Los sistemas de información geográfica (SIG) son una herramienta de uso común para la gestión, el modelado y la planificación medioambiental. Tal como los define Michael Goodchild , los SIG son «un sistema informático para gestionar información geográfica en formato digital». [1] En los últimos años han desempeñado un papel fundamental en las filosofías participativas, colaborativas y de datos abiertos . Las evoluciones sociales y tecnológicas han situado las agendas digitales y medioambientales en el primer plano de las políticas públicas, los medios de comunicación globales y el sector privado.
Los departamentos gubernamentales utilizan rutinariamente plataformas espaciales digitales para planificar y modelar cambios propuestos en redes viales, diseño de edificios, áreas verdes , provisión de servicios públicos, prevención del delito, producción de energía , gestión de residuos y seguridad . Las organizaciones sin fines de lucro también incorporan enfoques geoespaciales y de mapeo web en campañas políticas para presionar a los gobiernos, protestar contra compañías social o ambientalmente dañinas y generar apoyo público. Las empresas privadas, ya sea en gestión de tierras , extracción de recursos , venta minorista, fabricación o redes sociales , por ejemplo, también incorporan SIG en estrategias generales de generación de ganancias.
La ciencia ciudadana forma parte de un énfasis más amplio en la participación pública en campos especializados en las democracias occidentales. [2] El término "se utiliza a menudo para describir comunidades o redes de ciudadanos que actúan como observadores en algún dominio de la ciencia". [3] Aunque se utiliza de forma más restringida para describir el cambio hacia formas de creación de conocimiento específicamente generadas por los usuarios , se ha invocado rutinariamente tanto en la literatura sobre SIG participativo público como en la gobernanza ambiental en general.
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Gran parte de la literatura sobre ciencia ciudadana se basa en el estudio de la vida silvestre. Por ejemplo, Goodchild [3] hace referencia al Conteo Navideño de Aves (CBC, por sus siglas en inglés) de la Sociedad Nacional Audubon como un caso clásico de ciencia ciudadana en acción. Cada año, durante el período invernal, la organización conservacionista estadounidense alienta a los observadores de aves voluntarios a recopilar información sobre la cantidad de especies de aves en su área local. [4] Una vez que se han recopilado los datos de campo, cada voluntario puede enviar sus avistamientos de aves a una base de datos en línea, para el beneficio tanto de los investigadores científicos como de los entusiastas de las aves. El proyecto eBird , que permite al público en general explorar una variedad de conjuntos de datos de especies de aves basados en mapas y gráficos, es el resultado de estos eventos voluntarios masivos anuales.
De particular interés es el Gulf Spill Bird Tracker, un mapa interactivo de avistamientos de diez especies consideradas en riesgo por el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010. Se alentó a los observadores de aves de la Costa del Golfo (en el momento en que se puso en marcha) a enviar sus avistamientos de una variedad de aves en peligro (como el pelícano pardo , la espátula rosada y el chorlito de Wilson ), para ayudar a la operación de limpieza y señalar las playas más afectadas por el derrame de petróleo. La Sociedad Nacional Audubon ha estado profundamente involucrada en la Respuesta al Petróleo del Golfo desde el desastre, y tiene un programa dedicado a coordinar recursos, comunicarse con el gobierno local y desplegar equipos después del derrame. Su informe de 6 meses reunió algunos de estos factores clave. No solo se destacó la iniciativa de ciencia ciudadana de la Sociedad Nacional Audubon como la "columna vertebral ... para comprender el impacto [inmediato] del desastre", [5] sino también para los esfuerzos a largo plazo para monitorear la salud de las especies en peligro en la región de la Costa del Golfo . Además, su espíritu de base ha movilizado a un gran número de voluntarios del Golfo para "instar a los funcionarios electos y a las agencias gubernamentales a que exijan responsabilidades a los contaminadores como BP " [5] por los costos financieros, ambientales, económicos y sociales asociados con tales desastres. Este es quizás el ejemplo más obvio de un choque frontal entre el software cartográfico basado en la web (una forma de SIG más "amigable para los ciudadanos") y los discursos de gobernanza ambiental . La noción de datos voluntarios, generados por los usuarios y los ciudadanos es el mantra que guía estos proyectos y la piedra angular de cualquier intento más amplio de presionar a los gobiernos nacionales, interactuar con grupos comunitarios locales y generar investigación científica.
