La Ruta Estatal 26 ( SR 26 ) es una carretera estatal en el centro de Washington en los Estados Unidos. Viaja de este a oeste por 114 millas (183 km) desde la Interestatal 90 (I-90) cerca de Vantage hasta la Ruta 195 de los EE. UU. (US 195) en Colfax . La carretera cruza varias carreteras principales de norte a sur, incluidas la SR 24 , la SR 17 , la US 395 y la SR 261 antes de terminar en Colfax. La ruta sirve como conector entre Vantage, Royal City , Othello , Washtucna , La Crosse y Colfax.
La sección más oriental de la SR 26, entre Dusty y Colfax, fue anteriormente parte de la Inland Empire Highway y la US 295 durante la mayor parte del siglo XX. El resto de la SR 26 moderna se agregó al sistema de carreteras estatales en 1937 y 1951 como la Secondary State Highway 11B (SSH 11B) desde Washtucna hasta Dusty y la SSH 7C desde Vantage hasta Washtucna, respectivamente. Las dos carreteras se combinaron para formar la SR 26 en la renumeración de carreteras estatales de 1964 , pero varias secciones de la carretera no se completaron hasta la década de 1970. La SR 26 inicialmente terminaba en Dusty, pero se extendió hasta Colfax sobre la SR 127 en 1979.
La SR 26 comienza en un cruce con la I-90 en el extremo este del puente Vantage sobre el río Columbia , frente a la ciudad de Vantage y el parque estatal Ginkgo/Wanapum . La carretera viaja hacia el sur durante una milla (1,6 km) hasta la desembocadura de Sand Hollow, donde se cruza con la SR 243 , que continúa río abajo hasta Mattawa y el puente Vernita . [3] La SR 26 gira al sureste y viaja por el árido Sand Hollow hasta Royal Slope y sus campos irrigados, situados entre Frenchman Hills al norte y Saddle Mountains al sur. La carretera continúa al este a través de las granjas de la meseta y gira al sureste en Royal City , cerca de la cual se cruza con la SR 262. La SR 26 cruza hacia el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Columbia en las estribaciones de Saddle Mountains y entra en el condado de Adams cerca de Tauhton. [4]
La carretera sigue una sección del ferrocarril Royal Slope, operado por el puerto de Royal Slope y que se conecta con el ferrocarril Columbia Basin , hasta Othello . [5] [6] La SR 26 cruza la SR 24 , que intersecta a través de dos calles laterales, y continúa por las afueras del sur de la ciudad hasta un intercambio con la SR 17. Desde Othello, la carretera corre hacia el este a través de Paradise Flats, hogar del aeropuerto municipal de Othello y un puesto de investigación de campo para el Centro de extensión e investigación agrícola irrigada de la Universidad Estatal de Washington . [7] Luego, la SR 26 desciende hacia Hatton Coulee, donde llega a un área de descanso y un intercambio con la US 395 , una autopista que conecta con Tri-Cities . La carretera continúa hacia el este a través de Rattlesnake Flat, donde se cruza con la SR 21 , y desciende hacia Washtucna Coulee. La SR 26 llega a la ciudad de Washtucna , donde se cruza con las concurrentes SR 260 y SR 261 , que continúan hacia el sur hasta Kahlotus y hacia el norte hasta Ritzville , respectivamente. [3] [4]
SR 26 sigue el Columbia Plateau Trail y el río Palouse a través del terreno accidentado de Palouse . [8] Cruza hacia el condado de Whitman al este de Hooper , donde el ferrocarril estatal Palouse River and Coulee City Railroad se separa del ferrocarril Union Pacific . [9] [10] La carretera continúa siguiendo el ferrocarril, ahora viajando a lo largo de Willow Creek, y pasa por la ciudad de La Crosse y su aeropuerto municipal . SR 26 cruza varias millas de granjas en las onduladas colinas de Palouse antes de llegar a Dusty y una intersección con SR 127 , que se conecta con US 12 en el lado sur del río Snake . [3] Después de seguir Alkali Flat Creek por una corta distancia, la carretera gira al noreste y asciende una sección de Palouse. SR 26 pasa por el aeropuerto Port of Whitman Business Air Center y el recinto ferial del condado de Whitman antes de reunirse con el ferrocarril y el río Palouse en el extremo oeste de Colfax . [8] La carretera cruza el río y atraviesa una zona industrial antes de terminar en una intersección con la US 195 en el lado norte del centro de Colfax. [4] Una ruta secundaria corta se conecta con la US 195 en dirección sur cruzando una sección del río Palouse. [11] La sección entre Hooper y Colfax se define como parte de la Palouse Scenic Byway , que abarca varias carreteras estatales en la región de Palouse. [12]
