El SS Bratstvo ( ruso : Братство ) era un carguero multipropósito propiedad de la Black Sea Shipping Company en la Unión Soviética . Era un carguero clase Leninsky Komsomol , con motores de turbina de vapor, y fue construido de acuerdo con las especificaciones de los Proyectos 567 y 567K. [4]
Su quilla se colocó el 20 de septiembre de 1962, el barco se completó en diciembre de 1963 [1] y el Bratstvo fue entregado a la Black Sea Shipping Company el 29 de diciembre de ese año. [3]
Debido al cierre del Canal de Suez desde junio de 1967 hasta el verano de 1975, el Bratstvo navegó alrededor de África en sus viajes al Océano Índico o a puertos del Lejano Oriente y navegó hacia Cuba y Siria . El barco zarpó de Amberes el 19 de enero de 1973 con destino a Corea del Norte vía Las Palmas y alrededor de África. En 1974 zarpó desde el Mar Negro hasta Umm Qasr , Irak, un viaje que nuevamente la llevó alrededor del Cabo de Buena Esperanza . El barco se detuvo en Ciudad del Cabo para abastecerse de combustible . [2]
La Guerra de Yom Kippur , también conocida como Guerra del Ramadán, Guerra de Octubre y Guerra Árabe-Israelí de 1973, fue librada por una coalición de estados árabes liderada por Egipto y Siria contra Israel del 6 al 25 de octubre de 1973. Veintitrés buques mercantes soviéticos llevó cargamento militar a Siria y Egipto en octubre y principios de noviembre de ese año. El Bratstvo fue uno de los ocho cargueros de la clase Leninsky Komsomol que participaron en el transporte. Según Estados Unidos, el Bratstvo visitó Siria una vez: zarpó del Mar Negro, atravesó el Bósforo el 18 de octubre y llegó a Latakia el 20 de octubre. [5] Los marinos mercantes fueron testigos y partícipes de la guerra, ya que los puertos fueron bombardeados por la Fuerza Aérea Israelí . Cuando el Bratstvo llegó a Siria el 20 de octubre, fue descargado a pesar de los ataques aéreos.
El Bratstvo , que transportaba un gran cargamento de trigo canadiense, zarpó de Port-Cartier con destino a Odessa a principios de septiembre de 1984. Cuando el barco pasó el Estrecho de Gibraltar , visitó Ceuta en busca de agua dulce y abastecimiento de combustible. [2] [6] Después de que se suministrara agua dulce y combustible al barco, el Bratstvo partió de Ceuta hacia Odessa el 18 de septiembre. Cuando el barco pasó las puertas del puerto, cambió de rumbo a 98 grados y su velocidad fue de 14,0 nudos. El clima era favorable y la visibilidad nocturna buena, aproximadamente 4 millas (6,4 km). [6]
A las 23:33 hora local del 18 de septiembre se produjo una grave conmoción cerebral a bordo del Bratstvo . Según las memorias del capitán Vadim Fillipovich Demchenkov, se sintió como una explosión en todo el barco. En 50 segundos, la sala de máquinas del barco se inundó hasta la cubierta principal. [7] [6]
Los tres hombres de guardia escaparon de la sala de máquinas por las escaleras cuando el agua les llegaba hasta las rodillas hasta la cintura. El segundo maquinista, al oír la alarma, cerró la sala de máquinas. La capacidad del barco era de al menos 1.500 toneladas. Si se hubiera llenado de agua de mar se habría perdido. Se mantuvo a flote gracias a la calma del mar y a que el grano permaneció intacto.
