Samuel Charles Whitbread (16 de febrero de 1796 - 27 de mayo de 1879) fue un miembro del Parlamento británico , miembro de la familia cervecera Whitbread y presidente fundador de la Real Sociedad Meteorológica . [1] [2]
Whitbread era hijo de Samuel Whitbread y Lady Elizabeth Grey. Gray era hija del general Charles Grey, primer conde de Grey y hermana del primer ministro Charles Gray . Fue educado en Eton College y St John's College, Cambridge, donde estudió matemáticas, filosofía moral y clásicos. [2]
El 6 de julio de 1815, el padre de Whitbread se quitó la vida, tras lo cual sus dos hijos, William Henry (que entonces tenía 20 años) y Samual Charles (19), heredaron el negocio y las propiedades familiares. [2]
Como diputado Whig , representó al distrito electoral de Middlesex (1820-1830) y fue Alto Sheriff de Bedfordshire en 1831. Hizo tres contribuciones importantes a los debates, incluido el debate sobre la reforma del Parlamento, donde se opuso a la existencia de distritos podridos y la venta de escaños en la Cámara de los Comunes. [2]
Sus intereses eran la astronomía y la meteorología. Fundó, junto con John Lee y James Glaisher , y sirvió como presidente de la Real Sociedad Meteorológica de 1850 a 1853. [3] Siguió siendo miembro del Consejo de forma ininterrumpida hasta el 18 de junio de 1873, y sirvió durante largos períodos como vicepresidente. [2] Tras la muerte de Robert FitzRoy , Whitbread participó en la búsqueda de un nuevo director de la Met Office . [2] En junio de 1854 fue elegido miembro de la Royal Society [4]
Se unió a la Real Sociedad Astronómica el 12 de enero de 1849 y fue su tesorero de 1857 a 1878, cuando la mala salud le obligó a renunciar al cargo. Según Dreyer y Turner (1923) fue excelente en esta posición, aprovechando su experiencia en la gestión del negocio familiar: "Era un terror absoluto para los morosos que estaban atrasados en sus contribuciones, y solía visitarlos personalmente y pedirles que explicaran su conducta antes de recomendar al Consejo su expulsión". [5] Fue miembro de la RAS y publicó regularmente en Monthly Notices .
A principios de 1840, Whitbread construyó un observatorio en sus terrenos y, con la ayuda de sus jardineros, realizó minuciosas observaciones astronómicas y meteorológicas. En enero de 1873 presentó un conjunto de observaciones a la Oficina Meteorológica , fundada 20 años antes, titulado 'Fluctuaciones del barómetro, Observatorio Cardington, 1 de enero de 1846 al 31 de diciembre de 1870'. Hoy se conservan en el Archivo Meteorológico Nacional e incluyen además de lecturas del barómetro realizadas a las 9.00 y 15.00 horas cada día, temperatura, fuerza de los vientos y observaciones sobre fenómenos tanto meteorológicos como astronómicos.
El 9 de diciembre de 1815, meses después de la muerte de su padre, el guardabosques principal Charles Dines en la sede familiar de Southill Park fue asesinado por un cazador furtivo. Whitbread mantuvo interés en el bienestar de la familia Dines durante muchos años. [6] Tres generaciones de meteorólogos distinguidos descendieron de Dines, incluidos William Henry Dines y John Somers Dines . [7]
Whitbread vivía en la sede familiar de Southill Park y en Londres. Después de que su hermano mayor William Henry Whitbread muriera sin herederos en 1867, Samuel Charles heredó la empresa y las propiedades familiares. Se casó con el Excmo. Julia Trevor (fallecida en 1858), hija de Henry Trevor, vigésimo primer barón Dacre , el 24 de junio de 1824. Después de su fallecimiento en 1858, se casó con Lady Mary Stephenson Keppel, hija del cuarto conde de Albemarle . [8] Murió el 27 de mayo de 1879.
Su hijo mayor fue Samuel Whitbread . Su hija Juliana se casó con Thomas Coke, segundo conde de Leicester .