La salud en China es un problema complejo y multifacético que abarca una amplia gama de factores, entre ellos las políticas de salud pública, la infraestructura sanitaria, los factores ambientales, las opciones de estilo de vida y las condiciones socioeconómicas. [1] [2] Aunque China ha logrado avances significativos en la mejora de la salud pública y la esperanza de vida, aún quedan muchos desafíos, entre ellos la contaminación del aire, las preocupaciones por la seguridad alimentaria, una creciente carga de enfermedades no transmisibles como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, y una población que envejece. Para mejorar la situación, el Gobierno chino ha adoptado una serie de políticas e iniciativas sanitarias, como el programa Healthy China 2030 [3] , la inversión en el desarrollo de instalaciones de atención primaria de salud y la implementación de campañas de salud pública. [4] [5]
La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos [6] concluye que China está cumpliendo el 98,4% de lo que debería cumplir en materia de derecho a la salud en función de su nivel de ingresos. [7] En lo que respecta al derecho a la salud en relación con los niños, China logra el 98,6% de lo que se espera en función de sus ingresos actuales. [7] En lo que respecta al derecho a la salud entre la población adulta, el país logra el 97% de lo que se espera en función del nivel de ingresos de la nación. En lo que respecta al derecho a la salud reproductiva, la nación está cumpliendo el 99,6% de lo que se espera que logre en función de los recursos (ingresos) de que dispone. En general, China se encuentra en la categoría de "bueno" al evaluar el derecho a la salud. [7]
La política sanitaria desde principios de los años 50 se caracterizó por un énfasis en la salud pública y en los tratamientos preventivos. En esa época, el partido empezó a movilizar a la población para que participara en "campañas sanitarias patrióticas" masivas destinadas a mejorar el bajo nivel de saneamiento e higiene ambiental y a atacar ciertas enfermedades. Estas medidas de salud pública contribuyeron a una importante disminución de la mortalidad. [8] : 81
En 1956, China inició una campaña de salud pública para eliminar los caracoles portadores de esquistosoma . [9] A partir de 1958, la campaña de las " cuatro plagas " buscó eliminar ratas , gorriones , moscas y mosquitos . Se dedicaron esfuerzos particulares en las campañas de salud a mejorar la calidad del agua mediante medidas como la construcción de pozos profundos y el tratamiento de desechos humanos . Solo en las ciudades más grandes se había dispuesto de manera centralizada de los desechos humanos. En el campo, donde siempre se ha recogido el " excremento nocturno " y se lo ha aplicado a los campos como fertilizante, ha sido una fuente importante de enfermedades. Desde la década de 1950, se han implementado tratamientos rudimentarios como el almacenamiento en pozos, el compostaje y la mezcla con productos químicos. Como resultado de los esfuerzos preventivos, enfermedades epidémicas como el cólera , la peste bubónica , la fiebre tifoidea y la escarlatina casi han sido erradicadas. El enfoque de movilización masiva resultó particularmente exitoso en la lucha contra la sífilis , que supuestamente fue eliminada en la década de 1960. Se redujo y controló la incidencia de otras enfermedades infecciosas y parasitarias.
La agitación política y la hambruna que siguieron al fracaso del Gran Salto Adelante provocaron la muerte por inanición de 20 millones de personas en China. A partir de 1961, la recuperación se vio acompañada por políticas más moderadas, inauguradas por el presidente Liu Shaoqi, que pusieron fin a la hambruna y mejoraron la nutrición. La llegada de la Revolución Cultural debilitó el control de las epidemias, lo que provocó un repunte de las enfermedades epidémicas y la desnutrición en algunas zonas.
Antes de la Revolución Cultural (1966-1976), el Ministerio de Salud se centraba en la prestación de servicios de salud en hospitales urbanos. [10] : 304 Mao criticó al Ministro de Salud Qian Xinzhong por promover este modelo de atención sanitaria, argumentando que un modelo de atención sanitaria centrado en los hospitales urbanos no trataba a los campesinos y se centraba en la curación en lugar de la medicina preventiva. [10] : 304 Mao también criticó al propio Ministerio como el Ministerio "de los señores urbanos". [10] : 105
Con la Revolución Cultural, Mao Zedong introdujo un nuevo enfoque a la salud pública, especialmente en las zonas rurales. [2] En su Directiva del 26 de junio, Mao priorizó la atención médica y la medicina para la población rural de todo el país. [11] : 362 Como resultado, las clínicas y los hospitales enviaron a su personal en giras médicas por las zonas rurales. [11] : 362
Los sistemas médicos cooperativos rurales proporcionaban atención sanitaria subvencionada a los residentes rurales. [2] Un aspecto de este sistema eran los médicos descalzos , que recibían cierta formación y luego proporcionaban medicina de atención primaria a quienes la necesitaban. [2] Los médicos descalzos fueron una buena contribución a los sistemas de atención primaria de salud en China durante la Revolución Cultural. Abarca todos los principios establecidos en la atención primaria de salud. La participación de la comunidad es posible porque el equipo está compuesto por trabajadores sanitarios de las aldeas de la zona. Hay equidad porque estaba más disponible y combinaba medicinas occidentales y tradicionales. La coordinación intersectorial se logra mediante medidas preventivas en lugar de curativas. Por último, es integral y utiliza prácticas rurales en lugar de urbanas. [12]
A finales de los años 1970, el sistema nacional de salud de China cubría a casi toda la población urbana y al 85% de la población rural. [13] El Banco Mundial describió este éxito como "un logro sin igual entre los países de bajos ingresos". [13]
El "sistema del médico descalzo" se basaba en las comunas populares . [14] En la década de 1980, con la desaparición de las comunas populares y del sistema médico cooperativo rural, el sistema del médico descalzo perdió su base y financiación. [15] El gobierno chino comenzó a impulsar la privatización de la atención sanitaria y, como resultado, dejó de proporcionar la financiación necesaria. [16] En cambio, según Blumenthal et al. (2005), ahora las ciudades individuales eran responsables de garantizar que la gente recibiera una atención sanitaria adecuada, lo que causó disparidades entre las regiones más ricas y las más pobres. [15] Además, la descolectivización de la agricultura resultó en una disminución del deseo por parte de las poblaciones rurales de apoyar el sistema de bienestar colectivo, del que la atención sanitaria era una parte. En 1984, las encuestas mostraron que solo entre el 40 y el 45 por ciento de la población rural estaba cubierta por un sistema médico cooperativo organizado, en comparación con el 80 a 90 por ciento en 1979.
