Follow Me, Boys! (Sígueme, muchachos) es una película de comedia dramática estadounidense de 1966producida por Walt Disney Productions . Es una adaptación de la novela de 1954 Dios y mi patria de MacKinlay Kantor y fue la última película estrenada por Walt Disney Productions en vida de Walt Disney , con Disney muriendo exactamente dos semanas después del estreno de la película. La película está protagonizada por Fred MacMurray , Vera Miles , Lillian Gish , Charles Ruggles y Kurt Russell , y está coproducida por Walt Disney y Winston Hibler , dirigida por Norman Tokar y escrita por Louis Pelletier . Es una de las pocas películas que presenta a los Boy Scouts of America y es el himno de Disneya los Boy Scouts. La canción principal "Follow Me, Boys!" fue escrita por los favoritos del estudio Robert y Richard Sherman . Después de la producción de la película, los Boy Scouts of America consideraron usar la canción como su himno , pero los esfuerzos hacia el final fueron abandonados. La revista Boys' Life incluyó un artículo teaser de la película. [2] Follow Me, Boys! fue la primera de diez películas de Disney en las que Russell apareció durante los siguientes diez años. Walt Disney Home Entertainment lanzó una versión en DVD el 3 de febrero de 2004, aunque está en formato panorámico y escaneo de 4:3 , no en la relación de aspecto original de pantalla ancha de 1,66:1.
En 1930, Lemuel "Lem" Siddons, un saxofonista de una banda itinerante, sueña con convertirse en abogado. Cuando el autobús de la banda llega al pequeño pueblo de Hickory, Lem decide de repente dejar la banda y establecerse, encontrando un trabajo como empleado en la tienda general propiedad de John Everett Hughes. En la reunión cívica del pueblo, Lem vuelve a fijarse en Vida Downey, una cajera de banco a la que había visto en su primer día en el pueblo, y finalmente intenta alejarla de su novio Ralph Hastings. Lem se da cuenta de que Vida tacha a la YMCA y al 4-H de su lista de tres posibles organizaciones para mantener a los niños del pueblo fuera de las calles, dejando solo a los Boy Scouts, y decide sugerir y ofrecerse como voluntario para convertirse en Scoutmaster de la recién formada Troop 1.
Algún tiempo después, Lem se convierte en un líder natural en todos los aspectos de la tropa Scout, incluso dejando de lado un plan para convertirse en abogado mientras ayuda a los chicos del pueblo a madurar y convertirse en hombres. Mientras tanto, el chico alborotador del pueblo, Edward "Whitey" White Jr., se niega a unirse a la tropa. Una noche, mientras Lem y Vida están en una cita, atrapan a Whitey robando en la tienda de Hughes después de que está cerrada por la noche. Sobresaltado, Whitey se cae y se tuerce el tobillo, que Lem venda utilizando las técnicas proporcionadas en el Manual de Boy Scouts . Impresionado por el trabajo de Lem, Whitey roba el libro en secreto, lo que Lem permite, porque ve su yo pasado reflejado en Whitey. Una noche, Lem invita al padre de Whitey, Edward Sr., a asistir a la noche de padres en el lugar de reunión de los Boy Scouts ubicado en la propiedad del lago de Hetty Seibert, la dueña del banco y la tía de Ralph. Edward llega borracho y avergüenza a Whitey, lo que hace que abandone la tropa. Sin embargo, Edward muere más tarde esa misma noche por intoxicación alcohólica , dejando a Lem y Vida adoptando a Whitey.
Años después, en 1944, Lem está con su tropa cuando es capturado accidentalmente por el Ejército de los Estados Unidos , que está jugando un juego de guerra en la zona. Lem es tomado por un espía debido a su equipo de Scouting y no puede demostrar que es un Scoutmaster después de que el capitán militar le pide a Lem que haga un nudo de oveja , el único nudo que Lem nunca aprendió. Al otro lado del lago, la Tropa 1 dispara su cañón matutino, indicando accidentalmente a los militares que (al estilo de los juegos de guerra) ataquen a los chicos. Los exploradores se refugian en una base preparada y capturan con éxito un tanque con detonadores explosivos , destinados a parecerse a minas terrestres , liberando así a Lem del cautiverio de los militares avergonzados.
