Sammy Dye Knight Jr. (nacido el 10 de septiembre de 1975) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue safety en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los USC Trojans y fue contratado por los New Orleans Saints como agente libre no reclutado en 1997. Knight también fue miembro de los Miami Dolphins , Kansas City Chiefs , Jacksonville Jaguars y New York Giants . También fue entrenador asistente de la USC. [1]
Knight se graduó de Rubidoux High School en Riverside, California , [2] antes de asistir a la Universidad del Sur de California . Tiene tres hermanos que también jugaron fútbol americano universitario : Ryan fue un corredor All-American de preparación que estableció récords (corriendo por 501 yardas en un juego) que luego fue galardonado durante cuatro años (1984-87) como tailback en USC y lideró a los Trojans en carreras en 1985 y 1986 (está en el puesto 20 en la lista de carreras de la USC con 1,875 yardas), Greg jugó en la línea defensiva en Colorado (1986) y Darryl fue galardonado durante 3 años (1998-2000) como linebacker en USC. Su padre, Sam Sr., jugó en un equipo de baloncesto de campeonato estatal de California en Riverside (California) Community College a principios de la década de 1960 que fue entrenado por Jerry Tarkanian. Está casado con Freda Knight, una graduada de la Universidad de Hampton. Tienen cuatro hijas llamadas Shianne, Samone, Savannah y Sasha. Knight también tiene una hija mayor llamada Aneka.
El 25 de abril de 1997, los New Orleans Saints firmaron a Knight con un contrato de un año por 138.500 dólares como agente libre no reclutado después de no ser seleccionado en el draft de la NFL de 1997. [ 3]
Durante el campamento de entrenamiento, Knight compitió para ser el safety fuerte titular contra Je'Rod Cherry , Vashone Adams y el novato Rob Kelly . El entrenador en jefe Mike Ditka nombró a Knight como safety fuerte suplente para comenzar la temporada regular, detrás del safety fuerte titular Vashone Adams. [4]
Hizo su debut profesional en la temporada regular en la derrota de apertura de temporada de los New Orleans Saints por 38-24 ante los St. Louis Rams . El 28 de septiembre de 1997, Knight obtuvo su primera titularidad en su carrera y registró 11 tacleadas combinadas e hizo su primera intercepción de su carrera durante una derrota por 14-9 ante los New York Giants en la Semana 5. Knight hizo su primera intercepción de su carrera tras un pase del mariscal de campo de los Giants Dave Brown , que originalmente estaba destinado al receptor abierto Kevin Alexander, y lo devolvió para una ganancia de 32 yardas en el tercer cuarto. [5] El 30 de septiembre de 1997, los New Orleans Saints liberaron a Vashone Adams después de que Knight lo superara en la tabla de profundidad y se convirtiera en el safety fuerte titular. [6] En la Semana 14, Knight registró ocho tacleadas combinadas e hizo dos intercepciones en la victoria de los Saints por 16-13 ante los Carolina Panthers . Knight hizo dos intercepciones tras intentos de pase de Kerry Collins y Steve Beuerlein durante el juego. [7] Knight terminó su temporada de novato en 1997 con 84 tackles combinados y cinco intercepciones en 16 juegos y 12 aperturas. [8]
El 18 de febrero de 1998, los New Orleans Saints le ofrecieron a Knight un contrato de agente libre restringido por un año para permanecer con el equipo. Knight se convirtió en el safety libre titular después de que Anthony Newman se fuera en la agencia libre. El entrenador en jefe Mike Ditka nombró a Knight como titular para comenzar la temporada, junto con el safety fuerte Chad Cota . [9] Knight estuvo inactivo durante dos juegos (semanas 4 y 5) debido a una lesión. El 8 de noviembre de 1998, Knight hizo tres tacleadas, dos intercepciones y anotó el primer touchdown de su carrera durante una derrota por 31-24 ante los Minnesota Vikings en la Semana 10. Knight interceptó un pase del mariscal de campo de los Vikings, Brad Johnson , y regresó para un touchdown de 91 yardas en el cuarto cuarto. [10] En la Semana 16, acumuló diez tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, y devolvió una intercepción para un touchdown en la derrota de los Saints por 19-17 ante los Arizona Cardinals . Knight interceptó un pase del mariscal de campo de los Cardinals, Jake Plummer , que estaba destinado al receptor abierto Frank Sanders , y lo devolvió para un touchdown de 32 yardas en el primer cuarto. [11] Knight terminó la temporada 1998 de la NFL con 75 tacleadas combinadas y un récord personal de seis intercepciones en 14 juegos y 14 aperturas. [8] Sus seis intercepciones empataron en el octavo lugar en la liga en 1998.
