Las Salinas de Bonneville son unas salinas densamente pobladas en el condado de Tooele , en el noroeste de Utah , Estados Unidos. Un remanente del lago Bonneville del Pleistoceno , es el más grande de muchos salares al oeste del Gran Lago Salado . Es un terreno público administrado por la Oficina de Administración de Tierras y es conocido por los récords de velocidad en tierra en el Bonneville Speedway . El acceso a los Pisos está abierto al público.
Los llanos tienen aproximadamente 19 kilómetros (12 millas) de largo y 8 kilómetros (5 millas) de ancho, con una corteza de casi 1,5 m (5 pies) de espesor en el centro y menos de 2,5 cm (una pulgada) hacia los bordes. Se estima que contiene 147 millones de toneladas de sal , de las cuales aproximadamente el 90% es sal de mesa común . [2]
El geólogo Grove Karl Gilbert nombró el área en honor a Benjamin Bonneville , un oficial del ejército estadounidense que exploró Intermountain West en la década de 1830. [2] [4] En 1907, Bill Rishel y dos empresarios locales probaron la idoneidad de la sal para conducir colocando un Pierce-Arrow sobre su superficie. [5]
En 1910 se completó una línea de ferrocarril que cruzaba Flats, lo que marcó el primer cruce permanente. [2] El primer récord de velocidad en tierra lo estableció allí en 1914 Teddy Tetzlaff . [6]
El entretenimiento filmado en Flats incluye partes de Walking with Dinosaurs Special: The Ballad of Big Al , Knight Rider , Warlock , Independence Day (1996) y su secuela , SLC Punk , Cremaster 2 de Cremaster Cycle , The Brown Bunny , The World's Fastest Indian. , Gerry , El árbol de la vida , Top Gear y Piratas del Caribe: En el fin del mundo . Además, el Pontiac Bonneville (antiguo sedán insignia de la división de motores Pontiac ), la motocicleta Triumph Bonneville y la empresa de medios Bonneville International llevan el nombre de Flats.
El Salar de Bonneville alberga el Campeonato anual de tiro con arco en vuelo de EE. UU. El objetivo del tiro con arco de vuelo es disparar flechas con arcos a la mayor distancia posible sin tener en cuenta el objetivo, por lo que el vasto plano de las llanuras sirve como una ubicación ideal para medir la distancia lineal recorrida por las flechas sin interferencia geográfica. Allí se establecieron los récords mundiales de 1977 (arquero Don Brown) y 1982 (arquero Alan Webster); mientras que el récord mundial actual, logrado en 1987 (arquero Don Brown), se estableció en las salinas cercanas a Smith Creek, Nevada . [7]
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El espesor de la costra de sal es un factor crítico en el uso deportivo de las salinas. La Oficina de Gestión de Tierras (BLM) ha realizado múltiples estudios sobre el tema; mientras que un estudio de 2007 determinó que hubo pocos cambios en el espesor de la corteza entre 1988 y 2003, [8] estudios más recientes han demostrado una reducción en el espesor, especialmente en el área noroeste donde ocurren las carreras. [9]
La superficie total de los apartamentos se ha reducido significativamente en las últimas décadas. [9] La causa o causas de esto aún no están claras, pero muchos creen que la minería adyacente de potasa evaporativa es el factor principal. [10]
La colaboración entre las organizaciones de carreras, la mina de potasa y el BLM condujo a un programa piloto iniciado en 1998 para liberar el exceso de salmuera en las salinas durante el invierno. Se espera que los planes para aumentar el volumen de salmuera devuelta a las salinas detengan la pérdida de espesor de la corteza, o posiblemente la restablezcan cuando se haya vuelto demasiado delgada para sustentar el uso humano. [11]
En las salinas de Bonneville se han establecido numerosas veces récords de velocidad en tierra y de carreras de velocidad en tierra . El récord para vehículos de ruedas (449 MPH) se estableció allí en 2018, y para vehículos propulsados por cohetes o jet (630 MPH; desde entonces reemplazado) en 1970.
Las carreras de automóviles se llevan a cabo en las salinas desde 1914. Las carreras se llevan a cabo en una parte de las salinas de Bonneville conocida como Bonneville Speedway . Hay cinco eventos importantes de velocidad en tierra que tienen lugar en Bonneville Salt Flats. La "Semana de la Velocidad" de Bonneville tiene lugar a mediados de agosto, seguida del "World of Speed" en septiembre y las "Finales Mundiales" tienen lugar a principios de octubre.
Estos tres eventos dan la bienvenida a automóviles, camiones y motocicletas. Las "Pruebas de Velocidad de Motos Bub" son sólo para motocicletas. Los récords mundiales se disputan en el Mike Cook ShootOut en septiembre. La Asociación de Cronometraje del Sur de California y la Asociación de Carreras de Salt Flats de Utah organizan y planifican los eventos de varios vehículos, pero todos los promotores del evento contribuyen a la preparación y el mantenimiento de la sal. Los eventos de la "Speed Week" de agosto fueron cancelados en 2015 y 2022, debido al mal estado de la sal en determinadas zonas de las llanuras. Como de costumbre, las salinas se vieron inundadas por fuertes lluvias a principios de año, pero este año las lluvias también provocaron deslizamientos de tierra de las montañas circundantes en una sección de las llanuras utilizadas para las carreras de velocidad terrestre. [12]
En 2004, la nave espacial Stardust lanzó su cápsula de retorno de muestras para un aterrizaje en las Salinas de Bonneville después de sus sobrevuelos del asteroide 5535 Annefrank en 2002 y del cometa Wild 2 en 2004. [13]
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