El SAMPSON es un radar multifunción de barrido electrónico activo de doble cara producido por BAE Systems Maritime . Es el componente de radar de control de incendios del sistema de defensa aérea naval Sea Viper. El sistema Sea Viper también se conoce como PAAMS(S) para indicar el uso del radar SAMPSON y distinguirlo del sistema PAAMS de la fragata franco-italiana clase Horizon .
El radar multifunción SAMPSON puede detectar objetivos aéreos y de superficie a una distancia de 400 km (250 millas) y es capaz de rastrear cientos de objetivos a la vez. Sea Viper utiliza esta información para evaluar y controlar las prioridades de los objetivos y calcular el tiempo óptimo de lanzamiento de sus misiles Aster.
SAMPSON se deriva del programa de radar adaptativo multifunción escaneado electrónicamente ( MESAR ). El desarrollo de MESAR 1 comenzó en 1982 como una asociación entre Plessey , Roke Manor Research y la Agencia de Investigación y Evaluación de Defensa . [2] [3] Plessey fue adquirida por Siemens en 1989 para convertirse en Siemens-Plessey, adquirida a su vez por British Aerospace en 1998. British Aerospace se convirtió en BAE Systems en noviembre de 1999. Las pruebas de MESAR 1 se produjeron entre 1989 y 1994. [2] MESAR 2 El desarrollo comenzó en agosto de 1995, del cual SAMPSON es un derivado. [4]
La Royal Navy tenía la intención de desplegar el radar multifunción (MFR) SAMPSON en su versión de la fragata clase Horizon (también conocida como Fragata Común de Nueva Generación o CNGF), una colaboración con Francia e Italia para producir buques de guerra antiaéreos. Tras retrasos y complicaciones, el Reino Unido se retiró e inició su propio programa Tipo 45. El destructor Tipo 45 utiliza el radar SAMPSON con el sistema de misiles PAAMS , que también fue desarrollado para las fragatas Horizon (los barcos franceses e italianos estarán equipados con el EMPAR MFR). El radar SAMPSON se fabrica en Cowes, Isla de Wight.
En septiembre de 2013, el destructor Tipo 45 HMS Daring se colocó cerca de los sitios de lanzamiento de misiles en el atolón Kwajalein del ejército estadounidense para participar en una prueba que evaluaba la capacidad de SAMPSON para detectar y rastrear misiles balísticos, una capacidad que originalmente no estaba prevista para tener. Durante la prueba, el sistema detectó con éxito dos misiles balísticos simulados de medio alcance . El director del Centro de Defensa de Misiles del Reino Unido, Simon Pavitt, dijo: "Este trabajo ha elevado el perfil del potencial de la Defensa de Misiles Balísticos [...] y apoyará un programa en curso del Centro de Defensa de Misiles para explorar más a fondo cuestiones clave". [5]
Los radares convencionales, que consisten en un transmisor giratorio y un sensor, tienen potencia limitada, son vulnerables a las interferencias enemigas y realizan solo una función, por lo que se requieren unidades separadas para vigilancia, seguimiento y selección de objetivos.
Como matriz activa, SAMPSON utiliza software para dar forma y dirigir su haz, lo que permite realizar varias funciones a la vez y, mediante el control adaptativo de forma de onda, es prácticamente inmune a las interferencias enemigas. Los conjuntos activos tienen mayor alcance y mayor precisión que los radares convencionales. El software de dirección del haz utiliza algoritmos sofisticados para programar búsquedas de modo que los cientos de pistas activas potenciales se mantengan con la máxima precisión. [6]
El SAMPSON utiliza dos conjuntos planos para proporcionar cobertura sólo sobre una parte del cielo; Se proporciona una cobertura completa girando los conjuntos, de forma similar a como funcionan los sistemas de radar convencionales. Esto contrasta con el AN/SPY-1 estadounidense (como se usa en el crucero clase Ticonderoga y el destructor clase Arleigh Burke del Vuelo I-IIA ) y el AN/SPY-6 (como se usa en el destructor clase Arleigh Burke del Vuelo III). ) o el sistema APAR holandés (como se utiliza en la fragata clase De Zeven Provinciën de la Armada Real de los Países Bajos , la fragata clase Sachsen de la Armada Alemana y la fragata clase Iver Huitfeldt de la Armada Real Danesa ), que utilizan múltiples conjuntos fijos en el lugar para proporcionar Cobertura continua de todo el cielo.
Aunque el radar SAMPSON no proporciona una cobertura continua de 360 grados, gira a 30 revoluciones por minuto, y con dos conjuntos consecutivos, ninguna parte del cielo carece de cobertura durante más de medio segundo en promedio (el tiempo preciso varía, ya que los haces también pueden moverse electrónicamente hacia adelante y hacia atrás). Además, el uso de un número menor de conjuntos permite que el sistema sea mucho más liviano, lo que permite colocar los conjuntos en la parte superior de un mástil prominente en lugar de en el costado de la superestructura como en los barcos holandeses o estadounidenses. Colocar cualquier emisor de radar a mayor altitud amplía la distancia del horizonte, mejorando el rendimiento contra objetivos de bajo nivel o que rozan el mar ; SAMPSON se encuentra aproximadamente al doble de altura sobre la línea de flotación que los conjuntos de barcos equivalentes en armadas extranjeras. Aunque es poco probable que los detalles precisos del desempeño de SAMPSON a este respecto sean de dominio público, tales factores pueden mitigar las desventajas de tener menos matrices.
Algunas tareas son difíciles de combinar: por ejemplo, la búsqueda de volumen (de largo alcance) consume importantes recursos de radar, dejando poco espacio para otras tareas como la localización de objetivos. La combinación de la búsqueda por volumen con otras tareas también da como resultado tasas de búsqueda lentas o una calidad general baja por tarea. Los parámetros de conducción en el rendimiento del radar son el tiempo sobre el objetivo o el tiempo de observación por haz. Esto llevó a la Royal Navy a seleccionar el radar de largo alcance S1850M para complementar al SAMPSON en los destructores Tipo 45. Esto también resultó en que el estudio del Sistema de Guerra Antiaérea de la OTAN (NAAWS) definiera el sistema AAW preferido como consistente en un radar de búsqueda de volumen y un MFR complementarios. Esto ofrece la ventaja adicional de que los dos sistemas pueden utilizar dos frecuencias de radar diferentes; uno es una buena opción para búsquedas de largo alcance y el otro es una buena opción para un MFR (la física hace que ambas tareas sean difíciles de combinar). [3] [ enlace muerto ]
El primer Tipo 45, el HMS Daring , fue botado el 1 de febrero de 2006. El barco fue equipado con radares SAMPSON y S1850M en 2007 y entró en servicio el 23 de julio de 2009.