Sakawa (酒匂) fue el último de los cuatro cruceros ligeros clase Agano construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la Segunda Guerra Mundial . La escasez de combustible paralizó las operaciones de la IJN cuando el barco se completó a finales de 1944 y nunca abandonó aguas japonesas. Después de la guerra, Sakawa fue utilizada para transportar tropas japonesas a casa hasta que fue seleccionada a principios de 1946 para ser utilizada en pruebas de armas nucleares durante la Operación Crossroads . El barco fue utilizado como objetivo durante la primera prueba de bomba el 1 de julio y se hundió al día siguiente.
Los barcos de clase Agano estaban destinados a reemplazar los obsoletos cruceros ligeros construidos en las décadas de 1910 y 1920 como buques insignia de las flotillas de destructores . Los barcos medían 174,1 metros (571 pies 2 pulgadas) de largo total con una manga de 15,2 metros (49 pies 10 pulgadas) y tenían un calado de 5,63 metros (18 pies 6 pulgadas). Desplazaron 6.652 toneladas métricas (6.547 toneladas largas ) con carga estándar y 8.534 toneladas métricas (8.399 toneladas largas) con carga profunda . [1] Sakawa tenía una tripulación de 55 oficiales y 750 soldados; [2] la asignación como buque insignia añadió 3 oficiales y 16 marineros más. [3]
La clase Agano tenía cuatro conjuntos de turbinas de vapor con engranajes , cada uno de los cuales impulsaba un único eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por seis calderas acuotubulares Kampon Ro Gō . Las turbinas fueron diseñadas para producir un total de 100.000 caballos de fuerza en el eje (75.000 kW) y dar a los barcos una velocidad de 35 nudos (65 km/h; 40 mph). Llevaban suficiente combustible para darles un alcance de 6.300 millas náuticas (11.700 km; 7.200 mi) a una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [4]
El armamento principal de la clase Agano consistía en seis cañones del año 41 de 15 centímetros (6 pulgadas) en tres torretas gemelas , dos delante de la superestructura y una detrás. El armamento secundario incluía cuatro cañones antiaéreos (AA) del año 98 de 8 centímetros (3 pulgadas) en dos torretas gemelas en el centro del barco . [5] Sakawa , siendo el último barco construido de su clase , tenía el conjunto más potente de armas antiaéreas ligeras que incluía 10 montajes triples y 18 simples para cañones AA Tipo 96 de 2,5 centímetros (1 pulgada) . Los barcos también tenían dos lanzadores de torpedos cuádruples para torpedos Tipo 93 ( Long Lance ) de 61 centímetros (24 pulgadas ) en la línea central y tenían un sistema de recarga con ocho torpedos de repuesto. Estaban equipados para la guerra antisubmarina con dos rampas de carga de profundidad para 18 cargas de profundidad y también podían transportar tres minas . Los barcos de clase Agano también estaban equipados con un par de hidroaviones Aichi E13A y una catapulta . [6]
Para detectar submarinos, los Agano estaban equipados con una instalación de hidrófono Tipo 93 Modelo 2 y, a diferencia de sus hermanas, Sakawa tenía un sonar Tipo 3 Modelo 1 , basado en un diseño alemán. El barco se completó con radares de alerta temprana Tipo 13 y Tipo 21 , así como un radar de búsqueda de superficie Tipo 22 . Este último sistema había recibido una modificación que permitía utilizarlo también para el control de incendios . [7]
Sakawa , llamado así por el río Sakawa , [8] fue establecido el 21 de noviembre de 1942 en el Arsenal Naval de Sasebo . El barco fue botado el 9 de abril de 1944 y terminado el 30 de noviembre. En el momento de su puesta en servicio , fue asignada directamente a la Flota Combinada . El 15 de enero de 1945, Sakawa se convirtió en el buque insignia del Destroyer Squadron 11, entrenando con nuevos destructores en el Mar Interior y participando en una serie de pruebas de un nuevo revestimiento submarino antirradar. El 1 de abril, el escuadrón fue asignado a la Operación Ten-Go , la misión suicida contra las fuerzas de invasión estadounidenses en Okinawa . Originalmente estaban programados para acompañar al acorazado Yamato y su barco hermano Yahagi , pero no había combustible disponible para que el escuadrón participara en la misión. [9]
