Samuel F. Nixon , nacido Samuel Frederic Nirdlinger (13 de octubre de 1848 - 13 de noviembre de 1918) fue un propietario de un teatro estadounidense. Era conocido como uno de los organizadores del Theatrical Syndicate , que monopolizó las reservas de teatro en los Estados Unidos durante varios años.
Samuel Frederic Nirdlinger nació en Fort Wayne, Indiana , el 13 de octubre de 1848, hijo de Frederic Nirdlinger y Hannah Meyerson. [1] Los Nirdlingers eran de origen judío alemán . Habían viajado en un carro cubierto desde Chambersburg, Pensilvania , hasta Fort Wayne, donde fundaron un puesto comercial fronterizo. [2] Su padre y su tío se convirtieron en pañeros. [3] Los judíos de Fort Wayne formaron la Sociedad para visitar a los enfermos y enterrar a los muertos en 1848, con Frederic Nirdlinger como presidente. La hija de Nirdlinger, Ella, se casó con Charles Naret Nathan. Su hijo era el crítico de teatro George Jean Nathan , editor de The Smart Set y cofundador con HL Mencken de The American Mercury . [4]
Samuel F. Nirdlinger primero trabajó para el negocio familiar y luego lo dejó para trabajar para George K. Goodwin, un empresario teatral de Filadelfia. [5] Nirdlinger adoptó el nombre de Samuel F. Nixon con fines comerciales. [6] Se convirtió en socio de J. Fred Zimmerman, Sr. (1843-1925), un agente avanzado. Formaron la firma teatral Nixon & Zimmerman. [3] Los dos comenzaron como arrendatarios de teatros y luego se convirtieron en propietarios. [6] Nirdlinger se casó con Sallie Strauss. Tuvieron dos hijos, Carrie Nixon Nirdlinger (1874-1970) y Fred G. Nixon-Nirdlinger (1877-1931). [1]
George K. Goodwin murió en el verano de 1881. [7] Nixon y Zimmerman adquirieron el arrendamiento del Walnut Street Theatre de su viuda. Poco después les vendió el contrato de arrendamiento de la Ópera de Chestnut Street . Ya eran dueños de Haverly's, más tarde llamado Chestnut Street Theatre , y ahora dominaban el negocio del teatro en Filadelfia. [8] [9] A mediados de la década de 1990, Nixon y Zimmerman controlaban el Broad, el Park, el Chestnut y el Chestnut Street Opera House, los cuatro teatros más importantes de Filadelfia. [10] También poseían teatros de primera clase en Pensilvania, Virginia Occidental y Ohio. [11]
A mediados de la década de 1890, había muchas compañías en gira actuando en un número cada vez mayor de teatros de todo el país. El sistema de reservas, o la falta de sistema, generó reservas dobles y casas vacías. [10] AL Erlanger (1860-1930) y Marcus Klaw realizaron un intercambio teatral en la costa este. En 1895, Klaw y Erlanger se reunieron con Nixon, Zimmerman y los productores Charles Frohman , Al Hayman y William Harris para discutir formas de poner orden en el caos. En 1896, este grupo creó el Theatrical Syndicate, o Theatrical Trust, encabezado por Erlanger. [12] El acuerdo aparentemente tenía como objetivo reducir las pérdidas de los teatros por atracciones similares que compiten en lugares cercanos, de las compañías de turismo por la incapacidad de planificar rutas que minimizaran los viajes, y tanto de los teatros como de las compañías por las reservas indiscriminadas. [13]
El sindicato podría obligar a un productor que quisiera tocar en una de sus casas a tocar solo en casas del sindicato durante toda la gira. [10] De hecho, el sindicato creó un monopolio de lugares para la producción teatral de primera clase. [13] El sindicato exigió una parte de las ganancias de los teatros y una tarifa a los productores. Los miembros también comenzaron a ampliar la cantidad de salas de cine que poseían o alquilaban directamente. [14] El sindicato pronto controló cientos de salas de cine en todo Estados Unidos. Los artistas importantes como Minnie Maddern Fiske y Sarah Bernhardt , que no aceptaron los términos del sindicato, fueron excluidos de los lugares principales y tuvieron que actuar en carpas o teatros menores. [12]