De vuelta en el lago, Lem y la tropa descubren que Ralph está llevando a Hetty a los tribunales por la propiedad del lago, alegando que es mentalmente inestable y necesita un tutor (llamado tutor en la película) para administrar sus asuntos financieros. A Lem, que nunca aprobó el examen, se le permite, no obstante, como parte interesada, hacerle algunas preguntas a Hetty en la audiencia bajo juramento. Sus preguntas a ella en el estrado revelan que la propiedad alguna vez fue la ubicación de la cabaña de su familia antes de que se incendiara en septiembre de 1918, dos días después de que se enterara de que sus hijos habían muerto en Francia . Hetty afirma que permitió que la tropa se reuniera allí, ya que los niños le recordaban a sus hijos fallecidos jugando. También demuestra que entiende claramente lo que Ralph está tratando de hacer y el truco financiero para el que planea usar la propiedad (como paraíso fiscal). Finalmente, Hetty gana el caso y se le permite a la tropa quedarse con la propiedad.
El 1 de septiembre de 1945, Lem y Vida celebran el cumpleaños de Hughes escuchando a Harry S. Truman anunciar el fin de la guerra por radio. Whitey, que se convirtió en capitán del ejército, regresa a Hickory para presentarles a Lem y Vida a su esposa, Nora, una enfermera del ejército. En 1950, Hughes fallece, dejando la tienda a Lem y Vida. Mientras tanto, debido a la salud de Lem, el comité Scout obliga a Lem a retirarse como Scoutmaster. En agradecimiento por sus dos décadas de servicio, todo el pueblo le da a Lem una celebración sorpresa el 2 de octubre de 1950, [3] con miembros actuales y antiguos de la Tropa 1 presentes en la dedicación de la propiedad de Hetty como Camp Siddons en honor a Lem. [4] [5]
Fue el último papel cinematográfico de Ruggles. Continuó trabajando en televisión hasta 1968. Duane Chase , que interpretó a "Kurt" en The Sound of Music (1965), aparece sin acreditar como uno de los Boy Scouts. Después de esta película, dejó de actuar y, a partir de entonces, solo hizo apariciones profesionales como él mismo en reuniones con otros miembros del elenco de The Sound of Music . [6] Kurt Russell demostró ser muy popular en las películas producidas por The Walt Disney Company . Esta fue la primera de las siete películas que hizo para el estudio desde fines de la década de 1960 hasta principios de la de 1970. [7]
La película recaudó 5.350.000 dólares en alquileres en Norteamérica (la parte de las ventas de entradas enviada al estudio) en 1967. [8]
Bosley Crowther, del New York Times, criticó la película como "un montón de lloriqueos sentimentales sobre la hermandad de los Boy Scouts y una indiscriminada infusión de comedia folklórica que pone a prueba la lealtad y la paciencia incluso de un antiguo miembro ardiente de la Patrulla de Castores... Lo más doloroso y embarazoso es la imagen que da esta película de la pequeña ciudad estadounidense como un refugio para los comediantes de tipo televisivo que se divierten con una rutina de clichés rancios". [9] Variety fue positiva, afirmando que la película "captura el espíritu de la América rural de los años 30 con un encanto conmovedor, mezclando comedia, drama y romance en preparación hacia un clímax cargado de emociones. 'Follow Me, Boys' es Disney en su mejor momento en este tipo de entretenimiento familiar". [10] Philip K. Scheuer, del diario Los Angeles Times, escribió que la película era "como una película que podría haberse hecho hace 30 años. En cuanto a su pensamiento, enfoque, técnica y todo lo demás, podría pasar por un renacimiento de los queridos días muertos que ya no se pueden recordar, y me quedé allí sentado sin poder creer que tantos clichés no sólo pudieran haber sido recordados, sino que en realidad se hubieran presentado como algo nuevo". [11] Richard L. Coe, del diario The Washington Post, afirmó: "'Follow Me, Boys' sigue la fórmula, pero la encontrarán conmovedora y alentadora". [12] Clifford Terry, del diario Chicago Tribune , escribió: "Es cierto que probablemente haya suficientes risas y sollozos para satisfacer a los más fanáticos de Disney, pero, si se extiende durante más de dos horas, la película parece casi tan larga como los 20 años que abarca. Decididamente, el talento del taller de Walt ha creado productos mucho más imaginativos y divertidos". [13]
La película tenía una duración original de 131 minutos. En 1976, la película se volvió a estrenar en los cines en una versión muy acortada de 107 minutos. [14] Cuando la película se estrenó en vídeo por primera vez en los Estados Unidos en 1984, [15] duraba 120 minutos. El lanzamiento en DVD de 2004 es la versión cinematográfica original completa de 131 minutos.
