La Ruta Estatal 431 de Nueva York ( NY 431 ) es una carretera estatal en el condado de Essex, Nueva York , Estados Unidos. La carretera, también conocida como Whiteface Mountain Veterans Memorial Highway , comienza en una intersección con NY 86 en Wilmington y sube a Whiteface Mountain en Adirondacks . El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York mantiene la carretera, que tiene 7,96 millas (12,81 km) de longitud.
Marcellus Leonard, un comerciante del cercano lago Saranac , propuso originalmente la autopista a fines del siglo XIX. Sin embargo, los planes serios para la autopista no se desarrollaron hasta la década de 1920. La construcción de la ruta comenzó en 1929 y se completó en 1935; Leonard murió seis meses antes de la inauguración. La autopista de 25 millas por hora (40 km/h) varía en elevación desde más de 2000 pies (610 m) hasta más de 4500 pies (1372 m) y aumenta en elevación aproximadamente 450 pies (137 m) por milla a medida que se aleja de la NY 86. La Whiteface Highway fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008.
La Whiteface Highway, también conocida como NY 431, comienza en una intersección con NY 86 en Wilmington . La autopista se dirige hacia el oeste, ascendiendo en elevación a medida que se acerca a Whiteface Mountain . Se dirige a través de un paso entre Morgan y Esther Mountains, dos montañas más pequeñas adyacentes a Whiteface Mountain, en su camino a una intersección con County Route 72 (CR 72), la última autopista que NY 431 cruza. Justo al oeste de CR 72, NY 431 pasa por una cabina de peaje y se convierte en una carretera de peaje . [4] La designación NY 431 continúa a lo largo de la carretera hasta Union Falls Overlook, una vista panorámica de 2700 pies (820 m) de altura aproximadamente a una milla (1,6 km) dentro del recorrido panorámico. [1] [5]
En este punto, la NY 431 gira hacia el sur, subiendo por el lado occidental tanto de Esther Mountain como de Whiteface Mountain. [4] Al llegar a 3300 pies (1000 m) de altura, se hace visible un gran edificio en la cima de Whiteface Mountain llamado Castle, y Union Falls Pond se puede ver más claramente debajo. [5] El recorrido panorámico continúa por Whiteface Mountain hasta su cima, hacia la que NY 431 asciende a través de un par de curvas cerradas justo al norte del pico. [6] En la primera de las curvas, la carretera llega a un mirador a 3700 pies (1100 m) de altura que ofrece vistas de partes de Lake Placid y la Villa Olímpica . [5] La carretera y la designación NY 431 terminan en un estacionamiento a unos 300 pies (91 m) por debajo de la cima de Whiteface Mountain, [1] [6] donde se encuentra el Castle. [5]
La idea de construir una carretera hasta la montaña Whiteface fue concebida por primera vez a finales del siglo XIX y principios del XX por Marcellus Leonard, un empresario de Saranac Lake . [7] [8] Los planes para la carretera comenzaron a tomar forma en la década de 1920, cuando el propietario de la carretera entregó el terreno al estado de Nueva York con la condición de que se le pusiera el nombre de los veteranos de la Gran Guerra de Estados Unidos . [5] Más tarde, la carretera fue rebautizada para honrar a los veteranos de todas las guerras. El gobernador Franklin Delano Roosevelt firmó la dedicatoria de la carretera en 1929. [9]
Poco después de que se anunciara la construcción de la nueva carretera, en 1929 se desarrollaron planes para un monumento a la Primera Guerra Mundial en la cima de la montaña Whiteface. La Legión Americana apoyó la nueva torre, que tendría 130 pies (40 m) de altura y contaría con una luz visible a más de 75 millas (121 km). La altura de la torre se redujo más tarde a 80 pies (24 m), pero el proyecto aún enfrentó la oposición de la Asociación para la Protección de los Adirondacks y la Liga de Pesca, Caza y Bosques de Nueva York. Lithgow Osborne , que dirigía el Departamento de Conservación del Estado de Nueva York, declaró que la torre destruiría el paisaje de Whiteface. A pesar de la controversia, el proyecto de ley para el monumento fue aprobado por ambas cámaras de la Legislatura del Estado de Nueva York en abril de 1934, y el Senado estatal lo aprobó con una votación de 45 a 2. [10] El gobernador Herbert Lehman recibió el proyecto de ley el 19 de abril y prometió vetarlo. [10] Cumplió su promesa el 16 de mayo de 1934, comentando que la torre desfiguraría la cima de la montaña Whiteface. Lehman agregó que, si bien en general apoyaba los monumentos para los veteranos, sería inapropiado desfigurar una cima para el monumento. [11]
Los planes para la Whiteface Mountain Highway aparecieron en 1929, y dos años después se presentó una oferta de 687.572,50 dólares (1931 dólares estadounidenses) para construir la nueva carretera. Los planes finales exigían una carretera de 13 kilómetros (8 millas) y 6,1 metros (20 pies) de ancho que ascendiera 1100 metros (3500 pies) de altura con cambios de pendiente del 8 al 10 %. Se cobraría un peaje de 1 dólar por cada coche y su conductor y 1 dólar por cada pasajero adicional para conducir por la nueva carretera (15 dólares en 2018, 8 dólares por cada pasajero adicional). [12] La construcción comenzó en 1931, y los equipos trabajaron hasta cerca de Navidad, cuando una nevada impidió su progreso. El trabajo en la autopista se reanudó el 15 de marzo de 1932. La construcción de los nuevos muros de piedra que protegen la nueva carretera costó unos 100.000 dólares (1931 dólares estadounidenses). [13] La carretera se abrió al tráfico el 20 de julio de 1935. [3]
El 14 de septiembre de 1935, Roosevelt, ahora presidente de los Estados Unidos , inauguró formalmente la carretera en una ceremonia de inauguración. [14] En total, la construcción de la carretera costó 1,2 millones de dólares. El presidente Roosevelt también solicitó que se construyera un ascensor para ayudar a los visitantes desde el estacionamiento hasta la cima de la montaña Whiteface. [5] Desafortunadamente, Marcellus Leonard, la persona considerada el "padre" de la carretera, no vivió para ver la carretera inaugurada, ya que murió a los 90 años el 23 de febrero de 1935, unos meses antes de que se abriera la carretera. [8] [15] A la carretera terminada se le asignó el nombre NY 431, [16] una designación que se había reservado para la carretera desde 1932. [2]
La carretera fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en octubre de 2008 como "Complejo de Carreteras en Memoria de los Veteranos de Whiteface". El Servicio de Parques Nacionales , que lleva el Registro, anunció la inclusión en la lista nueve meses después. [17]
La ruta completa se encuentra en Wilmington , condado de Essex .
