El ST Aerospace A-4SU Super Skyhawk es un importante proyecto de mejora del avión de ataque Douglas A-4S Skyhawk emprendido por Singapore Aircraft Industries (SAI, ahora ST Aerospace ) en la década de 1980. Fue utilizado exclusivamente por la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF), sirviendo en el papel de cazabombardero desde 1989 hasta su retiro del servicio de primera línea en 2005. Desde mediados de 1999, el A-4SU asumió el papel adicional de ser el Avión de entrenamiento a reacción avanzado (AJT) designado para el programa/destacamento de entrenamiento AJT de la RSAF en Cazaux, Francia. [3]
A partir de 1973, la RSAF comenzó a adquirir Douglas A-4 Skyhawks. Se ordenó el primer lote de más de 50 fuselajes (antiguos A-4B de la Marina de los EE. UU. ) y posteriormente se requisó del Centro de Disposición y Almacenamiento de Aeronaves Militares en Davis-Monthan AFB , Arizona, que fue entregado a Lockheed Aircraft Service Company en Ontario, California. y su filial Lockheed Aircraft Service Singapore en Seletar Airfield , Singapur , para una importante revisión y renovación. [1]
Estos aviones surgirían más tarde como el monoplaza A-4S (44 células) y el entrenador biplaza TA-4S (tres células), todos con más de 100 cambios incorporados (entre ellos se incluía un morro ligeramente más largo para albergar una nueva aviónica). paquete, cinco puntos de anclaje para tiendas en lugar de los tres habituales, una joroba dorsal con buscador de dirección automático estilo silla de montar, blindaje en la cabina , spoilers , una sonda de reabastecimiento de combustible con manivela , capacidad para AIM-9 Sidewinder , una carcasa de paracaídas de freno debajo del jetpipe en el A- estándar 4B. Al igual que los A-4H israelíes que estaban armados con un par de cañones DEFA de 30 mm , estos estaban armados de manera similar con cañones ADEN de 30 mm (1,18 pulgadas) en lugar de los cañones Colt Mk 12 originales de 20 mm . En 1976 se realizó un pedido de cuatro fuselajes de entrenamiento biplaza, que se unieron a la RSAF en 1977. [1] [4]
Los entrenadores TA-4S no eran el TA-4 estándar con una cabina común para el estudiante y el piloto instructor, sino que Lockheed los reconstruyó con un enchufe de fuselaje de 28 pulgadas (710 mm) insertado en el fuselaje delantero y una cabina abultada separada. (lo que proporciona una mejor visibilidad panorámica) para el instructor sentado detrás del estudiante piloto. Esta disposición fue única para la RSAF pero no fue la primera de Lockheed (los entrenadores Lockheed SR-71B y U-2CT/U-2RT/TR-1B/TU-2S también usaban cabinas escalonadas). Como tales fuselajes convertidos/reconstruidos, estos entrenadores TA-4S estaban propulsados por los motores turborreactores Wright J65 originales utilizados en los modelos B/C en lugar del Pratt & Whitney J52 utilizado por los asientos en tándem TA-4E/F especialmente diseñados. de la línea de montaje de Douglas; Esta fue la razón principal por la que la RSAF decidió no adquirir los TA-4E/F (si es que realmente se realizó un pedido) y luego tener que mantener dos motores diferentes para propulsar esencialmente el mismo tipo de avión (un escenario no muy diferente al de tener una flota dentro del territorio). una flota). [4]
Todos los monoplazas se retiraron posteriormente cuando el A-4SU mejorado comenzó a entrar en servicio; los biplaza se actualizaron y permanecieron en servicio. [4]
Se encargó un segundo lote de 70 fuselajes (mezcla de A-4B y A-4C de la antigua Marina de los EE. UU.) en 1980, que se enviaron directamente a Singapur para su reconstrucción y los A-4C se reconstruyeron como A-4S-1, mientras que los A-4C se reconstruyeron como A-4S-1. Los A-4B permanecieron almacenados para su uso como repuestos. Junto con una pequeña cantidad de TA-4S-1, estos Skyhawks más nuevos (caracterizados por su sonda de reabastecimiento de combustible recta en lugar de la sonda de reabastecimiento de manivela que se encuentra en el A- 4S/TA-4S original ) se unirían a la RSAF como reemplazos de desgaste a partir de 1982. Sin embargo, estos fuselajes conservaron los cañones Colt Mk 12 originales de 20 mm (0,787 pulgadas) de los A-4C. [4]
En 1983, en un tercer pedido de 8 TA-4S, 16 A-4B almacenados en el Centro de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial se convirtieron y reconstruyeron como entrenadores TA-4S-1 (ocho fuselajes). [4]
En 1985, como resultado de la cancelación de cuatro A-4S en accidentes separados, junto con la baja capacidad de servicio del lote original de A-4S, las investigaciones realizadas por RSAF revelaron que, aunque quedaba mucha vida útil en el fuselaje, el Wright J65 Los motores turborreactores utilizados por los Skyhawk eran demasiado viejos y las piezas de repuesto asociadas se estaban volviendo difíciles y costosas de obtener. En consecuencia, la RSAF decidió actualizar los A-4S/TA-4S en lugar de reemplazarlos. [4]