El 26 de mayo, una de las hélices de Sakawa chocó contra una roca en el estrecho de Kanmon, entre Kyushu y Honshu , pero sólo se doblaron parcialmente las puntas. Posteriormente, el barco fue trasladado al Distrito Naval de Maizuru y llegó allí el 19 de julio. Seis días después fue atacada por un avión del portaaviones USS Yorktown , pero no sufrió daños. Cuando Japón se rindió el 2 de septiembre, el Sakawa estaba atracado en Maizuru . [9]
Poco después de la guerra, fue desmilitarizada, con sus armas desactivadas y sus torpedos, municiones y otro armamento retirados. El 5 de octubre, el barco fue eliminado de la lista de la marina . Más tarde ese mes, Sakawa se utilizó para evacuar a 1.339 tropas del Ejército Imperial Japonés varadas en cuatro pequeñas islas ( Sonsorol , Fanna, Merir y Hatohobei ) en el grupo sur de Palau . Continuó trabajando para el Servicio de Repatriación como transporte hasta finales de febrero de 1946, devolviendo tropas japonesas de Nueva Guinea , Corea y otros lugares. [9]
.jpg/1280px-80-G-702729_(42408921372).jpg)
El 25 de febrero de 1946, Sakawa fue enviada a Yokosuka, donde fue entregada formalmente a la Armada de los Estados Unidos como presa de guerra , para su uso (junto con otros barcos supervivientes de la antigua Armada Imperial Japonesa) en los próximos experimentos atómicos Bikini . La tripulación de salvamento encontró que su casco con fugas estaba infestado de ratas y que la mayoría de los sistemas del barco no funcionaban. Junto con el acorazado Nagato , el barco partió de Yokosuka hacia Eniwetok con una tripulación estadounidense de 165 hombres el 18 de marzo, con once de sus ex oficiales japoneses a bordo para ayudarlos. Diez días después, a 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) de Eniwetok, Sakawa se averió y Nagato intentó remolcar el crucero, pero tuvo una falla en la caldera y luego se quedó sin combustible. Un petrolero , SS Nickajack Trail, fue desviado para repostar combustible a los barcos, pero encalló en un arrecife con mal tiempo y se perdió. Los dos barcos ex japoneses finalmente fueron remolcados el 30 de marzo, y Sakawa llegó a Eniwetok dos días después. [9]
Mientras estaban en Eniwetok, cinco de los marineros estadounidenses del barco estaban enojados por las pésimas condiciones de trabajo a bordo del Sakawa y lo sabotearon en un intento fallido de salir del barco. Dañaron el sistema de combustible, vertieron arena en las bombas de aceite y agua, rompieron medidores y tacómetros y cortaron líneas de vapor de alta presión. Las reparaciones duraron cuatro días y los cinco marineros fueron acusados. Sakawa navegó hasta el atolón Bikini el mes siguiente.
La Operación Crossroads comenzó con la primera explosión (Test Able), una ráfaga aérea el 1 de julio; Sakawa estaba lleno de jaulas que contenían varios animales para analizar los efectos de la radiación. La zona cero estaba a 450 metros (490 yardas) por encima y ligeramente a estribor de la popa del Sakawa . La explosión prendió fuego al barco [9] y su fuerza aplastó su superestructura detrás de su puente , dañó su casco y comenzó a llenarse de agua. Tras la prueba, el Sakawa quedó ligeramente hundido por la popa y tenía una ligera escora a babor . La inundación empeoró progresivamente durante la noche y a la mañana siguiente lo vio aún más asentado por la popa y con mayor escora. [10] El remolcador USS Achomawi intentó varar el crucero para evitar que se hundiera, pero fracasó cuando Sakawa comenzó a hundirse por la popa casi tan pronto como comenzó el remolque. Achomawi tuvo que cortar el cable de remolque para evitar ser arrastrada hacia abajo. [9] Sakawa se hundió en 11°37′N 165°29′E / 11.617°N 165.483°E / 11.617; 165,483 en unos 200 pies (61 m) de agua. [11]
La segunda prueba de armas, Baker, fue un disparo bajo el agua el 25 de julio a unos 500 pies (150 m) de distancia del hundido Sakawa . Voló la mayor parte de la superestructura delantera restante del barco y dañó aún más los restos del naufragio. Sakawa está mayormente erguido sobre el fondo arenoso, pero hay muy pocos sobrevivientes detrás de las torretas delanteras. [10] [11] [12]
