El Savannah es una raza de gato híbrido desarrollado a finales del siglo XX a partir del cruce de un serval ( Leptailurus serval ) con un gato doméstico ( Felis catus ). [1] [2] Esta hibridación suele producir crías grandes y delgadas, con las características orejas grandes del serval y un pelaje marcadamente moteado de marrón. Los machos Savannah F1 y F2 pueden ser muy grandes, y en 2016 un macho F2 alcanzó un récord mundial para el gato más alto con 48,4 centímetros (19,1 pulgadas). [3] Los gatos F4-F5 elegibles para exposiciones varían de 5,0 a 8,2 kilogramos (11,0 a 18,1 libras), sin embargo, comparables en tamaño a otras razas de gatos domésticos grandes como el Maine Coon o el gato del Bosque de Noruega . [4]
El 7 de abril de 1986, Judee Frank cruzó un serval macho, perteneciente a Suzi Wood, con un gato doméstico siamés para producir el primer gato Savannah, una hembra llamada Savannah. [5] Ese primer Savannah se cruzó con un macho de angora turco y dio a luz gatitos F2 viables en abril de 1989. [6] En 1996, Patrick Kelley y Joyce Sroufe escribieron la versión original del estándar de la raza Savannah y lo presentaron a la junta de la Asociación Internacional de Gatos (TICA). En 2001, la junta lo aceptó como una nueva raza registrada y, en mayo de 2012, TICA aceptó al Savannah como una raza de campeonato elegible. [4]
La complexión alta y delgada del Savannah les da la apariencia de un tamaño mayor que su peso real. El tamaño depende mucho de la generación y el sexo. Las generaciones tempranas (F1 y F2) suelen ser las más grandes debido a la mayor influencia genética del ancestro serval africano, que suele pesar entre 4,5 y 11 kilogramos (9,9 a 24,3 libras), aunque existe un incentivo financiero considerable para que los criadores produzcan gatos F1 lo más grandes posible; algunos son del tamaño de perros y pueden pesar 18 kilogramos (40 libras) o más, y en los EE. UU. pueden alcanzar precios muy altos. [1] Como la mayoría de las razas de gatos, los machos tienden a ser más grandes que las hembras y, al igual que con otras razas de gatos híbridos como el Chausie y el Bengal , la mayoría de los gatos Savannah F1 poseerán muchos de los rasgos exóticos del ancestro salvaje (serval), que desaparecen en generaciones posteriores. [ cita requerida ]
Las generaciones posteriores de Savannah son comparables en tamaño a otras razas de gatos domésticos grandes, y pesan normalmente entre 3,5 y 8,2 kilogramos (7,7 y 18,1 libras). [7] [4]
La apariencia del gato Savannah está influenciada por características específicas del serval. Estas incluyen las marcas de color distintivas, las orejas grandes y erectas, el cuerpo y las patas largas, la nariz ancha y los ojos encapuchados. [8] Cuando un Savannah está de pie, su parte trasera suele ser más alta que sus hombros prominentes. La cabeza pequeña es más alta que ancha, y el gato tiene un cuello largo y delgado. La parte posterior de las orejas tiene ocelos , una banda central clara bordeada de negro, gris oscuro o marrón, que da un efecto similar al de los ojos. La cola corta tiene anillos negros, con una punta negra sólida. Los ojos son azules en los gatitos (como en otros gatos), y pueden ser verdes, marrones, dorados o de un tono mezclado en el adulto. Los ojos tienen forma de "bumerán", con una ceja encapuchada para protegerlos de la luz solar intensa. Idealmente, las marcas negras u oscuras en forma de "lágrima" o "lágrima de guepardo" corren desde la esquina de los ojos por los lados de la nariz hasta los bigotes. [9]
El pelaje de un Savannah debe tener un patrón moteado, el único patrón aceptado por el estándar de raza TICA. [9] El estándar también permite cuatro colores: atigrado con manchas marrones (marrón frío a cálido, tostado o dorado con manchas negras o marrón oscuro), atigrado con manchas plateadas (pelaje plateado con manchas negras o gris oscuro), negro (negro con manchas negras) y negro ahumado (plateado con puntas negras y manchas negras). [9]
Pueden aparecer otros patrones y colores no estándar, incluidos rosetas, mármol, nieve ( punta ), azul, canela, chocolate, lila (lavanda) y otros colores diluidos derivados de fuentes domésticas de genética del pelaje de los gatos . [ cita requerida ]
