TriGem Computer Co., Ltd. ( en coreano : 삼보컴퓨터 ; RR : Sambo Computer , abreviado TG , también conocido como TGSambo ) fue un fabricante de computadoras personales y una empresa de tecnología de Corea del Sur. Establecida en 1980, TriGem fue la primera empresa coreana dedicada a la fabricación de sistemas informáticos. [1] Entregó la primera microcomputadora de Corea en 1981 y las primeras IBM PC coreanas compatibles en 1984. [2] Desde ese momento hasta su disolución en 2010, [3] alternó entre el primer y el segundo mayor fabricante de computadoras en Corea del Sur, compitiendo con Samsung Electronics . [2]
TriGem Computer fue fundada en 1980 por Lee Yong-tae con ₩ 10,000,000 en capital inicial. [3] TriGem fue la primera empresa coreana dedicada a la fabricación de sistemas informáticos, [1] rompiendo la tendencia de los conglomerados chaebol establecidos como Hyundai , Lucky-Goldstar (LG) y Daewoo , que habían abierto divisiones para fabricar componentes electrónicos que se utilizan en las computadoras (a saber, DRAM ) pero que eran reacios a entrar de lleno en el floreciente mercado mundial de microordenadores . En 1981, TriGem entregó el primer microordenador de Corea, y en 1984, desarrollaron el primer ordenador personal compatible con IBM PC del país. [2] En 1982, TriGem forjó una asociación con Seiko Epson de Japón, comprometiéndose a construir periféricos de ordenador como impresoras para esta última sobre una base OEM . En 1990, TriGem había copado la producción de impresoras matriciales en Corea, con una participación de mercado del 80 por ciento. [1] La empresa comenzó a fabricar la línea Equity de computadoras personales de Epson en 1987, después de que Epson hubiera comprado una participación del 20 por ciento en TriGem. [4] En 1990, TriGem producía cerca de 500.000 computadoras al año; de 1987 a 1990, TriGem fabricó 300.000 computadoras para Epson. [5]
La asociación de TriGem con Epson terminó a principios de la década, después de que Epson anunciara que aumentaría la producción de sus computadoras en la planta de fabricación de la compañía en Portland, Oregón . En 1989, TriGem Computer abrió una subsidiaria en los Estados Unidos, en medio de planes para comercializar computadoras con su propio nombre en el país. Con el objetivo de innovar en el campo de la informática personal, la compañía redirigió el ocho por ciento de sus ventas brutas al extremo de investigación y desarrollo de esta subsidiaria. La compañía planeó una línea de computadoras de escritorio, portátiles y estaciones de trabajo compatibles con PC basadas en los buses EISA y Micro Channel . [5] TriGem también fabricó una computadora portátil basada en SPARC , OEM para RDI Inc. de San Diego . Esta computadora portátil, llamada Brite Lite, era capaz de ejecutar aplicaciones Unix , DOS y Macintosh . [6] También en 1990, TriGem entró en una relación OEM con CMS Enhancements de Irvine, California , para fabricar computadoras bajo la marca CMS. Esto resultó casi fatal para CMS después de que una guerra de precios en 1992 los sacara del mercado, y prácticamente no se vendieran estas computadoras. [7]
A mediados de los años 90, TriGem era el mayor fabricante de ordenadores portátiles de Corea. Las ventas de ordenadores personales cayeron en picado en 1998, cuando TriGem produjo 1,1 millones de unidades ese año, frente a los 2 millones de 1997. Ante la inminente quiebra y unas pérdidas de 600 millones de dólares, TriGem recurrió a la creación de otras empresas para recuperar beneficios. [8]
El primero y más grande fue eMachines , un fabricante de computadoras personales de menos de $1000 para el mercado estadounidense. [8] Establecida en 1998, eMachines fue una empresa conjunta entre TriGem, Korea Data Systems , [9] y el fabricante de computadoras japonés Sotec . [8] A principios de 1999, eMachines era el cuarto fabricante de computadoras personales más grande en los Estados Unidos. [9] La producción de las computadoras de eMachines se realizó en gran parte en la fábrica de TriGem en Ansan , con líneas de producción simultáneas en Taiwán y Japón. [8]
