Saladino llegó a Egipto en 1163 y gobernó el país desde 1171 hasta su muerte en 1193. Egipto se encontraba en un estado de decadencia antes de la llegada de Saladino al poder, con la situación política y social en ruinas. Saladino llegó por primera vez a Egipto junto con su tío Shirkuh en una campaña lanzada por Nur al-Din . Alcanzaría prominencia bajo el mando de Shirkuh, quien finalmente lo sucedió como visir de Egipto. Cuando el califato fatimí cayó en 1171, Saladino era la única autoridad restante en Egipto, y utilizaría su mayor poder e independencia para expandir su reino e influencia.
El califato fatimí que había gobernado Egipto desde 969 estuvo al borde de la desintegración total en el período anterior a la llegada de Saladino. Los desafíos que enfrentó el estado fueron amplios y afectaron todos los aspectos de la vida en Egipto. La situación del Egipto fatimí se puede dividir en tres áreas: política, social y económica.
El poder en el califato fatimí finalmente recaía en el califa. Sin embargo, con el paso de los años, el verdadero poder se había trasladado al cargo de visir . Inicialmente, el visir estaba destinado a ser el administrador principal del estado, sirviendo a voluntad y placer del califa. [1] Esto cambió con el ascenso de Badr al-Jamali (1074-1094) al cargo. Badr y sus sucesores, que en su mayoría provenían del ejército, combinaron el visirado con el puesto de "comandante de los ejércitos" y tenían plenos poderes en lugar del califa. Estos "visires de la espada" eran al mismo tiempo ministros principales a cargo de toda la administración civil, jefes del ejército, responsables de todos los asuntos judiciales como cadí principal , e incluso de todos los asuntos religiosos de la comunidad ismailí como misionero principal ( dāʿī al-duʿāt ). [1] A medida que el poder de los visires creció hasta eclipsar al de los califas, incluso asumieron el título de "rey" ( al-malik ) seguido de un epíteto. [2]
Cualquier poder restante que los califas pudieran haber tenido fue destrozado cuando el último califa adulto, al-Hafiz , murió en 1149. Esta muerte inició otro período de inestabilidad e intriga, que culminó con el asesinato de muchos hombres en la familia real fatimí en 1153. Estos asesinatos provocaron una revuelta por parte del gobernador armenio del Medio Egipto , Tala'i ibn Ruzzik , quien fue ayudado por Sitt al-Qusur , hermana del joven califa al-Fa'iz . [3] Ibn Ruzzik consolidó rápidamente su gobierno sobre Egipto (evitando cualquier intervención que Nur al-Din pudiera haber estado planeando) y gobernó con eficacia. Bajo Ibn Ruzzik, Egipto recuperó cierta medida de influencia internacional, defendiéndose con éxito del acoso naval, atacando a los barcos de la oposición en el Mediterráneo oriental y entablando negociaciones con Nur al-Din sobre una yihad unificada contra los Estados cruzados. Los cruzados en el Reino de Jerusalén no ignoraban la naturaleza delicada de su posición y buscaron establecer una relación funcional con Ibn Ruzzik, que culminó con una tregua entre los dos estados con el pago de grandes sumas anuales por parte de Egipto a Jerusalén como una de las condiciones. [4] En 1161, Ibn Ruzzik fue asesinado y con él murió la estabilidad en Egipto. El hijo de Ibn Ruzzik lo sucedió, pero fue rápidamente derrocado por el gobernador árabe del Alto Egipto , Shawar , en 1163. En el mismo año, el propio Shawar fue derrocado casi inmediatamente por un cortesano llamado Dirgham. Shawar huyó de Egipto y buscó la ayuda de Nur al-Din en Siria. El caos interno de 1163 se extendió a la arena internacional cuando el nuevo rey de Jerusalén, Amalarico I , emprendió una campaña punitiva en Egipto en respuesta al incumplimiento de los egipcios de pagar su tributo anual. La campaña de Amalarico no fue detenida por el ejército fatimí, sino por la inundación del Nilo que paralizó a su ejército mientras sitiaban la ciudad de Bilbays en el norte de Egipto. [5] [6]