Este cambio tuvo varias consecuencias importantes para la atención sanitaria rural. La falta de recursos financieros para las cooperativas dio lugar a una disminución del número de médicos descalzos, lo que significó que la educación sanitaria y la atención primaria y domiciliaria se vieron perjudicadas y que en algunas aldeas los servicios de saneamiento y de suministro de agua se revisaron con menos frecuencia. Además, el fracaso del sistema de atención sanitaria cooperativa limitó los fondos disponibles para la formación continua de los médicos descalzos, lo que obstaculizó su capacidad para proporcionar servicios preventivos y curativos adecuados. Los costos del tratamiento médico aumentaron, lo que disuadió a algunos pacientes de obtener la atención médica necesaria. Si los pacientes no podían pagar los servicios recibidos, la responsabilidad financiera recaía en los hospitales y centros de salud comunales, lo que en algunos casos generó grandes deudas.
En consecuencia, en la era de modernización posterior a Mao , las áreas rurales se vieron obligadas a adaptarse a un entorno de atención sanitaria cambiante. Muchos médicos descalzos se dedicaron a la práctica privada, operando sobre la base de honorarios por servicio y cobrando por los medicamentos. Pero pronto los agricultores exigieron mejores servicios médicos a medida que aumentaban sus ingresos, pasando por alto a los médicos descalzos y yendo directamente a los centros de salud comunales o a los hospitales del condado. Varios médicos descalzos abandonaron la profesión médica después de descubrir que podían ganarse mejor la vida con la agricultura, y sus servicios no fueron reemplazados. Los líderes de las brigadas, a través de las cuales se administraba la atención sanitaria local, también descubrieron que la agricultura era más lucrativa que sus puestos asalariados, y muchos de ellos dejaron sus trabajos. Muchos de los programas médicos cooperativos fracasaron. Los agricultores de algunas brigadas establecieron programas de seguro médico voluntarios, pero tuvieron dificultades para organizarlos y administrarlos.
Los ingresos que reciben por muchos servicios médicos básicos están limitados por las regulaciones y los proveedores de atención médica de base chinos se han mantenido cobrando por aplicar inyecciones y vender medicamentos. Esto ha llevado a un grave problema de propagación de enfermedades a través de la atención médica, ya que los pacientes recibieron demasiadas inyecciones y las inyecciones se realizaron con agujas no esterilizadas. La corrupción y el desprecio por los derechos de los pacientes se han convertido en problemas graves en el sistema de atención médica chino.
El economista chino Yang Fan escribió en 2001 que el hecho de que se preste una atención de palabra al viejo sistema de salud socialista y se ignore deliberadamente y no se regule el sistema de salud privado actual es una falla grave del sistema de salud chino. "El viejo argumento de que "la salud es una forma de bienestar para salvar vidas y ayudar a los heridos" está tan alejado de la realidad que las cosas en realidad son más bien su opuesto. El sistema de salud de bienestar sostenido con fondos públicos existe esencialmente sólo de nombre. La gente tiene que pagar por la mayoría de los servicios médicos por su cuenta. Considerar la salud como todavía una "actividad de bienestar" ha sido durante algún tiempo un obstáculo importante para el desarrollo de una relación adecuada entre médico y paciente y para la ley aplicable a esa relación". [17]
A pesar del declive del sistema de salud pública durante el primer decenio de la era de la reforma, la salud china mejoró notablemente como resultado de una nutrición muy mejorada, especialmente en las zonas rurales, y de la recuperación del sistema de control de epidemias, que había sido descuidado durante la Revolución Cultural.
