Savage era una línea de productos de conjuntos de chips gráficos para PC diseñados por S3 .
En la E3 Expo de 1998, S3 presentó el primer producto Savage, Savage3D . En comparación con su predecesor derivado de ViRGE ( Trio3D ), Savage3D supuso un salto tecnológico. Su innovador conjunto de características incluía lo siguiente:
Desafortunadamente para S3, las entregas de Savage3D se vieron obstaculizadas por los bajos rendimientos de fabricación. Sólo un importante proveedor de placas, Hercules , hizo un esfuerzo real para enviar un producto Savage3D. Los problemas de rendimiento del S3 obligaron a Hercules a seleccionar manualmente chips utilizables de las obleas de silicio. Combinado con controladores deficientes y la falta de soporte de texturas múltiples del chip, el Savage3D fracasó en el mercado.
Savage 3D también dejó de admitir la API S3D del predecesor S3 ViRGE.
A principios de 1999, S3 retiró Savage3D y lanzó la familia Savage4. Muchas de las limitaciones de Savage3D fueron solucionadas por el chipset Savage 4.
Savage4 fue una evolución de la tecnología Savage 3D en muchos sentidos. S3 refinó el chip, corrigió errores de hardware y optimizó el chip para reducir costos y rendimiento. Agregaron texturas múltiples de una sola pasada, lo que significa que la placa podía muestrear 2 texturas por píxel en una sola pasada (no un ciclo de reloj) a través del motor de renderizado en lugar de reducir a la mitad su tasa de relleno de texturas en juegos de doble textura como Savage 3D. Savage4 admitía el entonces nuevo AGP 4X , aunque con la especificación de voltaje 3.3 más antigua. Fue fabricado con un proceso de 250 nm, como Savage 3D. El núcleo de gráficos tenía una frecuencia de 125 MHz, y la SDRAM de la placa tenía una frecuencia de 125 MHz o 143 MHz (Savage4 Pro). Podrían equiparse con una memoria de 8 a 32 MiB . Y aunque se eliminó un codificador de TV integrado, la aceleración del DVD fue encomiable y el chip admitió una versión anterior de la interfaz DVI para pantallas LCD.
Una parte con el sufijo "LT" presentaba un consumo de energía reducido y, como la serie Rage LT de ATI, estaba destinada a computadoras portátiles. Sin embargo, esto terminó en varias tarjetas AGP, como la pieza S3 Savage4 de 8 MB de Number Nine (en la foto).
El Savage4 obtuvo numerosos avances en diseño con proveedores de placas, incluidos Diamond Multimedia (Stealth III S540) y Creative Labs . El filtrado trilineal de ciclo único de la serie Savage4 y la compresión de textura S3TC crearon una tarjeta 3D con una calidad de imagen excepcional. Sin embargo, al continuar con un bus de memoria de 64 bits que limita el ancho de banda, S3 garantizó que esta tarjeta gráfica nunca sería una parte de rendimiento en color de 32 bits . Los controladores volvieron a ser un problema con el producto S3; frenando el rendimiento general y causando problemas de compatibilidad con el software y el hardware.
Savage4 no era rival para el nuevo 3dfx Voodoo3 , ATI Rage 128 , Matrox G400 o NVIDIA Riva TNT2 . En juegos OpenGL como Quake II , Savage4 funcionó tan bien como G400 con su lento soporte inicial de OpenGL y estaba muy por detrás de TNT2 y Voodoo3. Dentro de títulos Direct3D como Shogo: Mobile Armor Division , Savage 4 obtuvo una puntuación casi un 50% más lenta que TNT2 y Voodoo3, incluso en una resolución baja como 800x600.[1] El chip era muy popular para las máquinas económicas, con muchos productos minoristas genéricos basados en él y victorias en PC OEM .
Sólo la capacidad de textura de alta calidad gracias a su soporte S3TC le dio una buena participación en la comunidad de jugadores. Unreal Tournament y Quake III Arena , dos juegos populares en ese momento, se entregaban con soporte integrado para S3TC. Las texturas comprimidas supusieron una gran mejora con respecto a las texturas estándar utilizadas en todas las demás tarjetas. No sólo eso, sino que S3TC permitió que estas texturas de mucha mayor calidad se renderizaran con un impacto insignificante en el rendimiento.
S3 diseñó estos chips para portátiles, pero también se vendieron como tarjetas gráficas AGP económicas. El MX tenía muchas similitudes con Savage4 pero tenía relojes reducidos y agregó una función de salida de TV integrada con Macrovision opcional . El Savage IX era muy similar al MX, pero tenía 8 MB de SDRAM directamente integrados en el chip para hacerlo aún más compacto.
Durante 1999, Diamond y S3 se fusionaron y la GPU Savage 2000 fue el primer producto de las empresas combinadas. La tarjeta gráfica final se lanzó a finales de ese año como Diamond Viper II Z200 .
