Jacksonville Skyway es un sistema automatizado de transporte de personas en Jacksonville, Florida . Se inauguró en 1989 y es operado por la Autoridad de Transporte de Jacksonville (JTA). La vía aérea tiene tres estaciones en el centro de Jacksonville y se amplió en 1996 luego de una conversión de su tecnología original al equipo de Bombardier Transportation . Se amplió nuevamente en 1998 y 2000. El sistema actualmente gratuito comprende dos rutas a lo largo de 2,5 millas (4,0 km) de vías, da servicio a ocho estaciones y cruza el río St. Johns en el puente Acosta . En 2023, el sistema tenía un número de usuarios de 309.000, o alrededor de 1.100 por día en el cuarto trimestre de 2023.
A partir de 2023 [actualizar], Skyway normalmente solo opera de lunes a viernes, aunque JTA ocasionalmente opera el sistema los fines de semana cuando hay eventos especiales en el centro.
El Skyway discurre por una vía elevada de monorraíl de dos vías . El sistema de 2,5 millas (4,0 km) sirve a ocho estaciones en el centro de Jacksonville : cinco en las áreas Downtown Core y LaVilla , y tres al otro lado del río St. Johns en Southbank . Hay dos rutas que van hacia el sur desde la estación de tránsito Rosa Parks y se bifurcan en la estación Central : una que va hacia el oeste y termina en la estación LaVilla , y la otra que va hacia el sur sobre el río y termina en la estación Kings Avenue en Southbank. [4] [5]
De 1989 a 1996 el sistema utilizó vehículos con ruedas de goma tipo VAL 256 diseñados por Matra . Esto se realizó solo en el segmento de la Fase IA de tres estaciones y 0,7 millas (1,1 km). En 1997, este fue reemplazado por el sistema actual diseñado por Bombardier Transportation , una versión de su tecnología de monorraíl UM III . En el sistema actual, los vehículos circulan sobre vigas de 34 pulgadas (86 cm) de ancho y 28 pulgadas (71 cm) de alto, fijadas en una vía guía de 11 pies (3,4 m) de ancho con parapetos. [4] [5] Cada tren sin conductor opera bajo control automático de tren , viajando a hasta 35 mph (56 km/h), y puede tener dos, cuatro o seis vagones (aunque todos los trenes actuales tienen dos).
El Skyway se conecta con el sistema de tránsito rápido de autobuses de la JTA , conocido como First Coast Flyer , en el Centro de Transporte Regional de Jacksonville en LaVilla .
En 1972 se propuso por primera vez un transporte automatizado de personas para el centro de Jacksonville para abordar los problemas de tráfico y estacionamiento en el núcleo urbano. En 1976, la ciudad incorporó el sistema a su plan de movilidad, con la esperanza de atraer el interés del Programa Downtown Peoplemover de la Administración de Transporte Masivo Urbano . El estudio inicial fue realizado por el Departamento de Transporte de Florida y el departamento de planificación de Jacksonville, quienes llevaron el proyecto Skyway a la Autoridad de Transporte de Jacksonville (JTA) en 1977 para su posterior desarrollo. Las primeras propuestas recomendaban un sistema integral de más de 4 millas (6,4 km) de largo que conectaría con vecindarios adyacentes, pero la ruta y el alcance del proyecto se redujeron considerablemente a lo largo de los años para cumplir con las restricciones presupuestarias y los parámetros de la UMTA. [5] [6]
Después de varias paradas y arranques, la UMTA seleccionó a Jacksonville como una de las siete ciudades que recibieron fondos federales para el "Automated Skyway Express" en 1985. Otros dos proyectos relacionados son el Metromover de Miami y el People Mover de Detroit . El plan aprobado de UMTA requería la construcción de un sistema de Fase I de 2,5 millas (4,0 km) que se construiría en tres segmentos; la agencia otorgó a JTA $ 23,5 millones para el segmento inicial de la Fase IA de 0,7 millas (1,1 km). [5] [6]
En julio de 1987, JTA seleccionó a la empresa francesa Matra para construir el segmento de la Fase IA. El trabajo se completó en mayo de 1989 a un costo de $34,6 millones y el servicio de ingresos comenzó el 5 de junio. En su inauguración, Skyway prestaba servicio a tres estaciones en su ruta este-oeste: Central , Jefferson y Terminal Station and Convention Center (ahora estación LaVilla) en el Northbank del centro de Jacksonville. Se planearon extensiones posteriores para llevar el Skyway hacia el norte hasta Florida Community College en Jacksonville (FCCJ), y luego hacia el sur a través del río St. Johns sobre el puente Acosta . El desarrollo de estas rutas comenzó en 1992 y 1995, respectivamente, pero las negociaciones para un nuevo contrato con Matra fracasaron cuando expiró el anterior. En octubre de 1994, Bombardier Transportation obtuvo un nuevo contrato para renovar el segmento este-oeste existente con nueva tecnología y completar las extensiones restantes de la Fase I. [4] [5]
El sistema se cerró el 15 de diciembre de 1996 para reemplazar la antigua tecnología Matra con equipos Bombardier; los coches más antiguos se vendieron al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago . La extensión en dirección norte se completó, agregando las paradas de Hemming Plaza (ahora James Weldon Johnson Park ) y la estación de tránsito Rosa Parks , y Skyway reabrió sus puertas el 15 de diciembre de 1997, con servicio desde el Centro de Convenciones Prime F. Osborn III hasta FSCJ. El segmento sur se inauguró el 30 de octubre de 1998, agregando servicio a la estación San Marco en Southbank de Jacksonville . El 1 de noviembre de 2000, se abrieron las estaciones Riverplace y Kings Avenue , completando el segmento Southbank y la Fase I de Skyway. [4]