Desde finales de 2002 hasta principios de 2003, el brote de SARS (síndrome respiratorio agudo severo) comenzó en China y se extendió por todo el mundo. [18] En las primeras etapas de la propagación de la enfermedad, el gobierno chino ocultó información y puede haber contribuido a una mayor propagación de la enfermedad. [4] Además, el sistema de atención de salud de China todavía estaba bastante descentralizado, con una notable falta de supervisión y poco potencial para una coordinación rápida. [19] [15] Por lo tanto, la epidemia de SARS puso de relieve la necesidad de que el gobierno chino comenzara a reestructurar su distribución de atención de salud. [15] Un gran problema que muchos han señalado, incluidos Blumenthal (2005) y Yip et al. (2008), es que gran parte de la población de China no tiene acceso a un seguro de salud asequible. [16] [15] Como solución, el gobierno chino planeó proporcionar seguro de salud universal a todos los ciudadanos para 2020 . [16] [15] Para acercarse a este objetivo, el gobierno chino comenzó un programa de seguro de salud conocido como el Nuevo Esquema de Salud Cooperativa, que dio principalmente a los residentes rurales chinos una cobertura de seguro limitada para emergencias. [16] Junto con las medidas de seguro, el gobierno chino regresó a los exitosos esfuerzos de salud pública de la Revolución Cultural al instituir centros de salud comunitarios en vecindarios urbanos con el objetivo de proporcionar opciones asequibles a la atención hospitalaria. [16] Dong (2008) también menciona que China ha estado trabajando para restablecer los sistemas médicos cooperativos en las áreas rurales presionando para que se establezcan centros de salud financiados por el estado. [19] Dicho esto, algunos estudios, como Dib (2008) han demostrado que la calidad de la atención médica en las áreas rurales todavía varía ampliamente dependiendo de la riqueza de la región. [20] A pesar de los debates en torno a la eficacia del renovado sistema de salud de China, el brote de COVID-19 de 2019-2020 ha demostrado que las cosas han cambiado desde el brote de SARS de 2003. [21] En concreto, el gobierno chino notificó a sus ciudadanos y al resto del mundo los primeros casos del brote mucho antes que el SARS en 2003. Si bien pasaron entre cuatro y cinco meses hasta que se hizo una declaración pública sobre el SARS después del primer caso, solo pasó alrededor de un mes en el caso de la COVID-19. [21] Debido a que su respuesta se intensificó más rápidamente, el mercado de alimentos que se pensaba que estaba en el centro del brote también se cerró antes que el que había sido la fuente del brote de SARS de 2003. [21]Además de una respuesta más rápida, el gobierno chino estableció rápidamente comités y consorcios integrados por expertos chinos e internacionales para comenzar a explorar métodos para combatir el brote. [21]
Algunas de las medidas utilizadas para indicar la salud incluyen la tasa de fertilidad total , la tasa de mortalidad infantil , la expectativa de vida y la tasa bruta de natalidad y mortalidad . En 2017, China tenía una tasa de fertilidad total de 1,6 niños nacidos por mujer, una tasa de mortalidad infantil de 10 muertes por cada 1000 nacidos vivos, una tasa bruta de natalidad de 13 nacimientos por cada 1000 personas y una tasa de mortalidad de 7 muertes por cada 1000 personas [22] [23] . Desde 1949, China tuvo una gran mejora en la salud de la población. Hay parámetros relacionados con la salud:
En general, todos los índices mostraron una mejora, excepto la caída alrededor de 1960 debido al fracaso del Gran Salto Adelante, que llevó a la hambruna de decenas de millones de personas. De 1950 a 2012, la esperanza de vida casi se duplicó (41,6-75,1). La tasa global de fecundidad cambió de 5,3 a 1,7, debido principalmente a la política de hijo único . La tasa de mortalidad infantil y la tasa de mortalidad de menores de 5 años disminuyeron drásticamente. Aunque no hay datos de 1963 a 1967, podemos ver la tendencia. La brecha entre la TMI y la TMI de menores de 5 años se hizo cada vez más pequeña, lo que indica que se ha promovido la salud en los niños. La tasa de mortalidad materna no se muestra en el gráfico debido a que hay datos insuficientes, pero bajó de 164,5 (1980) a 26,5 (2011).
Al menos a partir de 2023, la esperanza de vida en China superará los 78 años y será ligeramente superior a la de Estados Unidos. [25] : 163
Creada en 1979, bajo Deng Xiaoping, la Política del Hijo Único incentivó a las familias a tener hijos más tarde y a tener solo un hijo o arriesgarse a ser penalizados. [26] La Política del Hijo Único fue un programa creado por el gobierno chino como una reacción al aumento de la población durante la década de 1970, que se pensaba que había impactado negativamente el crecimiento económico de China. La implementación del programa incluyó recompensar a las familias que siguieron el programa, multar a las familias que se resistieron a la política, ofrecer control de la natalidad/anticonceptivos y, en algunos casos, abortos forzados. [27] La política se implementó de manera desigual en toda China y fue más fácil establecerse en áreas urbanas que rurales, debido a los ideales sobre el tamaño de la familia y las preferencias de género. Antes de la Política del Hijo Único, el gobierno chino había alentado a las familias a tener más hijos para aumentar la fuerza laboral futura, sin embargo, esta promoción hizo que la población de China en la década de 1970 aumentara a un ritmo alarmante. [28] Además, se propusieron programas voluntarios que incluían planificación familiar y uso de anticonceptivos antes de que se aplicara plenamente la Política del Hijo Único. [27]