Otro ejemplo de ciencia ciudadana y SIG en acción se toma desde dentro de la academia. La iniciativa Mapping for Change de la University College London (UCL) y la red de sostenibilidad London 21 ha alentado a grupos voluntarios, autoridades locales y agencias de desarrollo a crear proyectos basados en mapas para apoyar objetivos políticos, sociales y ambientales. Incluso proporcionan un conjunto de herramientas de mapeo de ruido en el propio sitio web de Mapping for Change, diseñado para ayudar a las comunidades locales a recopilar evidencia de molestias y peligros ambientales intrusivos e indeseados. La comunidad de Royal Docks en Londres ha utilizado este conjunto de herramientas para ayudar a presentar sus preocupaciones al Comité de Medio Ambiente de la Autoridad del Gran Londres sobre los planes de expansión del Aeropuerto de la Ciudad de Londres . Armados con medidores de sonido, hojas de encuesta y acceso a una plataforma de mapeo en línea, los residentes pudieron monitorear los niveles de ruido; desde aviones y vehículos de motor que pasaban por encima, hasta cantos de pájaros y sonidos ambientales del río.
Luego, sus datos se visualizaron en varios formatos para ayudar a sustentar su argumento. Los residentes de Royal Docks se ven continuamente acosados por los aviones que despegan y aterrizan en el aeropuerto de la ciudad de Londres, y las comunidades locales se opusieron a los planes de aumentar el número de vuelos al año en un 50% (hasta 120.000) con el argumento de que disminuiría su calidad de vida. [6]
Los SIG y la ciencia ciudadana van de la mano. Las plataformas de mapeo basadas en la web sirven como herramientas útiles para que las sociedades nacionales de conservación, los grupos comunitarios locales y los departamentos de planificación recopilen datos tangibles sobre cuestiones ambientales. Los enfoques voluntarios y de base pueden ayudar a recopilar conocimientos no especializados que se retroalimenten en marcos políticos más formales.
A nivel local, los SIG se han utilizado con frecuencia para involucrar a las partes interesadas en la planificación de sitios ambientalmente "malos". Las centrales nucleares , los parques eólicos , los vertederos y otras instalaciones energéticas suelen ser objeto de oposición de los NIMBY por razones estéticas, sanitarias y sociales. Esto es así a pesar de su capacidad para producir factores económicos "buenos" u oportunidades de empleo. Por lo tanto, los SIG se han utilizado junto con enfoques más amplios de análisis de costo-beneficio (ACB) y análisis de decisiones de criterios múltiples (ADCM) para abordar los conflictos sociopolíticos. Los activistas de la justicia ambiental (EJ) creen que estas decisiones actúan para arraigar aún más las divisiones raciales y de clase. [7] Los SIG proporcionan un ángulo importante al movimiento de EJ.
