Las Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas ( SALT ) fueron dos rondas de conferencias bilaterales y los correspondientes tratados internacionales en los que participaron Estados Unidos y la Unión Soviética . Las superpotencias de la Guerra Fría abordaron el control de armas en dos rondas de conversaciones y acuerdos: SALT I y SALT II .
Las negociaciones comenzaron en Helsinki , en noviembre de 1969. [1] SALT I condujo al Tratado sobre Misiles Antibalísticos y a un acuerdo interino entre los dos países.
Aunque SALT II resultó en un acuerdo en Viena en 1979 , el Senado de Estados Unidos optó por no ratificar el tratado en respuesta a la invasión soviética de Afganistán , que tuvo lugar más tarde ese año. El Soviet Supremo tampoco lo ratificó. El acuerdo expiró el 31 de diciembre de 1985 y no fue renovado, aunque ambas partes continuaron respetándolo.
Las conversaciones condujeron a los START, o Tratados de Reducción de Armas Estratégicas , que consistían en START I , un acuerdo firmado en 1991 entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, y START II , un acuerdo de 1993 entre los Estados Unidos y Rusia que nunca entraron en vigor, y ambos proponían límites a la capacidad de múltiples ojivas y otras restricciones al número de armas nucleares de cada lado. Se propuso un sucesor del START I, el Nuevo START , que finalmente fue ratificado en febrero de 2011.
SALT I es el nombre común del Acuerdo de Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas firmado el 26 de mayo de 1972. SALT I congeló el número de lanzadores de misiles balísticos estratégicos en los niveles existentes y previó la adición de nuevos lanzadores de misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) únicamente. después de que se hubiera desmantelado el mismo número de lanzadores de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y SLBM más antiguos. [2] SALT I también limitó los misiles balísticos intercontinentales terrestres que estaban dentro del alcance desde la frontera noreste de los Estados Unidos continentales hasta la frontera noroeste de la Unión Soviética continental. [3] Además, SALT I limitó el número de submarinos con capacidad SLBM que la OTAN y los Estados Unidos podían operar a 50 con un máximo de 800 lanzadores SLBM entre ellos. Si Estados Unidos o la OTAN aumentaran ese número, los soviéticos podrían responder aumentando su arsenal en la misma cantidad.
Las fuerzas nucleares estratégicas de la Unión Soviética y los Estados Unidos estaban cambiando de carácter en 1968. El número total de misiles en posesión de los Estados Unidos se había mantenido estático desde 1967 en 1.054 ICBM y 656 SLBM, pero había un número cada vez mayor de misiles con múltiples Se están desplegando ojivas de vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV). Los MIRV llevaban múltiples ojivas nucleares, a menudo con maniquíes , para confundir a los sistemas ABM, lo que hacía que la defensa de los MIRV mediante sistemas ABM fuera cada vez más difícil y costosa. [2] A ambos bandos también se les permitió aumentar su número de fuerzas SLBM, pero sólo si desmontaban un número equivalente de misiles balísticos intercontinentales o lanzadores SLBM más antiguos en submarinos más antiguos.
Uno de los términos del tratado exigía que ambos países limitaran a uno cada uno el número de sitios de despliegue protegidos por un sistema de misiles antibalísticos (ABM). La idea de ese sistema era evitar una competencia en el despliegue de ABM entre Estados Unidos y la Unión Soviética. La Unión Soviética había desplegado un sistema de este tipo alrededor de Moscú en 1966, y Estados Unidos anunció un programa ABM para proteger doce sitios de misiles balísticos intercontinentales en 1967. Después de 1968, los soviéticos probaron un sistema para el misil SS-9, también conocido como R- 36 misiles . [4] Todavía se utiliza un sistema ABM de Moscú de dos niveles modificado. Estados Unidos construyó sólo un emplazamiento de ABM para proteger una base Minuteman en Dakota del Norte donde se desplegó el programa " Safeguard ". Esa base era cada vez más vulnerable a los ataques de los misiles balísticos intercontinentales soviéticos debido al avance de la tecnología de misiles soviética.