El 23 de marzo de 1999, los New Orleans Saints firmaron a Knight con un contrato de cinco años por 10 millones de dólares con un bono por firmar de 2 millones de dólares. [12] Knight fue nombrado safety fuerte titular y comenzó la temporada junto al safety libre Rob Kelly y los cornerbacks Ashley Ambrose y Fred Weary . [13] En la Semana 6, acumuló diez tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, durante una derrota por 24-21 ante los Tennessee Titans . [14] Fue titular en los 16 juegos por primera vez en su carrera en 1999 y registró 101 tacleadas combinadas y una intercepción. [8]
El 5 de enero de 2000, los New Orleans Saints despidieron al entrenador en jefe Mike Ditka después de que terminaran la temporada de 1999 con un récord de 3-13. [15] El 3 de febrero de 2000, los New Orleans Saints contrataron al coordinador defensivo de los Pittsburgh Steelers, Jim Haslett , como su nuevo entrenador en jefe. [16] El coordinador defensivo Ron Zook retuvo a Knight como el safety fuerte titular. Knight comenzó junto al safety libre titular Darren Perry en 2000. [17]
Knight fue titular en el partido inaugural de la temporada de los New Orleans Saints contra los Detroit Lions y acumuló diez tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada, y devolvió una intercepción para un touchdown en su derrota por 14-10. Knight interceptó un pase del mariscal de campo de los Lions Stoney Case , que originalmente estaba destinado al ala cerrada David Sloan , y lo devolvió para un touchdown de 37 yardas en el primer cuarto. [18] El 3 de noviembre de 2000, Knight hizo cuatro tacleadas combinadas, forzó un balón suelto e hizo su primera captura de su carrera en la victoria de los Saints por 20-10 contra los Carolina Panthers en la Semana 11. Knight tuvo un desgarro/captura sobre el mariscal de campo de los Panthers Steve Beuerlein y fue recuperado y devuelto para un touchdown de 90 yardas por su compañero de equipo Keith Mitchell en el tercer cuarto. [19] En la Semana 16, registró siete tacleadas combinadas y devolvió una intercepción para un touchdown cuando los Saints derrotaron a los Atlanta Falcons por 23-7. Knight interceptó un pase del mariscal de campo de los Falcons, Doug Johnson , y lo devolvió para un touchdown de 31 yardas en el segundo cuarto. [20] Knight fue titular en los 16 partidos de 2000 y registró 100 tackles combinados, cinco intercepciones, dos capturas y dos touchdowns. [8]
Los New Orleans Saints terminaron primeros en la NFC Oeste con un récord de 10-6 y obtuvieron un lugar en los playoffs. El 30 de diciembre de 2000, Knight fue titular en el primer partido de playoffs de su carrera y registró cinco tacleadas combinadas e hizo dos intercepciones durante la victoria de los Saints por 31-28 contra los St. Louis Rams en el Juego de Comodines de la NFC. Knight interceptó dos intentos de pase del mariscal de campo de los Rams, Kurt Warner . [21] La semana siguiente, hizo cuatro tacleadas combinadas cuando los Saints perdieron por 34-16 ante los Minnesota Vikings en la Ronda Divisional de la NFC. [22]
Knight regresó como safety fuerte titular en 2001 y fue titular junto al safety libre Jay Bellamy y los cornerbacks Kevin Mathis y Fred Thomas . [23] Fue titular en el partido inaugural de la temporada de los New Orleans Saints en Buffalo Bills y registró tres tacleadas combinadas, desvió tres pases e hizo tres intercepciones, la mayor cantidad en su carrera, en su victoria por 24-6. Knight hizo tres intercepciones tras intentos de pase del mariscal de campo de los Bills, Rob Johnson . [24] El 28 de octubre de 2001, Knight hizo ocho tacleadas combinadas, desvió dos pases, hizo