Russborough House es una casa señorial cerca de los lagos Blessington en el condado de Wicklow , República de Irlanda . Ubicado entre las localidades de Blessington y Ballymore Eustace , es un destacado ejemplo de arquitectura palladiana , diseñado por Richard Cassels (también conocido comúnmente como Richard Castle) para Joseph Leeson, primer conde de Milltown y construido entre 1741 y 1755. Con una fachada que mide Con 210 m (690 pies), puede que sea la casa más larga de Irlanda. El interior contiene finas yeserías ornamentadas en los techos realizadas por los hermanos Lafranchini , quienes también colaboraron con Castle en Carton House . Russborough contiene una importante colección privada de bellas artes y artes decorativas europeas, que incluye muebles, plata, porcelana y pinturas.
Russborough está abierto a los visitantes y está ubicado en una finca de 200 acres (81 ha), que aún conserva muchas de las características originales del siglo XVIII, incluido el Jardín Amurallado, la casa de hielo, el horno de cal y los lagos serpenteantes. Hay un restaurante, una tienda y un laberinto de 2 km.
La familia Leeson se originó en Northamptonshire y se mudó a Irlanda en la segunda mitad del siglo XVII. Una fortuna considerable obtenida en la elaboración de cerveza y el desarrollo inmobiliario en Dublín pasó a manos de Joseph Leeson , quien compró un terreno en lo que entonces era Russelltown. Se convirtió en diputado y conde de Milltown en 1763. [1]
La casa Russborough fue diseñada para Joseph Leeson por Richard Castle y construida entre 1741 y 1755. [2] Mientras se construía la casa, Joseph se embarcó en dos Grandes Viajes para adquirir una impresionante colección de pinturas, esculturas y muebles para adornar su nuevo hogar. De vuelta en Russborough, Castle nombró a los mejores artesanos de Irlanda y Europa para crear un interior verdaderamente lujoso. Permaneció en posesión de los condes de Milltown hasta el sexto conde. A la muerte de su viuda en 1914, pasó a manos de un sobrino, Edmund Turton , que rara vez se alojaba allí. A la muerte de Turton en 1929, su viuda vendió la casa al capitán Denis Bowes Daly en 1931.
Entre 1937 y 1940, el valle de Liffey frente a la casa se inundó para crear el embalse de Poulaphouca , también conocido como lagos Blessington. [3]
Sir Alfred Beit compró Russborough en 1952 al Capitán Daly para albergar su colección de arte y en 1976 estableció la Fundación Alfred Beit, una organización benéfica registrada, para administrar la propiedad. Descrita como la casa georgiana más hermosa de Irlanda, la fundación abrió la mansión histórica y sus colecciones al público irlandés en 1978. Beit murió en 1994 y Lady Beit permaneció en su residencia hasta su propia muerte en 2005. [1]
Russborough es una villa clásica palladiana formada por un bloque central que contiene las habitaciones principales y dos alas que albergan los bloques de servicio y establos al este y al oeste. Castle mejoró su diseño central con una gran cantidad de características. El orden griego se observa en las columnas dóricas de las columnatas y en las columnas corintias que flanquean la entrada principal, sosteniendo un pórtico fusionado enriquecido con guirnaldas de flores. Al pie del tramo de escalones de granito, el visitante es recibido por un par de leones heráldicos, portadores de las armas de Leeson. El bloque central de Russborough contiene siete salas principales en la planta baja, la más grande, el vestíbulo de entrada en el centro del frente sur, y la sala de recepción principal, el salón, ubicado directamente al norte. Las otras cinco salas, originalmente compuestas por dos salones, dos comedores y una sala de música, completan una disposición simétrica. Los techos de varias habitaciones y la escalera principal presentan elaborados trabajos de estuco atribuidos a los estucadores suizo-italianos Paolo y Filippo Lafrancini.
