Samuel Ealy Johnson Jr. (11 de octubre de 1877 - 23 de octubre de 1937) fue un empresario y político estadounidense. Fue miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Texas durante seis mandatos . Prestó servicios en las legislaturas 29, 30, 35, 37 y 38 de Texas . Fue el padre de Lyndon B. Johnson , el 36.º presidente de los Estados Unidos , e hijo de Samuel Ealy Johnson Sr. Fue un granjero en apuros y especulador de ganado que vivió en Texas Hill Country .
Samuel Johnson nació en Buda, Texas , en 1877, el quinto hijo de Eliza Jane (née Bunton) y Samuel Ealy Johnson Sr. , y mostró inteligencia a una edad temprana. [1] Cuando tenía diez años, su familia se mudó de Buda a Pedernales. En la granja de Pedernales de su familia, desarrolló un fuerte sentido de la competencia. En su adolescencia desarrolló el deseo de ser "más que un granjero" y comenzó a asistir a una escuela local. [1] Sin embargo, en ese momento incluso las llamadas escuelas públicas requerían matrícula , y su familia luchaba para afrontar los pagos. Cuando el barbero de Johnson City se jubiló, Sam compró su silla y herramientas con un préstamo y comenzó a practicar con sus amigos para adquirir habilidad en el corte de cabello. Una vez que aprendió, pudo pagar las tasas de matrícula de su escuela vendiendo cortes de pelo por las tardes. [1]
Tuvo que dejar de ir a la escuela secundaria debido a problemas de salud, y sus padres lo enviaron a vivir en el rancho de su tío Lucius Bunton en el condado de Presidio, Texas , durante varios meses. [2] Cuando regresó a casa, Johnson tenía ambiciones de convertirse en maestro; sin embargo, la región montañosa no tenía escuelas secundarias acreditadas por el estado ni universidades en ese momento. Se enteró de que podía obtener un certificado de enseñanza emitido por el estado sin terminar la escuela secundaria al aprobar un examen estatal. [2] En 1896, con los trece libros de texto que necesitaba para estudiar para el examen, se mudó a la casa cercana de su abuelo jubilado para estudiar en silencio. [3]
Johnson aprobó el examen y, durante los tres años siguientes, enseñó en escuelas de una sola aula por toda la región montañosa. [3] Quería seguir adelante y convertirse en abogado, pero económicamente tenía que regresar a casa y trabajar junto a su padre en la granja familiar. Una vez que su padre se volvió demasiado mayor para trabajar, Johnson comenzó a alquilarle la granja y a trabajarla solo. Después de unos años de abundante lluvia y sin inundaciones repentinas , había obtenido suficientes ingresos para contratar a varios trabajadores agrícolas y comenzar a negociar contratos de futuros de algodón en Fredericksburg, Texas . [3] Considerado una persona muy amigable, se convirtió en una figura popular en el área que rodea a Johnson City. [3]
Se casó con Rebekah Baines (1881-1958), hija de Joseph Wilson Baines y su esposa, el 20 de agosto de 1907. Su primer hijo, Lyndon B. Johnson , nació el 27 de agosto de 1908. Tuvieron cuatro hijos más: Rebekah (1910-1978), Josefa (1912-1961), Sam Houston Johnson (1914-1978) y Lucia (1916-1997).
Según Lady Bird Johnson , la esposa de Lyndon, él planeaba unirse a la Iglesia Cristadelfiana , donde su padre, su madre y su hermana eran miembros, hacia el final de su vida. [4]
Sam Johnson cumplió cinco mandatos en la Cámara de Representantes de Texas como demócrata populista . [5] Durante su tiempo en la legislatura estatal, luchó contra los demócratas conservadores que servían a los intereses comerciales. [5] Mientras que en ese momento, los cabilderos emplearon un soborno generalizado con los funcionarios electos de Texas. El representante Sam Johnson rechazó sobornos y favores de los cabilderos . [5] Su hijo, Lyndon Johnson, utilizó el historial de su padre como populista para ayudar a su propia carrera política.