En términos generales, el movimiento de justicia ambiental es una conexión informal de grupos sociales, partes interesadas y activistas que han buscado combatir las injusticias sociopolíticas. Comúnmente, esto ha sido a través de un solo motivo: la distribución equitativa de los bienes y males ambientales. Como sostiene Schlosberg, "la cuestión de la distribución siempre está presente y siempre es clave" para el ethos rector de la justicia ambiental. Sin embargo, con frecuencia se plantean otras demandas. Siguiendo a Schlosberg, hay dos demandas más que constituyen el movimiento de justicia ambiental además de una mera "[re]distribución de los males y beneficios ambientales". [7] La primera es el "reconocimiento de la diversidad de participantes y experiencias en las comunidades afectadas". [7] Por lo tanto, la justicia ambiental exige que las personas afectadas por injusticias ambientales sean notadas apropiadamente por otros. Una falta de reconocimiento en los discursos de la comunidad local, "demostrada por varias formas de insultos, degradación y devaluación", [7] margina a aquellos que ya son menos capaces de cuestionar las decisiones políticas. La segunda es la noción de justicia participativa . Según Schlosberg; [7] “Si no te reconocen, no participas”. Así, la justicia de reconocimiento conduce directamente a la justicia participativa. En términos de justicia de reconocimiento, la participación consiste en involucrar a quienes están fuera del orden político/institucional típico. Los procedimientos de toma de decisiones democráticos y participativos son a la vez un elemento y una condición de la justicia social. [8] Al mismo tiempo, se pueden desafiar la exclusión institucionalizada, las culturas sociales de desconocimiento y los patrones distributivos actuales. [7]
La investigación de Maantay y Maroko [9] tiene como objetivo ayudar a la gestión de riesgos y la planificación de desastres antes y después de un evento de inundación de gran magnitud. Mediante el uso de un Sistema Dasymétrico Experto basado en Catastro (CEDS), pudieron estimar el número de "subpoblaciones vulnerables" en el área densamente poblada de la ciudad de Nueva York. Su investigación respalda ampliamente un enfoque de justicia ambiental para la mitigación de desastres naturales. Al destacar la importancia de las cuestiones de igualdad y la exposición desproporcionada que algunas personas tienen a tales eventos, invocan la noción de justicia distributiva del movimiento de justicia ambiental. La falta de "estructuras de apoyo social, financiero o político fuertes" son factores constituyentes en cómo las personas enfrentan desastres de gran escala. [9] Las críticas a la respuesta del gobierno de los EE. UU. a los efectos devastadores del huracán Katrina en 2005 se basan en tales nociones. [10] La publicación en línea creada por el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales (SSRC) titulada Understanding Katrina ayuda a fundamentar esta investigación en enfoques sociopolíticos para los llamados desastres "naturales".
Maantay y Maroko creen que los SIG pueden desempeñar un papel importante en estas comprensiones "enmarcadas en el riesgo". Como Nueva York es una "zona urbana hiperheterogénea", [9] los datos administrativos tradicionales sobre población son insuficientes para la investigación de zonas de inundación/riesgo poblacional. Es posible realizar un análisis más preciso si se utilizan en su lugar conjuntos de datos a nivel de impuestos (basados en unidades residenciales más pequeñas). Maantay y Maroko utilizan los conjuntos de datos a nivel de impuestos y de llanuras aluviales de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para determinar el número potencial de personas en riesgo. Un enfoque CEDS aumenta significativamente el número de personas afectadas dentro de la ciudad de Nueva York. Al utilizar un método SIG diferente, Maantay y Maroko pueden representar mejor el impacto de tales eventos de inundación en las poblaciones minoritarias. Como tal, su investigación respalda todas las nociones de Schlosberg de justicia distributiva, de reconocimiento y participativa. [7] Como ellos mismos señalaron; "las desventajas que sufren las comunidades de minorías raciales y étnicas durante y después de los desastres se deben principalmente a su bajo estatus económico y a la falta de poder político". [9] Su investigación apoya ampliamente los objetivos del movimiento EJ.
Los SIG también han desempeñado un papel en la formulación de nuevos paisajes urbanos. Las ciudades planificadas (diseñadas completamente desde cero) utilizan rutinariamente tecnologías digitales para visualizar y demostrar diseños urbanos, estructuras de edificios y sistemas de transporte. Aunque las tecnologías CAD / CAM se utilizan a menudo para ayudar en la visualización, construcción y entrega de ciertas características de ingeniería, los SIG ayudan a realizar componentes espaciales distintivos de la ciudad. Las narrativas ambientales de un futuro "libre de carbono" y sostenible favorecen a quienes trabajan en la industria de los SIG. "El desafío del siglo XXI", como diría ESRI , "es detener el avance del cambio climático". [11] El software geoespacial ha desempeñado su papel en el desarrollo de esta narrativa.
Masdar City es un proyecto " sostenible , sin emisiones de carbono y sin residuos " que se encuentra actualmente en construcción en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Situado en el emirato de Abu Dhabi , Masdar se describe como "un centro global emergente de energía renovable y tecnologías limpias". [12] La Abu Dhabi Future Energy Company ha financiado y supervisado el proyecto de 18.000 millones de dólares. No se permite la circulación de coches por sus calles, la energía se produce en parte a partir de fuentes renovables, los materiales de construcción son "sostenibles" y el uso del agua está controlado. Se están utilizando sistemas de información geográfica (SIG) para planificar, facilitar y probar una gran cantidad de fenómenos ambientales y procesos tecnológicos.