Russborough ha albergado dos colecciones de bellas artes, iniciadas con la finca Milltown, cuya colección fue donada a la Galería Nacional de Irlanda por la viuda del sexto conde, Lady Geraldine Milltown, en 1902.
Sir Alfred y Clementine, Lady Beit, prima de las hermanas Mitford , compraron la casa en 1952 donde albergaba la colección de su propia familia, iniciada por su tío, Alfred Beit , que comprende obras de muchos grandes artistas, entre ellos Goya , Vermeer , Peter Paul. Rubens y Thomas Gainsborough . Sir Alfred y Lady Beit establecieron la Fundación Alfred Beit como organización benéfica registrada en 1976 para salvaguardar la casa y las colecciones para las generaciones futuras. En 1987, donaron diecisiete de sus mejores pinturas a la Galería Nacional de Irlanda. Russborough se abrió al público como museo y atracción para visitantes en 1978. Entre los tesoros de la colección que aún se encuentran en Russborough se encuentran una excelente variedad de muebles franceses e ingleses del siglo XVIII, muchas pinturas importantes de los siglos XVII al XX, incluidas pinturas de Jean-Baptiste. Oudry , Adriaen van Ostade y Claude-Joseph Vernet . En realidad, cuatro pinturas de Vernet tituladas "Mañana", "Mediodía", "Puesta de sol" y "Noche" fueron pintadas para Russborough en la década de 1750 y habían permanecido en la casa durante la mayor parte de los últimos 260 años. Además, exhibe una de las mejores colecciones privadas de plata y porcelana del siglo XVIII en Irlanda, incluidas piezas importantes de Meissen y Sèvres .
La propiedad de Russborough se extiende a lo largo de 200 acres, con una serie de paseos, jardines y elementos originales del siglo XVIII. Desde el principio, la finca tuvo un diseño formal. Esto todavía se refleja en los restos del extenso césped y las terrazas con un estanque en forma en el centro hacia el norte de la casa. Mientras tanto, hacia el sur hay una perspectiva más naturalista con campos ondulados, lagos serpenteantes y bosques maduros. Sigue siendo un ejemplo casi intacto de una propiedad irlandesa de este período, con elementos como el Jardín Amurallado, la heladera y el horno de cal.
Hay un laberinto de 2 km, un patio de talleres artesanales y el Centro Nacional de Aves Rapaces.
El 7 de febrero de 2010, un incendio dañó gravemente el ala oeste y provocó el colapso de parte del techo. Ninguna obra de arte resultó dañada, ya que se eliminó junto con los muebles para permitir las restauraciones en el ala oeste. Los exámenes iniciales de los daños sugirieron que una falla eléctrica en el cableado del techo pudo haber provocado el incendio. [4]
Partes de la colección de Russborough han sido robadas cuatro veces . [5] Estos incluyen robos en: 1974 por una banda del IRA que incluía a la heredera británica Rose Dugdale ; [6] en 1986 por Martin Cahill (apodado "El General"); en 2001 y en 2002 por el asociado de Martin Cahill, Martin Foley. Dos cuadros, Madame Bacelli de Gainsborough y La dama escribiendo una carta con su doncella de Vermeer , este último probablemente el cuadro más valioso de la colección, fueron robados dos veces a lo largo de los robos, aunque cada uno fue recuperado posteriormente (el último en 1993, el mismo año que el recuperación del Retrato de doña Antonia Zárate de Goya ). [7]
Russborough House se utilizó como escenario en la película Haywire de 2011 y en la película Love & Friendship de 2016 . [8]
La casa apareció en Mysteries at the Castle de Travel Channel .
La vista exterior de la casa se utilizó en la miniserie de 2012 Titanic: Blood and Steel .
La película de 2023 Baltimore trataba sobre el robo y la recuperación de diecinueve pinturas antiguas de la colección, valoradas en 8 millones de libras esterlinas, por parte de la heredera británica Rose Dugdale y otros miembros del IRA. [9]