En 1896 y 1898, el republicano Robert B. Hawley fue elegido congresista por una mayoría simple, cuando el voto blanco estaba dividido entre los demócratas y el Partido Populista . Para reducir la competencia entre republicanos y populistas, la legislatura estatal aprobó en 1901 un impuesto electoral , que tuvo el efecto deseado de privar del derecho al voto a la mayoría de los negros y a muchos votantes latinos y blancos pobres. [6] Texas se convirtió efectivamente en un estado de partido único, como los demás estados de la antigua Confederación en este período, y los negros fueron excluidos del proceso político hasta que se aprobó la legislación de derechos civiles a mediados de la década de 1960. [7]
Entre 1867 y 1874, los republicanos de la era de la Reconstrucción en la Legislatura de Texas habían aumentado los impuestos para proporcionar la primera educación gratuita universal y comenzar a establecer instituciones de bienestar, como hospitales, para servir al pueblo. [8] Para restringir el poder de la legislatura, la legislatura dominada por los demócratas enmendó la Constitución de Texas en una medida aprobada por los votantes blancos restantes. La enmienda programó que la legislatura se reuniera solo cada dos años y fijó el salario de los legisladores en cinco dólares por día, que se reduciría a dos dólares por día si la legislatura duraba más de 60 días.
La carrera política de Samuel Johnson comenzó en 1904, cuando su cuñado, el juez Clarence W. Martin, exrepresentante estatal, lo alentó a postularse para la nominación demócrata a la Cámara de Representantes del estado por el distrito 89. Dado el dominio de los demócratas en ese momento, las primarias fueron la única contienda competitiva. [9] Johnson ganó la nominación demócrata por unanimidad y en su discurso de aceptación, presentó su campaña como parte de un movimiento populista más grande, aunque el Partido Populista se había extinguido en gran medida. Ganó las elecciones contra su oponente republicano al ganar grandes márgenes en Johnson City , así como en las pequeñas ciudades a lo largo del río Pedernales . [10] Su oponente, un abogado de habla alemana de Texas , ganó solo en el condado de Gillespie , un área mayoritariamente alemana y republicana. [10]
Cuando llegó al Capitolio del Estado de Texas en enero de 1905 a la edad de 27 años, Johnson se adaptó bien a la vida de legislador. Aunque relativamente poco sofisticado, se convirtió en un experto en el procedimiento parlamentario . [10] y persuadir a otros legisladores de su punto de vista. Durante su mandato trabajó con otros dos legisladores, "Honest Buck" Gray y Claude Hudspeth , para apoyar causas populistas como una jornada laboral de ocho horas para los trabajadores del ferrocarril y un impuesto de franquicia para las corporaciones. [11] Aunque en gran medida tuvo éxito en términos de aprobación de leyes, él y otros populistas a menudo estaban en el lado perdedor al tratar de obtener una legislación para regular las grandes corporaciones de Texas. [11]
Uno de los primeros logros políticos de Johnson fue preservar el Álamo como parte del patrimonio de Texas. Aunque muchos tejanos trabajaron en este proyecto, los intentos anteriores habían fracasado debido a las persistentes dudas sobre la jurisdicción y porque los legisladores se resistieron al precio de venta de 65.000 dólares para comprar el fuerte. [10] Cuando el representante Johnson redactó el proyecto de ley, se aseguró de que la misión del Álamo fuera supervisada por las Hijas de la República de Texas . El 26 de enero de 1905, su proyecto de ley se convirtió en ley. En 1905, Johnson también logró la aprobación de una legislación que prohibía el lazo de terneros y un proyecto de ley que eximía al condado de Blanco de la ley estatal que exigía el pago de recompensas por la caza de lobos , lo que podría haber llevado al condado a la quiebra. [10]
En las elecciones de 1906, Johnson se enfrentó a David Martin, el propietario de la Martin Telephone Company y residente del condado de Llano, Texas , en las primarias demócratas. [12] Contaba con el apoyo de los periódicos de los cuatro condados que comprendían el distrito 89. Obtuvo márgenes tan amplios en las primarias que los republicanos del condado no presentaron un candidato para las elecciones generales. [13]
