 1852. [7]
En 1846, Bonham se casó con Ellen Emelia Barnard, la hija mayor de Thomas Barnard. [1] Tuvieron un hijo, George Francis Bonham (28 de agosto de 1847 - 31 de julio de 1927), que le sucedió en la Baronetcy. La esposa de Bonham murió en 1859 y él le sobrevivió hasta el 8 de octubre de 1863, muriendo a los 60 años por causas no reveladas. Fue enterrado en el cementerio de Kensal Green , Londres .
Fort Canning Hill en Singapur anteriormente llevaba el nombre de Bonham como Bukit Tuan Bonham ( malayo : Sir Bonham's Hill), al igual que Bonham Street cerca de Raffles Place , Singapur. Bonham Road y Bonham Strand en la isla de Hong Kong también recibieron su nombre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Douglas, Robert Kennaway (1886). "Bonham, Samuel George". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 5. Londres: Smith, Elder & Co.