El saltarín del fango ( Periophthalmus barbarus ) es una especie de saltarín del fango nativa de las aguas dulces , marinas y salobres de las costas atlánticas tropicales de África , incluidas la mayoría de las islas cercanas a la costa , a través del océano Índico y hacia el océano Pacífico occidental hasta Guam . El nombre científico griego Periophthalmus barbarus se debe a los ojos que proporcionan al saltarín del fango un amplio campo de visión . El saltarín del fango es un miembro del género Periophthalmus , que incluye gobios oxudercinos que tienen una fila de dientes similares a caninos .
El saltarín del fango del Atlántico puede alcanzar una longitud corporal de 16 cm (6,3 pulgadas). Al igual que otros miembros del género, tiene ojos en posición dorsal y aletas pectorales que lo ayudan a desplazarse en tierra y en el agua. Los saltarines del fango del Atlántico pueden saltar, arrastrarse y trepar en tierra usando sus aletas pélvicas y pectorales.
Los saltarines del fango del Atlántico son animales semiacuáticos que habitan en marismas y bosques de manglares , donde cruzan fácilmente superficies de barro y arena fuera del agua. El saltarín del fango del Atlántico es carnívoro y utiliza una estrategia de emboscada para capturar presas. La captura de presas se realiza mediante el uso de una "lengua hidrodinámica", que implica el uso de agua para succionar la presa hacia la boca.
La madurez sexual se alcanza aproximadamente a los 10,2 cm (4,0 pulgadas) para las hembras y a los 10,8 cm (4,3 pulgadas) para los machos. El saltarín del fango del Atlántico puede vivir alrededor de cinco años. Los seres humanos han utilizado a los saltarines del fango del Atlántico como alimento, cebo y con fines medicinales. El estado de conservación del saltarín del fango del Atlántico está clasificado como " Preocupación menor ".
Los saltarines del fango del Atlántico se encuentran en toda África occidental, en manglares y principalmente en cuerpos de agua salobre cerca de la costa . [1] Los países donde se encuentran los saltarines del fango incluyen Angola , la República Democrática del Congo , Camerún y Ghana. [1]
La distribución de los saltarines del fango en estas regiones está influenciada por la disponibilidad de alimento y refugio. [2] La distribución también puede estar influenciada por la hibernación del saltarín del fango . [2]
El nombre científico Periophthalmus barbarus proviene del griego, donde peri significa 'alrededor' y ophthalmos significa 'ojo', [3] en referencia a los ojos muy juntos del saltador del fango del Atlántico que le proporcionan un campo de visión más amplio. [4] En griego, barbarus significa 'extranjero', posiblemente llamado así por las características extranjeras que tiene en comparación con otros gobios . [3] El nombre genérico 'saltrón del fango' se debe a su movimiento de 'saltar' en las marismas. [5]
Los saltarines del fango del Atlántico se clasifican dentro de los gobios oxudercinos, todos los cuales viven tanto en la tierra como en el agua. Los saltarines del fango del Atlántico cavan madrigueras para buscar refugio y reproducirse . Anteriormente, la familia Oxudercidae se describía como una familia de una sola especie, donde los miembros de la familia se denominaban colectivamente la especie Oxuderces dentatus . Las especies de Oxudercinae tienen un tamaño corporal pequeño a mediano, con un cuerpo alargado que está cubierto por escamas pequeñas y lisas . Los miembros de la subfamilia Oxudercinae también se pueden identificar a través de sus ojos ubicados dorsalmente y dientes puntiagudos que se asemejan a los caninos. Las aletas dorsal, pectoral y pélvica tienen espinas, cuyo número varía. [3]
Existen 12 especies dentro del género Periophthalmus . El género Periophthalmus se puede distinguir de otros géneros de la subfamilia Oxudercinae por los dientes, que están presentes en una sola fila a lo largo de la mandíbula superior. Las especies de Periophthalmus también tienen un máximo de 16 espinas en las aletas pectorales. Todos los Periophthalmus viven en entornos que tienen manglares o marismas. [3]
Los saltarines del fango del Atlántico se distinguen de otros miembros de Periophthalmus por no tener manchas o tener algunas manchas blancas en su espalda. [3] Además, el saltarín del fango del Atlántico también se puede identificar contando las escamas a lo largo de sus costados, que suman más de 90 escamas. [3] La identificación y descripción inicial de la especie fue delineada por Carl Linnaeus , publicada en 1766 como Gobius barbarus y renombrada a Periophthalmus barbarus . [3] El saltarín del fango del Atlántico también ha sido conocido previamente o identificado erróneamente como Gobius koelreuteri , Periophthalmus papilio , Periophthalmus gabonicus , Periophthalmus erythronemus . [3]