En 2015, la política de hijo único de Deng Xiaoping fue reemplazada por una política de dos hijos, que aumentó el número de hijos "permitidos" a dos. [29] Con esto, los académicos comenzaron a evaluar los efectos de la política de hijo único. La política de hijo único tuvo éxito en detener el aumento de la población de China y disminuyó tanto la tasa de natalidad como la población, sin embargo, la aplicación severa de la política creó cambios a largo plazo en algunos de los indicadores de salud de China. Por ejemplo, favorecer a los niños sobre las niñas condujo a muchos abortos forzados, infanticidio y niñas abandonadas, lo que llevó a un desequilibrio entre hombres y mujeres en China. [30] Además, las tasas de natalidad y la tasa de crecimiento natural disminuyeron como resultado de la política de hijo único. [31] Otras consecuencias de la política de hijo único incluyen dificultades para acceder a la educación y al empleo como resultado de ser un nacimiento indocumentado. [27]
En términos de resultados positivos, como explican Zeng y Hesketh (2016), el gobierno chino cita la disminución de la tasa de fertilidad resultante de la política de hijo único como un factor determinante en el rápido aumento del PIB de China . [29] Sin embargo, Zeng y Hesketh (2016), así como Zhang (2017), también mencionan que otros académicos sostienen que la tasa de fertilidad de China habría disminuido a medida que el país se volvió más y más desarrollado, independientemente de si la política de hijo único hubiera estado en vigor o no. [29] [32] Zhang (2017) señala que un resultado positivo previsto de tener menos hijos era que las familias invertirían más dinero y otros recursos en los hijos que tuvieran, lo que llevaría a una población más sana y exitosa. [32] Sin embargo, estudios de seguimiento de esta afirmación han examinado los resultados de la educación infantil y han encontrado que los efectos de la política de hijo único en las tasas de educación "no fueron estadísticamente significativos". [32]
La tasa de dependencia de China es desfavorable debido a la política y su población de edad avanzada (65 años o más) superará a la de las personas en edad de trabajar. La población de edad avanzada en China depende en gran medida de las personas en edad de trabajar para su sustento y el número de dependientes (niños de 0 a 14 años, adultos de 65 años o más) está aumentando en comparación con el número de personas en edad de trabajar. La población de China está envejeciendo y el número de niños que nacen es menor que la tasa de reemplazo . [31]
Fumar es muy común en China. De hecho, China tiene la mayor población fumadora del mundo. [33] Uno de los resultados más directos de la popularidad del tabaquismo en China es el cáncer de pulmón, y el cáncer de pulmón es el mayor contribuyente a la frecuencia del cáncer en China. [33] Parascandola y Xiao (2015) se refieren a la prevalencia del cáncer de pulmón en China como una epidemia. [33] La recopilación de datos sobre el tema es complicada por el hecho de que el cáncer de pulmón también puede provenir de la contaminación del aire de China. [33] A pesar de todo, las enfermedades relacionadas con el tabaquismo mataron a 1,2 millones de personas en la República Popular China; sin embargo, el monopolio estatal del tabaco, la Corporación Nacional del Tabaco de China , proporciona entre el 7 y el 10% de los ingresos del gobierno, a partir de 2011, 600 mil millones de yuanes, alrededor de 100 mil millones de dólares estadounidenses. [34] Como resultado, aunque existen movimientos para dejar de fumar tabaco y han ido ganando popularidad, el beneficio financiero de la industria del tabaquismo se interpone en el camino de una programación más eficaz para dejar de fumar. [35] Además, la práctica de fumar está entrelazada con la cultura china, lo que complica aún más la relación entre China y el tabaquismo. Fumar es fundamental para la socialización en muchos espacios públicos, aunque principalmente los hombres participan en la práctica. [35] Con estos factores que complican la situación, ha sido difícil reducir eficazmente el consumo de tabaco y el tabaquismo. Por ejemplo, un funcionario chino mencionó en 2007 que si se prohibiera fumar, se produciría una agitación social. [35] Después de una disminución entre 2014 y 2016, cuando varias ciudades chinas importantes introdujeron duras prohibiciones de fumar en espacios cerrados, las ventas de cigarrillos siguen aumentando y alcanzarán los 2,44 billones en 2023. [36]
En China es muy popular masticar nuez de betel, un carcinógeno adictivo del grupo 1. Según las predicciones de las investigaciones, para el año 2030, el número de casos de cáncer bucal relacionados con la nuez de betel en China superará el millón. La carga médica causada por el cáncer bucal relacionado con la nuez de betel en China superará los 200 mil millones de yuanes. [37]
La educación sexual en China está rezagada debido al conservadurismo cultural. Desde la China antigua hasta la primera mitad del siglo XX, no se impartía educación sexual formal. En cambio, los padres de la mujer eran los principales responsables de su educación sexual después de casarse. [38] Muchos chinos creen que la educación sexual debería limitarse a las ciencias biológicas. Combinada con la migración de mujeres jóvenes solteras a las ciudades, la falta de conocimientos sobre anticoncepción ha dado lugar a un aumento de los abortos entre mujeres jóvenes. [39]
El Proyecto de Servicios Básicos de Salud puso a prueba estrategias para garantizar un acceso equitativo al sistema de salud rural de China; los resultados en materia de salud para las mujeres mejoraron significativamente, con descensos sustanciales en la mortalidad materna debido a una mayor cobertura de los servicios de salud materna. [40]
Aunque no se identificó hasta mucho tiempo después, el primer caso de una enfermedad nueva y altamente contagiosa, el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), se produjo en Guangdong en noviembre de 2002, y en tres meses el Ministerio de Salud informó de 300 casos de SARS y cinco muertes en la provincia. El Dr. Jiang Yanyong expuso el nivel de peligro que el brote de SARS planteaba para China. [41] [42] En mayo de 2003, se habían notificado unos 8.000 casos de SARS en todo el mundo; alrededor del 66 por ciento de los casos y 349 muertes ocurrieron sólo en China. A principios del verano de 2003, la epidemia de SARS había cesado. Se desarrolló una vacuna y se completó la primera ronda de pruebas en voluntarios humanos en 2004.
