Higüey ( pronunciación en español: [iˈɣwej] ), o en su totalidad Salvaleón de Higüey , [ cita requerida ] es la ciudad capital de la oriental provincia de La Altagracia , en la República Dominicana , y tiene 415.084 habitantes, según el censo de 2022. El río Yuma fluye por las áreas urbanas de Higüey.
Higüey es también el nombre de un antiguo cacicazgo indígena en el extremo oriental de La Española cuando llegó Cristóbal Colón . Ahora es una de las ciudades de más rápido desarrollo económico del país, a veces apodada la Capital del Turismo Dominicano o la Capital de la Ganadería . En 2006, más de 150.000 personas vivían en Higüey. La ciudad prospera principalmente gracias al turismo, y muchos de sus habitantes trabajan en los complejos hoteleros de Punta Cana, a pocos kilómetros de distancia, o venden productos turísticos.
Los monumentos más importantes de la ciudad son la Basílica de La Altagracia y la Iglesia de San Dionisio ( Saint Denis ), del siglo XVI. El alcalde actual de la ciudad es Rafael Barón Duluc.
Según algunos autores [¿ quiénes? ] , GUEY o HUIOU es el sol en la lengua arahuaca del pueblo taíno nativo de la isla. [ cita requerida ] Quizás por coincidencia, Higüey se encuentra en el extremo oriental de la isla, es decir, en la región que recibe primero los rayos del sol. Así, el nombre Higüey podría significar tierra donde nace el sol .
La economía de Higüey se basa en la agricultura tropical ( caña , café , tabaco , cacao , arroz y maíz ), la ganadería (vacunos y porcinos), la pesca y el turismo en la costa.
El principal atractivo histórico de Higüey es la catedral, que exhibe la "Virgen de la Altagracia", una pintura traída por misioneros españoles en el siglo XV. La pintura se conservaba anteriormente en la iglesia de San Dionisio, de 500 años de antigüedad, que sigue en uso religioso. Cada año, el Día de la Virgen de la Altagracia, que es feriado nacional el 21 de enero, decenas de miles de peregrinos visitan la catedral.
Cuando los colonos europeos invadieron La Española, esta sección oriental pertenecía al reino Caíçimu-Higüey de los indios taínos . Los líderes incluían a los caciques Cotubanamá Cayacoa la caciqua Higuanamá y otros líderes, hombres y mujeres. Esta área se convirtió en la última en ser conquistada por los españoles. Juan de Esquivel lideró la conquista en 1503, un año después de que el brutal Nicolás de Ovando fuera nombrado gobernador de la nueva colonia. Asignó a Esquivél para subyugar el área, justificando la asignación como venganza por un ataque taíno (liderado por Cotubanamá) a 8 marineros españoles, que a su vez fue una venganza por los españoles que masacraron al cacique de la cercana Saona por deporte, provocando una batalla Mastiff para atacarlo mientras cargaba pan de yuca comercializado en una barcaza. [4]
La Primera Guerra de Higüey fue alentada por Higuanamá en 1502 y la Segunda Guerra de Higüey fue alentada por Cotubanamá 1504. [5] Bartolomé de las Casas participó y luego describió la masacre de Higüey en la que los españoles masacraron a los nativos que se rindieron después de una resistencia corta pero heroica. Hombres, mujeres y niños fueron destripados vivos; muchos fueron torturados cortándoles las manos y los pies mientras los españoles se burlaban, mientras que otros fueron ahorcados o apuñalados hasta la muerte. [6] Los informes de esto indignaron a la gente en España, y la corte real y sus funcionarios intentaron regular el comportamiento de los colonos. Para ello, promulgaron las Leyes de Burgos de 1512. Sin embargo, la ley llegó tarde y en 1519 los taínos de la región de Higüey ya estaban en su mayoría esclavizados, y su número había disminuido a solo 1.189 individuos. [7] Los españoles trajeron entonces esclavos africanos para sustituir a los nativos. No obstante, las Leyes de Burgos ayudarían a mitigar este tipo de comportamientos en los territorios que aún no habían sido conquistados.
El 7 de diciembre de 1508, las autoridades comerciales españolas en Sevilla autorizaron a Higüey a exhibir un escudo de armas por privilegio real, lo que le otorgaba un autogobierno limitado. Durante el período colonial español, Higüey siguió siendo parroquia del condado de El Seibo.