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El saltarín del fango del Atlántico puede crecer hasta 16 cm de longitud . [6] El cuerpo está cubierto de escamas, recubiertas con una capa de moco que ayuda a retener la humedad . [6] Los saltarines del fango del Atlántico tienen más de 90 escamas a lo largo del costado de su cuerpo. [3] Los saltarines del fango del Atlántico también retienen la humedad almacenando agua dentro de las cámaras branquiales , lo que les permite respirar cuando están fuera del agua. [6] Los saltarines del fango del Atlántico no tienen una membrana que cubra las cámaras branquiales; en cambio, pueden controlar la apertura y el cierre de las cámaras branquiales. [7] Las cámaras branquiales pueden controlarse a través de los músculos alrededor de las hendiduras o mediante las diferencias en las presiones parciales . [7] Además de retener la humedad almacenando agua, la superficie del saltarín del fango del Atlántico le permite respirar a través de su piel, también conocida como respiración cutánea . [8]
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Los saltarines del fango tienen un par de aletas pectorales, lo que les permite "saltar" en la tierra y mantener la estabilidad dentro del agua. [6] [4] [9] El saltarín del fango del Atlántico también tiene un par de aletas caudales que ayudan en la locomoción acuática y aletas pélvicas que ayudan a las aletas pectorales en la locomoción terrestre . [9] Las aletas pélvicas están adaptadas a la vida terrestre al actuar como una ventosa para unir al saltarín del fango del Atlántico a la tierra. [8] Los saltarines del fango del Atlántico también pueden arrastrarse y trepar en la tierra usando sus aletas pélvicas y pectorales. [8]
Los ojos del saltarín del fango del Atlántico están adaptados a la vida terrestre al estar ubicados muy cerca uno del otro, lo que le proporciona un gran campo de visión. [4] Los ojos pueden moverse independientemente el uno del otro en 360 grados. [10] Los ojos también están ubicados más arriba en la cabeza, lo que les permite permanecer por encima de la superficie del agua mientras su cuerpo está sumergido bajo el agua . [4] Las estructuras en forma de copa que retienen el agua están ubicadas debajo del ojo, lo que ayuda a lubricar los ojos cuando el saltarín del fango del Atlántico está en tierra. [4] Mientras está en tierra, realiza un comportamiento de giro de cuerpo completo en el que sus ojos se retraen y las estructuras de copa dérmica los cubren, de modo que la membrana de la copa dérmica entra en contacto con los fluidos en la superficie sobre la que está rodando. Cuando termina el giro, sus ojos se extienden nuevamente y la copa dérmica retrocede. Este comportamiento de giro puede capturar agua en estas copas y el cuerpo para lubricación, respaldado por el hecho de que se observó que giraban con mucha más frecuencia cuando se exponían a un mayor flujo de aire (y, por lo tanto, a una mayor evaporación) en un entorno de laboratorio. [11] El saltarín del fango del Atlántico tiene receptores quimiosensoriales que se encuentran dentro de la nariz y en la superficie de la piel. [12]
El saltarín del fango del Atlántico tiene la capacidad de rotar la abertura de su boca para que sus mandíbulas puedan orientarse sobre la presa. [13] Los dientes afilados , reflejo de su dieta carnívora, están presentes dentro de la boca. [14] Los saltarines del fango del Atlántico tienen un sistema digestivo corto , que se compone de un esófago , estómago , intestino y recto . [15] El estómago no se describió históricamente en los saltarines del fango del Atlántico, ya que no está bien definido a menos que las estructuras se comparen microscópicamente . [15] La superficie del intestino está plegada, lo que aumenta el área de superficie que mejora la absorción de nutrientes . [15]
El saltarín del fango del Atlántico tiene un órgano olfativo único que incluye un canal de 0,3 mm de diámetro cerca de su labio superior que aumenta de tamaño hasta convertirse en un saco con forma de cámara. Los sacos con forma de cámara solo cumplen una función mecánica, que es hacer circular el agua a través de los canales, que son estructuras sensoriales. [16] [17]
Los saltarines del fango del Atlántico tienen papilas genitales que se encuentran en el abdomen . Las hembras se pueden distinguir de los machos, que tienen papilas menos redondeadas. [18]
