Ruth Simmons (nacida Ruth Jean Stubblefield , [1] 3 de julio de 1945) es una profesora y administradora académica estadounidense . Simmons se desempeñó como la octava presidenta de la Prairie View A&M University , una HBCU , desde 2017 hasta 2023. [2] [3] [4] De 2001 a 2012, se desempeñó como la decimoctava presidenta de la Brown University , donde fue la primera presidenta afroamericana de una institución de la Ivy League . Durante su tiempo en Brown, Simmons fue nombrada mejor presidenta universitaria por la revista Time . Antes de Brown University, dirigió Smith College , una de las Siete Hermanas y la universidad femenina más grande de los Estados Unidos , a partir de 1995. Durante su mandato, Smith College lanzó el primer programa de ingeniería acreditado en una universidad exclusivamente femenina.
Profesor de literatura en lenguas romances , en 2017, Simmons es miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , de la Sociedad Filosófica Estadounidense (1997), miembro honorario del Selwyn College de Cambridge y Caballero de la Legión de Honor francesa .
En febrero de 2023, Simmons anunció sus planes de asesorar a la Universidad de Harvard en lo que respecta a las relaciones con las universidades históricamente negras (HBCU). [5] A partir de 2023, Simmons también es President's Distinguished Fellow en la Universidad Rice . [6]
Simmons nació en Grapeland , Texas , la última de los 12 hijos de Fanny ( née Campbell) e Isaac Stubblefield. [7] [8] Su padre era aparcero [9] hasta que la familia se mudó a Houston durante sus años escolares. Su abuelo paterno desciende en parte de los pueblos Benza y Kota , personas esclavizadas de Gabón , [10] [11] mientras que su línea materna se remonta a los pueblos indígenas de América . [12]
Mientras estaba en la escuela, uno de sus profesores, Vernell Lillie, le habló sobre asistir a la universidad, algo que nunca había considerado antes. [13] Obtuvo su licenciatura , con una beca, de la Universidad Dillard en Nueva Orleans , Luisiana , en 1967. Obtuvo su maestría y doctorado en literatura romántica de la Universidad de Harvard en 1970 y 1973, respectivamente. [14]
Simmons fue profesora adjunta de francés en la Universidad de Nueva Orleans (UNO) de 1973 a 1976 y decana adjunta de la Facultad de Artes Liberales de la UNO de 1975 a 1976. Se trasladó a la Universidad Estatal de California, Northridge en 1977, como coordinadora administrativa de su Proyecto de Estudios Liberales de la NEH . De 1978 a 1979, fue directora interina de los Programas Internacionales de la CSU-Northridge y profesora adjunta visitante de Estudios Panafricanos. [15]
Simmons se trasladó a la Universidad del Sur de California en 1979 como decana asistente de estudios de posgrado y más tarde como decana asociada de estudios de posgrado. [16] En 1983, se trasladó a la Universidad de Princeton y se desempeñó como decana asistente de facultad y luego como decana asociada de facultad de 1986 a 1990. Simmons se desempeñó como rectora en Spelman College de 1990 a 1991 y regresó a Princeton como vicerrectora de 1992 a 1995. [15]
En 1995, Simmons fue elegida presidenta del Smith College , que dirigió hasta 2001. Como presidenta del Smith College, Simmons inició el primer programa de ingeniería en una universidad femenina de EE. UU. [17]
En noviembre de 2000, Simmons se convirtió en la primera mujer afroamericana en dirigir una universidad de la Ivy League, [18] [19] asumiendo el cargo en octubre de 2001, sucediendo a Gordon Gee . También ocupó cargos como profesora en los Departamentos de Literatura Comparada y Estudios Africanos. En 2002, la revista Ms. la nombró Mujer del Año; en 2001, Time la nombró la mejor presidenta universitaria de Estados Unidos. [20]
En Brown, llevó a cabo una iniciativa de 1.400 millones de dólares (la mayor de la historia de Brown) conocida como Boldly Brown: The Campaign for Academic Enrichment (Boldly Brown: Campaña para el enriquecimiento académico) para mejorar los programas académicos de Brown. En 2004, el ex alumno de Brown Sidney E. Frank hizo la mayor contribución monetaria total a Brown en su historia, por un monto de 120 millones de dólares. Las donaciones de Frank se destinaron principalmente a la asistencia para becas de los estudiantes de Brown y a los programas de Brown en las ciencias. [21]
En 2007, el filántropo Warren Alpert hizo una contribución similar para fortalecer los programas de la Escuela de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown por un monto de 100 millones de dólares. Como se informó en un comunicado de prensa del 22 de mayo de 2009, el rector de Brown, Thomas J. Tisch, anunció la pronta consecución de la campaña de recaudación de fondos de 1.400 millones de dólares y la continuación de la búsqueda de objetivos subsidiarios específicos en apoyo de las donaciones para becas estudiantiles de la facultad de Brown y programas de internacionalización a través de la campaña originalmente planificada que se prolongaría hasta el 31 de diciembre de 2010. [22]
En 2006, durante una reunión de orientación con padres, Simmons negó su interés en la presidencia de la Universidad de Harvard , encabezada en ese momento por el presidente interino Derek Bok . Sin embargo, un artículo del New York Times de 2007 , que presenta una fotografía de Simmons, informó que la Corporación Harvard , responsable de seleccionar al reemplazo de la universidad para el ex presidente Lawrence Summers , había recibido una lista de "candidatos potenciales" que incluía su nombre. [23]
