Dankwart Alexander Rustow (21 de diciembre de 1924 - 3 de agosto de 1996) fue un profesor de ciencias políticas y sociología especializado en política comparada . Es conocido por sus investigaciones sobre la democratización . En su influyente artículo de 1970 'Transiciones a la democracia: hacia un modelo dinámico', Rustow se apartó de las escuelas de pensamiento predominantes sobre cómo los países se volvían democráticos. En desacuerdo con el énfasis excesivo en las condiciones sociales y económicas necesarias para la democracia, sostuvo que la unidad nacional era la condición previa necesaria para la democracia.
Rustow nació en 1924 en Berlín . De 1933 a 1938, fue estudiante en la Odenwaldschule en Heppenheim , Alemania. Luego se mudó a Estambul / Turquía , donde su padre Alexander Rüstow había huido en 1933. Se graduó en el Queens College y recibió un doctorado en ciencias políticas en 1951 de Yale . Enseñó durante un año en el Oglethorpe College en las afueras de Atlanta, luego en Princeton y Columbia , y finalmente en el Centro de Graduados de la City University of New York (CUNY) durante 25 años. Se jubiló en junio de 1995 como profesor distinguido de ciencias políticas y sociología . Fue profesor visitante en Harvard y otras instituciones, vicepresidente de la Asociación de Estudios de Oriente Medio de América del Norte y beneficiario de una beca Guggenheim . [1]
Murió en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en Manhattan en agosto de 1996. La causa fue un linfoma no Hodgkin . Tenía 71 años y vivía en el Upper West Side. Sus matrimonios con Rachel Aubrey Rustow, hija de Adolph Lowe , y Tamar Gottlieb Rustow terminaron en divorcio. Además de su hijo Timothy de Manhattan, le sobreviven su esposa de 18 años, la Dra. Margrit Wreschner, psicoanalista; otro hijo, Stephen de Manhattan; dos hijas, Janet de Cambridge, Mass., y Marina de Manhattan; tres nietos; dos hermanas, Maria Funk y Friedburg Lorenz (fallecida en 2007); un medio hermano, Helmut, todos ellos de Heppenheim , Alemania; y su madrastra, Lorena (fallecida en 1999) de Heidelberg , Alemania.
Dankwart Rustow sostuvo que los modernizadores, como Seymour Lipset , planteaban una pregunta funcional: ¿qué puede mejorar o preservar la salud de una democracia ? Rustow pensaba que la cuestión de la transición desde el autoritarismo era mucho más interesante: ¿cómo surge una democracia en primer lugar?
Tomando como casos de estudio a Turquía y Suecia , trazó una ruta general que siguen los países durante la democratización, que consta de cuatro fases:
Su trabajo sentó las bases conceptuales para el trabajo posterior de los académicos conocidos como "transitólogos". Al estudiar la decadencia del autoritarismo en América Latina y el sur de Europa en las décadas de 1970 y 1980, académicos como Larry Diamond , Lawrence Whitehead y Philip Schmitter explicaron las transiciones del autoritarismo no en términos de cambios socioeconómicos o estructurales, sino más bien en términos de consenso y pactos entre élites. El impulso para el cambio no proviene de cambios internacionales o socioeconómicos, sino de divisiones dentro de un régimen gobernante.
El modelo de democratización de Rustow fue criticado por Adam Przeworski . [3] Michael McFaul sostuvo que la Rusia posterior a la Guerra Fría apoyaba el argumento de Rustow de que la unidad nacional era una condición previa para una democratización exitosa. [4]
Un número especial de 1997 de Comparative Politics y la colección editada en 1999 Transitions to Democracy (editada por Lisa Anderson) se centraron en el trabajo de Rustow. [5]