La doctrina oficial del estado fatimí era el ismailismo , una rama del islam chiita defendida por los fatimíes. [7] Según las creencias ismailíes, el califa también era el imán , el heredero divinamente elegido y guiado del profeta Mahoma , en sucesión directa e ininterrumpida a través de Ali ibn Abi Talib . [8] La afirmación de los fatimíes de descender de Ali fue cuestionada ya durante el siglo X, tanto por los abasíes sunitas como por muchos chiítas, que rechazaron su legitimidad y afirmaron que eran impostores. [9] La mayoría de los egipcios rechazaron el ismailismo y practicaron el islam sunita. [10] Las tensiones se exacerbaron aún más a medida que los califas perdían poder de forma constante, incluido el poder para apoyar su religión estatal. En este vacío creciente entró en juego el islam sunita, que prosperó en el norte de Egipto, especialmente alrededor de la ciudad de Alejandría . [11] Ya en c. En 1070 , el hombre fuerte militar Nasir al-Dawla ibn Hamdan había intentado deponer la dinastía y restaurar el gobierno sunita sobre Egipto. [8] El prestigio del califato disminuyó aún más tras una serie de cismas profundamente divisivos dentro de la propia fe ismailí, sobre la sucesión al imamato/califato: el cisma nizarí de 1094 y el cisma hafizí de 1130/32. [2]
Además de esta creciente presión religiosa, la naturaleza siempre inestable de la vida política egipcia obligó a las élites de todos los ámbitos (administrativo, poético, jurídico, etc.) a encerrarse en círculos sociales muy cerrados, a menudo susceptibles de purgas cuando facciones rivales tomaban el poder. Esto dio lugar a la muerte de muchas de las personas más talentosas de Egipto, lo que contribuyó a la caída libre del Estado fatimí.
Tal vez la única parte de Egipto antes de Saladino que puede considerarse exitosa fue su economía. Desde la antigüedad, las fértiles orillas del Nilo habían convertido a Egipto en el granero del Mediterráneo oriental. Las tumbas de los faraones sirvieron como minas de oro artificiales para los fatimíes, quienes activamente despojaron la riqueza de estas antiguas tumbas para apoyar sus proyectos. El eje final del éxito económico de Egipto fue el crecimiento del comercio. Las rutas comerciales se extendían hasta la India y las mercancías de Oriente se canalizaban a través del Alto Egipto en su camino hacia Europa y Oriente Medio, lo que contribuyó al crecimiento extensivo de ciudades comerciales como Damietta y Alejandría. Por una vez, la debilidad del estado fatimí sirvió como una ventaja, ya que personas de todos los orígenes religiosos capitalizaron todos los aspectos del próspero comercio y lograron crear un sistema financiero sorprendentemente exitoso. Esta economía y sistema financiero fuertes proporcionaron a los visires egipcios como Ibn Ruzzik la capacidad de manejar fondos asombrosos tanto en política interna como internacional.
Nur al-Din llevaba mucho tiempo intentando intervenir en Egipto, sobre todo después de perder la oportunidad que le ofrecía Tala ibn Ruzzik, que consiguió controlar el país y lo bloqueó durante casi una década. Por ello, Nur al-Din siguió de cerca los acontecimientos de 1163, con su fiable general Shirkuh a la espera de una oportunidad adecuada para poner el país bajo su control. Antes de las campañas sería difícil encontrar una figura más desconocida que Saladino, pero al final de las mismas se convertiría en una de las figuras más destacadas del Oriente Medio medieval.