una captura e interceptó dos pases del mariscal de campo Kurt Warner durante una victoria por 34-31 en St. Louis Rams en la Semana 7. En la Semana 15, acumuló 17 tacleadas combinadas, la mayor cantidad en su carrera (12 en solitario) y desvió un pase en la derrota de los Saints por 43-21 en Tampa Bay Buccaneers . [25] Fue titular en 16 partidos en 2001 y registró 96 tackles combinados (78 en solitario), seis desvíos de pase, cuatro intercepciones y una captura. [26] Fue seleccionado para el Pro Bowl de 2002 y fue votado segundo equipo All-Pro en 2001. [27]
El entrenador en jefe Jim Haslett retuvo a Knight y Jay Bellamy como safeties titulares en 2002. [28] En la Semana 3, acumuló un máximo de temporada de 11 tacleadas combinadas (diez en solitario), desvió un pase e hizo una intercepción durante una victoria por 29-23 en los Chicago Bears . El 29 de diciembre de 2002, Knight registró nueve tacleadas combinadas, desvió dos pases e hizo un máximo de temporada de dos intercepciones en la derrota de los Saints por 10-6 en los Carolina Panthers en la Semana 17. Knight interceptó dos pases del mariscal de campo de los Panthers, Rodney Peete . [29] Fue titular en los 16 juegos en 2002 y registró un máximo de su carrera de 104 tacleadas combinadas (80 en solitario), desvió 11 pases, hizo cinco intercepciones y realizó dos capturas. [26]
El 27 de febrero de 2003, Knight optó por rescindir el último año de su contrato de cinco años y se convirtió en agente libre sin restricciones. Knight anuló el último año después de que se hiciera posible que los New Orleans Saints lo liberaran. Knight iba a recibir un salario de 1,92 millones de dólares en 2003. [12]
El 13 de mayo de 2003, los Miami Dolphins firmaron a Knight con un contrato de dos años por 2,38 millones de dólares que incluye un bono por firmar de 300.000 dólares. [30]
Durante el campamento de entrenamiento, compitió para ser el safety fuerte titular contra Arturo Freeman . [30] El entrenador en jefe Dave Wannstedt nombró a Knight como safety fuerte titular para comenzar la temporada regular, junto con el safety libre Brock Marion . [31] En la semana 14, acumuló 13 tacleadas combinadas (11 en solitario), la mayor cantidad de la temporada, durante una derrota por 12-0 ante los New England Patriots . Knight inició los 16 juegos en 2003 y registró 96 tacleadas combinadas (64 en solitario), seis desvíos de pase y tres intercepciones. [26]
El entrenador en jefe Dave Wannstedt retuvo a Knight como el safety fuerte titular en 2004. Comenzó junto al safety libre Antuan Edwards . [32] En la Semana 8, Knight acumuló nueve tacleadas combinadas (seis en solitario), la mayor cantidad de la temporada, en la derrota de los Dolphins por 41-14 ante los New York Jets . El 20 de diciembre de 2004, Knight hizo nueve tacleadas combinadas, dos desvíos de pase y dos intercepciones durante una victoria por 29-28 ante los New England Patriots en la Semana 15. Knight interceptó dos intentos de pase del mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady . [33] En la Semana 17, Knight registró siete tacleadas combinadas e hizo su primer safety de su carrera durante una derrota por 30-23 ante los Baltimore Ravens . A Knight se le atribuyó su primer safety de su carrera durante un balón suelto del corredor Jamal Lewis en el cuarto cuarto. [34] Fue titular en los 16 partidos de 2004 e hizo 98 tackles combinados (52 en solitario), cuatro intercepciones y un safety. [26]
El 11 de marzo de 2005, los Kansas City Chiefs firmaron a Knight con un contrato de cinco años. [35] Knight se reunió con sus ex compañeros de equipo Willie Roaf (Saints) y Patrick Surtain (Dolphins) .