El SARS de 2002 en China demostró de inmediato el declive del sistema de notificación de epidemias de la República Popular de China, las consecuencias mortales del secretismo en materia de salud y, en el lado positivo, la capacidad del gobierno central chino para ordenar una movilización masiva de recursos una vez que su atención se centra en una cuestión en particular. A pesar de la supresión de las noticias sobre el brote durante las primeras etapas de la epidemia, el brote fue rápidamente contenido y no aparecieron casos de SARS. [43] El secretismo obsesivo retrasó seriamente el aislamiento del SARS por parte de los científicos chinos. [44] El 18 de mayo de 2004, la Organización Mundial de la Salud anunció que la República Popular de China estaba libre de más casos de SARS. [45]
Una pandemia de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) , causada por el virus SARS-CoV-2 , comenzó en diciembre de 2019. [46] Se identificó por primera vez en Wuhan , la capital de Hubei , China. [47] [48] Su gravedad ha superado el brote de SARS de 2003. [49] El 30 de enero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII). [50] Las preocupaciones más amplias sobre las consecuencias del brote incluyen la inestabilidad política y económica. Las repercusiones políticas han incluido el despido de varios líderes locales del Partido Comunista Chino por su mala respuesta al brote. [51] Se han reportado incidentes relacionados con el brote de xenofobia y racismo contra personas de ascendencia china y del este de Asia en varios países. [52] [53] [54] [55] La difusión de información errónea y desinformación sobre el virus , principalmente en línea, ha sido descrita como una " infodemia " por la OMS. [56]
El trabajo con los CDC ha creado objetivos de desaceleración de la propagación de la hepatitis B a través de esfuerzos de inmunización. [57] Sin embargo, la hepatitis B todavía está muy extendida en China y Wang et al. (2019) han determinado que tiene una "prevalencia intermedia más alta (5-7,99%)". [58] De hecho, ningún país tiene una prevalencia más alta de hepatitis B que China y se cree que un tercio de las personas afectadas por hepatitis B en el mundo residen en China. [59] La hepatitis B en China incluso fue descrita como una "epidemia" en Chen et al. (2018). [59] Algunos factores socioeconómicos que contribuyen a la prevalencia continua de la hepatitis B en China son, en primer lugar, el alto costo médico relacionado con el tratamiento. [59] En segundo lugar, el estigma que rodea a la enfermedad hace que no se discuta la importancia de las pruebas de hepatitis B, ya que las personas que revelan su estado positivo de hepatitis B pueden ser discriminadas. [60] Estos factores se combinan para provocar una situación en la que muchas personas en China ni siquiera se dan cuenta de que están infectadas con la enfermedad y, por lo tanto, sin saberlo, pueden sucumbir a ella o transmitirla a otros. [59]
Se estima que el desastre del SIDA de Henan a mediados de los años 1990 fue la mayor catástrofe sanitaria provocada por el hombre, ya que afectó a entre quinientas mil y un millón de personas. También se produjo en Hebei , Anhui , Shanxi , Shaanxi , Hubei y Guizhou . [61] El VIH se transmitió a través de la venta de sangre. Se devolvió la mezcla de plasma sanguíneo de varias personas para que la misma persona pudiera donar sangre hasta 11 veces al día. [62] El desastre no se reconoció hasta 2000 y se descubrió en el extranjero hasta 2001. La jubilada Gao Yaojie vendió su casa para entregar folletos informativos sobre el VIH a la gente, mientras que los funcionarios intentaron impedírselo. Algunos funcionarios locales y políticos estuvieron involucrados en la venta de sangre. En 2003, solo el 2,6% de los chinos sabía que un condón podía proteger contra el SIDA. [63]
Las autoridades bloquearon las protestas por los tratamientos farmacológicos ineficaces, cancelaron reuniones de grupos de VIH y detuvieron o pusieron bajo arresto domiciliario a destacados activistas, entre ellos Li Dan , ganador del Premio de Derechos Humanos Reebok de 2005, el activista contra el SIDA de ochenta años de edad Dr. Gao Yaojie y el equipo activista contra el VIH formado por marido y mujer Hu Jia (activista) y Zeng Jinyan. [64]
China, al igual que otras naciones con poblaciones migrantes y socialmente móviles, ha experimentado un aumento de la incidencia del virus de inmunodeficiencia humana / síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA). A mediados de los años 1980, algunos médicos chinos reconocieron que el VIH y el SIDA eran una amenaza grave para la salud, pero lo consideraron un "problema extranjero". A mediados de 1987, sólo dos ciudadanos chinos habían muerto de SIDA y se había iniciado el seguimiento de los extranjeros. Tras una reunión regional de la Organización Mundial de la Salud en 1987, el gobierno chino anunció que se uniría a la lucha mundial contra el SIDA, que implicaría la inspección de cuarentena de las personas que entraran en China desde el extranjero, la supervisión médica de las personas vulnerables al SIDA y el establecimiento de laboratorios de SIDA en las ciudades costeras. Dentro de China, el rápido aumento de las enfermedades venéreas, la prostitución y la adicción a las drogas, la migración interna desde los años 1980 y las prácticas de recolección de plasma mal supervisadas, especialmente por las autoridades provinciales de Henan, crearon las condiciones para un brote grave de VIH a principios de los años 1990. [65] [66] [67]
En 2005, aproximadamente un millón de chinos se habían infectado con el VIH, lo que provocó unas 150.000 muertes por SIDA. Las proyecciones apuntan a unos 10 millones de casos para 2010 si no se hace nada. Las medidas preventivas eficaces se han convertido en una prioridad en los niveles más altos del gobierno, pero el progreso es lento. Existe un programa piloto prometedor en Gejiu, financiado parcialmente por donantes internacionales.
