Salomon August Andrée (18 de octubre de 1854 - octubre de 1897), durante su vida más conocido como SA Andrée , fue un ingeniero, físico, aeronauta y explorador polar sueco que murió mientras lideraba un intento de alcanzar el Polo Norte Geográfico en un globo de hidrógeno . La expedición en globo no logró llegar al Polo y provocó la muerte de los tres participantes.
Andrée nació en el pequeño pueblo de Gränna , Suecia; estaba muy unido a su madre, especialmente después de la muerte de su padre en 1870. Asistió al Real Instituto de Tecnología de Estocolmo y se licenció en ingeniería mecánica en 1874. En 1876 asistió a la Exposición del Centenario en Filadelfia, donde Trabajaba como conserje en el Pabellón Sueco. Durante su viaje a Estados Unidos leyó un libro sobre los vientos alisios y conoció al aeronauta estadounidense John Wise . Estos encuentros iniciaron su fascinación de toda la vida por los viajes en globo. [1] Regresó a Suecia y abrió un taller mecánico, donde trabajó hasta 1880; No tuvo mucho éxito y pronto buscó otro empleo.
De 1880 a 1882 fue asistente en el Real Instituto de Tecnología y en 1882-1883 participó en una expedición científica sueca a Spitsbergen dirigida por Nils Ekholm , donde fue responsable de las observaciones sobre la electricidad del aire. Desde 1885 hasta su muerte trabajó en la oficina de patentes sueca . De 1891 a 1894 también fue miembro liberal del ayuntamiento de Estocolmo . Como científica, Andrée publicó revistas científicas sobre la electricidad del aire, la conducción del calor y los inventos. Gran amigo de Jonas Patrik Ljungström , educó especialmente a sus hijos Birger y Fredrik Ljungström . [2]
Su visión de la vida era la de las ciencias naturales y carecía por completo de interés por el arte o la literatura. Creía en el desarrollo industrial y técnico y afirmaba que la emancipación de la mujer vendría como consecuencia del progreso técnico.
Apoyado por la Real Academia Sueca de Ciencias y financiado por personas como el rey Oscar II y Alfred Nobel , su proyecto de exploración polar fue objeto de enorme interés y fue visto como un plan valiente y patriótico. [3] La expedición al Polo Norte hizo un primer intento de lanzar el globo Örnen (El Águila) en el verano de 1896 desde la isla Danes , en el oeste del archipiélago de Svalbard , pero los vientos no permitieron comenzar la expedición. Cuando Andrée volvió a intentarlo, el 11 de julio de 1897, junto con sus compañeros, el ingeniero Knut Frænkel y el fotógrafo Nils Strindberg (primo segundo del dramaturgo August Strindberg ), el globo despegó y navegó durante 65 horas. Pero no se trataba de un vuelo dirigido: en el momento del despegue, la góndola ya había perdido dos de las tres cuerdas deslizantes que debían arrastrarse sobre el hielo y funcionar así como una especie de timón. (Esto fue observado por el equipo de tierra.) Y diez horas después del despegue, fueron atrapados por poderosos vientos de una tormenta que azotaba la zona. Los fuertes vientos continuaron y, junto con la lluvia que formó hielo en el globo, impidieron el vuelo. Es probable que Andrée se diera cuenta, antes de que terminara el vuelo, de que nunca se acercarían al polo.
Por estas razones, se vieron obligados a descender sobre el hielo, aunque el aterrizaje se realizó de forma semicontrolada en lugar de estrellarse. Habían recorrido 295 millas (475 km) y se hundieron en el hielo . La expedición estaba bien equipada para viajar sobre el hielo (tres trineos y un barco) y contaba con provisiones para tres meses; También había tres depósitos en el norte de Svalbard y uno en Tierra de Francisco José . Partieron hacia el este hacia este último, pero después de una semana se habían desplazado hacia el oeste debido a las corrientes que movieron el hielo. Luego cambiaron de dirección hacia el norte de Svalbard. El movimiento se vio frenado por la deriva del hielo y por la superficie escarpada del hielo. Los tres tuvieron que tirar ellos mismos de los trineos y, a pesar de las buenas reservas de alimentos, complementadas con la caza de osos polares, los esfuerzos contra el hielo en movimiento y desigual los desgastaron.
