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John Lee LL.D, FRS (28 de abril de 1783 – 25 de febrero de 1866), nacido como John Fiott , fue un filántropo , astrónomo , matemático , anticuario , abogado y numismático inglés .
Era el hijo mayor de John Fiott y Harriet, hija de William Lee, de Totteridge, diputado por Appleby, de la familia de los baronets Lee de Hartwell . Su padre estaba involucrado en el negocio de la casa de contabilidad familiar y era un comerciante fallido de las Indias Orientales . Quedó huérfano cuando era joven y fue criado por su tío materno, William Lee Antonie .
Lee leyó Matemáticas en St John's College, Cambridge, entre 1802 y 1806, y se graduó como quinto wrangler de su año. [1] Fue elegido miembro en 1808. Después de sus estudios de 1807 a 1815, viajó extensamente por Oriente Medio y Europa como soltero itinerante . Durante este tiempo se interesó por las antigüedades .
Tomó el nombre de Lee en 1816 tras la muerte de su tío William Lee Antonie en 1815. [1] En 1833, Lee se casó con Cecilia Rutter (23 de julio de 1782 - 1 de abril de 1854), de Lymington , a quien describió como de "estación humilde pero Excelente carácter y buena disposición". [2] [3] Murió en 1854 y fue enterrada en el cementerio de la iglesia Hartwell , en Buckinghamshire. En 1855, se volvió a casar, esta vez con Louisa Catherine, hija del amigo de Lee, Robert Wilkinson, que dirigía una escuela privada en Totteridge Park, la antigua sede de la familia Lee [4] (otras fuentes indican que era hija de Richard Ford Heath, de Uxbridge). [5]
Lee murió en Hartwell House en 1866. Al año siguiente se publicó un obituario en los avisos mensuales de la Royal Astronomical Society . [6]
Lee heredó varias propiedades de William Lee Antonie en 1815. El testamento de Antonie basó la herencia en que Lee cambiara su nombre mediante licencia real de Fiott. Las propiedades incluían Colworth House cerca de Sharnbrook en Bedfordshire y Totteridge Park, Buckinghamshire (anteriormente en Hertfordshire ). En 1827, Lee heredó Hartwell House, Buckinghamshire y todas las propiedades de la familia Lee tras la muerte de Sir George Lee, sexto y último baronet; esta se convirtió en su residencia principal desde 1829 hasta su muerte. [1]
Lee "invitaría a treinta o cuarenta científicos a quedarse con él durante un máximo de un mes, discutiendo sus últimas teorías" "año tras año"; Estos invitados habituales incluían a William Henry Smyth y su hija Henrietta, madre del fundador del Movimiento Scout , Robert Baden-Powell, primer barón de Baden-Powell . Su naturaleza erudita significaba que a Lee no le importaba "el mundo aristocrático que su casa evocaba tan vívidamente" para los visitantes. Vestía con sencillez y se oponía a cualquier indulgencia con el tabaco y el alcohol. [7] [1]
Lee no tuvo hijos; le sucedió en sus propiedades su sobrino Edward Dyke Lee, único hijo superviviente de su hermano Nicholas Fiott, más tarde Lee. [8]
Entre 1830 y 1839, Lee construyó un observatorio astronómico en la esquina suroeste de Hartwell House . Lee ayudó a fundar la Real Sociedad Meteorológica en 1850 y fue su presidente de 1855 a 1857.
El 14 de mayo de 1824, Lee fue elegido miembro de la Royal Astronomical Society y fue su presidente entre 1861 y 1863. Se convirtió en miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1828 y miembro de la Sociedad Filológica en 1831. Lee fue elegido miembro de la Royal Society en 1831 y primer presidente de la Sociedad Numismática de Londres en 1836. [1] [9] También se desempeñó como presidente de la Sociedad de Paz de Londres .
En 1863, a la edad de 80 años, fue nombrado abogado de Gray's Inn y QC al año siguiente. El cráter lunar Lee lleva su nombre.