Nassau Hall , conocido coloquialmente como Old Nassau , es el edificio más antiguo de la Universidad de Princeton en Princeton , condado de Mercer, Nueva Jersey, Estados Unidos. [4] En 1783 sirvió como edificio del Capitolio de los Estados Unidos durante cuatro meses. En el momento de su construcción en 1756, Nassau Hall era el edificio más grande de la Nueva Jersey colonial y el edificio académico más grande de las colonias estadounidenses. [5]
La universidad, conocida originalmente como College of New Jersey , impartió clases durante un año en Elizabeth y nueve años en Newark antes de que se completara el edificio en 1756. Diseñado originalmente por Robert Smith , el edificio fue posteriormente remodelado por los notables arquitectos estadounidenses Benjamin Latrobe , después del incendio de 1802, y John Notman , después del incendio de 1855. En los primeros años de la Universidad de Princeton, Nassau Hall albergaba aulas, una biblioteca, una capilla y espacio residencial para estudiantes y profesores. Albergó el primer Departamento de Psicología de la universidad .
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Nassau Hall fue tomada por fuerzas británicas y estadounidenses y sufrió daños considerables, especialmente durante la Batalla de Princeton el 3 de enero de 1777. Del 30 de junio al 4 de noviembre de 1783, Princeton fue la capital provisional de los Estados Unidos, y Nassau Hall sirvió como su sede de gobierno . El Congreso de la Confederación se reunió en la biblioteca del edificio en el segundo piso. Según la Universidad de Princeton, "Aquí el Congreso felicitó a George Washington por su exitosa finalización de la guerra, recibió la noticia de la firma del tratado definitivo de paz con Gran Bretaña y dio la bienvenida al primer ministro de Asuntos Exteriores, de los Países Bajos , acreditado en los Estados Unidos". [6]
En la actualidad, Nassau Hall alberga las oficinas administrativas de la Universidad de Princeton, incluida la del presidente de la universidad . El nombre Old Nassau hace referencia cariñosamente al edificio y sirve como metonimia para la universidad en su conjunto. El Departamento del Interior de los Estados Unidos designó a Nassau Hall como Monumento Histórico Nacional en 1960, "lo que significa su importancia en la Guerra de la Independencia y en la historia de los Estados Unidos".
Cuando se construyó el edificio en 1754, la junta de la universidad quiso nombrarlo en honor a Jonathan Belcher , el gobernador real de Nueva Jersey, pero él se negó, prefiriendo que se dedicara "a la memoria inmortal del glorioso rey Guillermo III ", que provenía de la Casa holandesa de Orange-Nassau . Como resultado, el edificio se conoce como Nassau Hall. [7]
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La Legislatura de Nueva Jersey se reunió por primera vez en Nassau Hall el 27 de agosto de 1776. Las fuerzas británicas ocuparon Nassau Hall en 1776, y el Ejército Continental atacó el edificio durante la Batalla de Princeton el 3 de enero de 1777. Se dispararon tres balas de cañón contra el edificio, pero solo dos hicieron contacto. Una rebotó en el lado sur del edificio; el daño aún se puede ver hoy. [8] Se dice que otra bala de cañón atravesó una ventana en la sala de profesores y "decapitó" un retrato de Jorge II de Gran Bretaña . Se dijo que la bala de cañón provenía de un arma de la compañía de artillería comandada por Alexander Hamilton , quien había sido rechazado por Princeton cuando llegó por primera vez a las colonias. El resultado de la batalla fue una victoria patriota decisiva , y Nassau Hall fue recuperado por los estadounidenses.
El Congreso de la Confederación se reunió en Nassau Hall durante poco más de cuatro meses (del 30 de junio de 1783 al 4 de noviembre de 1783). La ubicación habitual en Filadelfia, Pensilvania, tuvo que ser desocupada debido a un motín de los soldados del Ejército Continental. A partir de 1869, cada clase de graduación agrega una nueva ramita de hiedra para que crezca en las paredes del edificio. [9] El primer sello postal conmemorativo de EE. UU. impreso en papel de color rindió homenaje a Nassau Hall en su bicentenario. Mostraba una vista frontal de Nassau Hall. Estaba denominado a la tasa de primera clase de 3 centavos y estaba en papel naranja. Se emitió por primera vez en Princeton, Nueva Jersey, el 22 de septiembre de 1956.
La canción Old Nassau fue adoptada como canción de la escuela de la Universidad de Princeton en 1859. La letra fue escrita por Harlan Page Peck, un miembro de la clase de 1862 de Princeton, y publicada por primera vez en la edición de marzo de 1859 de Nassau Literary Magazine . La música, que originalmente iba a estar basada en la melodía de Auld Lang Syne , resultó impracticable, y Karl A. Langlotz, un profesor de música en Princeton que había estudiado composición con Franz Liszt , [10] escribió una nueva melodía para la letra de la canción. [11]
Como se describe en 1760 en la revista New American Magazine , "El diseño interior sencillo se muestra en el plano, donde un corredor central proporcionaba comunicación con las habitaciones de los estudiantes y las salas de recitación, las entradas y la sala de oración común; y en el segundo piso, con la biblioteca sobre la entrada norte central. La sala de oración tenía dos pisos de altura, medía 32 por 40 pies, y tenía un balcón en el extremo norte al que se podía acceder desde la entrada del segundo piso. Parcialmente debajo del nivel del suelo, aunque tenuemente iluminado por ventanas, estaba el sótano, que servía como cocina, comedor (debajo de la sala de oración) y almacén. En total, probablemente había cuarenta habitaciones para los estudiantes, sin incluir las que se agregaron más tarde en el sótano cuando se cavó un foso para permitir que entrara más luz y aire en esa mazmorra ". [5]
El 6 de marzo de 1802, un incendio devastó el interior de la sala, dejando en pie solo las paredes exteriores y destruyendo casi todo el contenido, incluidos 2.900 de los 3.000 libros de la biblioteca. Benjamin H. Latrobe, el primer arquitecto formado profesionalmente en los Estados Unidos y conocido por su trabajo en el estilo federal , supervisó la reconstrucción y rechazó su parte de los 42.000 dólares que se habían recaudado para el esfuerzo. [12] "Los dinteles horizontales sobre las tres entradas en la parte delantera del edificio fueron reemplazados por frontones triangulares, y la ventana circular en el frontón central que se elevaba desde los aleros (sic) fue reemplazada por un tragaluz". [5] [13]
El salón fue destruido por un incendio una vez más en marzo de 1855. La reconstrucción estuvo a cargo de John Notman de Filadelfia en su característico estilo renacentista italiano , agregando una cúpula y torres a menudo criticadas junto con mejoras de ingeniería. Muchos de sus adornos arquitectónicos fueron eliminados en renovaciones posteriores. [13]