La tuberculosis es un importante problema de salud pública en China, donde se registra la segunda mayor epidemia de tuberculosis del mundo (después de la India ). Los avances en el control de la tuberculosis fueron lentos durante la década de 1990. La detección de la tuberculosis se había estancado en alrededor del 30% del total estimado de nuevos casos, y la tuberculosis resistente a múltiples fármacos era un problema importante. Estos signos de un control inadecuado de la tuberculosis pueden estar relacionados con un mal funcionamiento del sistema de salud. El tabaquismo generalizado agrava su propagación.
La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, fue eliminada oficialmente a nivel nacional en China en 1982, lo que significa que su prevalencia es inferior a 1 por cada 100.000 personas. En la actualidad hay 3.510 casos activos. Aunque la lepra se ha controlado en general, la situación en algunas zonas está empeorando, según el Ministerio de Salud de China . [68]
La malaria por Plasmodium vivax es la más común en China, seguida de la malaria por P. falciparum, mientras que la malaria por Plasmodium vivax y la malaria por Plasmodium ovale son menos comunes. La malaria por P. falciparum se presenta principalmente en el suroeste y Hainan, mientras que la malaria por P. vivax se presenta en el noreste, norte y noroeste de China. [69] [70]
Desde la década de 1950, las autoridades sanitarias chinas han trabajado para detectar y prevenir la propagación de la malaria proporcionando medicamentos antipalúdicos profilácticos a las personas en riesgo de contraer malaria y tratando a los pacientes, y en 1967 el gobierno chino lanzó el proyecto de investigación "Proyecto 523". Este trabajo dio como resultado las terapias combinadas antipalúdicas basadas en artemisinina. [71] Una de los miembros del equipo, Tu Youyou, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2015 por su trabajo. [ cita requerida ] [72]
En la década de 1980, se comenzó a experimentar a gran escala con el uso de medicamentos para prevenir la malaria. En 1988, el uso de mosquiteros redujo en gran medida la incidencia de la malaria. A fines de 1990, el número de casos de malaria en China había disminuido a 117.000 y las muertes se habían reducido en un 95 por ciento. China estuvo libre de casos de malaria durante cuatro años consecutivos a partir de 2017. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que la malaria había sido eliminada en China en 2021. [73] [74]
Cien millones de chinos padecen enfermedades mentales de distinta intensidad. [75] En la actualidad, dilemas como los derechos humanos versus el control político, la integración comunitaria versus el control comunitario, la diversidad versus la centralidad, la enorme demanda pero los servicios inadecuados parecen desafiar el desarrollo futuro del servicio de salud mental en la República Popular China. China tiene 17.000 psicólogos certificados, lo que representa el diez por ciento de la cantidad per cápita de otros países desarrollados. [75]
En el período 2000-2002, China tuvo una de las ingestas calóricas per cápita más altas de Asia, superada sólo por Corea del Sur y por encima de países como Japón, Malasia e Indonesia. En 2003, la ingesta calórica per cápita diaria fue de 2.940 (productos vegetales 78%, productos animales 22%); 125% del requerimiento mínimo recomendado por la FAO .
China se ha desarrollado rápidamente durante los últimos 30 años. Aunque ha sacado a un gran número de personas de la pobreza, muchos problemas sociales siguen sin resolverse. Uno de ellos es la desnutrición entre los niños rurales de China. El problema ha disminuido, pero sigue siendo un problema nacional pertinente. En una encuesta realizada en 1998, la tasa de retraso del crecimiento entre los niños de China era del 22 por ciento y llegaba al 46 por ciento en las provincias pobres. [76] [77] Esto muestra la enorme disparidad entre las zonas urbanas y rurales. En 2002, Svedberg encontró que la tasa de retraso del crecimiento en las zonas rurales de China era del 15 por ciento, lo que refleja que un número considerable de niños todavía sufren desnutrición. [78] Otro estudio de Chen muestra que la desnutrición ha disminuido entre 1990 y 1995, pero las diferencias regionales siguen siendo enormes, en particular en las zonas rurales. [79]
En un informe reciente del Proyecto de Acción Educativa Rural sobre los niños de las zonas rurales de China, se descubrió que muchos de ellos padecían problemas básicos de salud: el 34% tenía anemia por deficiencia de hierro y el 40% estaba infectado con parásitos intestinales. [80] Muchos de estos niños no tienen una nutrición adecuada o suficiente, lo que a menudo les impide aprovechar plenamente los beneficios de la educación, que puede ser una vía de escape de la pobreza.
Una posible razón de la mala nutrición en las zonas rurales es que los productos agrícolas pueden alcanzar un precio decente, y por lo tanto a menudo se venden en lugar de conservarlos para el consumo personal. Las familias rurales no consumen los huevos que pone su gallina, sino que los venden en el mercado a unos 20 yuanes el kilo. [81] El dinero se gasta después en libros o alimentos como fideos instantáneos, que carecen de valor nutritivo en comparación con un huevo. Una niña llamada Wang Jing en China come un plato de cerdo sólo una vez cada cinco o seis semanas, en comparación con los niños urbanos que tienen una amplia gama de cadenas de comida para elegir.
