Salem Speedway es una pista de carreras ovalada pavimentada de 0,893 km (0,555 millas) de largo en Washington Township, Washington County , cerca de Salem , Indiana , Estados Unidos , aproximadamente a 160 km (100 millas) al sur de Indianápolis . La pista tiene 33° grados de peralte en las curvas. [2] Las principales series de carreras de autos que se corren en Salem son ARCA y USAC .
Se inauguró en 1947; dos pilotos murieron en la primera vuelta de la primera carrera. [1] La pista sufrió importantes daños por una tormenta en 1981 y no se utilizó hasta 1987. [2] Una tormenta arrancó el techo de las tribunas y las vallas resultaron dañadas. [1] Don Gettelfinger Sr. compró la pista en 1987 y sustituyó la valla por hormigón. [1] La pista cerró en mayo de 1995 cuando se declaró en quiebra. [1] Owen y Beverly Thompson compraron la pista y la reabrieron en 1996 tras añadir un nuevo edificio, rehacer los asientos de las tribunas a una nueva capacidad de 6000 personas y renovar los boxes. [1] Thompson vendió la pista a Bill Kniesly en 2020. [3] El expiloto Nick Bohanon compró la pista de carreras en diciembre de 2022.
La NASCAR Grand National East Series tuvo una carrera en el autódromo; la ganó Bruce Gould en 1973. [4]
El ASA National Tour realizó seis carreras en la pista, desde 1998 hasta 2003, y los ganadores fueron Scott Hansen (dos veces), David Stremme , Tim Sauter , Gary St. Amant y Robbie Pyle. [4]
USAR corrió siete carreras en la pista entre 2002 y 2008; entre los ganadores se incluyen Brian Ross , Joel Kauffman , Mikey Kile , Jeff Agnew y Gary St. Amant . [4]
La Serie Sureste de NASCAR disputó dos carreras en estas instalaciones entre 1996 y 1997; las carreras fueron ganadas por Steven Christian y Ron Young respectivamente. [4]
Salem Speedway ha visto a muchos grandes corredores, como Troy Ruttman , Pancho Carter , Bob Sweikert , Pat O'Connor , Parnelli Jones , AJ Foyt , Al Unser , Mario Andretti , Rich Vogler , Bobby Allison , Johnny Parsons , Darrell Waltrip , Jeff Gordon , Mark Martin , Tony Stewart , Jimmie Johnson , Ryan Newman , Kurt y Kyle Busch , Kasey Kahne , Ken Schrader , Joey Logano y más. En 2018, Kody Swanson rompió el récord de todos los tiempos de la USAC Silver Crown con su 24.ª victoria en la serie en Salem. [5]
A partir de 2019, la pista ha albergado más carreras ARCA que cualquier otra pista (106.ª visita); se han celebrado carreras en la pista desde 1955. [2] El récord de clasificación de ARCA es de 16,785 segundos/119,035 mph de Gary Bradberry en 1994. [6]
El 21 de julio de 1990, durante el evento de autos sprint en memoria de Joe James / Pat O'Connor , que se transmitió a nivel nacional en ESPN Thunder , el conductor de autos sprint Rich Vogler sufrió heridas fatales en la cabeza debido a un choque en la curva 4. Vogler, que lideraba el evento y estaba a punto de tomar la bandera blanca que indicaba que faltaba una vuelta, chocó contra el muro de la curva 4 prácticamente de frente. La carrera fue marcada con bandera roja y declarada terminada. Vogler, de 39 años, fue declarado ganador póstumamente debido a las reglas de la USAC National Sprint Car Series sobre que una bandera roja vuelva a la vuelta completada anterior. Esta fue su victoria número 170. Finalizó segundo Jeff Gordon .