El entrenador en jefe Dick Vermeil nombró a Knight como el safety fuerte titular para comenzar la temporada regular, junto con el safety libre Greg Wesley . [36]
El 16 de octubre de 2005, Knight registró cinco tacleadas combinadas, desvió un pase y devolvió un balón suelto para un touchdown durante una victoria 28-21 contra los Washington Redskins en la Semana 6. Knight recuperó un balón suelto después de que su compañero de equipo Carlos Hall le quitara el balón al corredor de los Redskins, Rock Cartwright . [37] En la Semana 10, acumuló diez tacleadas combinadas, la mayor cantidad de la temporada (siete en solitario) durante una derrota 14-3 en los Buffalo Bills . El 27 de noviembre de 2005, Knight hizo seis tacleadas en solitario, tres desvíos de pases, la mayor cantidad de la temporada, una captura e hizo su primera intercepción como miembro de los Chiefs durante una victoria 26-16 contra los New England Patriots en la Semana 12. [38] Knight y Greg Wesley interceptaron al mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady, cuatro veces durante el juego. El 31 de diciembre de 2005, el entrenador en jefe de los Kansas City Chiefs, Dick Vermeil, anunció su decisión de retirarse al concluir la temporada 2005 de la NFL . Knight fue titular en los 16 partidos de 2005 y registró 89 tacleadas combinadas (70 en solitario), 11 desvíos de pase, dos intercepciones, dos capturas y un touchdown. [26]
El 7 de enero de 2006, los Kansas City Chiefs contrataron a Herman Edwards como su nuevo entrenador en jefe después de llegar a un acuerdo comercial con su equipo anterior, los New York Jets . [39] Edwards optó por retener a Gunther Cunningham como coordinador defensivo . Knight y Greg Wesley regresaron como safeties titulares en 2006. [40] En la semana 13, acumuló diez tacleadas en solitario, la mayor cantidad de la temporada, en la derrota de los Chiefs por 31-28 ante los Cleveland Browns . [41] Fue titular en los 16 juegos en 2006 y registró 83 tacleadas combinadas (74 en solitario), cuatro desvíos de pase, dos capturas y una intercepción. [26]
El 22 de marzo de 2007, los Kansas City Chiefs cortaron a Knight después de que éste se negó a reestructurar su contrato. [42]
El 13 de agosto de 2007, los Jacksonville Jaguars firmaron a Knight con un contrato de un año por $820,000. El entrenador en jefe Jack Del Rio nombró a Knight como el safety fuerte titular para comenzar la temporada 2007, junto con el novato Reggie Nelson . [43] En la Semana 6, acumuló 12 tacleadas en solitario, la mayor cantidad de la temporada, e hizo un desvío de pase durante la victoria de los Jaguars por 37-17 contra los Houston Texans . El 25 de noviembre de 2007, Knight hizo dos tacleadas en solitario, desvió un pase e hizo la última intercepción de su carrera tras un pase de JP Losman durante una victoria por 36-14 contra los Buffalo Bills en la Semana 12. [44] Fue titular en los 16 juegos en 2007 y registró 93 tacleadas combinadas (79 en solitario), 11 desvíos de pase y cuatro intercepciones. [26]
Los Jacksonville Jaguars terminaron segundos en la AFC Sur con un récord de 11-5 y obtuvieron un puesto de comodín. El 5 de enero de 2008, Knight registró 13 tackles combinados (diez en solitario) durante una victoria de 31-29 ante los Pittsburgh Steelers en el Juego de Comodines de la AFC. La semana siguiente, los Jaguars fueron eliminados de los playoffs después de una derrota de 31-20 ante los New England Patriots en la Ronda Divisional de la AFC.
El 3 de marzo de 2008, los New York Giants firmaron a Knight con un contrato de tres años por $5,15 millones que incluye un bono por firmar de $1,25 millones. [45] Knight fue contratado como reemplazo de Gibril Wilson, quien se fue durante la agencia libre.
Knight llegó al campo de entrenamiento como el safety fuerte titular, pero se topó con la competencia de Michael Johnson . [46] El entrenador en jefe Tom Coughlin nombró a Knight como safety fuerte suplente para comenzar la temporada regular, detrás de Michael Johnson. [47] El 29 de noviembre de 2008, los New York Giants colocaron a Knight en la reserva de lesionados debido a una lesión en la cadera. [48] Terminó la temporada con 12 tackles combinados (diez en solitario) en nueve juegos y sin titularidades. El 9 de febrero de 2009, los New York Giants liberaron a Knight.
En 2010 y 2011, Knight formó parte del equipo de entrenadores de la USC como asistente de posgrado, trabajando principalmente con los safeties. [1] [49]