Las negociaciones duraron del 17 de noviembre de 1969 al 26 de mayo de 1972, en una serie de reuniones que comenzaron en Helsinki , con la delegación estadounidense encabezada por Gerard C. Smith , director de la Agencia de Control de Armas y Desarme . Las sesiones posteriores se alternaron entre Viena y Helsinki. McNamara jugó un papel importante al trabajar para reducir la carrera armamentista entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Hubo dos formas distintas en las que trabajó para controlar la amenaza nuclear. En primer lugar, consideró necesario evitar el despliegue de sistemas ABM por parte de ambos países. Para hacer esto, la segunda cosa que creía que era la única forma de limitar la tensión era tener muchas negociaciones y discusiones sobre la disuasión, haciéndonos responsables mutuamente de mantener la paz a través de una comunicación total. Un problema con el que se topó fue que las estrategias de limitación no funcionaban y no estaban abiertas a muchas críticas, y Estados Unidos, junto con los soviéticos, seguían fabricando nuevos misiles balísticos. Los arsenales nucleares de Estados Unidos eran demasiado grandes en ese momento de la historia como para siquiera plantear una limitación de armas en ese momento. [5] Después de un largo punto muerto, los primeros resultados de SALT I llegaron en mayo de 1971, cuando se alcanzó un acuerdo sobre los sistemas ABM. Una discusión posterior puso fin a las negociaciones en Moscú en 1972, cuando el presidente estadounidense Richard Nixon y el secretario general soviético Leonid Brezhnev firmaron tanto el Tratado sobre Misiles Antibalísticos como el Acuerdo Interino entre los Estados Unidos de América y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas sobre Ciertas medidas con respecto a la limitación de armas estratégicas ofensivas . [6]
Las dos partes también acordaron una serie de principios básicos sobre conducta apropiada. Cada uno reconoció la soberanía del otro; estuvo de acuerdo con el principio de no interferencia; y buscó promover vínculos económicos, científicos y culturales de beneficio y enriquecimiento mutuo. [7] [8] [9]
Nixon estaba orgulloso de que sus habilidades diplomáticas le permitieran alcanzar un acuerdo que sus predecesores no habían podido alcanzar. Nixon y Kissinger planearon vincular el control de armas con la distensión y la resolución de otros problemas urgentes a través de lo que Nixon llamó "vínculos". David Tal sostiene:
El vínculo entre las limitaciones de las armas estratégicas y cuestiones pendientes como Oriente Medio, Berlín y, sobre todo, Vietnam pasó a ser central en la política de distensión de Nixon y Kissinger. Mediante el empleo de vínculos, esperaban cambiar la naturaleza y el curso de la política exterior estadounidense, incluida la política estadounidense de desarme nuclear y control de armas, y separarlas de las practicadas por los predecesores de Nixon. También pretendían, mediante la vinculación, hacer que la política de control de armas de Estados Unidos fuera parte de la distensión. [...] Su política de vinculación había fracasado de hecho. Fracasó principalmente porque se basó en suposiciones erróneas y premisas falsas, la más importante de las cuales era que la Unión Soviética quería un acuerdo de limitación de armas estratégicas mucho más que Estados Unidos. [10]
El acuerdo allanó el camino para un mayor debate sobre la cooperación internacional y la limitación de los armamentos nucleares, como se vio tanto en el Tratado SALT II como en la Cumbre de Washington de 1973 .
SALT II fue una serie de conversaciones entre negociadores estadounidenses y soviéticos de 1972 a 1979 que buscaban restringir la fabricación de armas nucleares estratégicas . Fue una continuación de las conversaciones SALT I y estuvo dirigida por representantes de ambos países. Fue el primer tratado sobre armas nucleares que suponía reducciones reales de las fuerzas estratégicas a 2.250 de todas las categorías de vehículos vectores en ambos lados.
El Tratado SALT II prohibió los nuevos programas de misiles, definidos como aquellos con cualquier parámetro clave un 5% mejor que los misiles empleados actualmente. Eso obligó a ambas partes a limitar el desarrollo y la construcción de nuevos tipos de misiles estratégicos, como el desarrollo de lanzadores de misiles balísticos intercontinentales fijos adicionales. Asimismo, el acuerdo limitaría el número de misiles balísticos MIRVed y misiles de largo alcance a 1.320. [11] Sin embargo, Estados Unidos conservó sus programas más esenciales como el misil Trident , junto con los misiles de crucero que el presidente Jimmy Carter deseaba utilizar como su principal arma defensiva, ya que eran demasiado lentos para tener capacidad de primer ataque. A cambio, los soviéticos podrían quedarse exclusivamente con 308 de sus llamados " misiles balísticos intercontinentales pesados " del tipo SS-18 .
Un avance importante para el acuerdo se produjo en la Cumbre de Vladivostok en noviembre de 1974, cuando el presidente Gerald Ford y el secretario general Leonid Brezhnev llegaron a un acuerdo sobre el marco básico para el acuerdo SALT II. Se declaró que los elementos del acuerdo estarían en vigor hasta 1985.
El 18 de junio de 1979 se alcanzó en Viena un acuerdo para limitar los lanzadores estratégicos , que fue firmado por Brezhnev y Carter en una ceremonia celebrada en la Redoutensaal del Palacio de Hofburg . [12]
Seis meses después de la firma, los soviéticos invadieron Afganistán y, en septiembre, Estados Unidos descubrió que una brigada de combate soviética estaba estacionada en Cuba. [13] Aunque Carter afirmó que la brigada soviética había sido desplegada en Cuba recientemente, la unidad había estado estacionada en la isla desde la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962. [14] A la luz de esos acontecimientos, Carter retiró el tratado de la consideración en enero de 1980, y el Senado de los Estados Unidos nunca dio su consentimiento a la ratificación , aunque ambas partes cumplieron los términos hasta 1986. [15]
SALT II fue reemplazado por START I en 1991. [16]
El acuerdo de principios básicos afirmaba que las superpotencias conducirían sus relaciones sobre "principios de soberanía, igualdad [y] no interferencia en los asuntos internos".