La raza Savannah alcanzó el estatus de campeonato TICA en 2012, lo que significa que los cruces domésticos ya no están permitidos. Dado que los machos Savannah F1 a F4 son estériles, los criadores utilizan machos F5 para producir la generación F2 con una hembra F1. En 2012, la mayoría de los criadores realizaban apareamientos de Savannah con Savannah, ya que para entonces había muchos machos Savannah F5 fértiles disponibles para la cría y los cruces se consideraban innecesarios e indeseables. [ cita requerida ]
Los cruces domésticos de los primeros días en la década de 1990 tuvieron un gran impacto en el desarrollo de la raza, tanto en los rasgos deseados como en los no deseados. Los cruces permitidos anteriormente para el estándar de la raza Savannah de la TICA antes de 2012 fueron el Mau egipcio , el Ocicat , el Oriental de pelo corto y el Domestic Shorthair . Los cruces no permitidos incluyeron el Bengal y el Maine Coon , que aportaron muchas influencias genéticas no deseadas. [ cita requerida ]
Como los Savannah son el resultado de un cruce entre servales y gatos domésticos, cada generación de Savannah está marcada con un número filial . Por ejemplo, los gatos producidos directamente a partir de un cruce entre serval y gato doméstico se denominan F1 y son 50 % servales; los machos son estériles. [10]
Los servales de la generación F1 son muy difíciles de reproducir debido a la diferencia significativa en los períodos de gestación entre el serval y un gato doméstico (75 días para un serval y 65 días para un gato doméstico) y las incompatibilidades entre los cromosomas sexuales de las dos especies. Los embarazos suelen ser absorbidos o abortados, o los gatitos nacen prematuramente. Además, los servales pueden ser muy exigentes a la hora de elegir pareja y, a menudo, no se aparean con un gato doméstico. [ cita requerida ]
Los retrocruces de Savannah , llamados la generación BC1, pueden tener hasta un 75% de serval. Estos gatos con un 75% son la descendencia de una hembra F1 del 50% cruzada con un serval. Se conocen casos de gatos Savannah con un 87,5% de BC2, pero la fertilidad es cuestionable en esos porcentajes de serval. Más común que un 75% BC1 es un 62,5% BC1, que es el producto de una hembra F2A (25% serval) cruzada con un serval. La generación F2, que tiene un abuelo serval y es la descendencia de la hembra de la generación F1, varía de un 25% a un 37,5% serval. La generación F3 tiene un bisabuelo serval y es al menos un 12,5% serval. [ cita requerida ]
La generación F4 es la primera generación que se puede clasificar como un gato de "tradición de libro genealógico" (SBT) y se considera "de raza pura". Los criadores también pueden referirse a un cruce de Savannah como "SV × SV" (donde SV es el código TICA para la raza Savannah). Los números filiales de la generación Savannah también tienen un designador de letras que se refiere a la generación de cruce SV a SV. La designación A significa que un progenitor es un Savannah y el otro es un cruce externo. B se utiliza cuando ambos progenitores son Savannah, siendo uno de ellos un A. La designación C se utiliza cuando ambos progenitores son Savannah y uno de ellos es un B. Por lo tanto, A × (cualquier SV) = B; B × (B, C, SBT) = C; C × (C, SBT) = SBT, SBT × SBT = SBT. Los Savannah de la generación F1 siempre son A, ya que el padre es un cruce externo no doméstico (el padre serval). La generación F2 puede ser A o B. La generación F3 puede ser A, B o C. Los gatos SBT surgen en la generación F4. [ cita requerida ]
Al ser híbridos, los Savannah suelen presentar algunas características de inviabilidad híbrida . Debido a que el macho Savannah es el sexo heterogamético , son los más comúnmente afectados, de acuerdo con la regla de Haldane . Los Savannah machos suelen ser de mayor tamaño y estériles hasta la generación F5 aproximadamente, aunque las hembras son fértiles a partir de la generación F1. A partir de 2011, los criadores notaron un resurgimiento de la esterilidad en los machos en las generaciones F5 y F6. Presumiblemente, esto se debe al mayor porcentaje de serval en los gatos C y SBT. El problema también puede verse agravado por los genes no domésticos secundarios que provienen del gato leopardo asiático en los cruces con Bengala que se utilizaron ampliamente en la fundación de la raza. [ cita requerida ]