El sindicato finalmente perdió poder ante la Organización Shubert . [12] Los hermanos Shubert, propietarios de una cadena de cines del norte del estado de Nueva York, comenzaron a comprar propiedades en todo el país y a ofrecer una alternativa al sindicato. Al principio se hicieron pasar por creyentes en el libre mercado. [11] Pronto cambiaron a las mismas prácticas exclusivas que el sindicato. En 1910 estaban en pie de igualdad con el sindicato en términos de número de atracciones que podían reservar. [11] La nueva competencia provino de las películas, una alternativa cada vez más popular a los espectáculos en vivo. [12]
Nixon llegó a controlar los cines de todo el Medio Oeste. [2] El 7 de diciembre de 1903, Samuel F. Nixon inauguró el Teatro Nixon en Pittsburgh , Pensilvania, en la esquina de la 6ta Avenida y William Penn Place. El ornamentado edificio de estilo Beaux Arts estaba opulentamente decorado. El interior presentaba enormes columnas de falso mármol rematadas con paneles de pared con marcos dorados que parecían seda de damasco y cortinas de terciopelo y seda. El teatro acogió a muchos artistas estrella y organizó espectáculos elaborados. En 1905, cuatro carros tirados por caballos subieron al escenario en "Ben Hur", y una manada de camellos, caballos y cabras en "El jardín de Alá". El teatro cerró en 1950, cuando fue vendido a Alcoa . Fue demolido para dar paso a la actual Torre Empresarial Regional . [15]
Samuel F. Nixon arrendó el Teatro Apollo con capacidad para 2.000 asientos en Atlantic City, Nueva Jersey , que se inauguró como el Teatro Apollo de Nixon en abril de 1908. Pronto se convirtió en el teatro líder de la ciudad, atrayendo a audiencias elegantes de Nueva York y Filadelfia. [16] El hijo de Nixon, Fredrick G Nixon Nirdlinger, se convirtió en socio de la firma teatral Nixon & Zimmerman. Dirigió el Park Theatre y el People's Theatre en Filadelfia. [3] Un artículo de Associated Press distribuido en diciembre de 1903 decía "...Samuel F. Nixon Nirdlinger es hoy el director y promotor teatral más rico y poderoso de Estados Unidos... Su hijo, Frederick G. Nixon Nirdlinger, es asistente de su padre, y ha ganado (su propia) fama en su profesión…” [17]
Marcus Loew desarrolló una creciente cadena de teatros de vodevil . Compitieron con la agencia dirigida por Fred G. Nixon-Nirdlinger, quien presentó una denuncia ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos alegando que Loew y otros habían establecido un virtual monopolio del negocio del vodevil. [18] La "Guerra de Vaudeville de Filadelfia" continuó hasta que se llegó a un acuerdo el 13 de diciembre de 1913 por el cual Loew renunció a sus participaciones en el Metropolitan Opera House y el Chestnut Street Opera House y, a cambio, obtuvo una participación en una nueva compañía formada por Benjamín Franklin Keith . Samuel F. Nixon, Fred Nixon-Nirdlinger, J. Fred Zimmerman y Edward Franklin Albee fueron partes del acuerdo. [19]
Samuel F. Nixon murió el 13 de noviembre de 1918 en Filadelfia , Pensilvania. [1]
Fred G. Nixon-Nirdlinger vivía en un apartamento en la Riviera francesa en 1931 cuando su esposa, Charlotte, lo mató a tiros. En el apartamento se encontraban sus hijos pequeños. La sensacional historia del asesinato y el posterior juicio, en el que Charlotte fue absuelta por legítima defensa, ocupó los titulares durante meses. [20]
Citas
Fuentes