Sami ( cirílico serbio : Сами ; 1979 – 11 de septiembre de 1992) fue un chimpancé que estuvo en el zoológico de Belgrado entre enero de 1988 y septiembre de 1992. Sami logró escapar de su recinto dos veces en el lapso de varios días en febrero de 1988; fue recapturado en ambas ocasiones.
En su primer intento de fuga, Sami se dirigió al cine Balkan en el centro de Belgrado y luego al parque Kalemegdan . Antes de poder llegar al parque Kalemegdan, Sami fue acorralado en la plaza de los Estudiantes . Finalmente, el director del zoológico, Vuk Bojović, lo convenció de que volviera a su recinto, lo tomó de la mano y lo llevó de vuelta al zoológico en su coche. El segundo intento de fuga de Sami, que se produjo dos días después, fue objeto de un intenso escrutinio mediático. Más de 4.000 belgradenses se reunieron fuera del patio donde Sami había sido acorralado y levantaron carteles implorándole que no se entregara. Sami fue finalmente baleado con un dardo tranquilizante y llevado de vuelta al zoológico.
La publicidad que suscitaron los dos intentos de fuga de Sami dio lugar a peticiones de mejoras de infraestructura en el Zoológico de Belgrado, lo que llevó a la construcción de una nueva puerta y varios recintos nuevos. Sami murió por causas naturales en 1992 y fue enterrado en el césped junto a la entrada del zoológico. Cuatro años después, se inauguró en el zoológico una estatua de bronce del chimpancé.
Sami nació en el Zoológico y Acuario de Osijek , en Osijek (actual Croacia ), en 1979. Tuvo una cría hembra llamada Zorica. [1] Era un ejemplar bien desarrollado con un pelaje grueso. Sami llegó al Zoológico de Belgrado el 12 de enero de 1988. A su llegada, fue colocado en un recinto estrecho y ruinoso con una rejilla reforzada que nominalmente era capaz de contener a un chimpancé adulto . No acostumbrado a su nuevo entorno, Sami exhibió una disposición agresiva durante sus primeras semanas en el zoológico. [2]
Sami hizo su primer intento de fuga alrededor de las 8:00 pm del domingo 21 de febrero de 1988. [2] Los informes de noticias de la época indicaron que probablemente estaba buscando una pareja. En ese momento, un solo chimpancé costaba alrededor de $ 10,000 ($ 22,231 en 2024), y los funcionarios del zoológico declararon que no podían permitirse comprarle un compañero a Sami. [3] Sami primero se dirigió al este, hacia el vecindario de Dorćol , y luego al sur hacia el centro de Belgrado . Fue visto frente al JNA Hall y luego apareció fuera del Balkan Cinema , causando pánico generalizado entre los transeúntes, antes de dirigirse hacia el túnel de Terazije, perseguido cautelosamente por alrededor de una docena de vehículos policiales. La policía bloqueó la entrada al túnel con sus vehículos y logró evitar que Sami ingresara. En cambio, Sami se dirigió hacia el parque Kalemegdan. Alrededor de las 21:00, Sami fue acorralado en la Plaza de los Estudiantes , donde se le acercó la única persona en la que confiaba, el director del zoológico Vuk Bojović, quien intentó persuadir a Sami para que lo acompañara de regreso a su recinto, diciéndole: "Vamos, Sami. Vámonos a casa". Bojović finalmente logró tomar a Sami de la mano y lo llevó de regreso al zoológico en su automóvil. [2]
El martes 23 de febrero de 1988, a las 10:00 horas, Sami logró escapar una vez más, escapó de su jaula y entró en la cafetería del zoológico, donde varios miembros del personal estaban desayunando. Al ver a Sami, los empleados del zoológico entraron en pánico y varios intentaron escapar por una ventana. Desconcertado, Sami salió de la cafetería, pero se encontró con los mismos empleados del zoológico afuera, quienes intentaron volver a entrar en la cafetería por la misma ventana. Sami salió del zoológico y pronto apareció en la cercana fábrica Beko. Algunos de los trabajadores de la fábrica intentaron atrapar a Sami con una gran red, pero no tuvieron éxito. Sami se dirigió directamente al tráfico de la ciudad, balanceando un tranvía con pasajeros dentro. Mientras balanceaba el tranvía, los trabajadores de la fábrica, que habían seguido a Sami, lograron atraparlo con la red, pero él se desenredó rápidamente. Los trabajadores de la fábrica persiguieron a Sami hasta un patio en la calle Tsar Dušan 33, donde trepó a un cerezo y finalmente a un garaje. [2]
