El SS Pere Marquette (también Pere Marquette 15 ) fue el primer transbordador ferroviario de acero del mundo . Navegó por el lago Michigan y brindó un servicio entre los puertos de Ludington, Michigan , y Manitowoc, Wisconsin , para el ferrocarril Pere Marquette desde 1897 hasta 1930. El ferrocarril utilizó el nombre Pere Marquette para muchos de sus barcos y transbordadores, agregando un número al final del nombre.
El transbordador fue construido por los astilleros Wheeler en Bay City, Michigan , en 1896 a un costo de $300,000. El buque fue construido para el ferrocarril Flint and Pere Marquette y estaba completo cuando fue botado, a excepción de algunos elementos de acabado necesarios para las cabinas. Salió de Bay City el 30 de diciembre de 1896 y llegó primero a Milwaukee , Wisconsin, para una inspección pública de un día. [1] Luego continuó hacia Ludington, Michigan , desde allí y llegó el 13 de enero de 1897. El barco tenía camarotes divididos, uno frente a las chimeneas y otro detrás de ellas. Proporcionaban literas para dormir para los oficiales y diez pasajeros. [2]
El barco de vapor medía 110 m de largo y 17 m de ancho. Medía 2443 toneladas de registro bruto y tenía dos hélices de 3,7 m para impulsarlo. Había dos motores compuestos que producían 1900 kW (2500 caballos de fuerza ). [3] El barco tenía electricidad de proa a popa que se controlaba en la cabina del piloto. La cubierta interior tenía cuatro vías de ferrocarril con una capacidad de 30 vagones de carga . Completamente cargado, el transbordador tenía un desplazamiento de unas 4050 toneladas (3990 toneladas largas ) en un calado de agua de 3,73 m (12,25 pies) . El barco viajaba tanto en verano como en invierno y era capaz de soportar fuertes vendavales. [4] Su casco estaba construido para romper el hielo pesado. [5] El barco de vapor fue el primer transbordador ferroviario de acero construido en el mundo. [6] [7] [8] [9]
El buque transportaba vagones de ferrocarril y pasajeros y entró en servicio como transbordador ferroviario que cruzaba el lago Michigan . Hizo su viaje inaugural oficial desde Ludington a Manitowoc, Wisconsin , la noche del 16 de febrero de 1897. Llevaba 22 vagones de carga de ferrocarril y viajó toda la noche a una velocidad de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) y llegó a su destino a las 7:00 a. m. del 17 de febrero. [10] El 21 de febrero chocó y hundió al vapor pesquero TW Ferry atracado en el muelle de la Pere Marquette Railway Company en Ludington. [11] El barco de vapor se llamó originalmente Pere Marquette y pasó a llamarse Pere Marquette No. 15 en 1924. [12] Fue desguazado en 1935. [13]
El arquitecto naval que diseñó el barco de vapor fue Robert Logan, quien diseñó seis transbordadores de automóviles para el ferrocarril Flint and Pere Marquette entre 1895 y 1910. Nació en Escocia y comenzó a construir barcos en Canadá en 1888. [14]
El Pere Marquette, que fue el barco de vapor más ancho de los Grandes Lagos, fue el primer transbordador de acero del mundo.
Hace cincuenta y cinco años, el 19 de febrero de 1897, partió del puerto de Ludington el primer transbordador de acero del mundo, que partió en su viaje inaugural.
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