La salud en el Perú ha cambiado drásticamente desde la época precolonial hasta la era moderna. Cuando los conquistadores europeos invadieron el país, trajeron consigo enfermedades contra las cuales la población inca no tenía inmunidad adquirida. Gran parte de la población murió, y esto marcó un importante punto de inflexión en la naturaleza de la atención médica peruana. Desde que el Perú obtuvo la independencia, la principal preocupación del país en materia de atención médica se ha desplazado hacia la disparidad en la atención entre los pobres y los no pobres, así como entre las poblaciones rurales y urbanas. Otro factor singular es la presencia de creencias indígenas sobre la salud, que siguen estando muy extendidas en la sociedad moderna.
La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos [1] encuentra que el Perú está cumpliendo con el 85,6% de lo que debería cumplir en el derecho a la salud en función de su nivel de ingresos. [2] En lo que respecta al derecho a la salud con respecto a los niños, el Perú logra el 97,0% de lo que se espera en función de su ingreso actual. [2] En lo que respecta al derecho a la salud entre la población adulta, el país logra solo el 91,9% de lo que se espera en función del nivel de ingresos de la nación. [2] Perú cae en la categoría de "muy malo" al evaluar el derecho a la salud reproductiva porque la nación está cumpliendo solo el 67,9% de lo que se espera que logre en función de los recursos (ingresos) que tiene disponibles. [2]
Antes de la llegada de los conquistadores españoles a principios del siglo XVI, la población del Imperio Inca , que abarcaba cinco países (Ecuador, Perú, Bolivia, el norte y centro de Chile y el noroeste de Argentina), se estimaba entre 9 y 16 millones de personas. Los pueblos andinos habían estado aislados durante milenios y, por lo tanto, no tenían motivos para desarrollar ningún tipo de inmunidad contra las enfermedades extranjeras. Esto significaba que la introducción de una población no nativa tenía el potencial de significar un desastre para los andinos. Incluso antes de que Francisco Pizarro llegara a la costa de Perú, los españoles habían propagado enfermedades como la viruela , la malaria , el tifus , la gripe y el resfriado común a los pueblos de América del Sur. Cuarenta años después de la llegada de los exploradores y conquistadores europeos, la población nativa de Perú había disminuido aproximadamente en un 80%. La recuperación de la población se hizo casi imposible por las pandemias mortales que ocurrían aproximadamente cada diez años. Además, el estrés causado por la guerra, la explotación, el cambio socioeconómico y el trauma psicológico causado por las conquistas fueron suficientes para debilitar aún más a los pueblos indígenas y hacer imposible la recuperación. [3]
En muchos sentidos, la salud en el Perú ha mejorado. En 2010, la Organización Mundial de la Salud recopiló datos sobre la esperanza de vida de las personas que viven en el Perú. Encontró que, en promedio, la esperanza de vida al nacer para los hombres es de 74 años, mientras que para las mujeres es de 77. Estos valores son más altos que los promedios mundiales de 66 y 71 años, respectivamente. [4] La tasa de mortalidad de esta población ha estado disminuyendo de manera constante desde 1990 y ahora se sitúa en 19 muertes por cada 1000 nacidos vivos. [4] A pesar de esta mejora, la salud en el Perú todavía enfrenta algunos desafíos en la actualidad. Los grupos marginados, como las personas que viven en áreas rurales y las poblaciones indígenas, corren un riesgo especial de sufrir problemas relacionados con la salud.
El Perú cuenta con un sistema de salud descentralizado que combina cobertura gubernamental y no gubernamental. La atención médica está cubierta por el Ministerio de Salud, EsSalud, las Fuerzas Armadas (FFAA) y la Policía Nacional (PNP), así como por compañías de seguros privadas. El Ministerio de Salud asegura al 60% de la población y EsSalud cubre otro 30%. El resto de la población del Perú está asegurada por una combinación de las FFAA, la PNP y compañías de seguros privadas. [5]
Las poblaciones indígenas del Perú suelen enfrentarse a mayores riesgos de salud que otras poblaciones del país. Una de las causas de este problema es el acceso a los centros de salud, que suelen estar muy alejados de las comunidades indígenas y son de difícil acceso. Muchas comunidades indígenas del Perú están situadas en zonas con poco transporte terrestre, lo que dificulta el acceso de la población indígena a los centros de atención. La distancia, junto con las limitaciones económicas, actúan como elementos disuasorios para buscar ayuda médica. Además, el gobierno peruano todavía no ha dedicado cantidades significativas de recursos a mejorar la calidad y el acceso a la atención en las zonas rurales. [8]
La medicina tradicional se utiliza ampliamente en las poblaciones indígenas y se debate si esto es un factor en la calidad de la salud en estas comunidades. Los grupos indígenas de la Amazonía peruana practican la medicina tradicional y la curación a un ritmo especialmente alto; la medicina tradicional es más asequible y accesible que otras alternativas [9] y tiene importancia cultural. Se ha argumentado que el uso de la medicina tradicional puede evitar que las poblaciones indígenas busquen ayuda para enfermedades como la tuberculosis [8] , sin embargo, esto ha sido refutado. Si bien algunas personas indígenas eligen practicar la medicina tradicional antes de buscar ayuda de un profesional médico, este número es insignificante y el uso de la medicina tradicional no parece evitar que los grupos indígenas busquen atención médica [10] .