La segunda mayor empresa de TriGem a finales de los años 1990 fue Korea Thrunet , una subsidiaria que proporcionaba Internet de banda ancha en Corea. Fue la primera empresa coreana que cotizó en el Nasdaq , en 1999. [10] Las partes interesadas en Thrunet incluían a Microsoft y KEPCO , una empresa de servicios públicos de electricidad dirigida por el estado de Corea del Sur. [11] Otras empresas de TriGem incluían Narae Mobile Telecom, un operador de telefonía móvil en Corea, y empresas conjuntas con SoftBank Korea y Yahoo! para distribuir el software de las dos primeras. [8]
La fábrica de TriGem en Ansan produjo 5,4 millones de ordenadores portátiles en 1999. Hewlett-Packard realizó un pedido de 1 millón de ordenadores portátiles fabricados por TriGem a principios de 2000. [8]
En 2003, TriGem lanzóAveratec , otra subsidiaria estadounidense establecida en Santa Ana, California , que vendía únicamente computadoras portátiles. A diferencia de las estadounidenses TriGem Computer o eMachines, Averatec operaba en gran medida de manera independiente y no contrataba a TriGem para la fabricación de sus computadoras portátiles. Durante el tiempo en que TriGem estuvo bajo administración judicial (ver más abajo), Averatec continuó diseñando y entregando computadoras portátiles a las tiendas. [12] A partir de 2012[actualizar], Averatec ya no está en funcionamiento.
En 2003, Thrunet cayó en quiebra en medio de fuertes caídas en los ingresos. [3] Finalmente fue comprada por el competidor Hanaro Telecom en marzo de 2005 por ₩471.4 mil millones (US$460 millones). [13] El negocio de computadoras de TriGem sufrió en consecuencia a principios de la década de 2000. Aunque estaba muy cerca de Samsung y LG, los márgenes se redujeron a medida que competía por el extremo inferior del cada vez más barato mercado de computadoras personales de principios de la década de 2000. [3] El fabricante de computadoras estadounidense Gateway, Inc. , compró eMachines en 2004 por un estimado de $289.5 millones: $30 millones en efectivo y 50 millones en acciones de Gateway. [14]
En 2005, TriGem entró en quiebra después de anunciar la quiebra. [12] Aunque había sido el segundo mayor fabricante de ordenadores domésticos detrás de Samsung hasta ese momento, sus envíos internacionales de ordenadores personales habían caído rápidamente, frente a un crecimiento del diez por ciento en las ventas globales de PC de 2004 a 2005, [15] debido a la fuerte competencia de los vendedores de ordenadores chinos y taiwaneses. [3] Los expertos también citaron un reenfoque fallido como consultor para el diseño de sistemas informáticos para empresas externas ( ODM ), un segmento en el que no habían logrado encontrar muchos clientes de alto perfil. [16] Mientras tanto, Averatec continuó diseñando y vendiendo portátiles en el mercado minorista. [12] Se rumoreaba que Lenovo Group , la tercera empresa de ordenadores más grande en 2006, estaba en conversaciones para comprar TriGem en medio de subastas de sus activos en 2006. [17] En cambio, la empresa de capital de riesgo Celrun fue nombrada como su compradora, relanzando la empresa en 2007. [3] [18] A pesar de hacer algunas incursiones con Staples para vender una variedad de productos de TriGem en 2008, [18] TriGem volvió a colapsar en 2010, cuando la propia Celrun solicitó la administración judicial, buscando protección de los acreedores. TriGem poco después se dividió para separar las unidades rentables de las condenadas. El segundo hijo, Lee Yong-tae, compró la mayoría de los buenos activos y a partir de ellos estableció TG Computer Inc. [3]
