El SS Monte Carlo fue un buque de hormigón botado en 1921 como el petrolero SS Old North State . Más tarde fue rebautizado como McKittrick . En 1932 se convirtió en un barco de juego y prostitución que operaba en aguas internacionales frente a la costa de Long Beach, California , Estados Unidos, y fue trasladado a Coronado, California , en 1936. El Monte Carlo encalló en Coronado el día de Año Nuevo de 1937 durante una tormenta; sus restos permanecen en la playa.
Para reducir el uso de acero durante la Primera Guerra Mundial , el 12 de abril de 1918, el presidente Woodrow Wilson aprobó la construcción de barcos de hormigón, supervisada por la Emergency Fleet Corporation (EFC). [3] En total, se aprobó la construcción de 24 barcos. Solo se completaron 12 barcos para el armisticio de 1918. [4] Aunque los barcos restantes sin construir fueron cancelados, un decimotercer y último barco estaba en construcción en el astillero Newport Shipbuilding Company en Wilmington, Carolina del Norte . Conocido como Old North State, este buque fue el tercer petrolero de hormigón de la clase Design No. 1070 construido, después del Sapona y el Cape Fear previamente completados. El autor Norman Lang McKellar creía que la construcción se completó en 1921 bajo el nombre temporal de Tanker No. 1 , siendo muy modificado de su diseño original de EFC. [1] El petrolero n.º 1 fue utilizado por el Cuerpo de Intendencia de los EE. UU. hasta 1923, cuando el buque fue comprado por la Associated Oil Company de San Francisco y reutilizado como el petrolero comercial McKittrick . [1] [2] El McKittrick estaba propulsado por un solo motor de vapor de triple expansión Nordberg , que era la misma unidad para otros buques de hormigón EFC. [1]
En 1932, el McKittrick fue vendido a Ed V. Turner y Marvin Schouweiler y rebautizado como Monte Carlo . [5] Su casco estaba mayormente lleno de hormigón para reducir el movimiento y el antiguo petrolero fue reconvertido con el propósito de jugar, prostituirse y beber, todo lo cual era ilegal durante la Prohibición . [5] Bajo la operación de Anthony Cornero , [5] se convirtió en el barco de juego más grande que operaba frente a la costa de California. El Monte Carlo abrió sus puertas frente a Long Beach el 7 de mayo de 1932 coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 junto con otros dos barcos de juego de la flota. [5] El Monte Carlo fue trasladado a aguas internacionales frente a la isla Coronado en 1936. La policía de California no pudo cerrar las operaciones del barco, ya que estaba fuera de su jurisdicción. Los taxis acuáticos y los transbordadores que transportaban clientes hacia y desde Monte Carlo estaban sujetos a altos impuestos en un intento de socavar la viabilidad financiera del negocio. [2]
En 1937, el Monte Carlo quedó anclado a 3 millas (4,8 km) en aguas internacionales frente a la playa de Coronado en San Diego durante una tormenta el día de Año Nuevo, cuando el ancla se soltó. El barco fue a la deriva hasta la playa frente a lo que ahora es la Torre El Camino de los condominios Coronado Shores. Debido a que esta embarcación era ilegal una vez en tierra, nadie reclamó su propiedad. Los restos se pueden ver bajo el agua durante la marea baja y, ocasionalmente, quedan expuestos durante fuertes mareas de tormenta. La playa circundante donde quedó encallada fue acuñada localmente como "Playa del Naufragio" por un escritor e historiador de Coronado en 2005. [2]
Se especula que puede haber 150.000 dólares en monedas de plata en el interior del naufragio. Según Edward "Bud" Bernhard [6] , un residente de Coronado que había vivido toda su vida y que recuperó cientos de dólares del naufragio cuando era niño: "Estoy convencido de que hay 100.000 dólares en monedas de oro y plata en el interior de ese naufragio". [2]
De vez en cuando, el naufragio se hace visible en la orilla de Silver Strand . [7] [8]
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