Con SAI contratado como contratista principal para el proyecto de actualización y un motor turbofan General Electric F404 -GE-100D sin postcombustión seleccionado como nuevo motor, el proyecto de actualización se ampliaría posteriormente para cubrir toda la flota de nuevos A-4S-1. Además de aprovechar la oportunidad para modernizar completamente el paquete de aviónica (el equipo recién instalado ahora incluye un buscador láser Pave Penny montado en la nariz, un sistema de navegación inercial (INS), un sistema de navegación aérea táctica (TACAN), radar de proa y popa. receptores de alerta (RWR) y contramedidas de paja / bengalas ) de la aeronave. [4]
Las versiones modernizadas A-4SU y TA-4SU con su nuevo motor turbofan F404 tenían un 29% más de empuje, lo que resultó en una reducción del 30% en el tiempo de despegue , así como un aumento en la carga útil utilizable, el alcance y la velocidad máxima. La velocidad máxima ahora al nivel del mar es de 610 nudos (1130 km/h; 700 mph), y la velocidad máxima de crucero a 30.000 pies (9100 m) es de 446 nudos (826 km/h; 513 mph). [4] [5]
En 1974, la RSAF recibió suficientes A-4S reacondicionados para formar el Escuadrón Gryphon No. 142 y el Escuadrón Phoenix No. 143 , que tenían su base en la Base Aérea Tengah y la Base Aérea Changi , respectivamente. En el servicio RSAF, los A-4S/TA-4S recibieron números de serie de 3 dígitos que comenzaban con 6 (por ejemplo, 600, 651). [6] [7]
A partir de 1982, los A-4S-1 y TA-4S-1 Skyhawks se unirían a la RSAF como reemplazos por desgaste y el resto se asignaría en 1984 para formar una nueva unidad: el Escuadrón Hornet No. 145 , que también tenía su base en la Base Aérea de Tengah. A estos se les asignó una serie de 3 dígitos que comenzaba con 9 (por ejemplo, 900, 929). [6] [7]
En total, Singapur adquirió aproximadamente 150 fuselajes (todos A-4B y C). [2]
Los A-4SU Super Skyhawks modernizados fueron recibidos primero por el Escuadrón 143, seguido por los Escuadrones 142 y 145 de la RSAF a partir de 1989. El tipo también fue operado por el equipo de exhibición acrobática Black Knights de RSAF para maniobras aéreas de precisión de 1990 a 2000. [6] [8] [9]
Después de 31 años de operaciones, la RSAF retiró oficialmente su flota de A-4SU Super Skyhawks del servicio operativo de combate en Singapur el 31 de marzo de 2005. Los logros del A-4SU incluyeron volar directamente desde Singapur a Filipinas , incorporando el primer avión de la RSAF a -misión de reabastecimiento de combustible en 1986, [10] así como la exhibición acrobática de los Super Skyhawks 'rojos y blancos' pilotados por los Caballeros Negros de la RSAF durante Asian Aerospace 1990, 1994 y 2000, fue utilizado por última vez por los Caballeros Negros durante la misión de Singapur. Desfile del Día Nacional celebrado el 9 de agosto de 2000. Un mes antes de su retiro, el escuadrón Skyhawk (Escuadrón 145) ganó los máximos honores en un ejercicio de ataque contra sus homólogos más modernos F-16 y F-5 y emergió como el mejor escuadrón de combate en el Concurso de Mejor Unidad de las Fuerzas Armadas de Singapur , un honor que se celebra desde el año 2000. [11]
El 5 de octubre de 2005, se entregó un A-4SU Skyhawk al Politécnico de Singapur como material didáctico. [12] [13] Posteriormente, el Politécnico Ngee Ann , [13] [14] el Politécnico Temasek [15] y la Universidad Tecnológica de Nanyang también recibirían un A-4SU Skyhawk. [13]
Dos de los A-4SU Super Skyhawk retirados también fueron donados al Museo Francés del Aire y el Espacio (Musée de l'Air) para su exhibición estática. El 12 de enero de 2006, tuvo lugar una ceremonia de firma del Certificado de Transferencia y Aceptación entre representantes de la RSAF y el Museo de Aeronáutica Francesa en la Base Aérea de Cazaux en Francia. [13] Desde entonces, sólo 928 se exhibieron en la Sala Rosette del museo, mientras que 941 se almacenaron. [16] [17]
En 1998, el gobierno francés ofreció el uso de las instalaciones de la Base Aérea de Cazaux . Más tarde ese año se firmó un contrato de arrendamiento de 25 años para los derechos de base de 18 aviones A-4SU y aproximadamente 250 miembros del personal de RSAF y sus familias. De vuelta en Singapur, el Escuadrón 143 se disolvió en 1997 y sus aviones fueron entregados al Escuadrón 150, que había renunciado a sus entrenadores básicos SIAI-Marchetti SF.260 . [3] El nuevo escuadrón asumió entonces el papel de entrenamiento avanzado de aviones, utilizando su avión como entrenador de combate líder para los pilotos de la RSAF. Esto lo convirtió en el principal candidato para trasladarse a Francia, y el primero de 18 aviones fue "empaquetado" y enviado a Francia por barco a mediados de 1999 como parte del Programa de Entrenamiento Avanzado de Jets de la RSAF. [18] Los 11 aviones de entrenamiento restantes (4× A-4SU y 7× TA-4SU) [19] originalmente estaban programados para retirarse en 2007 [20] pero permanecieron en servicio hasta la entrega de su reemplazo, el Alenia Aermacchi M- 346 Master , que estaba programado para 2012. [21] [22] [23]
Datos del Directorio internacional de aeronaves militares , [4] Skyhawk.Org [5]
Características generales
Actuación
Armamento
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
