Dama escribiendo una carta con su doncella ( en neerlandés : Schrijvende vrouw met dienstbode ) es una pintura delartista holandés Johannes Vermeer , terminada entre 1670 y 1671 y conservada en la Galería Nacional de Irlanda , en Dublín , Irlanda. La pintura muestra a una mujer de pie que aparentemente actúa como mensajera entre la joven sentada y su amante invisible.
Fue robado famosamente el 27 de abril de 1974 durante una redada en Russborough House , Irlanda, y nuevamente en 1986 por una banda liderada por el jefe criminal de Dublín Martin Cahill , aunque en ambos casos fue recuperado.
La obra muestra a una mujer de clase media atendida por una criada que presumiblemente actúa como mensajera e intermediaria entre la dama y su amante. La obra se considera un puente entre la tranquila moderación y autocontención de la obra de Vermeer de la década de 1660 y su obra relativamente más fría de la década de 1670. Es posible que se haya inspirado en parte en la pintura de Ter Borch Mujer sellando una carta . [1] El lienzo de la pintura fue cortado casi con certeza del mismo rollo utilizado para Mujer con laúd . [2]
La dama escribiendo una carta con su doncella es el primero de los experimentos del artista con la composición centrífuga, donde el foco no se centra únicamente en el centro del lienzo. [3] Además, es su tercera obra en la que el drama y la dinámica no se centran en una sola figura. [4] La doncella se muestra de pie en el medio, detrás de su dama, con las manos cruzadas y esperando a que se complete la carta. Las posiciones de sus cuerpos indican que las dos mujeres están desconectadas. Los brazos cruzados de la doncella parecen exteriormente un intento de mostrar un sentido de autocontención, sin embargo, está separada de su dama tanto emocional como psicológicamente. [3] La mirada de la doncella hacia la ventana medio visible indica una inquietud y un aburrimiento internos, mientras espera con impaciencia que el mensajero se lleve la carta de su dama. [5] Algunos historiadores del arte cuestionan el carácter absoluto de esta visión; Según Pascal Bonafoux , si bien la complicidad no se "indica con una mirada o una sonrisa" de ninguna de las mujeres, el mero hecho de su presencia durante un acto tan íntimo como la composición de una carta de amor indica al menos un grado de intimidad entre las dos. [4]
La pintura contiene muchos de los motivos pictóricos habituales de Vermeer; en particular su obsesión con el eje interior/exterior de los espacios interiores, [5] y a través de su representación del suelo de baldosas y las verticales de los vestidos, el marco de la ventana y la pintura de la pared del fondo, su interés en la geometría y las formas abstractas, recordando sus anteriores Vista de Delft , La encajera y El arte de pintar . [6]
El 27 de abril de 1974, miembros armados del IRA robaron La dama escribiendo junto con un Goya , dos Gainsboroughs y tres Rubens de la casa de Sir Alfred Beit en Russborough House . [7] Liderados por la heredera británica Rose Dugdale , los ladrones utilizaron destornilladores para cortar las pinturas de sus marcos. [8] Sin embargo, el Vermeer y otras obras fueron recuperadas ocho días después en una cabaña en el condado de Cork . [9]
En 1986, una banda liderada por el gánster dublinés Martin Cahill se la llevó de nuevo . [9] Junto con otras obras de arte, Cahill retuvo la pintura para pedir un rescate de 20 millones de libras irlandesas. Sin embargo, el dinero no se pagó y Cahill carecía de contactos o conocimientos para pasarla a ladrones de arte internacionales. Según un informe de RTÉ , el gusto de Cahill por el arte se limitaba a "escenas alegres como la estampa barata de cisnes en un río que tenía en su salón, pero creía que las obras maestras robadas le traerían una fortuna". [9] La pintura fue finalmente recuperada durante un intercambio en agosto de 1993 en el aeropuerto de Amberes que resultó ser una operación encubierta organizada por la policía irlandesa . Ya había sido donada en ausencia a la National Gallery de Dublín. [10] [11]