En Siria, Shawar convenció fácilmente a Nur al-Din para que apoyara su causa en Egipto. Nur al-Din estaba motivado en parte por su deseo de mucho tiempo de obtener el control sobre Egipto y en parte por el deseo de bloquear futuras aventuras militares de Amalric. Nur al-Din envió al jefe de su ejército Shirkuh (quien a su vez se llevó a su sobrino, Saladino, con él) para acompañar a Shawar de regreso a Egipto y devolverlo al poder. La fuerza partió en mayo de 1163 y rápidamente entró en El Cairo, donde depuso a Dirgham. Sin embargo, una vez que Dirgham fue derrocado, rápidamente quedó claro que Shawar no iba a cumplir con su acuerdo, ni pagar tributo a Nur al-Din ni dar a las tropas de Shirkuh los feudos que había prometido. Shawar entonces entró en negociaciones con Amalric en un intento de obtener apoyo contra su antiguo benefactor. [12] Finalmente, convenció a Amalarico para que se aliara contra Nur al-Din al hacerle varias concesiones, incluida la liberación de prisioneros cristianos y la sumisión al Reino de Jerusalén. Juntos, Amalarico y Shawar marcharon sobre la ciudad de Bilbays , que Shirkuh estaba usando como base. Ninguno de los aliados quería asaltar la ciudad, por lo que decidieron sitiarla (los egipcios nativos entendían los ciclos de inundaciones del Nilo y, por lo tanto, sabían que no sufrirían el mismo destino que el anterior asedio de la ciudad por parte de Amalarico). Nur al-Din aprovechó la ausencia de Amalarico y del ejército de Jerusalén para atacar a los Estados cruzados, ganando una batalla campal y recuperando la ciudad de Harim . [13] Nur al-Din continuó su avance y tomó la ciudad de Baniyas , lo que obligó a Amalarico a regresar de Egipto. En noviembre de 1163 se negoció un acuerdo de paz que requería que Amalarico y Shirkuh se retiraran de Egipto a cambio de grandes pagos de Shawar. Shawar emergió como el vencedor final, habiendo obtenido el control personal de Egipto y habiendo evitado la sumisión tanto a Nur al-Din como a Amalric. [14]
El ambicioso Shirkuh estaba descontento con el resultado de la campaña de 1163 y comenzó a prepararse para una nueva invasión de Egipto. Shawar era consciente de las intenciones de Shirkuh y entró en negociaciones con Amalric para renovar su alianza en caso de que Shirkuh invadiera Egipto. A finales de 1166 y principios de 1167, Shirkuh, de nuevo con Saladino, atacó Egipto con el apoyo de Nur al-Din. Amalric y Shawar se movilizaron rápidamente contra la fuerza que se acercaba de Shirkuh. Shirkuh logró evitar el ejército de Amalric en campo abierto y viajar hacia el sur, hacia Egipto, y utilizar la orilla occidental del Nilo para evitar un ataque de las fuerzas combinadas de Amalric y Shawar. Finalmente, en marzo de 1167, los aliados forzaron una batalla que Shirkuh ganó, a pesar de las grandes pérdidas para ambos bandos. Shirkuh se dirigió entonces a Alejandría, donde la población mayoritariamente sunita le abrió las puertas y le ofreció apoyo. Sin embargo, Amalric y Shawar se reagruparon rápidamente y se acercaron a Alejandría. No dispuesto a quedar atrapado con su ejército principal en Alejandría, Shirkuh abandonó la ciudad, dejando a Saladino y una pequeña fuerza para defenderla. Los aliados sometieron rápidamente la ciudad a un feroz asedio. En su primera posición militar importante, Saladino logró organizar una defensa continua de la ciudad y mantener el apoyo de la población, a pesar del gran sufrimiento provocado por el largo asedio. Shirkuh permaneció en gran parte inactivo en el campo, sin atacar ni al ejército sitiador ni a la ciudad guarnecida de El Cairo , que albergaba al califa fatimí. Finalmente, se negoció un tratado de paz entre Shirkuh y los aliados con el acuerdo de que Amalarico y Shirkuh retirarían sus fuerzas a cambio de pagos y se concedería amnistía al pueblo de Alejandría (Shawar solo se libró de represalias contra la ciudad después de que se hiciera parte del acuerdo de paz y Amalarico prometiera protección a la ciudad). Saladino permaneció en el campamento de los cruzados durante estas negociaciones en las que trató de asegurar los términos de protección de Alejandría. [15] [16]