Un equipo de SIG dedicado es responsable de "gestionar las necesidades generales de información espacial" del proyecto, [13] comenzando con el dibujo de un mapa base común con el que apoyar la infraestructura de la ciudad. Sin un plan espacial de los mecanismos operativos de Masdar, la ciudad no podrá cumplir su gran ambición. En particular, se están utilizando SIG para visualizar, analizar y modelar el uso del suelo en la ciudad. Masdar, a diferencia de cualquier otra ciudad, tiene que incorporar una gran cantidad de instalaciones relacionadas con la energía dentro de su perímetro. Como bien saben los activistas de la justicia ambiental, la ubicación de dichas instalaciones puede ser un área clave de conflicto. Las plantas de tratamiento de agua y de aguas residuales de Masdar , el centro de reciclaje de materiales, la planta de energía solar , el sitio de prueba geotérmica , el campo de prueba de paneles solares y la planta de dosificación de hormigón deben estar todos ubicados dentro de los límites de la ciudad. Como confirma el Gerente de Control de Sitio y SIG de CH2M Hill para el proyecto Masdar; "nunca se han reunido tantas instalaciones ambientales en un solo lugar". [11] El SIG es la herramienta central para imaginar, en un entorno digital, diferentes escenarios de emplazamiento. En este caso, el SIG se considera que funciona como una herramienta de toma de decisiones que informa a los profesionales que trabajan en el proyecto Masdar.
Los SIG también se están utilizando para modelar directamente algunas de las características de infraestructura clave de Masdar. Su participación en la simulación del Sistema de Transporte Personal Rápido (PRTS) de toda la ciudad es un ejemplo de ello. Como los vehículos de carretera comunes están prohibidos en la ciudad, el sistema de tránsito "sin conductor" transportará personas y mercancías a través de un área de 7 km2. Los SIG son capaces de modelar la ruta del sistema, que comprenderá 85 estaciones de pasajeros y aproximadamente 1.700 vehículos automatizados. Al dibujar zonas de amortiguación espaciales alrededor de las posibles paradas del PRTS, los mapas de distancia de los pasajeros pueden visualizar áreas residenciales que quedan fuera de los requisitos ideales del servicio. Los SIG son una herramienta instrumental para visualizar tales problemas. Un PRTS funcional y sin problemas es un aspecto infraestructural central de la gran visión de Masdar, y las empresas de ingeniería que se especializan en tecnologías SIG han ayudado a hacer realidad este sueño orquestado digitalmente. Sin embargo, los periodistas en particular se han mostrado escépticos. Como ha argumentado Bryan Walsh; "¿desarrollará realmente la ciudad de Masdar la autenticidad de una ciudad real?" [14] ¿O, como sostiene Jonathan Glancey , sus “aspectos ultramodernos… resultarán ser un espejismo”? [15]
"Pospolítica" es un neologismo que designa el enfoque consensual, participativo y tecno-gerencial de la gobernanza moderna. Originalmente acuñado por Slavoj Zizek y discutido por personas como Jacques Rancière y Erik Swyngedouw , la crítica pospolítica sostiene que la vida en el mundo occidental se caracteriza rutinariamente por los efectos despolitizadores de un "orden policial consensual". [16] Los gobiernos neoliberales han buscado una serie de "soluciones" tecno-gerenciales diferentes para resolver expresamente problemas ambientales, en lugar de los debidos procesos políticos. Como ha sostenido Swyngedouw, dichas fuerzas han "reemplazado el debate, el desacuerdo y el disenso con una serie de tecnologías de gobierno que se fusionan en torno al consenso, el acuerdo, los méritos contables y la gestión ambiental tecnocrática". [16] Por lo tanto, si el ascenso del orden pospolítico se debe a la creciente dependencia de la "gestión ambiental tecnocrática", como ha sostenido Swyngedouw, entonces los SIG -como herramienta para la gobernanza ambiental neoliberal- están implícitos en dicho orden.
