Richard Cassels (1690 – 1751), también conocido como Richard Castle , fue un arquitecto que, junto con Edward Lovett Pearce, es uno de los más grandes arquitectos que trabajaron en Irlanda en el siglo XVIII. Cassels nació en 1690 en Kassel , Alemania. Aunque alemana, su familia era de origen francés y descendía de la familia franco-holandesa 'Du Ry', famosa por la gran cantidad de arquitectos que había entre ellos. Un primo, Simon Louis du Ry, diseñó el castillo Wilhelmshöhe en Kassel. [1] [2]
Richard Cassels, que originalmente se formó como ingeniero, llegó a Irlanda en 1728 a instancias de Sir Gustavus Hume del condado de Fermanagh para diseñar para Hume una mansión a orillas del Lower Lough Erne . [3] Hume probablemente había descubierto a Cassels trabajando en Londres, donde fue influenciado por el círculo de arquitectos influenciados por Lord Burlington . Cassels, poco después de su llegada a Irlanda, estableció un próspero estudio de arquitectura en Dublín . Desde el punto de vista arquitectónico, Dublín era un lugar interesante para estar: Edward Lovett Pearce, también recién establecido en la ciudad, estaba trabajando en Castletown House , la gran mansión del presidente William Conolly , y las nuevas Casas del Parlamento irlandés simultáneamente. Ambos edificios fueron diseñados en el estilo palladiano recién introducido . La arquitectura palladiana estaba disfrutando actualmente de un renacimiento que se extendería por toda Europa y sería adoptada con fervor en Irlanda. Cassels conocía bien los conceptos de Palladio y Vitruvio , pero también simpatizaba con el estilo arquitectónico más barroco .
En la propia Dublín , Cassels trabajó en las Casas del Parlamento con Pearce, su mentor y amigo. El primer encargo en solitario de Cassels fue la Imprenta del Trinity College , diseñada para parecerse a un templo completo con un pórtico dórico . Este pórtico era un elemento interesante que simbolizaba los primeros trabajos de Cassels: un pórtico es un elemento casi esencial de la arquitectura palladiana. Pero a medida que el trabajo de Cassels maduró, tendió a simplemente insinuar un pórtico colocando columnas semi-acopladas que sostenían un frontón como punto focal de la fachada. Quizás sintió que los enormes pórticos italianos que proporcionaban protección contra el sol no eran necesarios para las casas en la menos clemente Irlanda. Este pórtico ciego, simplemente sugerido, es una característica de su última obra maestra de Dublín, Kildare House (más tarde rebautizada como Leinster House ), construida para el vigésimo conde de Kildare (más tarde creado como el primer duque de Leinster ) entre 1745 y 1751. En 1741 diseñó el Palacio del Obispo, que ahora forma parte de Waterford Treasures: tres museos en el triángulo vikingo, Waterford, Irlanda. Una comparación entre la Imprenta y la Leinster House muestra la evolución del verdadero estilo palladiano al comúnmente conocido estilo georgiano en Irlanda durante el cuarto de siglo en el que Dublín estaba casi reconstruida.
La prematura muerte de Sir Edward Lovett Pearce , de 34 años, en 1733, convirtió a Cassels en el principal arquitecto de Irlanda que trabajaba en el codiciado estilo palladiano. Inmediatamente asumió todos los encargos de Pearce y comenzó así a diseñar una serie de lujosas casas de campo . Tras la finalización de las Casas del Parlamento, la aristocracia parecía haberse apresurado a construir una serie de nuevas casas adosadas con el mismo estilo y Cassels era a menudo la primera opción como arquitecto. Esto llevó a la creación de lo que llegó a conocerse como el Dublín georgiano .
Para sus exteriores utilizó un estilo palladiano que se distinguía por su fuerza y sobriedad. En esto, parece haber sido influenciado por Pearce y también por James Gibbs . Sin embargo, en lo que respecta a los interiores, Cassels dio rienda suelta a su amor por el barroco más continental. Las paredes estaban cubiertas con relieves de estuco , techos con medallones y motivos de yeso, molduras segmentadas y tallas, en un estilo casi rococó peculiar de Irlanda.
Algunas de las mejores obras de Cassels en orden de inicio se enumeran a continuación. [4] ( Las fechas suelen variar de una fuente a otra )
Summerhill House era una gran mansión paladiana en el condado de Meath diseñada originalmente por Pearce, quien murió antes de que comenzara el proyecto. Cassels se hizo cargo del proyecto y fue responsable de los interiores rococó. El edificio fue dañado por un incendio en los años 1920 y finalmente demolido en los años 1970.
Construida para Browne en 1730, Westport House es una hermosa casa de piedra de sillar de dos pisos sobre un sótano con vista a Clew Bay en el condado de Mayo. Cassels decidió reubicar el pueblo de Westport para mejorar la perspectiva desde la casa hacia el este. [5] La casa original era bastante pequeña y luego fue ampliada por otras.
Este pequeño templo dórico perfecto se completó en 1734 y se cree que fue la primera obra importante de Cassels en solitario. Un pórtico de cuatro columnas dóricas se proyecta desde el severo edificio rústico y la totalidad tiene solo el ancho del pórtico. ( Este edificio se atribuye a veces a Edward Lovett Pearce ).
