El harén real del gobernante safávida jugó un papel importante en la historia de la Persia safávida (1501-1736).
El harén safávida estaba formado por madres, esposas, concubinas esclavas y parientes femeninas, y estaba integrado por esclavas y eunucos que actuaban como sus guardias y canales hacia el resto del mundo. [1] Se ha estimado que la corte del Shah Sultan Hossain (r. 1694-1722) incluye cinco mil esclavos; Hombres y mujeres, blancos y negros, de los cuales cien eran eunucos negros. [2]
Los monarcas de la dinastía Safavid preferían procrear a través de concubinas esclavas, lo que neutralizaría las ambiciones potenciales de sus familiares y otros parientes políticos y protegería el patrimonio. [1] Las concubinas esclavas (y más tarde madres) del Sha estaban compuestas principalmente por mujeres circasianas , georgianas y armenias esclavizadas, capturadas como botín de guerra, compradas en el mercado de esclavos (ver Comercio de esclavos en Crimea ) o recibidas como obsequio de los potentados locales. [1] Las concubinas esclavas a veces eran obligadas a convertirse al Islam chiita al ingresar al harén, y se las llamaba kaniz . [3] [4] En contraste con la costumbre común en las cortes islámicas de permitir que sólo las mujeres no musulmanas se convirtieran en concubinas del harén, el harén safávida también contenía concubinas musulmanas, ya que algunas hijas musulmanas persas libres fueron regaladas por sus familias o tomadas por el casa real al harén como concubinas. [5]
Las mujeres esclavizadas del harén podían lograr una gran influencia, pero también hay ejemplos de lo contrario: Shah Abbas II (r. 1642-1666) quemó vivas a tres de sus esposas esclavas porque se negaron a beber con él, [6] así como a otra esposa por mentir sobre su período menstrual, [7] y Shah Safi (r. 1629-1642) mató a puñaladas a su esposa por desobediencia. [6]
A principios del período safávida, los jóvenes príncipes eran puestos al cuidado de un lala (jefe Qizilbash de alto rango que actuaba como guardián) y, finalmente, se les daba a cargo de importantes gobernaciones. [8] Aunque este sistema tenía el peligro de alentar rebeliones regionales contra el sha, proporcionó a los príncipes educación y capacitación que los prepararon para la sucesión dinástica. [8]
Esta política fue cambiada por Shah Abbas I (1571-1629), quien "en gran medida desterró" a los príncipes al harén, donde sus interacciones sociales se limitaban a las damas del harén y los eunucos. [9] Esto los privó de formación administrativa y militar, así como de experiencia en el trato con la aristocracia del reino, lo que, junto con la educación indulgente de los príncipes, no sólo los hizo no estar preparados para llevar a cabo responsabilidades reales, sino que a menudo tampoco les interesaba haciéndolo. [9]
El confinamiento de los príncipes reales al harén fue un factor importante que contribuyó al declive de la dinastía Safavid . [8] [10]
La administración del harén real constituía una rama independiente de la corte, compuesta principalmente por eunucos. [11] Inicialmente eran eunucos negros, pero también comenzaron a emplearse eunucos blancos de Georgia desde la época de Abbas I. [11]
Los eunucos esclavos realizaban diversas tareas en muchos niveles del harén, así como en el tribunal general. Los eunucos tenían cargos en la corte general, como en el tesoro real y como tutores y padres adoptivos de esclavos no castrados seleccionados para ser soldados esclavos ( ghilman ), así como dentro del harén, y servían como canal entre los recluidos. las mujeres del harén y la corte y el mundo exterior, lo que les dio un papel potencialmente poderoso en la corte. [1]
Las madres de los príncipes rivales, junto con los eunucos, se involucraban en intrigas palaciegas en un intento de colocar a su candidato en el trono. [8] Desde mediados del siglo XVI, las rivalidades entre mujeres georgianas y circasianas en el harén real dieron lugar a luchas dinásticas de carácter étnico hasta entonces desconocido en la corte. [12] Cuando Shah Abbas II murió en 1666, los eunucos de palacio diseñaron la sucesión de Suleiman I y efectivamente tomaron el control del estado. [13] [14]
Solimán creó en el harén un consejo privado que incluía a los eunucos más importantes, privando así a las instituciones estatales tradicionales de sus funciones. [13] La influencia de los eunucos sobre los asuntos militares y civiles fue controlada sólo por sus rivalidades internas y el movimiento religioso liderado por Muhammad Baqir Majlisi . [14] El harén real alcanzó tales proporciones bajo el sultán Husayn (1668-1726) que consumió una gran parte de los ingresos estatales. [14]
Después de la caída de la dinastía safávida, que se produjo poco después, los eunucos nunca más pudieron lograr una influencia política significativa como clase en Persia. [14]