Enfrentado a presiones internas derivadas de su impopular alianza con Amalarico, Shawar intentó negociar con Nur al-Din para evitar que Shirkuh atacara Egipto por tercera vez. Sin embargo, fue Shawar quien se vio traicionado cuando Amalarico atacó Egipto en 1168. Amalarico rápidamente capturó la ciudad de Bilbays a principios de noviembre y masacró a la población que lo había frustrado dos veces en 1163. [17] Luego marchó rápidamente sobre Fustat , la capital oficial de Egipto, antes de que Shawar pudiera reunir sus fuerzas. Shawar respondió quemando la ciudad antes de que Amalarico pudiera tomarla y usarla como base contra El Cairo (la ciudad del califa y capital de facto de Egipto). Poco impresionado por las acciones de Shawar, Amalarico sitió El Cairo e intentó asaltar la ciudad. [18] Con el enemigo a las puertas de su ciudad, el califa fatimí, al-Adid , solicitó ayuda a Nur al-Din. Nur al-Din ordenó rápidamente a Shirkuh que regresara a Egipto. Shirkuh reclutó de nuevo a Saladino, que aparentemente se dejó convencer después de los tiempos difíciles que había soportado en Alejandría. Shirkuh partió hacia Egipto en diciembre de 1168. Al enterarse de la llegada de Shirkuh a Egipto en enero de 1169, Amalarico rápidamente negoció una tregua con Shawar (incluidos los pagos habituales por parte de los egipcios a cambio de la retirada) y regresó a Jerusalén. Con el apoyo de al-Adid, Shirkuh entró en El Cairo sin oposición. Saladino arrestó personalmente a Shawar y lo llevó ante al-Adid, quien ordenó la ejecución de Shawar. Shirkuh fue nombrado nuevo visir y dio a Saladino una alta posición administrativa. Shirkuh murió poco después, en marzo de 1169, después de una comida excepcionalmente grande y rica. Saladino fue entonces seleccionado entre los emires de Shirkuh para convertirse en visir (aunque no está claro si los emires lo eligieron o los egipcios lo eligieron en un intento de crear un conflicto entre los emires kurdos y turcos ). [19] [20]
El ascenso al visir fue claramente un momento decisivo en su vida. Se casó por primera vez. El Estado fatimí que heredó era tan inestable como el que Shawar había conquistado, pero Saladino se enfrentó al desafío adicional de ser un ocupante extranjero. Este desafío se agravó porque el señor de Saladino, Nur al-Din, sabía poco del sobrino de su difunto emir, aparte de que pertenecía a la famosa y ambiciosa familia ayubí. Por lo tanto, el período de Saladino como visir puede juzgarse mejor como un intento de reparar la situación política y social en Egipto mientras estaba bajo el escrutinio constante de Nur al-Din, quien creía que la adición de los recursos de Egipto a su imperio sirio era uno de los pasos finales para completar su yihad contra los Estados cruzados.
Saladino se enfrentó casi inmediatamente a los desafíos de las élites militares y civiles pro fatimíes establecidas, que temían que la presencia de un visir sunita extranjero resultara en la destrucción de su dinastía. Una conspiración contra Saladino por parte de estas élites formada en 1169 se centró en el eunuco negro que sirvió como mayordomo del palacio del Califa. Saladino descubrió esta trama y mandó ejecutar al eunuco mientras estaba fuera de la ciudad inspeccionando sus propiedades. [21] Esta ejecución desencadenó un levantamiento de las unidades negras del ejército fatimí, que eran numerosas y extremadamente leales al Califato. Saladino rápidamente y eficazmente sofocó esta revuelta y comenzó a reestructurar el ejército fatimí en torno a las unidades sirias que habían permanecido con él en Egipto, aumentando la eficacia del ejército y otorgándole un mayor control personal sobre él. [22] Esta revuelta no fue el único desafío de 1169, ya que Amalarico regresó y, con el apoyo de la armada bizantina , intentó tomar Damietta. La desunión entre los atacantes los obligó a conformarse con los términos y retirarse. Pero, tras haber establecido una posición relativamente segura en 1170, Saladino aumentó su poder dentro de Egipto importando a su familia (sobre todo a su padre, Ayyoub), a quien nombró para puestos importantes en todo el gobierno. También trató de poner a prueba al gobernante fatamí Al-Adid faltándole el respeto públicamente mediante acciones, como montar su caballo en el patio del palacio del califa (algo que solo al califa se le permitía hacer). Claramente sintiéndose seguro en Egipto, Saladino emprendió ataques contra el Reino de Jerusalén en 1170 y logró tomar la ciudad estratégica de Ayla . Se retiró pronto de la campaña de 1171, que se suponía que sería un asalto a la fortaleza cruzada de Karak con Nur al-Din Zangi , en parte porque quería evitar encontrarse con su amo y oficialmente debido a la muerte de su padre. Nur al-Din estaba disgustado con estas acciones y se volvió en contra de Saladino después de la muerte de Ayyoub (Nur al-Din confiaba mucho en Ayyoub y supervisaba las finanzas de Egipto en su nombre). Para reinar en su vasallo y ganarse el favor del califa abasí, Nur al-Din ordenó a Saladino que derrocara la dinastía fatimí en junio de 1171. [23] No dispuesto a aceptar más revueltas, Saladino esperó hasta la oportuna muerte de Al-Adid (muchos sospechaban que al-Adid fue envenenado por Saladino, probablemente) para terminar oficialmente con la dinastía de los fatimíes, lo que hizo el 17 de septiembre de 1171, al hacer que los sermones de los viernes en todo Egipto se dijeran en nombre de Al-Mustadi , el califa abasí.