La noticia de la segunda huida de Sami se difundió rápidamente. Más de 4.000 belgradenses se reunieron para ver a Sami en el tejado del garaje. Los periodistas llegaron rápidamente al lugar y ofrecieron una cobertura televisiva minuto a minuto del suceso. Muchos de los espectadores no querían ver a Sami detenido y, en cambio, lo vitorearon. [2] [4] : 285 Algunos levantaron carteles con lemas como "¡Sami, estamos contigo!" y "¡No te entregues, Sami!" [2] Bojović subió al tejado del garaje e intentó persuadir a Sami para que regresara con él al zoológico, esta vez sin éxito. [5] Como el Zoológico de Belgrado no estaba equipado con una pistola tranquilizante en ese momento, la policía tuvo que esperar a que llegara una del Zoológico de Osijek antes de poder intentar controlar a Sami. [2] Alrededor de las 5:00 p. m., con temperaturas cercanas a los 0 °C (32 °F), Sami recibió un disparo con un dardo tranquilizante y fue recapturado. [2]
Sami murió inesperadamente el 11 de septiembre de 1992. Una disección posterior del cadáver reveló que sufría una inflamación intestinal. Sus restos fueron enterrados en el césped junto a la entrada del zoológico. [2]
Tras su muerte, varios de los principales periódicos de Belgrado elogiaron sardónicamente a Sami como un " disidente ". [2] [4] : 285 Muchos yugoslavos se identificaron con la situación de Sami, equiparando su cautiverio con su propia situación bajo el comunismo . [4] : 286 El erudito Ron Broglio escribe:
La huida de Sami despertó sentimientos de solidaridad entre los humanos que se identificaron con su confinamiento. Su huida se convirtió en una ruptura momentánea del tejido social. El animal no estaba cumpliendo con el lugar que le había sido asignado en el sistema social, y esta línea de fuga encendió deseos que se extendían por debajo de la superficie de los ciudadanos de Belgrado. Si Sami hubiera sido un humano, quienes se aliaron con él podrían haber sido arrestados, pero como figura liminal al margen del círculo social, como animal, Sami podía ser aclamado por la multitud con impunidad. Con voces y presencia catárticas, conectaron sus preocupaciones con las de él. La biopolítica que confinó al chimpancé a un reino fuera del humano ayudó a su vez a los humanos confinados dentro del comunismo yugoslavo. Junto con Sami, la gente de Belgrado pudo imaginar que otro mundo era posible. Humanos y chimpancé juntos, por un momento, nivelaron la ecología geopolítica. [4] : 286
Sami sigue siendo el simio más famoso del Zoológico de Belgrado . [6] Bojović aprovechó la publicidad que rodeó los intentos de fuga de Sami para subrayar la necesidad de una mayor inversión en el zoológico, lo que llevó a la construcción de una nueva puerta y varios recintos nuevos. [7] En 1996, [1] se erigió una estatua de bronce de Sami cerca del lugar donde fue enterrado, junto al nuevo y mejorado recinto de chimpancés del zoológico. [4] : 286
Se alude a Sami en la premiada película de 1995 de Emir Kusturica , Underground , que presenta a un chimpancé llamado Soni, que sobrevive al bombardeo alemán del Zoológico de Belgrado durante la invasión del Eje a Yugoslavia en abril de 1941. [4] : 285 Los intentos de escape de Sami también sirvieron como inspiración para la película de 2018 del cineasta macedonio Vladimir Blaževski , Year of the Monkey . [8]