— Capitán Vadim Fillipovich Demchenkov [7] [6]
Aunque las memorias del capitán indican que creía que el barco debería haberse hundido un minuto después del desastre, no volcó como se esperaba. La sala de máquinas estaba inundada y el turbogenerador se había parado, pero el generador diésel de emergencia se puso en marcha en 20 segundos. Esto, y la interrupción de la iluminación interna del barco durante sólo 30 a 40 segundos, permitió a la tripulación evacuar. En 10 minutos, los botes salvavidas fueron bajados al agua y todos los miembros de la tripulación escaparon. [6]
La tripulación se encontraba cerca del barco abandonado. Después de una rápida señal de SOS, otros barcos acudieron en ayuda del Bratstvo . El primero en llegar fue el buque de transporte búlgaro Pyatiero iz PMS . Su tripulación bajó la lancha de su barco al agua y el motor se caló; el capitán no subió a bordo a los marineros soviéticos hasta que se pudo arrancar el motor y remolcar a la tripulación soviética al barco búlgaro. La tripulación búlgara dio la bienvenida a cada bratooshka . [8] El barco soviético Kapitan Medvyedev pronto llegó al lugar y se llevó a los marineros soviéticos. [6]
Aunque la tripulación había abandonado el Bratstvo , se amarró un bote salvavidas al costado del barco para evitar saqueos. El capitán y el jefe de radio lo abordaban periódicamente para comunicarse con la naviera. Su tripulación encontró un remolcador español que remolcó el barco anegado hasta la Bahía de Gibraltar hasta un banco de arena poco profundo. [6] Demchenkov dijo: "Hasta que el buzo español salió de la sala de máquinas inundada, nos mostró trozos de goma y gritó 'submarino ruso', todos pensaron que se trataba de una explosión". [7]
El agujero en el Bratstvo tenía 100 metros cuadrados (1100 pies cuadrados): 5 metros (16 pies) por encima de la quilla y 20 metros (66 pies) de largo. Más tarde se supo que un submarino soviético golpeó accidentalmente el barco con el morro al final de la tercera bodega , dañando la sala de máquinas. [7]
El almirante Arkady Mikhailovsky, comandante de la Flota del Norte de la Armada Soviética y héroe de la Unión Soviética , fue llamado por el jefe de personal de la Flota del Norte y vicealmirante Vadim Konstantinovich Korobov el 19 de septiembre e informado del incidente. [6] Según la Armada soviética, el comandante del submarino K-53 (el submarino que embistió al Bratstvo ) no informó del incidente durante nueve horas. Esta falta de información provocó que las primeras noticias de la colisión llegaran desde el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético , que había recibido la información de inteligencia del gobierno español; la vía normal de información habría sido el Ministerio de Defensa . El mando central del Estado Mayor permaneció desinformado, ya que no se había recibido ninguna alarma del submarino. El eventual informe del K-53 sobre el incidente provocó la indignación del ministro de Defensa, Dmitry Ustinov, y una reprimenda ( ruso : втык ) [9] del comandante en jefe y almirante de la flota Sergey Gorshkov . [6]
El Bratstvo chocó con el submarino soviético clase Victor I K-53 a la salida del Estrecho de Gibraltar en el Mar de Alborán el 18 (hora del barco) o el 19 (hora del submarino) de septiembre de 1984 y fue remolcado a Algeciras para ser desguazado. [1] [2] El incidente fue descrito de manera diferente por tres partes: la tripulación del Bratstvo , la tripulación del K-53 y la Armada soviética. Hasta la disolución de la Unión Soviética , el Bratstvo figuraba como fuera de servicio tras una explosión debida a un fallo del motor. A principios de la década de 2000, información desclasificada e informes de los marineros implicados detallaban los acontecimientos reales de septiembre de 1984. El Bratstvo fue dado de baja en marzo de 1985 y desguazado en Algeciras ese año. [1]
Anatoliy Matveyevich Romanov, capitán de personal del Bratstvo , murió en 2011. [10] [11] Viktor Snisarenko trabajó a bordo del Bratstvo de 1969 a 1983, pasando de oficial subalterno de cubierta a capitán del barco. [11] Vladimir Filipovich Demchenkov era el capitán del barco en 1984, cuando ocurrió la colisión. [11]
