Ruth Inge Hardison (3 de febrero de 1914 - 23 de marzo de 2016) fue una escultora, artista y fotógrafa estadounidense, conocida particularmente por sus bustos (o retratos esculpidos) de la década de 1960 titulados "Gigantes negros en la historia". [1] La colección de 1983 de Hardison llamada "Our Folks", que presenta retratos esculpidos de personas comunes, también es notable. Sus producciones artísticas giran en torno al retrato negro histórico. Estaba especialmente interesada en representar creativamente las voces no pronunciadas del pasado afroamericano. Era la única mujer en la Black Academy of Arts and Letters (BAAL), un grupo que fomenta la conciencia de los logros artísticos negros, cuando se fundó esta organización en 1969. [2]
Nació en Portsmouth, Virginia, en 1914. [3] Su familia se mudó más tarde a Brooklyn, Nueva York . Antes de completar su educación, Hardison actuó en las producciones de Broadway de Sweet River y Country Wife de George Abbott (esta última junto a Ruth Gordon ). [4]
Durante su breve carrera en el teatro, comenzó a esculpir como pasatiempo. Cuando participó en la producción What a Life , que duró un año , creó una escultura de su elenco, que luego se exhibió en el Teatro Mansfield . [5] De joven, estudió Música y Escritura Creativa en el Vassar College . También estudió en la Art Students League de Nueva York y en la Tennessee State University . [6]
Las obras de Hardison comienzan en gran parte como moldes de arcilla, cera o yeso, y luego se funden en piedra fundida o bronce. [7] Hardison comenzó "Negro Giants in History" (una serie de bustos de hierro fundido) en 1963. Su primer busto en esa serie fue el de Harriet Tubman , que medía veinte centímetros de alto; creó bustos de WEB Du Bois , Paul Robeson , George Washington Carver , Frederick Douglass , el reverendo Dr. Martin Luther King , Sojourner Truth y Mary McCleod Bethune , entre otros. [7] [8] Su busto de bronce de Douglass, por ejemplo, se presentó en la Biblioteca Firestone de Princeton en 1983. [9]
Otras obras públicas incluyen una figura abstracta de 7 pies llamada "Jubilee" que se encuentra en el campus de Medgar Evers College en Brooklyn, una serie de 18 niños en una pared exterior de IS74 en Hunts Point en el Bronx , y una madre de cinco pies y su hijo donados al Hospital Mount Sinai en 1957 para expresar su gratitud por su ayuda en el nacimiento de su única hija, Yolande, en 1954. [ cita requerida ]
Hardison murió en 2016, a los 102 años, a causa de la enfermedad de Alzheimer. Le sobrevivieron su hija (Yolande Hardison), su nieto y tres bisnietos. [10]
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En subastas, sus esculturas han ganado más de 1300 dólares cada una. [11] En 1990, el gobernador de Nueva York Mario Cuomo le regaló a Nelson Mandela la escultura de dos pies de Sojourner Truth de Hardison en nombre del pueblo del estado de Nueva York. [12] Reflexionando sobre su trabajo, Hardison dijo una vez: "Durante mi larga vida he disfrutado usando diferentes formas de destilar las esencias de mis experiencias para compartirlas y hacer el bien que puedan hacer en las vidas de los demás". [6]
