Sally Shaywitz (nacida en 1942) es una médica y científica estadounidense que ocupa la cátedra Audrey G. Ratner de Desarrollo del Aprendizaje en la Universidad de Yale . Es cofundadora y codirectora del Centro de Dislexia y Creatividad de Yale. [1] Su investigación proporciona el marco para la comprensión moderna de la dislexia .
Shaywitz nació y creció en el Bronx . [2] Es hija de dos inmigrantes de Europa del Este. [2] Su padre era modista y su madre ama de casa. [2] Obtuvo su licenciatura en el City College de Nueva York y originalmente consideró una carrera en derecho. [3] Fue aceptada tempranamente en el Albert Einstein College of Medicine . [3] Ese año, a su madre le diagnosticaron cáncer de endometrio y murió justo antes de que Shaywitz comenzara sus estudios de medicina. [2] Cuando Shaywitz se unió a la escuela de medicina, era una de las cuatro mujeres en una clase de cien estudiantes. [2] Shaywitz completó su residencia en pediatría y pediatría del desarrollo. [2] Además de completar su formación, Shaywitz tuvo tres hijos, a quienes crió en Westport, Connecticut . [4]
Shaywitz comenzó su carrera médica atendiendo pacientes en su casa en los suburbios de Connecticut. [2] Finalmente, la Universidad de Yale la contrató para atender a pacientes con trastornos del aprendizaje, incluida la dislexia . [2] En 1979, la Universidad de Yale la contrató para atender a pacientes con trastornos del aprendizaje, incluida la dislexia. [5] Su investigación incluye estudios epidemiológicos y neurobiológicos longitudinales. En 1983, comenzó a realizar un seguimiento continuo de una cohorte aleatoria de niños desde el jardín de infantes hasta su edad actual, a los 40 años. [1] Los datos del estudio longitudinal también mostraron que la brecha de logros en lectura entre estudiantes típicos y disléxicos ocurre temprano, en primer grado, y persiste. Este hallazgo la impulsó a desarrollar un detector eficiente basado en evidencia para identificar a los que están en riesgo a partir del jardín de infantes. [1]
En 1983, comenzó a realizar un seguimiento de una cohorte de personas desde el jardín de infantes hasta la edad adulta, un estudio que se conoció como el Estudio Longitudinal de Connecticut. [6] Demostró que los niños y las niñas tenían la misma probabilidad de verse afectados por la dislexia. [7] Estos estudios permitieron a Shaywitz identificar una firma neuronal de la dislexia, además de demostrar que la dislexia no es simplemente un trastorno de la lectura que los jóvenes "superan". [6] Según Shaywitz, la dislexia surge debido a una función ineficiente en los sistemas neuronales responsables de la lectura hábil. [7] Shaywitz desarrolló el modelo "Sea of Strengths", que explica que la dislexia es un déficit en el procesamiento del lenguaje. [2] Su investigación identificó que no existe una conexión entre la dislexia y la inteligencia, de modo que se puede ser muy inteligente y, aun así, leer muy lentamente. [7]
En 2003, Shaywitz publicó Overcoming Dyslexia , un libro que ayuda a las personas a identificar, comprender y superar los desafíos en la lectura. [8] En 2020, junto con su hijo, el psiquiatra Jonathan Shaywitz, publicó la segunda edición muy actualizada de Overcoming Dyslexia. [9]
A partir de 2018, la definición de dislexia como inesperada está codificada en la ley federal de EE. UU. (Ley Pública de EE. UU. 115-391): el término "dislexia" significa una dificultad inesperada en la lectura para un individuo que tiene la inteligencia para ser un lector mucho mejor, causada más comúnmente por una dificultad en el procesamiento fonológico (la apreciación de los sonidos individuales del lenguaje hablado), que afecta la capacidad de un individuo para hablar, leer y deletrear . [19]
Shaywitz está casada con Bennett Shaywitz, un neurólogo pediátrico que dirigió esa sección en Yale de 1976 a 2015 y con quien cofundó el Centro de Yale para la Dislexia y la Creatividad. [3] [20] Se conocieron y se casaron en 1963. [7]