El número de pasajeros en Skyway ha estado muy por debajo de las proyecciones iniciales; si bien JTA originalmente anticipó 100.000 pasajeros mensuales, en 2009 promedió menos de un tercio de esa cifra. Las razones principales son la disminución de la fuerza laboral del centro y la falta de conexiones con otros vecindarios y modos de transporte. El sistema se convirtió en un importante punto de discordia en Jacksonville, y los críticos lo consideraron un "viaje a ninguna parte" y un desperdicio de recursos. En 2010, después de un desempeño deficiente durante más de veinte años, The Florida Times-Union lo calificó como "una broma de Jacksonville para una generación". Sin embargo, otros argumentaron que la expansión del sistema y la revitalización del centro podrían convertirlo en un éxito. [6] [7]
En febrero de 2012, Skyway se hizo temporalmente gratuito hasta que se instalara un nuevo sistema de pago. El número de pasajeros aumentó un 61%, a 481.000 al año. El número de pasajeros en 2013 promedió casi 4000 entre semana (el sistema está cerrado los fines de semana, excepto en eventos especiales) y JTA renovó la política de tarifa gratuita hasta finales de 2016. [8] A partir de junio de 2019 [actualizar], el viaje sigue siendo gratuito. [9] A la luz de este impulso, el director de la JTA, Nat Ford, ha anunciado que la agencia solicitará subvenciones para ampliar el sistema con una nueva estación en el barrio de rápido crecimiento de Brooklyn . [10] [11]
En diciembre de 2015, la Autoridad de Tránsito de Jacksonville anunció planes para revisar la instalación y operación citando problemas de que "los vehículos actuales de Skyway son tan viejos que las piezas ya no se pueden reemplazar (cuatro de cada 10 vehículos están fuera de servicio) y el personal de JTA dijo que los expertos de la industria no responder favorablemente a la posibilidad de reformarlos". [12] La revisión consideró opciones para renovar el material rodante actual, comprar vehículos de reemplazo, ampliar el sistema, derribar la estructura o convertirla para un uso alternativo, como un sendero para caminar. JTA dijo en enero de 2017 que están "tratando de mantener Skyway en funcionamiento durante otros cinco años mientras determina el futuro del sistema" [13]
Como parte de la construcción del Centro de Transporte Regional de Jacksonville (JRTC) de la agencia, la estación del Centro de Convenciones cerró por un período de tiempo para permitir el desmantelamiento de los elementos originales de la estación (como el dosel de la estación aérea) y construir la nueva instalación parcialmente sobre las pistas existentes. La plataforma existente se mantuvo pero con modificaciones para unir todo a las nuevas instalaciones. Si bien el nuevo JRTC abrió el 4 de mayo de 2020, Skyway no comenzó a prestar servicio a la instalación hasta julio de ese año debido a una pausa temporal en el servicio de Skyway causada por COVID-19.
El 3 de marzo de 2021, JTA anunció que había aprobado planes para convertir una parte de su propiedad de instalación de mantenimiento Skyway en Leila St en el vecindario de Brooklyn en la estación planificada de Brooklyn, y la construcción comenzará en septiembre de 2021 y se proyecta su finalización para algún tiempo en principios de 2022. [14]
En diciembre de 2016, se dio preferencia a la sustitución del monorraíl por vehículos autónomos compartidos que harían que los vehículos circularan por la ruta elevada utilizada actualmente por el monorraíl pero que también continuarían en una red ampliada a nivel de la calle. [15] [16] El sistema tendría cierta similitud con el tránsito rápido personal o el tránsito rápido grupal, excepto que a nivel del suelo funcionará con tráfico mixto o sus carriles tendrán pasos a nivel con otro tráfico.
En diciembre de 2017, JTA lanzó la pista U2C AV Test and Learn, que sirve como un aula al aire libre para probar y evaluar múltiples vehículos y sus tecnologías asociadas de la industria del transporte AV. A partir de 2020 se han probado vehículos de tres proveedores diferentes. En 2019, la JTA indicó que una fase provisional implicaría la modificación de una de las vigas del monorraíl para permitir el uso de vehículos autónomos mientras el Skyway continúa circulando por el otro lado. [17]
JTA reveló planes más detallados en 2020 de que la red U2C tendrá 10 millas de ruta (vías elevadas y carreteras a nivel del suelo) que también cubrirán los suburbios circundantes como San Marco, Springfield y Brooklyn/Riverside (con la posibilidad futura de conectarlo con la red propuesta). Primera red de trenes de cercanías de la costa). [18] [19] [20]
En mayo de 2021, el Ayuntamiento de Jacksonville votó a favor de eliminar 132 millones de dólares del presupuesto para la U2C, dejando 240 millones de dólares para el proyecto. [21]
Jacksonville Skyway tiene ocho estaciones en dos líneas: la línea Northbank (LaVilla) y la línea Southbank (Kings Avenue). Todos los trenes pasan por la estación de tránsito Rosa Parks , la estación James Weldon Johnson Park y Central , donde se dividen. [4]
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30°19′38″N 81°39′44″O / 30.327087°N 81.662331°W / 30.327087; -81.662331