Luego, en 1801, una década después de que comenzara la Revolución haitiana y después de que Napoleón depusiera al rey español, Toussaint Louverture capturó brevemente la parte española de La Española. España había cedido La Española a Francia en virtud del Tratado de Basilea en 1795 y no recuperó el control hasta 1809. [ cita requerida ] Durante este y el gobierno francés, Higüey era un distrito del departamento de Ozama. Después de que las fuerzas españolas recuperaron el control en el período de España Boba , Higüey volvió a formar parte de la región de El Seibo. En 1821, durante la breve República Española de Haití, el área intentó protegerse de sus vecinos mucho más grandes aliándose con Gran Colombia . [ cita requerida ] Sin embargo, las guerras tanto con Haití como por la independencia continuaron. En 1822, las fuerzas haitianas bajo el mando de Jean-Pierre Boyer recuperaron Higüey en la ocupación haitiana de Santo Domingo . La economía local se tambaleó bajo el régimen militar y las expropiaciones de tierras, aunque la esclavitud terminó bajo el control haitiano y la aplicación por parte de la marina británica de políticas antiesclavistas propugnadas por William Wilberforce en todo el Caribe . [ cita requerida ]
Cuando se proclamó la República Dominicana en 1844 gracias a los esfuerzos de La Trinitaria , la nueva Junta Central Gubernamental puso a Higüey bajo la administración de la provincia de El Seibo. Pedro Santana , aunque fue presidente esporádicamente durante las décadas siguientes, en realidad actuó como el primer dictador del país. Mientras cultivaba ranchos cerca de la frontera con Haití, esta provincia oriental era uno de sus bastiones. [ cita requerida ] Santana buscó volver al dominio español, y consiguió su deseo durante los cuatro años anteriores a su muerte (aunque el dominio español hizo poco por desarrollar la provincia). [8] Después de la Guerra de Restauración, la segunda República, ya sea por o a pesar de la Doctrina Monroe, duró hasta 1916, aunque el campo siguió siendo extremadamente pobre y en realidad gobernado por varias camarillas aristocráticas. [ cita requerida ] Las guerrillas de la provincia de El Seibo lucharon contra la ocupación estadounidense de Santo Domingo entre 1916 y 1924. La zona experimentó unos años de relativa prosperidad antes de que los precios agrícolas volvieran a desplomarse y comenzaran otras dictaduras de facto bajo el mando de Rafael Leónidas Trujillo Molina . Estados Unidos volvió a ocupar Santo Domingo entre 1965 y 1966. [ cita requerida ]
La ciudad está dividida en más de 50 sectores, algunos de ellos son:
Higüey se caracteriza por un clima tropical lluvioso con vientos alisios , con temperaturas altas constantes y precipitaciones importantes durante todo el año. La ciudad tiene períodos más secos, siendo enero a marzo los meses más secos, pero al igual que otras ciudades y pueblos con este clima, no hay estación seca y la ciudad experimenta un promedio de más de 55 pulgadas o 1.400 milímetros de lluvia al año.
La patrona de la ciudad es la Virgen de La Altagracia, una pintura traída a la isla por misioneros españoles y que ahora se exhibe en el Santuario de Nuestra Señora de La Altagracia . Cada año, en su festividad (21 de enero), miles de dominicos se reúnen para venerar la imagen milagrosa en lo que podría ser el santuario mariano más antiguo de las Américas. La Biblioteca Nacional de España en Madrid tiene una carta del Can. Lic. Luis Jerónimo de Alcocer, nacido en La Española, que menciona la veneración ya en 1650. La Basílica actual fue construida para honrar a la imagen, que permanece expuesta en el antiguo Santuario de la Catedral, que ahora un corredor une a una basílica moderna adecuada para reuniones tan grandes.
Juan de Esquivel , conquistador de los taínos locales y más tarde de Jamaica, fundó en 1505 el histórico pueblo de Salvaleón de Higüey, que incluía una iglesia parroquial. El primer santuario mariano de América fue blasonado con un escudo real por orden del Rey de España.
La actual catedral de ladrillo fue iniciada a mediados del siglo XVI por el Canónigo don Alonso de Roca con la asistencia arquitectónica de Simón Bolívar, quinto abuelo del Libertador de Sudamérica . A pesar de los terremotos de la región, la sólida construcción ha resistido el deterioro. Tiene un techo abovedado de cinco arcos sencillos pero robustos. Mientras que la cúpula que sostienen semeja una cáscara de naranja o estrella, una forma de concha marina enfatizaba el área del altar. En el centro del altar mayor, un nicho de plata resalta la antigua pintura sagrada. El artista del siglo XVI talló a mano la caoba local. Un baldaquín de plata ornamentado cubre el altar mayor, los escalones y el Sagrario.
La antigua catedral tiene un exterior sencillo, al igual que el campanario. Joaquín Alfáu donó las campanas en 1864 y una docena de años después pagó mármol para pavimentar el suelo.
El Santuario guarda numerosas ofrendas votivas . Algunas son de valor histórico, otras son curiosidades o recordatorios de la fiebre del oro y la plata que una vez infectó a la región. En 1922, para celebrar la independencia, así como la Coronación Canónica y Papal del cuadro el 15 de agosto, los residentes donaron una hermosa corona de oro y piedras preciosas, rematada por una cruz de diamantes y dos ángeles de oro macizo. El cuadro en sí tiene un marco de oro y plata, con incrustaciones de piedras preciosas, incluida una esmeralda donada por el Papa Pío X al Arzobispo Adolfo Alejandro Nouel para conmemorar su elección como Presidente de la República en 1912 (poco antes de que la primera ocupación estadounidense terminara su mandato y la donara a la imagen milagrosa). El tesoro de la catedral también alberga una gigantesca custodia colonial de oro intrincada , así como un elegante trono de plata (con incrustaciones de oro y campanillas), que se utilizó en 1811 durante el traslado del cuadro desde la Iglesia de San Dionisio. Otro cáliz de plata data de 1737, obsequio del Presidente de la Real Audiencia de Santa María la Mayor de Madrid. Entre otros objetos valiosos se encuentran bastones de oro y plata, así como numerosos objetos de plata antigua de gran valor, entre los que se encuentran un crucifijo, dos cálices y copas, seis varas para el palio que se utiliza en los días festivos y otras ocasiones especiales, una cruz y candeleros parroquiales, candelabros y floreros.
El Aeropuerto Internacional de Punta Cana (IATA: PUJ, ICAO: MDPC) es un aeropuerto comercial privado en Punta Cana, al este de la República Dominicana. El aeropuerto está construido en un estilo tradicional dominicano con terminales al aire libre con sus techos cubiertos de hojas de palma. Varias aerolíneas regulares y chárter vuelan a Punta Cana. El aeropuerto recibió más de 1 millón de visitantes en 2002, lo que lo convierte en el aeropuerto con más tráfico de la República Dominicana. En 2007, Punta Cana recibió más de 3 millones de pasajeros. Los operadores planean modernizar el aeropuerto, incluida la incorporación de otra pista.
18°37′N 68°42′O / 18.617, -68.700