La GPU constaba de aproximadamente 12 millones de transistores, aproximadamente la mitad del número de transistores de la NVIDIA GeForce 256 . A pesar de este bajo nivel de complejidad, se comercializó como similar a la serie GeForce 256 de NVIDIA. Savage 2000 admitía la compresión de textura S3TC de S3 , un motor de iluminación y transformación de hardware llamado "S3TL", y estaba equipado con un "Motor QuadTexture" capaz de generar un solo píxel de cuatro texturas por reloj o 2 píxeles de doble textura por reloj. El motor 3D tenía una tasa de relleno de texturas potencialmente equivalente a la GeForce 256 a la misma velocidad de reloj. A finales de 1999, la Savage 2000 y la GeForce 256 eran las únicas tarjetas orientadas a juegos de ordenador con hardware T&L. Los ingenieros de S3 afirmaron que el motor S3TL tenía paridad de funciones con la GeForce 256 y que podía representar 2,5 millones de triángulos iluminados y recortados por segundo. [1] Sin embargo, S3TL se envió completamente no funcional, principalmente porque los controladores iniciales estaban basados en Direct3D 6 (Direct3D 7 fue la primera versión con soporte HW T&L). Savage 2000 era una tarjeta AGP 2X/4X y tenía un RAMDAC interno de 350 MHz . El Diamond Viper II Z200 tenía 32 MB SDR SDRAM.
Las especificaciones iniciales previas al lanzamiento exigían una frecuencia de reloj central de 175 MHz, con una tasa de relleno resultante de 700 millones de texels/segundo. [2] La tarjeta final se envió 50 MHz más lenta, a 125 MHz, lo que resultó en una tasa de llenado de 500 MTexels/segundo (sólo un poco por delante de la GeForce 256). [2] Con respecto a la RAM, la tarjeta se envió con SDRAM de 166 MHz con frecuencia de 155 MHz. El resultado en las pruebas comparativas mostró que la tarjeta funcionó por delante de la generación anterior de tarjetas ( Matrox G400 , ATI Rage Fury MAXX , NVIDIA RIVA TNT2 , 3dfx Voodoo3 ), pero no siempre estuvo a la altura de la GeForce 256. [2] Se descubrieron los controladores También tiene errores, con problemas con numerosos títulos de juegos.
Diamond finalmente lanzó controladores con soporte S3TL en OpenGL y Direct3D. Lamentablemente, S3TL no funciona correctamente. Provoca texturas faltantes, errores en la geometría y los modelos, y beneficios mínimos de rendimiento. Se desconoce si los problemas se deben a controladores deficientes o a hardware defectuoso.
Aparentemente poco dispuesto a invertir el tiempo y el esfuerzo necesarios para establecer un equipo interno estructurado de desarrollo de controladores, la división de gráficos de S3 se vendió a VIA por 321 millones de dólares en 2001. S3 se reagruparía en años posteriores y crearía la serie Chrome .
El Savage XP fue el primer chip anunciado por el S3 reagrupado en 2002. La versión móvil se iba a llamar AlphaChrome pero por lo demás era completamente idéntica. El Savage XP era básicamente una versión reparada del Savage 2000 y se consideraba demasiado anticuado. Nunca se vendió; Sólo existen prototipos.
Como resultado de su venta a VIA en 2001, finalmente se suspendió el desarrollo de tarjetas gráficas Savage discretas. La cuota de mercado dominante de GPU que alguna vez estuvo en manos de S3, ahora recayó principalmente en NVIDIA con su línea GeForce y la serie Radeon de ATI . Los diseños de hardware salvajes migraron a gráficos integrados en la placa base. Al menos en este aspecto, el uso económico de transistores por parte de S3 resultó muy ventajoso. Por ejemplo, el diseño del Savage 4 pasó a formar parte de una GPU integrada idéntica en el chipset Twister.
Con el tiempo, los diseños IGP híbridos Savage4/Savage2000 'ProSavage' se convirtieron en parte de los conjuntos de chips VIA como KM133, PL133T, PM133T, KM266, P4M266 y KM333. Los diseños de ProSavage se derivaron de una combinación del componente 3D de Savage4 y 2D de Savage 2000. También se utilizaron variantes llamadas SuperSavage MX y IX en las computadoras portátiles. También existe un diseño ProSavage-DDR; la única mejora es la compatibilidad con la memoria DDR, compartida con la CPU/sistema. (La memoria de video se puede configurar de 8 MB a 32 MB, pero esto disminuye el tamaño de la memoria RAM del sistema. Por ejemplo, si la memoria RAM de su sistema es de 512 MB y configura su memoria de video en 32 MB, el sistema operativo leerá solo 480 MB de RAM).
La gama Savage/ProSavage IGP fue sustituida por la IGP Castle Rock (CLE266), que más tarde fue bautizada como VIA UniChrome . UniChrome continuó mejorando marginalmente y evolucionó hacia los diseños UniChrome Pro y UniChrome Pro II.
Orden cronológico