Ian Ralph Samwell (19 de enero de 1937 - 13 de marzo de 2003) fue un músico, cantautor y productor discográfico inglés. [1] Es más conocido como el escritor del sencillo debut de Cliff Richard , « Move It », [2] y por su asociación con la banda de rock America , con la que tuvo su mayor éxito comercial con su sencillo « A Horse with No Name ». [2] También trabajó con bandas de rock, como Small Faces , The Grateful Dead , Frank Zappa , Joni Mitchell , [3] John Mayall y Hummingbird .
Samwell escribió para muchos otros artistas británicos, entre ellos Joe Brown , Elkie Brooks , Kenny Lynch y Dusty Springfield . [1] Varias de sus canciones fueron grabadas en español por el grupo mexicano Los Teen Tops y fueron lanzadas en América Latina y los territorios de habla hispana del mundo. También trabajó como productor discográfico con Sounds Incorporated , Georgie Fame , John Mayall y la banda mod The Small Faces , [1] coescribiendo su exitoso sencillo de 1965 " Whatcha Gonna Do About It ". [3]
En 1958, Samwell escuchó a Harry Webb tocar en el 2i's Coffee Bar en Soho . Esto lo llevó a unirse al grupo de Webb como guitarrista. [1] Poco después, el grupo pasó a llamarse Cliff Richard and The Drifters, que más tarde se convertiría en Cliff Richard and The Shadows .
Firmaron un contrato de grabación con Columbia Records de EMI y Samwell escribió " Move It ", [3] que se inspiró en Chuck Berry . La canción fue pensada inicialmente como el lado B de su sencillo debut "Schoolboy Crush", [1] pero Jack Good se aseguró de que se convirtiera en el lado A de su lanzamiento. La canción alcanzó el puesto número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido y es generalmente aceptada como la primera canción de rock and roll originaria del Reino Unido. [4]
Samwell tocó la guitarra rítmica en " Move It ", pero fue expulsado de la banda cuando se unieron Hank Marvin y Jet Harris . [1] Luego le ofrecieron un contrato de composición y escribió el segundo sencillo exitoso de Richard, " High Class Baby ", y varias otras canciones tempranas para Richard, como "Dynamite". [1] En 1959, escribió "Say You Love Me Too", que fue grabada por The Isley Brothers y, por lo tanto, se convirtió en la primera canción de un compositor británico en ser grabada por un acto de R&B estadounidense .
En el verano de 1961, Samwell organizó algunas sesiones de baile de discos a la hora del almuerzo en el Lyceum Ballroom de Londres, usando su propia colección de discos de R&B y country rock. [1] Luego, en agosto, fue designado primer DJ residente en las sesiones de los domingos y martes, tocando frente a una audiencia en rápido crecimiento de un par de miles, principalmente compuesta por fanáticos de la nueva escena mod. [1] Más tarde, el historiador de la música Dave Godin afirmó que: "De alguna manera, el Lyceum fue el primer lugar que podría merecer el nombre de discoteca ". [5] También fue disc jockey en The Orchid Ballroom Purley , después del Lyceum.
Luego trabajó con otros artistas, como productor de plantilla en Warner Bros. Records en Londres. [1] Samwell descubrió la banda America y produjo su primer álbum, America en 1972. [1] A Samwell también se le atribuye haber persuadido a su guitarrista Dewey Bunnell para cambiar el nombre de "Desert Song" a "A Horse with No Name", que se convirtió en un éxito en las listas internacionales. En 1974, Samwell produjo el primero de los tres álbumes en los que trabajó con Hummingbird [6] cuya formación incluía a Bobby Tench y otros ex miembros de The second Jeff Beck Group . [7]
Samwell se sometió a un trasplante de corazón en la década de 1990 [1] y murió en Sacramento, California , el 13 de marzo de 2003, [3] a los sesenta y seis años. [2] Poco antes de su muerte, había estado activo en la escena musical de Sacramento, California, trabajando en estrecha colaboración con varios grupos locales. El álbum de Beer Dawgs, Blonde on the Bayou, fue su última producción. Sus hijos, Ralph Lewis Samwell y Tyson Haynes, ambos viven en Londres.