En la sesión de 1907 de la Legislatura del Estado de Texas , la reelección del senador Joseph Weldon Bailey fue el tema más controvertido. [14] En 1907, los senadores todavía eran elegidos por sus legislaturas estatales . La Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que permitía la elección directa de los senadores, aún no se había aprobado. Aunque Joseph Weldon Bailey había sido uno de los populistas más destacados del país en un momento dado, en 1906 sus oponentes lo habían acusado de cobrar grandes honorarios legales a los ferrocarriles, las compañías madereras y la Standard Oil . [15] Samuel Johnson fue uno de los pocos miembros de la legislatura que intentó posponer la elección de Bailey hasta que la Cámara de Representantes de Texas hubiera realizado una investigación. [16] Cuando Bailey, respaldado por varias compañías ferroviarias y petroleras, llegó al Capitolio del Estado de Texas , sus fuerzas sobornaron a casi todos los 133 miembros de la Cámara de Representantes para que votaran a su favor. A pesar de tener miles de dólares de deuda, Samuel Johnson se negó a cualquier intento de influir en su voto. No votó por Bailey y fue uno de los siete miembros presentes que votaron. [ cita requerida ]
Su postura contra los intereses comerciales lo convirtió en un héroe para los observadores políticos en Austin , así como para sus electores en el distrito 89. [16] Los funcionarios del partido en los cuatro condados lo alentaron a postularse para un tercer mandato, pero debido a sus problemas financieros, Johnson dejó la legislatura y regresó a su granja en Hill Country . Aunque a la mayoría de los representantes que regresaron se les ofrecieron trabajos de clientelismo en el gobierno estatal o en una compañía ferroviaria, petrolera o bancaria, debido a que Samuel Johnson se había negado a aceptar sobornos a lo largo de su carrera, no se le ofreció ninguno. [16]
En noviembre de 1917, se convocó una elección especial para llenar una vacante en el distrito 89, el escaño que Samuel Johnson había dejado vacante diez años antes. En el ínterin, entre 1907 y 1917, Johnson había restablecido su posición financiera y era dueño de una serie de negocios locales. Su reputación permaneció intacta, en gran parte debido a su reputación de ayudar a los demás. En abril de 1917, los granjeros del condado de Blanco lo eligieron para la junta de reclutamiento local . Cuando Johnson decidió presentarse a la elección especial, nadie se presentó contra él y cumplió el resto del mandato. [ cita requerida ]
El 24 de enero de 1921, Johnson fue nombrado vicepresidente del Comité de Distritos Representativos de la Cámara. [17]
En 1923, fue presidente del Comité de la Cámara de Representantes sobre Corporaciones Municipales y Privadas. [18]
Samuel Johnson había obtenido ganancias en el mercado de futuros del algodón en 1902, 1903 y 1904; sin embargo, en 1905 perdió todo el dinero que había invertido. Su hijo, Lyndon B. Johnson, señaló más tarde: "Mi padre se arruinó esperando que el algodón subiera a veintiún centavos la libra, y el mercado se vino abajo cuando llegó a veinte". [12] En 1906, pidió un préstamo y compró contratos de futuros a plazo, pero volvió a perder dinero. Cuando llegó al Capitolio del Estado de Texas después de su elección en 1906, tenía "varios miles de dólares de deuda". [8]
Después de retirarse de la legislatura en 1909, [19] Johnson comenzó a comprar y vender bienes raíces además de dedicarse a la agricultura. Le fue bien vendiendo bienes raíces, tan bien que contrató a un adolescente local como chofer y pagó a un equipo de señoras de la limpieza para que se encargaran de las tareas domésticas de su esposa. [20] Sin embargo, también perdería dinero, lo que resultó en que la familia Johnson viviera en la pobreza. [21] Reinvirtió las ganancias de los bienes raíces en la compra de negocios locales. Compró varios ranchos, un pequeño cine, así como el único hotel en Johnson City . [20] En 1916, compró el periódico local, Johnson City Record , un "semanario de ocho páginas" a su propietario. Cuatro meses después, vendió el periódico a Reverdy Giddon, ya que muchos de sus suscriptores no podían pagar en efectivo. [20] Habiendo recuperado su equilibrio financiero, se postuló para un tercer mandato en 1917.
En 1920, vendió todas sus propiedades y se endeudó por 40.000 dólares para reiniciar el cultivo de algodón. Lo motivaron los precios del algodón después de la Primera Guerra Mundial, que eran de 0,40 dólares, pero se esperaba que subieran a 0,50 o 0,60 dólares. Las fuertes tormentas de primavera arrasaron repetidamente los cultivos y los precios del algodón cayeron a 0,08 dólares. La familia Johnson lo perdió todo. [8]