En agosto de 2007, Simmons fue invitado a pronunciar la 60.ª lectura anual de la histórica Carta de George Washington de 1790 a la Sinagoga de Touro en la Sinagoga de Newport, Rhode Island , en respuesta a Moses Seixas sobre el tema del pluralismo religioso. [24] Según una encuesta de marzo de 2009 realizada por The Brown Daily Herald , Simmons tenía un índice de aprobación de más del 80% entre los estudiantes universitarios de Brown. [25]
En septiembre de 2011, Simmons anunció que dejaría su puesto como presidenta de Brown al final del año académico 2011-2012, y en un principio dijo que permanecería en Brown como profesora de literatura comparada y estudios africanos. Fue reemplazada como presidenta de Brown el 30 de junio de 2012 por Christina Paxson . [26]
Simmons ganó compensaciones anuales de más de $300,000 de Goldman Sachs (además de su salario anual de Brown de más de $500,000), mientras servía en la junta directiva de Goldman durante la crisis financiera de 2007-2008 ; además, dejó la junta de Goldman (a la que se había unido en 2000) en 2009 con más de $4.3 millones en acciones de Goldman. [27] [28] Durante su mandato en la junta de Goldman, también sirvió en el comité de compensación de la junta de diez personas de Goldman, que decidió cuán grandes serían las bonificaciones de los ejecutivos de Goldman después de la crisis: estas bonificaciones incluyeron una bonificación de $68 millones para el presidente y CEO de la compañía, Lloyd C. Blankfein , en 2007, y una bonificación de $9 millones en 2009, después de que Goldman recibiera dinero en el rescate federal TARP. [27] [28] Las revelaciones sobre el papel de Simmons recibieron intensas críticas tanto de ex alumnos como de estudiantes, y un estudiante de segundo año afirmó que las acciones de Simmons "avergonzaron a la universidad". [27] Simmons fue citado en la película Inside Job de 2010 , como un ejemplo de los conflictos de intereses entre los departamentos de economía de la universidad y la desregulación de las instituciones financieras. [29]
En 2003, Simmons estableció el Comité Directivo de la Universidad sobre Esclavitud y Justicia. En 2006, se publicó el Informe del Comité Directivo de la Universidad Brown sobre Esclavitud y Justicia , que examina la compleja historia de la universidad con el comercio transatlántico de esclavos . [30] [31] [32] El 16 de febrero de 2007, en un evento que celebraba el 200 aniversario de la aprobación de la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 y la participación de los ex alumnos de la Universidad de Cambridge William Wilberforce , Thomas Clarkson y William Pitt el Joven , Simmons pronunció una conferencia en St. John's College, Cambridge , titulada Oculto a simple vista: Esclavitud y justicia en Rhode Island . [33] También en febrero de 2007, la Universidad Brown publicó su Respuesta oficial al Informe del Comité Directivo sobre Esclavitud y Justicia tras la finalización de la investigación histórica realizada por el comité designado por Simmons. [34]
En octubre de 2007, Simmons nombró a David W. Kennedy como vicepresidente de asuntos internacionales. [35] Brown y el Banco Santander de España inauguraron una serie anual de Institutos Internacionales de Investigación Avanzada para reunir a académicos más jóvenes de países emergentes y en desarrollo en Brown en una ceremonia de firma el 13 de noviembre de 2008, en la Biblioteca John Hay entre el rector de Brown, David Kertzer, y Emilio Botín , presidente del Banco Santander. [36] En marzo de 2010, Simmons viajó a la India como parte de un programa llamado el Año de la India, dedicado a mejorar la comprensión de la historia, la política, la educación y la cultura de la India entre los estudiantes y profesores de Brown. [37] [38]
El 15 de septiembre de 2011, Simmons anunció que se retiraría de la presidencia de Brown al final del año académico, el 30 de junio de 2012. [39]
En 2017, después de cinco años de jubilación, Simmons aceptó una oferta para desempeñarse como presidenta interina de la Universidad Prairie View A&M , una HBCU en su estado natal de Texas. Se desempeñó como presidenta interina desde el 1 de julio de 2017 hasta el 3 de diciembre de 2017. [40] El 4 de diciembre de 2017, fue seleccionada como la octava presidenta de la Universidad Prairie View A&M. Fue la primera mujer en desempeñarse como presidenta de Prairie View A&M. [41] [42]
En Prairie View A&M, Simmons centró sus esfuerzos en mejorar la estabilidad financiera de la universidad, en particular en la recaudación de fondos a través de un donante anónimo para las subvenciones Panther Success Grants para estudiantes universitarios. Su visión para la universidad era "garantizar que Prairie View A&M University mantenga la excelencia en la enseñanza, la investigación y el servicio durante otros 140 años más... recaudaremos fondos de una manera nueva y vital para que la universidad tenga la flexibilidad que necesita para avanzar y hacer más visible su alcance". [9] [43] El 11 de marzo de 2022, Simmons anunció que se retiraría de su cargo de presidenta cuando la universidad nombrara a su sucesora. [2]
En 2022, Prairie View A&M anunció que las becas habían aumentado y las donaciones a la universidad habían crecido en un 40% durante los 5 años de presidencia de Simmons. [4]
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