Sabellaria alveolata , (también conocida como gusano panal ), es un poliqueto formador de arrecifes. Se distribuye por el mar Mediterráneo y desde el océano Atlántico norte hasta el sur de Marruecos . También se encuentra en las Islas Británicas en su límite norte en el Atlántico noreste. [2] Su nombre común se deriva del patrón similar a un panal que crea al construir sus arrecifes tubulares.
Sabellaria alveolata es un anélido (gusano anillado) que vive en pequeños tubos que construye a partir de arena gruesa cementada y/o material de concha, formando arrecifes . [2] Los tubos están dispuestos muy próximos y tienen una apariencia distintiva similar a un panal. [3] Estos arrecifes varían de 30 centímetros (12 pulgadas) a 2 metros (6,6 pies) [4] de espesor y toman la forma de montículos, láminas o formaciones más masivas. [3] El tamaño de los adultos varía de 30 a 40 milímetros (1,2 a 1,6 pulgadas). [2] El tórax tiene tres pares de vainas quetales aplanadas, sus quetos forman un opérculo que se utiliza para sellar la abertura del tubo. [2] Dependiendo del sustrato local, el color del tubo varía. [2]
Sabellaria alveolata se encuentra en el Mediterráneo y el Atlántico norte desde Gran Bretaña hasta Marruecos. En Gran Bretaña e Irlanda se encuentra principalmente en zonas intermareales a lo largo de las costas meridionales y occidentales desde las islas occidentales hasta Cornualles . [5] El arrecife de Wicklow en el mar de Irlanda se encuentra a una profundidad de 12 a 30 metros (39 a 98 pies) y es el único ejemplo conocido de un arrecife submareal de Sabellaria alveolata frente a la costa de Gran Bretaña e Irlanda. [6]
Sabellaria alveolata se encuentra en el tercio inferior de la zona intermareal y en la zona submareal poco profunda. Los gusanos construyen diferentes tipos de estructuras según las condiciones. Cuando se encuentran a lo largo de costas rocosas entre fucus vesiculosus, la aglomeración de tubos varía desde incrustaciones delgadas si están presentes en densidades bajas hasta montículos y montículos densos donde hay una densidad alta. Los tubos están construidos a partir de fragmentos de concha o arena y se utilizan para proteger al gusano de los depredadores y se pueden reparar si se dañan cerca de la entrada. El tubo está formado por varias capas superpuestas de material pegadas con moco. Hay dos sexos y el desove tiene lugar en primavera y nuevamente en otoño. Las larvas se desarrollan en la columna de agua y pueden detectar la sustancia que los adultos usan para unir sus tubos y seguirla para encontrar un lugar donde asentarse. Se alimentan por filtración y usan tentáculos cubiertos de cilios para extraer alimento del agua. Los arrecifes que construyen fomentan la biodiversidad. [7]
Sabellaria alveolata es una especie incluida en el Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido . Publicado en 1994, el plan fomentaba la cartografía y el estudio de los arrecifes de S. alveolata . [7] También está incluida en los Planes de Acción para la Biodiversidad locales, por ejemplo, Newry, Mourne y Down en Irlanda del Norte. [8] En 2010, Natural England publicó una lista de hábitats de importancia principal (hábitats prioritarios) que incluyen arrecifes de S. alveolata y proporciona un mandato legal de conservación. [9]
