SAS Protea es un buque de reconocimiento de la Armada de Sudáfrica , parte de los buques de reconocimiento de clase Hecla [3] construidos para la Marina Real Británica . Protea fue el quinto buque de la clase Hecla y entró en servicio el 23 de mayo de 1972 [2]
A partir de 2023, Protea permanece en servicio. [4] [5]
Protea es un buque especializado en estudios hidrográficos , aunque su equipo se ha utilizado en operaciones de búsqueda y rescate utilizando el sistema de estudio de rutas en aguas poco profundas (SWRSS) de Protea . [2] Es el único barco de la Armada de Sudáfrica que está pintado de blanco, lo que indica que no es un buque de guerra . [2] Su casco está reforzado para la navegación en hielo y está equipado con una unidad de hélice de proa transversal , para una mayor maniobrabilidad en el puerto. [1]
Protea se encargó en Scotstoun , Glasgow y llegó a Sudáfrica el 14 de junio de 1972. [6]
En 1978, Protea participó en un proyecto internacional de investigación de krill , convirtiéndose en el primer buque de la Armada sudafricana en rodear el Cabo de Hornos . También actuó como guardia de las regatas Transatlánticas de Yates de 1976 y 1979. [6]
En 1981 estuvo involucrada en la Operación Kerslig , una operación clandestina para atacar instalaciones petroleras en Luanda , Angola. [ cita necesaria ]
Permaneció activa en la marina posterior al apartheid y en febrero de 2023 se informó que participaba en ejercicios conjuntos sudafricanos, rusos y chinos en los que participaron la fragata Almirante Gorshkov y el petrolero Kama de la Armada rusa [7] junto con el destructor Huainan. , la fragata Rizhao y el buque de apoyo Kekexilihu de la Armada china, así como otras unidades de la Armada sudafricana, incluida la fragata Mendi . [8]