En primer lugar, sirve para dilucidar las afirmaciones sobre un "impasse postpolítico". Esto se entiende mejor a través de lo que Rancière llama la policía , lo político y la política . [17] Es dentro de estos tres términos que Rancière esculpe lo que él llama el verdadero significado de la acción política, y de lo que es ejercer el derecho político. Como Panagia [18] resume claramente: "la política es la práctica de afirmar la propia posición que rompe la lógica del arché ". La política trata de redescubrir el arte del debate, el conflicto y la lucha, y no meramente de reorganizar el marco administrativo de las estructuras políticas existentes (es decir, el aparato estatal). Lo político -en palabras de Rancière- es para "aquel que está 'desaparecido', aquel que no tiene voz para ser escuchado". La democracia no trabaja hacia una "condición idealizada-normativa" [16] de derechos iguales, sino que se construye sobre la noción ontológica misma de tal. La política pone lo político en primer plano; convirtiendo lo que antes era ruido en un discurso legítimo. Gran parte de lo que se considera política en el mundo contemporáneo está en realidad subsumido dentro de la policía . La política no es política , en este sentido, entonces. Esto es lo que Rancière llama la partición de lo sensible [17] o el orden establecido de las cosas.
La pospolítica de la gobernanza contemporánea aporta todo lo que puede a este orden. Aquellos que antes estaban excluidos de la estructura policial son ahora " socios 'responsables'" [16] en un acuerdo basado en las partes interesadas . Todas las opiniones que antes eran antagónicas y conflictivas se reúnen ahora en un espacio más sencillo y consensual. No hay lugar para demandas "irracionales". Por eso, Ranciere dice que "el consenso es la reducción de la política a la policía" [17] . En ningún otro lugar esto ha sido más visible que en las narrativas climáticas apocalípticas contadas hasta el infinito por los profesionales del medio ambiente, los responsables de las políticas y las organizaciones no gubernamentales. La política consensual ha encontrado su hogar en el ámbito medioambiental.
En resumen, los SIG funcionan como una herramienta para mediar y difundir conflictos socioambientales, y lo hacen trabajando dentro de la noción de Rancière de la partición de lo sensible. Si bien pueden permitir que voces previamente no escuchadas tengan voz (en las campañas de justicia ambiental, sobre todo), todavía no dejan espacio –como herramienta de gobernanza neoliberal– para que tengan voz quienes son considerados “externos”, rebeldes o conflictivos. Por ejemplo, Elwood lamenta el ondear de banderas supuestamente “participativo” que llevan a cabo quienes participan en proyectos urbanos basados en SIG. [19] Como dice, “las habilidades y los costos financieros y temporales de usar SIG efectivamente impiden a muchos individuos, grupos sociales y organizaciones participar en la investigación y la toma de decisiones donde se usan”, negando la participación a quienes no tienen los medios para hacerlo. [19] Los SIG no necesariamente facilitan la participación de todos.
Además, los SIG tienen un alcance ontológico limitado, ya que reducen todas las cosas espaciales a un orden calculable . Como sostiene Leszczynski, [20] los SIG operan un "discurso poblado por objetos discretos de conocimiento"; diferenciando "entre el binario de verdad y error". [21] Los SIG son, por lo tanto, una herramienta central de control para la gobernanza socioambiental contemporánea. Trabajan para ordenar el espacio en formatos discretos y ordenados. Como señala Jeremy Crampton, [21] "el modelo básico del mundo en los textos de ciencia de los SIG es: puntos, líneas, áreas, superficies y volúmenes", mal preparados para tratar fenómenos ambientales no discretos y continuos. Todo lo que no encaja en este orden se deja de lado. Los SIG excluyen, por lo tanto, aquello que no se puede "estructurar en consecuencia", [20] excluyendo epistemologías que no encajan perfectamente en el marco de computación formal; un marco formal sinónimo de "el cálculo contable del riesgo y las tecnologías de la administración experta". [16] El aparato de elección para el tecno-ambiental-gerencial, si se presentan los análisis de Ranciere y Swyngedouw y se aceptan las críticas de Elwood, Crampton y Leszczynski, es el SIG.
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