Llegaron a tierra a principios de octubre después de más de dos meses en el hielo, poniendo un pie en Kvitøya (Isla Blanca), justo al este de Svalbard. Murieron allí, probablemente dos semanas después de tocar tierra. La mayoría de los escritores modernos coinciden en que Nils Strindberg murió una semana después de su llegada: fue enterrado entre las rocas (aunque no se colocó ningún marcador en su tumba), mientras que los otros dos hombres fueron encontrados más tarde en la tienda.
Las notas del diario y las observaciones terminan pocos días después de su aterrizaje en Kvitøya; hasta ese momento se habían mantenido incluso en condiciones difíciles. Esto parece indicar que algo crítico sucedió después de unos días. Es probable que Strindberg encontrara su fin en este punto. No ha sido posible establecer el motivo de su muerte. El suicidio (que habría sido posible con opio) es muy improbable en su caso, aunque en ese momento los tres sin duda se dieron cuenta de que morirían. Independientemente de lo que Strindberg pudiera haber sentido sobre el resultado de la expedición, es casi seguro que habría considerado la opción del suicidio como una traición a sus compañeros exploradores. [4]
Las notas del diario de la expedición indican que los tres hombres sufrieron en ocasiones problemas digestivos, enfermedades y agotamiento durante el viaje sobre el hielo marino. La causa final de la muerte probablemente tuvo algo que ver con la ingestión de carne de oso polar portadora del parásito Trichinella , [ cita necesaria ] que se encontró en los restos de un oso polar en el lugar examinado por el médico danés Ernst Tryde y publicado en un libro. en 1952 llamado 'Los muertos en la Isla Blanca'. No hay duda de que los hombres se infectaron en algún momento durante la caminata sobre el hielo, aunque el lapso de tiempo exacto no está claro (y esto es importante porque los humanos normalmente desarrollan inmunidad a la triquinosis si sobreviven a la primera ola de infección). Cuando llegaron a White Island sufrían diarreas recurrentes. Una indicación plausible de esto es que algunas de las provisiones que trajeron a tierra (obviamente después de unos días de exploración hacia el oeste) fueron descargadas y dejadas cerca del agua y no llevadas a un lugar más seguro cerca del campamento.
Por el contrario, el explorador ártico Vilhjalmur Stefansson teorizó en su libro 'Misterios sin resolver del Ártico' que Nils Strindberg probablemente había muerto mientras perseguía a un oso polar, tal vez ahogado, y Andrée y Frænkel se habían asfixiado con monóxido de carbono de una estufa averiada mientras cocinaban en su tienda. Para tener en cuenta la cantidad de combustible no quemado en la estufa, Stefansson se refirió a su propia experiencia con estufas que funcionaban mal y que requerían un bombeo regular para seguir ardiendo. En su opinión no habían perdido la esperanza de regresar, pero habían cometido muchos errores y habrían muerto de otra cosa si no hubieran muerto cuando lo hicieron.
Hasta que se encontró el último campamento de Andrée en 1930, el destino de la expedición fue objeto de mitos y rumores. En el momento de la desaparición se observó que se había desatado una fuerte tormenta y que el globo había perdido su dirección al despegar. Esto llevó a los exploradores polares experimentados a suponer que la expedición no podría haber llegado muy lejos y probablemente se había visto obligada a descender sobre el hielo. En 1898, once meses después del primer avistamiento de Andrée de la Isla Blanca (a la que llamó Nueva Islandia), una expedición polar sueca dirigida por AG Nathorst pasó frente a la costa a sólo 1 km del campamento, pero el mal tiempo impidió su desembarco. Los restos del campo fueron finalmente encontrados en 1930 por la expedición noruega Bratvaag , que recogió restos, incluidos dos cadáveres. Un mes después, el barco M/K Isbjørn , contratado por un periódico, realizó otros hallazgos, entre ellos el tercer cadáver. Se recuperaron cuadernos, agendas, negativos fotográficos, la embarcación, utensilios diversos y otros objetos. El regreso a casa de los cuerpos de Andrée y sus colegas, Strindberg y Frænkel, fue un acontecimiento nacional. El rey Gustavo V pronunció un discurso y los exploradores recibieron un funeral con grandes honores. Los tres exploradores fueron incinerados y sus cenizas enterradas juntas en el cementerio Norra begravningsplatsen de Estocolmo .