Aunque no disolvió el califato fatimí hasta 1171, Saladino buscó activamente difundir el sunnismo tan pronto como se convirtió en visir. Estableció numerosas mezquitas y madrasas para promover la difusión de las creencias sunitas. Esta medida fue extremadamente popular entre la mayoría de la población sunita y, al nombrar sistemáticamente juristas sunitas en puestos legales en todo el estado, Saladino eliminó con tacto cualquier oposición que pudiera encontrar por parte del establishment religioso cuando intentó disolver el califato fatimí. [24] Otro sello distintivo del gobierno efectivo de Saladino fue su voluntad de aceptar a élites egipcias útiles en su administración. Ninguno de ellos fue más importante que Qadi al-Fadil , un brillante jurista de Ascalón , que había servido a Shawar y brevemente a Shirkuh antes de entrar al servicio de Saladino. Hombres como Qadi al-Fadil proporcionaron a Saladino algo más que sus amplias habilidades, sino también conexiones directas en los complicados círculos sociales y políticos que tenían poder en el Estado fatimí. Finalmente, la famosa tolerancia de Saladino hacia los no musulmanes se manifestó cuando permitió que los cristianos coptos y los judíos , que estaban profundamente arraigados en el exitoso sistema financiero de Egipto, mantuvieran sus puestos. Esta medida aseguró el éxito continuo de la próspera economía de Egipto. [22]
Con la desaparición del califato fatimí, Saladino se convirtió en gobernante de Egipto, aunque seguía siendo subordinado del distante Nur al-Din. Nur al-Din, a su vez, no se sentía satisfecho con Saladino por diversas razones. La mayor de ellas era su descontento con el tamaño de los pagos de tributo de Saladino, que esperaba que fueran mucho mayores. Este problema se intensificó por el hecho de que Nur al-Din había tratado de promover a Shirkuh, no a Saladino, y, con la muerte de Ayyub, Nur al-Din sintió que no tenía control sobre el gobernante más joven y se convenció cada vez más de que Saladino intentaría independizarse. Se desconoce hasta qué punto Saladino pudo haber pagado intencionadamente menos dinero a Nur al-Din, pero es probable que las tumbas de los faraones finalmente se estuvieran secando después de haber sido tan explotadas por los visires anteriores. Saladino siguió evitando activamente cualquier encuentro personal con Nur al-Din, quien muy bien podría haberlo apartado del poder. No cabe duda de que las acciones de Saladino parecían sospechosas mientras continuaba sus reformas en toda la sociedad egipcia, incluida la eliminación de muchos impuestos en contradicción con la ley islámica, y comenzó la construcción de una formidable armada. Sin embargo, Nur al-Din no estaba solo al enfrentarse a subordinados ambiciosos. A medida que otros ayubíes acumulaban poder en Egipto, también deseaban ganar territorio, riqueza y gloria. Entre ellos se encontraban su sobrino Taqi al-Din Umar , que expandió los dominios de Saladino hacia el oeste hasta las fronteras del Imperio almohade en 1173, y su hermano Turanshah, que invadió Yemen y depuso a su líder herético en 1174. [25] [26] Estas maniobras llevaron a Nur al-Din a enviar un auditor a Egipto para establecer la cantidad apropiada de pagos en 1173, una clara señal de desconfianza. Con las tensiones en aumento, 1174 resultó ser un año crucial para Saladino. A principios de año, cuando su ambicioso hermano partió hacia Yemen, Saladino descubrió un complot de envergadura para devolver el poder a los fatimíes y se ocupó de los conspiradores con rapidez y brutalidad. Mientras tanto, la paciencia de Nur al-Din parece haberse agotado finalmente y comenzó a reclutar un ejército para la invasión de Egipto. Nur al-Din enfermó repentinamente y murió, dejando atrás a una serie de sucesores directos que carecían de la edad o la habilidad necesarias para sucederlo. [27] Con Egipto como su base de poder segura, Saladino no perdió tiempo en marchar sobre Damasco, donde la población lo recibió con los brazos abiertos en 1174. A partir de ese momento, su atención se centraría en Siria.