Los saltarines del fango del Atlántico son animales semiacuáticos que viven en áreas con agua ligeramente salada, como estuarios de ríos y marismas. [10] [19] Generalmente, los saltarines del fango del Atlántico pasan la mayor parte del día en tierra. [10] En las regiones de mareas, los saltarines del fango del Atlántico pueden aparecer solo durante la marea baja para alimentarse; por el contrario, se esconden en su madriguera durante la marea alta. [19] Sus madrigueras pueden extenderse hasta 1,5 metros de profundidad, en las que los saltarines del fango pueden buscar refugio de los depredadores. [4] Las madrigueras pueden contener una bolsa de aire desde la cual el saltarín del fango del Atlántico puede respirar, a pesar de que hay baja disponibilidad de oxígeno . [4] El saltarín del fango del Atlántico generalmente puede tolerar altas concentraciones de sustancias tóxicas producidas por desechos industriales , incluido el cianuro y el amoníaco , en los entornos circundantes. [20] Por ejemplo, en presencia de alta contaminación por amoníaco, el saltarín del fango del Atlántico puede secretar activamente amoníaco a través de sus branquias en entornos altamente ácidos . [4] También son capaces de sobrevivir en una variedad de entornos, incluidas aguas con diferentes temperaturas y niveles de salinidad . [20]
Los climas cálidos y húmedos son óptimos para los saltarines del fango del Atlántico, ya que mejoran la respiración cutánea y los ayudan a mantener su temperatura corporal. La temperatura corporal de los saltarines del fango del Atlántico en la superficie puede variar de 14 a 35 grados centígrados . El saltarín del fango del Atlántico es territorial y construye una pared de barro alrededor de su territorio y sus recursos. El territorio mide aproximadamente 1 metro de largo y puede ayudar a mantener las poblaciones de saltarines del fango del Atlántico almacenando recursos alimenticios. [4]
El saltarín del fango del Atlántico es carnívoro , [21] y ha adoptado una estrategia de emboscada para capturar presas terrestres. [22] Mientras caza, el saltarín del fango del Atlántico se sumerge bajo el agua dejando los ojos afuera, usando solo la vista para identificar y localizar a la presa. [22] Para emboscar a la presa, los saltarines del fango del Atlántico se lanzan a la tierra usando predominantemente sus aletas pectorales y atrapan a la presa con la boca. [22] Cuando los saltarines del fango del Atlántico están en peligro por depredación en tierra, proceden a un comportamiento de " huida " y saltan al agua o se alejan saltando en el barro. [4]
En tierra, el saltarín del fango del Atlántico se alimenta cubriendo a su presa con agua, para luego succionar el agua y la presa hacia su boca, llamada "lengua hidrodinámica". [23] El saltarín del fango del Atlántico lleva agua en su boca antes de emerger en tierra, lo que le permite alimentarse. [24] En el agua, el saltarín del fango del Atlántico se alimenta mediante succión , similar a otras especies acuáticas. [7] La alimentación por succión implica generar presión expandiendo la cabeza y la boca rápidamente, lo que atrae tanto la comida como el agua. [25] Aunque la técnica de alimentación es similar en ambos entornos, el saltarín del fango del Atlántico altera la fuerza de succión, de modo que el flujo bajo el agua es más fuerte que en tierra. [7] El tamaño de la boca es mayor en el agua, posiblemente debido a la presión del agua. [25] Además, el saltarín del fango del Atlántico se lanza simultáneamente mientras succiona, para atrapar presas. [25] La dirección de la estocada es diferente entre terrenos. El saltarín del fango del Atlántico atrapa presas horizontalmente bajo el agua; Mientras que el saltarín del fango del Atlántico gira su cuerpo y reorienta su boca en la tierra, de modo que se alimenta de presas desde arriba. [25] Los saltarines del fango del Atlántico son diurnos , lo que significa que son activos y se alimentan durante el día. [10]
Los saltarines del fango del Atlántico son flexibles en lo que respecta a sus opciones de dieta. Los saltarines del fango del Atlántico más grandes ingieren presas de mayor tamaño, posiblemente debido a la correlación entre la abertura de su boca y el tamaño de la presa. [26] Las opciones de alimentación también pueden variar según el hábitat y la estación , dependiendo de qué recursos sean más abundantes. [26] Los saltarines del fango del Atlántico se alimentan más durante la estación seca que durante la húmeda , lo que refleja la teoría de la alimentación óptima , que propone que la flexibilidad de la dieta aumenta con una menor disponibilidad de alimentos. [26] Los saltarines del fango del Atlántico se alimentan con frecuencia, mientras que los saltarines del fango del Atlántico más grandes se alimentan a mayor intensidad ya que son menos propensos a la depredación. [ 26 ]