Cassels realizó grandes modificaciones en la casa Carton en el condado de Kildare entre 1739 y 1745 para el conde de Kildare . Las fachadas resultantes tenían su habitual estilo sobrio y simétrico. La gran fachada del jardín está rematada por ventanas venecianas en cada extremo, mientras que en el centro, un pórtico de una sola planta es tan discreto que casi parece un porche . La línea del techo está oculta por una balaustrada , interrumpida por un frontón sin soporte sobre el tramo central. Los interiores son un derroche de ornamentación en yesería. Los hermanos Lafranchini , famosos por sus trabajos en yeso, ejecutaron aquí algunos de sus mejores trabajos y volverían a trabajar con Cassels en Russborough.
El Conolly Folly fue diseñado por él y construido en 1740 como adorno del parque para Castletown House .
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Cassels diseñó esta casa de Dublín para Marcus Beresford, conde de Tyrone , en Marlborough Street entre 1740 y 1745. Se dice que, más pequeña que Powerscourt House, es la primera casa aristocrática importante que se construyó en el norte de la ciudad. Es un buen ejemplo del estilo robusto y sobrio de Cassels. La ventana veneciana central sobre la entrada principal es el único ejemplo de decoración o extravagancia en esta fachada dramáticamente severa.
Russborough fue diseñado por Cassels para Joseph Leeson, primer conde de Milltown . Fue construido entre 1741 y 1755. Un bloque central que contiene las habitaciones principales está flanqueado por columnatas curvas y segmentadas que conducen a dos bloques de servicios simétricos. La entrada principal, en el centro de uno de los pórticos 'sugeridos' característicos de Cassels, se encuentra sobre un piano nobile elevado . Se accede a él por una amplia escalera. La característica principal de los interiores son las yeserías rococó y los techos, también de los maestros estucos Paul y Philip Lanfrachini; y chimeneas ornamentadas de mármol tallado , todo lo cual contrasta con la austeridad del exterior.
Powerscourt House, Wicklow, era una gran casa de campo, originalmente un castillo del siglo XIII, que fue completamente reconstruido por Cassels, comenzando en 1730 y finalizándose en 1741. La propiedad tenía aproximadamente 850 acres (3,4 km2 ) . La casa de tres pisos tenía al menos 68 habitaciones. El vestíbulo de entrada tenía 18 m (60 pies) de largo y 12 m (40 pies) de ancho donde se exhibían reliquias familiares. Las salas de recepción principales estaban en el primer piso en lugar de lo habitual en la planta baja. El rey Jorge IV fue el invitado de Richard Wingfield, quinto vizconde de Powerscourt en agosto de 1821. [6] Mervyn Wingfield, séptimo vizconde de Powerscourt heredó el título y la propiedad de Powerscourt, que comprendía 49.000 acres (198 km 2 ) de tierra en Irlanda, en el tenía 8 años en 1844. Cuando cumplió 21 años, se embarcó en una extensa renovación de la casa y creó nuevos jardines. La inspiración para el diseño del jardín surgió de las visitas de Powerscourt a los jardines ornamentales del Palacio de Versalles , el Palacio de Schönbrunn , Viena y el Palacio de Schwetzingen , cerca de Heidelberg . El desarrollo del jardín tardó 20 años en completarse en 1880. En una posición imponente en la cima de una colina, Cassels se desvió ligeramente de su estilo sombrío habitual, para darle a la casa algo de lo que John Vanbrugh habría llamado el "aire de castillo": una fachada paladiana severa terminada por dos torres circulares con cúpula . La casa fue destruida por un incendio en 1974 cuando era propiedad de la familia Slazenger y renovada en 1996. En la década de 1830, la casa fue sede de varias conferencias sobre profecías bíblicas incumplidas, a las que asistieron hombres como John Nelson Darby. y Eduardo Irving . Estas conferencias se llevaron a cabo bajo los auspicios de Theodosia Wingfield Powerscourt, entonces viuda Lady Powerscourt.
La casa se conocía originalmente como Kildare House en honor a James Fitzgerald, el conde de Kildare , quien encargó a Cassels su construcción entre 1745 y 1747. Destinada a ser la mansión más grandiosa de Dublín, el resultado no podría haber decepcionado a Kildare. Se dice que otro arquitecto irlandés, James Hoban , copió posteriormente la fachada de la casa Leinster para su diseño de la Casa Blanca en Washington (aunque Castlecoole diseñado por James Wyatt guarda un mayor parecido).
Originalmente era el principal hospital de maternidad de Dublín, pero fue rediseñado por Cassels, quien lo transformó en un palacio palladiano, con una rotonda que da nombre al hospital. [3]
Construida para Gustavus Handcock-Temple en la década de 1740, la casa, que tenía tres pisos sobre el sótano y siete tramos de ancho, fue construida de ladrillo con revestimiento de piedra. El trabajo de Cassel incluye un palomar (que es casi idéntico al obelisco de Killiney Hill), jardines amurallados, un corral y una gruta. La fachada frontal tenía 7 tramos de ancho y 3 plantas de altura sobre un sótano. La casa fue abandonada en 1923. Se vendió como chatarra en 1928, momento en el que se desmanteló la mayor parte de la casa. [7]
Richard Cassels murió repentinamente en 1751 mientras estaba en Carton House. [3] Dio a Irlanda un tipo distintivo de paladianismo, para apreciarlo hay que considerar los edificios tanto externos como internos: las sobrias, incluso severas, pero no obstante grandiosas fachadas externas, que no llaman la atención en el paisaje irlandés, no dan indicios de la extravagante exuberancia rococó que hay en su interior.
Fuentes