Una encuesta realizada por el Ministerio de Salud de China mostró el tipo de alimentos consumidos por los hogares rurales. El 30 por ciento consume carne menos de una vez al mes. El 23 por ciento consume arroz o huevos menos de una vez al mes.
En un informe de 2008 sobre la nutrición y las condiciones de salud de los niños chinos, en China occidental todavía hay 7,6 millones de niños pobres que son más bajos y pesan menos que los niños urbanos. Estos niños rurales también son 4 centímetros más bajos y 0,6 kilogramos más ligeros que los estándares de la Organización Mundial de la Salud. [81] Se puede concluir que los niños en China occidental aún carecen de una nutrición de calidad.
El estudio epidemiológico más completo sobre nutrición jamás realizado fue el Estudio China-Oxford-Cornell sobre Características Dietéticas, de Estilo de Vida y de Mortalidad por Enfermedades en 65 Condados Rurales de China , conocido como el "Proyecto China", que comenzó en 1983. [82] Sus hallazgos se analizan en The China Study de T. Colin Campbell.
El rápido desarrollo de China ha provocado numerosos problemas ambientales que tienen un impacto directo en la salud. Según Kan (2009), los problemas ambientales incluyen " contaminación del aire exterior e interior , escasez y contaminación del agua, desertificación y contaminación del suelo ". [83] De estos, Kan (2009) afirma que el más perjudicial es la contaminación del aire exterior por la que China se ha hecho conocida. [83] En la investigación de Liu et al. (2018) sobre este tema específicamente, los principales efectos sobre la salud se enumeran como "incluidos los resultados adversos cardiovasculares, respiratorios, pulmonares y otros relacionados con la salud". [84] La contaminación del aire no se limita a las ciudades industriales. De hecho, debido al hecho de que la población rural china todavía usa combustibles como el carbón para cocinar, la Organización Mundial de la Salud atribuye más muertes prematuras a ese tipo de contaminación del aire que a la contaminación del aire ambiental de China . [83] Además, muchas fábricas están ubicadas en el campo, lo que agrava la contaminación del aire rural. [83] A pesar de la notoria mala calidad del aire de China, Matus et al. (2011) han descubierto que la gravedad de la contaminación del aire en China ha ido disminuyendo con el paso de los años. [85]
Por último, como describen Kan (2018) y Wu et al. (1999), otro de los principales factores que contribuyen a los efectos adversos para la salud relacionados con cuestiones ambientales es la contaminación del agua. [86] [83] En las zonas rurales, esto se debe una vez más a las fábricas ubicadas cerca. En las zonas urbanas, por otro lado, los sistemas de saneamiento de agua de China aún no han alcanzado las necesidades de la población. [86] Como resultado, el agua a menudo está contaminada con desechos humanos y no se considera potable. [86] La ingestión de agua contaminada ha causado enfermedades como el cólera. [83]
El cambio climático tiene un impacto significativo en la salud de los chinos. Las altas temperaturas han provocado riesgos para la salud de algunos grupos de personas, como las personas mayores (≥65 años), los trabajadores al aire libre o las personas que viven en la pobreza. En 2019, cada persona mayor de 65 años tuvo que soportar 13 días adicionales de ola de calor, y 26.800 personas murieron a causa de la ola de calor en 2019.
En el futuro, la tasa de probabilidad de transmisión de malaria aumentará entre un 39 y un 140 por ciento debido al aumento de temperatura de 1 a 2 grados Celsius en el sur de China. [87]La primera contracción humana conocida de influenza aviar (gripe aviar), después del contacto con aves de corral vivas en febrero de 2018, se le diagnosticó a una mujer que vivía en la provincia de Jiangsu en China. [88]
En 2005 se informó de la transmisión de la bacteria Streptococcus suis de cerdos a humanos , lo que provocó 38 muertes en la provincia de Sichuan y sus alrededores , una cifra inusualmente alta. Aunque la bacteria existe en otros países de cría de cerdos, la transmisión de cerdos a humanos sólo se ha informado en China. [89]
Muchas de las fuentes de agua de China, incluidas las fuentes subterráneas y los ríos, han sido contaminadas gravemente debido a la industria y al crecimiento económico. La mayor exposición al agua y al aire contaminados ha creado " aldeas cancerígenas " y otros problemas de salud y ambientales. [90] La mayoría de las aguas subterráneas y pozos poco profundos examinados en China mostraron signos de contaminación grave, al medirse los niveles de nitratos que indican contaminación del agua [90]
En 2002, el 92 por ciento de la población urbana y el 8 por ciento de la población rural tenían acceso a un suministro mejorado de agua, y el 69 por ciento de la población urbana y el 32 por ciento de la población rural tenían acceso a instalaciones sanitarias mejoradas. [ cita requerida ]
Aunque China ha hecho grandes esfuerzos para que las instalaciones sanitarias y el agua potable sean más accesibles, existen disparidades en materia de agua y saneamiento en toda el país. En 2012, el 69% de la población china tenía instalaciones sanitarias y el 71% del agua del país se suministraba por cañerías, pero aún es difícil mantener un suministro de agua potable asequible y eficiente a nivel comunitario. Además, el agua en las zonas urbanas y rurales de China sigue siendo vulnerable a enfermedades, contaminación y polución, y las zonas rurales corren un mayor riesgo de contaminación por aguas residuales. [91]