La SR 26 es mantenida por el Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT), que realiza una encuesta anual en las carreteras del estado para medir el volumen de tráfico en términos de tráfico diario promedio anual . Los volúmenes de tráfico diario promedio en la carretera en 2016 variaron desde un mínimo de 1200 vehículos en la sección entre la SR 21 y Wastucna hasta un máximo de 7000 vehículos al oeste de Othello. [13] Toda la ruta de la SR 26 y su ruta secundaria están designadas como parte del Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras identificadas como importantes para la economía nacional, la defensa y la movilidad. [14] [15] [16] La SR 26 también se considera el enlace principal entre el oeste de Washington y el campus de la Universidad Estatal de Washington en Pullman y ve un aumento notable en el tráfico durante los juegos de fútbol y las vacaciones escolares. [17] [18] Los estudiantes caracterizan la carretera como "aburrida y monótona", lo que incita a las ciudades a lo largo de la ruta a intentar atraer a los conductores con guías panorámicas y carteles. [19] [20]
La sección más oriental de la SR 26 sigue aproximadamente la Old Territorial Road, una carretera militar construida en la década de 1870 entre Fort Walla Walla y Fort Colville , pasando por Palouse. [21] La carretera fue mejorada por los gobiernos del condado e incorporada a la Inland Empire Highway , parte del sistema inicial de carreteras designadas por el estado adoptado en 1913. [22] [23] La carretera fue numerada como State Road 3 en 1923 y dividida entre varias carreteras bajo el sistema del gobierno federal promulgado en 1926, incluida la US 295 entre Dodge y Colfax . [24] [25]
La legislatura estatal reformó el sistema de carreteras en 1937, adoptando un nuevo esquema de numeración que consistía en rutas primarias y secundarias, y se hizo cargo del mantenimiento de las carreteras utilizando los ingresos del impuesto a la gasolina . [26] [27] La Inland Empire Highway se convirtió en la Carretera Estatal Primaria 3 (PSH 3) y una carretera del condado de Connell a Washtucna y Dusty fue designada como Carretera Estatal Secundaria 11B (SSH 11B). [28] El resto de la actual SR 26, desde Vantage a Washtucna, era poco más que una colección de caminos locales sin pavimentar que corrían más al norte a lo largo de Crab Creek. [29] La SSH 7C fue establecida por un acto legislativo en 1951, con la intención de reemplazar las carreteras del condado existentes desde un cruce con PSH 7 ( US 10 ) en el lado este del Puente Vantage hasta PSH 11 ( US 395 ) cerca de Othello. [30] La carretera se extendió luego al este hasta Washtucna en 1957 y se complementó con una ruta secundaria que conectaba con el ferry Vernita en SSH 11A. [31] La carretera Othello–Washtucna y una serie de caminos de conexión de granjas a mercados fueron construidos entre 1957 y 1965 por el departamento de carreteras del estado, evitando las carreteras del condado existentes. [32] [33] [34] La carretera Vantage–Othello se completó simultáneamente a principios de la década de 1950. [35] [36]
La SR 26 se estableció durante la renumeración de las carreteras estatales de 1964 , que instituyó un sistema de rutas señalizadas (ahora rutas estatales) para reemplazar el sistema anterior de carreteras primarias y secundarias. [37] La SR 26 se creó como una nueva carretera troncal este-oeste y reemplazó toda la SSH 7C y la mitad este de la SSH 11B, terminando en el oeste cerca de Vantage y en el este en Dodge. [38] La US 295 fue desmantelada del sistema nacional de carreteras en 1967 [39] y completamente reemplazada por la SR 127. [ cita requerida ] La SR 127 se truncó a su término actual en Dusty en 1979, lo que permitió que la SR 26 se extendiera al este hasta Colfax.
Un par de proyectos de construcción recientes y actuales se están llevando a cabo a lo largo de la SR 26. [40] Uno de los cuales implica iluminar la intersección de la autopista con B SE, que se terminó en 2008, y Reynolds Road, que se realizará en 2009, al oeste y al este de Othello , respectivamente. [41] Otro proyecto agregó un carril de giro a la izquierda en una intersección peligrosa entre SR 26 y South Thacker Road al oeste de Othello. [42] El más importante de los proyectos recientes incluye la adición y demolición de rampas en el intercambio de la I-90 . [43] Otro proyecto menor, un proyecto de reparación de puentes, se completó en 2007, ubicado al noreste de Dusty y al suroeste de Colfax . [44]
Las colisiones en la autopista, atribuidas en parte al tráfico de la Universidad Estatal de Washington, han dado lugar a nuevas iniciativas para mejorar su seguridad. Está previsto construir nuevos carriles de adelantamiento para 2025 como parte del paquete de transporte estatal aprobado en 2015, pero las colisiones mortales en la década de 2010 dieron lugar a peticiones de estudiantes y familias para acelerar los proyectos de seguridad. [45] [46]
La SR 26 tiene una ruta secundaria corta en Colfax que se extiende por 0,07 millas (0,11 km), [1] conectando la autopista con los carriles en dirección sur de la US 195. La carretera de dos carriles cruza el río Palouse y se fusiona con la US 195 en una intersección en Y no controlada en el extremo norte del centro de Colfax. [4] [11] En sus recuentos de tráfico anuales, WSDOT midió un promedio diario de 3200 vehículos que utilizan la ruta secundaria. [13]