La Southern Pacific 745 es una locomotora de vapor 2-8-2 conservada que se fabricó en los talleres Algiers de Southern Pacific Railroad en Algiers Point, justo al otro lado del río Misisipi desde Nueva Orleans. Con una configuración de ruedas 2-8-2, la 745 se construyó como locomotora de carga para la Southern Pacific Railroad Company . La locomotora volvió a funcionar en 2004 después de un período de restauración. Actualmente es la única locomotora de vapor en funcionamiento en Luisiana. Después de estar ubicada en Jefferson, Luisiana durante muchos años, se trasladó al Museo Timbermill en la cercana Garyville desde fines de 2022. [2]
La SP 745 está considerada un clásico entre las locomotoras de vapor y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU . [3] [4]
Aunque la función principal de los talleres de Argel de la Southern Pacific (SP) era la reparación y el mantenimiento de locomotoras, las demandas de la Primera Guerra Mundial hicieron que el taller comenzara a construir locomotoras de forma limitada. Entre ellas se encontraban doce locomotoras que formaban parte de las locomotoras tipo Mikado de la clase Mk-5 de la SP, numeradas del 738 al 749. [6]
La SP 745 transportó principalmente mercancías (debido a su capacidad de velocidad relativamente lenta) por Luisiana y Texas durante su mandato desde 1921 hasta 1956. Sin embargo, la locomotora también se utilizó para transportar soldados durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque siempre estuvo pintada como "Southern Pacific" o "Southern Pacific Lines", en realidad trabajó para las subsidiarias de SP. El estado de Texas tenía una ley que requería que los ferrocarriles que operaban en el estado tuvieran su base allí. SP era propietaria de Galveston, Harrisburg y San Antonio, y envió a 745 a trabajar para ella. Más tarde, 745 trabajó para otra línea con base en Texas y propiedad de SP, Texas and New Orleans Railroad . En estas funciones, 745 operó principalmente entre el este de Texas y el extremo este del sistema SP en Nueva Orleans.
En 1956, la locomotora completó su último viaje con sus propios vapores cuando se retiró al Parque Audubon en Uptown New Orleans, donde permaneció hasta 1984. Hay otras tres Mk-5 clase 2-8-2 sobrevivientes (números 771, 786 y 794), pero la n.° 745 sigue siendo la última locomotora de las Mk-5 construidas por los talleres Algiers de SP.
Después de que Southern Pacific retirara la locomotora 745 en 1956, fue donada y colocada en exhibición en el Parque Audubon en Nueva Orleans. Permaneció allí hasta 1984, cuando fue removida para dejar espacio para la expansión del Zoológico Audubon . La propiedad fue transferida a la Old Kenner Railroad Association (OKRA). Después de que OKRA se disolvió, Louisiana Railway Heritage Trust asumió la propiedad. La locomotora está actualmente arrendada a la Louisiana Steam Train Association (LASTA). En 2001, habían obtenido suficientes donaciones y subvenciones para comenzar un proyecto de restauración de varios años con voluntarios y equipos profesionales.
En diciembre de 2004, la SP 745 realizó sus primeras operaciones en la línea principal en cuarenta y ocho años, viajando hasta Reserve, LA y de regreso por el Kansas City Southern Railway con William H. Johnson, ingeniero y David Bartee, fogonero, como tripulación de locomotoras. Desde entonces, la SP 745 ha visitado muchas áreas alrededor del estado de Luisiana y el suroeste de Mississippi, así como Kansas City, Missouri. Cada año, durante el Gretna Fest , la 745 se encuentra a solo unas pocas millas de su lugar de nacimiento en la antigua línea SP.
La SP 745 se ha utilizado en varias películas, incluidas dos importantes, la película de Brad Pitt y Cate Blanchett El curioso caso de Benjamin Button , para la que fue pintada para que pareciera una locomotora de Southern Railway, y Jonah Hex , donde adoptó características de una locomotora mucho más antigua.