El saltarín del fango es un consumidor de una amplia variedad de alimentos. [26] En la naturaleza, los saltarines del fango prefieren comer gusanos , grillos , moscas , gusanos de la harina , escarabajos , peces pequeños y pequeños crustáceos ( cangrejos sesarmid ). [27] Los saltarines del fango que se mantienen como mascotas pueden comer alimentos congelados como lombrices de sangre o artemia y hojuelas. Sin embargo, no pueden comer alimentos secos; porque su estómago se hincha. Se recomienda alimentarlo con alimentos congelados para una dieta saludable . [28]
Las hembras alcanzan la madurez sexual con una longitud corporal de unos 10,2 cm y los machos, aproximadamente, 10,8 cm. El saltarín del fango puede desovar durante todo el año. [29] Sin embargo, el desove ocurre principalmente en los machos entre febrero y mayo, y en las hembras entre marzo y mayo. [30] Los momentos pico de desove están asociados con una alta disponibilidad de alimento para sus crías. [30] La fertilidad de los saltarines del fango aumenta con la longitud de su cuerpo, ya que las hembras pueden ser capaces de llevar más huevos a mayor tamaño. [29] Las hembras ponen miles de huevos a la vez; sin embargo, los huevos son muy propensos a la depredación. [4] Los saltarines del fango inundan sus madrigueras para provocar la eclosión de los huevos. Solo una pequeña proporción de las crías sobrevive, ya que son muy susceptibles a la depredación. [4]
Durante el cortejo , después de que el macho se aparea con una hembra de pez saltarín del fango, el macho y la hembra entran en la madriguera del macho para aparearse . [29] Después de que la hembra libera sus huevos en la pared de la madriguera, [29] el macho muestra una gran cantidad de cuidado paternal . [4] El macho del pez saltarín del fango del Atlántico protegerá y cuidará los huevos dentro de la madriguera. [4]
La esperanza de vida media de un pez del fango atlántico es de unos cinco años. El huevo que pone la madre en la madriguera eclosiona y da lugar a larvas que salen de la madriguera nadando y se desplazan a la deriva durante 30 a 50 días. Como los peces del fango atlánticos son territoriales, los juveniles se esconden en el fango hasta que crecen lo suficiente para proteger su territorio establecido. [4]
Los seres humanos utilizan a los saltarines del fango como alimento, cebo, peces ornamentales y como medicina . [2] [30] Es importante para los pueblos indígenas locales como pez comestible y también se puede encontrar en el comercio de acuarios . [1] La pesca ha provocado descensos de la población en partes del área de distribución de la especie. [30] Los saltarines del fango se pueden utilizar como bioindicadores de contaminación en los ecosistemas marinos, ya que son sensibles al medio ambiente y tienen un cuerpo absorbente. [4] Se pueden realizar análisis examinando varios órganos del saltarín del fango. [4] El sistema digestivo, las branquias y la piel son lugares comunes del saltarín del fango del Atlántico que están contaminados por metales pesados , como el cobre y el hierro . [4] Un método menos invasivo de utilizar a los saltarines del fango como bioindicadores es utilizar su crecimiento y desarrollo como medida de posible contaminación. [4]
El estado de conservación del saltarín del fango atlántico está clasificado actualmente como una especie de "Preocupación menor". [1] La disminución de las poblaciones de saltarín del fango atlántico puede ser el resultado de la sobrepesca , la contaminación no regulada y los métodos de pesca inadecuados, por ejemplo, la pesca eléctrica. [31] El saltarín del fango atlántico también está amenazado por el aumento del desarrollo urbano dentro de su hábitat. [1]
Aunque se ha descubierto que los saltarines del fango pueden tolerar el cianuro en los ambientes, el uso de cianuro puede ser fatal para todas las etapas de vida del saltarín del fango del Atlántico. [31] Por otro lado, la contaminación también puede causar un cambio en la distribución de los saltarines del fango, lo que resulta en una disminución de la población local. [31] Los cambios en la abundancia de los saltarines del fango del Atlántico pueden conducir a efectos en cascada , al influir en la abundancia de depredadores y presas del saltarín del fango del Atlántico. [31]
Diferentes poblaciones y culturas indígenas han aplicado diversas prácticas de conservación para conservar al pez saltarín del fango. Los higaonon no utilizan métodos de pesca insostenibles ni cianuro, en un esfuerzo por conservar a los peces saltarín del fango y otros organismos acuáticos afectados en su área. En la ciudad de Iligan , los peces saltarín del fango solo se pueden pescar en unos pocos lugares. [31]
Algunos peces del fango atlántico se distribuyen en regiones donde hay protección terrestre y acuática. Las medidas de conservación recomendadas actualmente incluyen la gestión del número de peces del fango atlántico capturados durante la pesca. [1]