Las hembras de las generaciones F1 a F3 suelen conservarse para la cría, y solo los machos se ofrecen como mascotas. En las generaciones F5 a F7 ocurre lo contrario, pero en menor medida, ya que los machos se conservan como gatos de cría y las hembras se ofrecen principalmente como mascotas. [ cita requerida ]
Los gatos Savannah son conocidos por su lealtad y seguirán a sus dueños por toda la casa. También se los puede entrenar para que caminen con correa y traigan cosas. [11]
Muchos gatos Savannah no temen al agua y juegan o incluso se sumergen en ella. [12]
Los Savannah, en particular las generaciones anteriores (F1-F2), a veces pueden exhibir comportamientos salvajes o territoriales indeseables y, en el caso de los machos, agresión y marcaje. Los problemas con el entrenamiento para usar la caja de arena son una causa común de que los dueños los abandonen o los entreguen a centros de rescate. [13]
Los gatos de Savannah tienen más probabilidades de desarrollar miocardiopatía hipertrófica (MCH) que otras razas domésticas. [8] La Asociación de Gatos de Savannah recomienda que los gatos sean examinados para detectar MCH, así como atrofia progresiva de retina (PRA) y deficiencia de piruvato quinasa (PK-Def), que pueden causar ceguera y anemia, respectivamente. [8]
Los gatos savannah y servales tienen requisitos de anestesia similares a otras razas de gatos domésticos, incluidos los híbridos; se ha descubierto que la ketamina , la medetomidina , el butorfanol y el antagonista del atipamezol son seguros para su uso en los servales. [14] [15]
Las leyes que rigen la propiedad de gatos Savannah en los Estados Unidos varían según el estado. La mayoría de los estados [ ¿cuáles? ] siguen el código establecido por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , que define los cruces híbridos salvajes o domesticados como domésticos. Algunos estados han establecido leyes más restrictivas sobre la propiedad de gatos híbridos, incluidos Hawái , Massachusetts , Texas y Georgia . Algunas leyes municipales podrían diferir de las del estado. Por ejemplo, los Savannah F5 y generaciones posteriores están permitidos por el estado de Nueva York , pero no por la ciudad de Nueva York . [16]
El gobierno federal australiano ha prohibido la importación del gato Savannah a Australia, ya que los gatos más grandes podrían amenazar potencialmente a especies de la vida silvestre nativa del país que no se ven amenazadas por los gatos domésticos más pequeños. [17] [18] Un informe del gobierno sobre la importación propuesta de los gatos ha advertido que la raza híbrida puede introducir habilidades de caza mejoradas y un mayor tamaño corporal en las poblaciones de gatos salvajes, poniendo en riesgo a las especies nativas. [19] [20]
Por razones similares, los Savannah no pueden importarse a Nueva Zelanda, que ha prohibido importar cualquier perro o gato híbrido que no sean gatos de Bengala. [21]
Los gatos Savannah son legales en todas las provincias de Canadá, aunque algunas provincias tienen restricciones sobre la propiedad de las generaciones F1 y F2, y la importación de Savannahs de los Estados Unidos requiere vacunación contra la rabia y permisos especiales. [22]
Muchas otras naciones tienen pocas o ninguna restricción sobre la F2 y generaciones posteriores. [23]
El gato doméstico más alto de la historia mide 48,4 cm (19,05 pulgadas) y es Arcturus Aldebaran Powers, quien fue verificado en Ann Arbor, Michigan, EE. UU., el 3 de noviembre de 2016.
Debido a que la mayoría de los gatos salvajes son solitarios, con sus propios territorios, los Savannah de primera generación pueden tener dificultades para adaptarse a la domesticidad [Carlo Siracusa, Facultad de Medicina Veterinaria, U. Penn.] ... [Tammy Theis, Wildcat Sanctuary, Minnesota] dice que el 90 por ciento [de las llamadas de entrega] se deben a que el animal no usa la caja de arena
con excepción de los gatos de Bengala.