A partir de la década de 1960, el estatus de Andrée como héroe nacional fue cada vez más cuestionado y una visión más fría y escéptica comenzó a prevalecer, de una manera similar a la evaluación cambiante del viaje de Robert Falcon Scott al polo sur. Se ha hecho hincapié en la opinión de que la expedición estaba condenada al fracaso y que Andrée se negó a aceptar información que cuestionara la viabilidad de la expedición. También tenía una experiencia de vuelo limitada con globos grandes y ninguna en condiciones árticas. Andrée ha sido vista como una manipuladora de las emociones nacionales de su época, provocando una muerte sin sentido para él y sus dos compañeros. [5] Varios escritores modernos, siguiendo la interpretación de Andrée de Per Olof Sundman en la novela semidocumental El vuelo del águila ("Ingenjör Andrées luftfärd", 1967), han especulado que en el momento de la partida hacia Svalbard en 1897, Andrée había convertido en prisionero de su propia exitosa campaña de financiación y de mayores expectativas nacionales. Como tal, plantean que pudo haberse sentido incapaz de dar marcha atrás o admitir fallas en sus planes frente a la prensa. [6]
Andrée Land en Groenlandia recibió su nombre del explorador sueco del Ártico A.G. Nathorst . [7]
El poeta italiano Giovanni Pascoli escribió un poema sobre la expedición y la muerte de Andrée. [8]
Los escritos de Andrée fueron adaptados al ciclo de canciones The Andrée Expedition del compositor estadounidense Dominick Argento , escrito para el barítono sueco Håkan Hagegård . La ópera "Expeditionen" (1994-1999) del compositor sueco Klas Torstensson también se basa en la historia de Andrée. [9]
El historiador Edward Guimont ha propuesto que el descubrimiento de los restos de la expedición en 1930 influyó en HP Lovecraft en su obra En las montañas de la locura . [10]
En 1982, el cineasta sueco Jan Troell dirigió una película basada en el libro de Sundman, El vuelo del águila .
En 2010, el grupo de rock estadounidense Brian's Escape creó un álbum conceptual de siete pistas inspirado en las aventuras de Andrée titulado The Journey: An Account of SA Andrée's Arctic Expedition of 1897 . [11]
La novela de 2010 La estrella de Strindberg del escritor sueco Jan Wallentin gira en torno a la historia de la expedición. Según se informa, los exploradores encontraron dos reliquias que abrieron un portal al inframundo nórdico y desencadenaron una cadena de acontecimientos que conectan ambas guerras mundiales y la actualidad con los antiguos mitos nórdicos.
En 2012, la banda inglesa The Greenland Choir incluyó una canción Reindeer, 1897 en su EP Aquí estamos, deambulando como fantasmas , que se inspiró en Andrée. [12]
En 2013, la compañía de teatro del Reino Unido y Noruega New International Encounter (NIE) creó un espectáculo que cuenta la historia del globo de hielo en coproducción con The North Wall Oxford y The Key Theatre. North North North se estrenó en The Key Theatre, Peterborough el 9 de mayo de 2013 y realizó giras por todo el Reino Unido e internacionalmente.
Una novela de 2013 Expeditionen: min kärlekshistoria de la escritora sueca Bea Uusma vuelve a contar la historia desde el punto de vista del amor de Strindberg por su prometida, Anna Charlier.
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