La falta de servicios sanitarios en muchas zonas de China ha afectado a muchos estudiantes durante décadas. La ausencia de sanitarios modernos y de zonas para lavarse las manos ha afectado directamente a los estudiantes de todo el país. La falta de agua potable fiable y de zonas de saneamiento, junto con muchos otros problemas de salud, ha provocado directamente que un tercio de los estudiantes jóvenes de China tengan parásitos intestinales. [92]
La Campaña Patriótica de Salud , que comenzó en la década de 1950, tiene como objetivo mejorar el saneamiento y la higiene en China. UNICEF también tiene previsto incorporar programas y políticas gubernamentales para mejorar los estándares de salud normales en China. Los programas y políticas se utilizan para enseñar a los estudiantes sobre la higiene básica y para realizar campañas que alienten a las personas a lavarse las manos con jabón en lugar de solo agua. [92]
China ha logrado avances significativos en la mejora de la salud pública en las últimas décadas, y la esperanza de vida aumentó de 67,8 años en 1981 a 76,7 años en 2019. El gobierno chino ha implementado una serie de políticas e iniciativas de salud, incluido el programa Healthy China 2030, que tiene como objetivo mejorar los resultados de salud pública abordando los principales desafíos de salud, como las enfermedades crónicas, las enfermedades infecciosas y los riesgos ambientales para la salud. [93] [94] [95]
El sistema de atención sanitaria en China es una combinación de proveedores públicos y privados, y el gobierno es responsable de brindar servicios básicos de atención sanitaria a la población. Sin embargo, existen disparidades significativas en el acceso a la atención sanitaria entre las zonas urbanas y rurales, así como entre los diferentes grupos socioeconómicos.
En los últimos años, China ha hecho esfuerzos por mejorar su infraestructura de atención sanitaria, entre ellos, mediante inversiones en el desarrollo de instalaciones de atención primaria de salud y la ampliación de la cobertura de los seguros de salud. Además, el gobierno ha puesto en marcha una serie de campañas de salud pública, como iniciativas contra el tabaquismo y la obesidad. [96] [97]
A pesar de estos esfuerzos, todavía queda mucho por hacer para mejorar los resultados sanitarios en China. Es necesario seguir trabajando para abordar las causas profundas de las disparidades en materia de salud y promover estilos de vida y conductas saludables entre la población.
La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos [6] concluye que China está cumpliendo el 98,4% de lo que debería cumplir en materia de derecho a la salud en función de su nivel de ingresos. [7] En lo que respecta al derecho a la salud en relación con los niños, China logra el 98,6% de lo que se espera en función de sus ingresos actuales. [7] En lo que respecta al derecho a la salud entre la población adulta, el país logra el 97% de lo que se espera en función del nivel de ingresos de la nación. En lo que respecta al derecho a la salud reproductiva, la nación está cumpliendo el 99,6% de lo que se espera que logre en función de los recursos (ingresos) de que dispone. En general, China se encuentra en la categoría de "bueno" al evaluar el derecho a la salud. [7]
La Constitución de la Organización Mundial de la Salud (OMS) entró en vigor el 7 de abril de 1948 y China ha sido miembro desde el principio.
La oficina de la OMS en China ha aumentado significativamente su alcance de actividades en los últimos años, especialmente tras el importante brote de SARS de 2003. El papel de la OMS en China es brindar apoyo a los programas de salud del gobierno, trabajando en estrecha colaboración con el Ministerio de Salud y otros socios dentro del gobierno, así como con agencias de la ONU y otras organizaciones.
El gobierno de China, con la asistencia y el apoyo de la OMS, ha fortalecido la salud pública en el país. El actual Plan Quinquenal incorpora la salud pública de manera significativa. El gobierno ha reconocido que, si bien millones y millones de ciudadanos están prosperando en medio del auge económico del país , otros millones se están quedando atrás y muchos no pueden costear la atención médica. El desafío para China es fortalecer su sistema de atención médica en todo el espectro, reducir las disparidades y crear una situación más equitativa en lo que respecta al acceso a los servicios de atención médica para la población en general.
Al mismo tiempo, en un mundo cada vez más interconectado, China ha asumido su responsabilidad en materia de salud pública mundial, incluido el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia destinados a identificar y abordar rápidamente la amenaza de enfermedades infecciosas como el SARS y la gripe aviar . Otro gran desafío es la epidemia del VIH/SIDA , una prioridad clave para China.
El personal de la Oficina de la OMS en China está trabajando con sus homólogos nacionales en las siguientes áreas:
Además, se puede poner a disposición de la OMS expertos técnicos en áreas especializadas por un período breve, cuando lo solicite el Gobierno chino. China es un miembro activo y contribuyente de la OMS, y ha hecho valiosas contribuciones a la política sanitaria mundial y regional. Expertos técnicos de China han contribuido a la OMS a través de su participación en diversos comités y grupos asesores de expertos técnicos de la OMS.
...la industria tabacalera es una de las mayores fuentes de ingresos fiscales para el gobierno chino. Durante la última década, la industria tabacalera ha contribuido de manera constante con el 7-10 por ciento de los ingresos anuales totales del gobierno central...
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